佛说阿弥陀经讲要
太虚大师讲
灯霞记
──录自佛教日报廿五年十一月至廿六年一月份──
悬论
一 释名题
佛说阿弥陀经，合能说之佛与所说之佛而立名。上面的佛字，是本经的能说者──释迦牟尼佛。故在讲经之前，在会大众须志心诚意的合掌称念“南无本师释迦牟尼佛”三称，用意即在此。然而、佛是通名，十方过去现在一切诸佛都是佛，而且都是平等的，没有等级和质量的差别。只要成就福慧二足，到究竟圆满觉悟的地位，都堪称曰佛。佛以大悲愿力而普度众生，使各个众生离苦得乐，有了利他觉他和自身充分的自觉力；到了佛位，觉悟究竟，福慧亦究竟。一切佛皆具有十种德号，佛、只是十号中的一个。这十种德号，都是从修证诸功德所成就。这本经，为什么不标明释迦牟尼佛的名字？因为在这时代，在这世界里为大众广说教法的，唯有释迦牟尼佛是独一无二之本师，故不另举其名。而亦可通摄于其余诸佛，因为释迦佛所成就的福德智慧，与十方诸佛平等无别，所谓佛佛道同。故举释迦，亦即举十方诸佛。牟尼──法身报身功德，即诸佛功德，此经为牟尼佛说亦即是十方佛说，十方佛说亦即牟尼佛说：一即一切，一切即一，无二无别。
佛因何而说此教法？诸法真实相性，本无可说。不可说而说法者：一方面，佛在因地中有大悲愿力，要令众生得乐离苦，出生死海；这是佛以大悲心为本因。一方面呢，因众生机缘成熟。有了这两种而发生说法的作用，从无可说中而方便说。佛运用方便善巧的智慧，宣说无上妙法。机有千差，法有万别，应种种机，说种种法。要看闻法者思想环境如何，确定说法的中心的问题。
此经的中心问题，以往生净土得不退转为主旨，就是阿弥陀经的特点。无量寿佛经里面的无量寿佛，即是此经阿弥陀佛的译义。阿弥陀的本义，即是无量的意思。无量、包含很多的无量义：如无量光明，无量寿命，无量人民、声闻弟子、菩萨；还有无量相好庄严等等。故阿弥陀所以为阿弥陀，一方面以无量义立名；一方面包含有种种庄严功德成就。现在释迦牟尼佛在此经中，宣说阿弥陀佛的依报和正报所成就的功德，依此功德而信愿持名，往生净土，得不退转。此为此经所诠的中心意义。
经是佛所说的经文。梵文“素怛缆”，译为契经，本是“线”义，一线贯摄诸法不失不散故。所谓契经者，有契理、契机二义：上契诸佛之理，下契众生之机。推及十方诸佛所说的教法，无不如此。还有许多虽非佛说而为佛弟子等所说的，既蒙佛之印可，得到佛之同意，亦名佛说的经。
佛在印度舍卫国说此经法，以具足一切微妙音声之言语而说，当时并无文字发表。到后来，弟子们才以印度的梵文结集记录。至于翻译成为中国文字，更不是一次一人的工作了。在藏经中尚有玄奘法师等翻译的，名称上稍有不同，但究其经文的真理实际，并没有什么不同。
现在讲的经，是姚秦时代鸠摩罗什法师翻译的。罗什的历史，在三藏记里有详细记述。鸠摩罗什，译曰童寿。因其人虽在年事幼稚时代，而其学问道德如同老年人一样。罗什父名鸠摩罗炎，印度中天竺人。出家至龟兹国，即现在新疆库车县地方。婚娶国王之妹，生罗什。年七岁、随母出家，遍游西方诸国。总贯群籍，善于大乘。这时、在东晋时代。北方符坚称秦，即中国历史上所谓前秦。建元十九年，使吕光带兵讨伐龟兹，为的是要得这道学俱优精通三藏的罗什法师。果然、获得罗什，而归到了凉州地方。吕光听说符坚败了，于是自立为王。其后、后秦姚兴兴师伐凉州，罗什法师才入长安。姚兴事以国师之礼，出入皇家的西明阁及逍遥园，率领弟子致力于翻译。共译三百八十余卷。阿弥陀经、就是在这时代翻译的。在译经史上作考据，极其重要。不然、释迦以梵语说法，佛弟子以梵文结集；若无人翻译，怎么会变为中国文字的经典？若佛经没有历史的根据，殊难令人起信。故在释名题的范围中，翻译人的历史地位不得不提出说明。
二 提教纲
甲 教
古来的佛教大德，对于佛的教法或开或合，其见解各有不同。在施设教法之能诠的方面，除有经、律、论三藏之外，还另有杂藏。溯此教法之源流，推观流传转变种种差别之分判，可作如下的观察。这教法源泉，是释迦在二千五百多年以前在菩提树下觉悟证得的证法。因有利他觉他本愿之心力，故以所证的法应众生机宜，方便善巧而说。然法性无差别，诸佛所以出现于世现身说法者，无非开示诸众生令入佛之知见；觉佛之觉，证佛之证，以显现诸法实相。故虽所说法有千差万别，从佛的立场上看，无非令众生辗转得无上菩提的妙法。但从众生立场上看，却有大小、顿渐、显密的差别了。再从教法原则方面去探讨，都是以佛智所证诸法相性为本质。如是教法，因为众生根性及时地因缘之不同，故在流传上有转变差别的形态，遂成了佛教中分宗判教的风尚。
在佛灭度后不久，有迦叶、阿难、优波离、富楼那等，结集经、律、论三藏圣典，为宏扬教法之中心人物。在此初期五百年的教法大势上看，一切大乘显密的教法，都隐含其中。此时为三乘共法的时期。第二五百年，有马鸣、龙树、无著、天亲，他们都是主张大乘，对破二乘。故三乘共法，有附属大乘法的形势。到了第三五百年，在教法本质上愈形发达。对于教理研究得已很精细，信佛者和佛弟子趋求实验修行，乃有龙智等以真言密咒的行法昌明于世。整个佛法，完全在真言密咒中生活著，大乘、三乘都附在密法中。到此密法发达时代，大乘尚可同时流传，而三乘共教却完全隐没了。此为佛灭度后在教法的本质上、外表上有这三阶段的分别，这是印度佛教的史乘。
第一时期的三乘共法，流传在锡兰、暹罗、缅甸。现在整个国家政教之设施，仍多以佛教为标准，而国民与佛教徒有同一之步骤。第二时期的大乘性相法，流传到中国，而朝鲜，而日本，而安南，现在也还有蓬勃的气象。第三时期的真言密咒的教法，传入西藏、蒙古、西康、青海，也都能发挥种种的特征。所以、这三个时期的教法，可考之于以上三处的流布区域。
由流以溯源，西藏、中国、锡兰三处的教法根源，都是佛运用善巧方便应机而说的。判定这是什么教，那是什么宗，是没有绝对性的。因为在佛法流行的时代和区域上，虽有大小、显密之不同，而教理都是互相关联的。
乙 理
佛法中最普遍共同之理，就是五乘共法。破邪因果，明正因果，世出世间人天四圣善因果，皆从此建立。于此先要明白人天十善法，以二乘贤圣、菩萨、佛果，均由此法做起。此人天乘法，讲明善恶因果之俗谛理，教人止恶行善；由此以建立真谛理的基础。故明白了五乘共法破邪因果、明正因果的人天善法，然后才可以此为根基而建立出世圣人之三乘共法。三乘共法是什么？即知三界有漏因界皆是变迁无常，皆是苦，一切法无造作者、亦无受者，毕竟是空的、无我的。有漏法是苦，有为法是无常，一切法空无我。以解脱生死烦恼的涅槃寂静为究竟。这、比较前面的五乘共法是进了一步。
再进一步说，大乘教理明一切法不离一法，一法不离一切法。众生与一切众生亦然，平等同体不二。故以一切众生皆得离苦得乐为原则之大慈大悲心为根本，起正信解，发大誓愿，同证究竟真如。这就是所谓大悲菩提心。不以个人超出世间、脱离生死为满足，这是大乘学佛人对于佛法之根本观点。如能于诸法如理如量普遍觉悟，随顺法性，断除烦恼；修行菩萨六波罗密，四无量心，修到所谓“我等与众生，皆共成佛道”的境界，这才是真正的满足。因此、诸佛之所以能成佛，我等之所以要学佛，不为自求个己解脱，是要度尽一切众生。大乘教理就是如此。
丙 行
在佛法里所谓修行，有种种底型态和种种底方法，可归纳为数种如下：
1.戒律行，或曰律仪行：包括三皈、五戒、八戒、沙弥戒、比丘戒、菩萨戒、和真言密戒。普通人都知道佛教要先皈依佛、皈依法、皈依僧，此三皈依由师传授。既受三皈，进而受五戒──不杀、不盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。或短期加受八关斋戒。或进至沙弥等出家戒，再增上为通于在家出家之菩萨戒。真言密戒，是密宗特殊底戒条。比丘戒为具足戒，依此戒行而生定发慧证果，为锡兰等处佛教徒修行之特色。
2.禅定行：由四禅、八定、五停心，以至如来禅、祖师禅，总名禅定行。修五停心观，为声闻乘入道之最初法门。一、不净观：观身不净之相，对治贪欲而心得停止。二、慈悲观：对治嗔恚而心得停止。三、因缘观：观十二因缘三世因果相续之理，对治愚痴而心得停止。四、数息观：应用计数呼吸，对治散乱而心得停止。五、念佛观：念佛功德，对治业障而心得停止。由心得停止，而发色界之四根本禅，或无色界之四空定，则为修习禅定的过程。更有三乘大乘所修之种种三昧。至于如来禅，如楞伽经里说：“云何如来禅？谓入如来地得自觉圣智相三种乐住，成办众生不思议事，是名如来禅”。圭峰在禅源都诠序也说：“若顿悟自心本来清净，元无烦恼，无漏智性本来具足，此心即佛，毕竟无异；依此而修者，是最上乘禅，亦名如来清净禅，亦名一行三昧，亦名真如三昧。此是一切三昧根本，若能念念修习，自然渐得百千三昧。达摩门下展转相传者，是此禅也”。此以如来禅为至极之禅法，即是达摩所传的宗旨。到了唐末，仰山更于如来禅之上立祖师禅的名目，以祖师禅为达摩所传的心印。祖师禅又是什么？不立文字，心心相印，祖祖相传。以如来禅为教内所传之禅，别以祖师禅为教外别传之禅。传灯录仰山章云：“师问香严：“师弟近日见处如何”？严曰：“某甲卒说不得”。乃说偈曰：“去年贫未是贫，今年贫始是贫，去年贫无卓锥之地，今年贫，锥也无”！仰曰：“如来禅，许师弟会；祖师禅未梦见在””！祖师禅，是中国佛教徒修行之特色。
3.密咒行：这是真言秘密之法。中日所传的以毗卢遮那成佛经、金刚顶经等为依，立十住心统摄诸法，建立曼荼罗；以修到三密、三业相应，即身成佛为旨。但西藏所传则于此之上，更立无上瑜伽之五大金刚，而统以金刚大持为究竟。故密咒行为西藏佛徒修行之特色。
4.净土行：普通一般人，认为净土，必就是念阿弥陀佛往生西方极乐净土。然这不过是十方净土中之一种净土。凡十方诸佛、诸大圣菩萨都有摄化有缘之净土，故有西方弥陀净土，东方药师净土，乃至兜率内院弥勒净土等。依诸佛菩萨依正庄严而起信发愿修行者，皆名净土行。于弥陀净土行弘盛修习者，遍于中国、朝鲜、日本，而尤为日本佛徒修行之特色。
丁 果
由行到果，依上面的教理行可有四种：──
1.信果：“信为道源功德母，长养一切诸善根”。而且、信为十一善心所之首。我们修学佛法，首先生起的就是决定究竟坚固的信心。由信心故而一心皈命佛法僧三宝为佛弟子，这是成为佛徒的共同基本。通于在家出家七众。
2.戒果：学佛人先具信心皈依三宝，进而依法实行，必须受持五戒、八戒；乃至出家具足比丘僧戒。严净毗尼，净修梵行，实践躬行；而以比丘僧为能具足戒德，故由前面信果有了信佛的徒众；由此持戒果，才有了住持佛法的僧宝。
3.定果：学佛法不是有了信心和戒行就算完成了，还要有禅定。由散心而定心，要修习禅定。由天乘禅定而三乘、大乘种种止观，故成就定果之三贤、七贤行位。此为成就出世圣果的必经阶段。
4.慧果，一名智果：再进一步说，出世圣人不是平凡的，要有特殊的超人的智慧发明才行。所谓由加行无分别慧，进而成就三乘共般若慧、大乘不共般若之圣智；证得初果以上及初地以上的果位，乃至成佛一切智智果。
综合以上所述的教、理、行、果，可以知道一切佛法的纲要。故大觉世尊一代言教，不出教、理、行、果。因教显理，依理起行，由行克果：四法收之，无所不尽。
三 显经宗
从各种佛经的意义，来观察弥陀经的宗旨。特从天台宗、贤首宗中所谓体宗用三方面，提出其重要的意义为证。
甲、弥陀佛土为体：在古来大德门，多以真如实相为经体，然这等于是通明一切法之体；实在不能表现出此经特殊精神来！此经应以阿弥陀佛所成就正报依报功德庄严为主体。或曰弥陀佛土为体。
乙、往生不退为宗：根据此体而显示一种趋向的目标，那就以往生西方得不退转为宗。因往生西方，永断生死，灭除烦恼，得到不退转位。盖以彼土的环境增上、人事殊胜故也。净土法门的真实不可思议，就在此。
丙、信愿行为用：再从用的方面讲，即信愿行三个字，完全显出净土法门的重要事行。若没有信心，则不与弥陀佛土发生关系，亦不能接受此法之意旨。所以修净土法门，先从“信心”起。有了信心必须要发愿，没有坚决的志愿，则不易成功其往生。同时还要有行。这行，即是恶止善行，持名念佛。有此力行，则可以达到最高目的地，以完成所信愿之事。
盖从印度流传到中国的第二时期大乘佛法中之弥陀净土法门，称为难信之法。若无信心与志愿，任凭如何行持，亦与西方弥陀本愿无关。故总合信愿行，以表明此经之最究竟的功用。
释经
甲一 叙证分
如是我闻：一时、佛在舍卫国祇树给孤独园，与大比丘僧千二百五十人俱。皆是大阿罗汉，众所知识：长老舍利弗、摩诃目犍连、摩诃迦叶、摩诃迦旃延、摩诃俱絺罗、离婆多、周利槃陀伽、难陀、阿难陀、罗侯罗、憍梵波提、宾头卢颇罗堕、迦留陀夷、摩诃劫宾那、薄拘罗、阿冕楼驮，如是等诸大弟子，并诸菩萨摩诃萨：文殊师利法王子、阿逸多菩萨、乾陀诃提菩萨、常精进菩萨，与如是等诸大菩萨。及释提桓因等，无量诸天大众俱。
一般经典的体裁，在前有证信，有缘起。这弥陀经，只有证信，却无缘起。然这于经典内容的真理，无关紧要。凡经典前的叙证分，特列五种证信。此叙证分，古来菩萨造论，有二种解释法不同；龙树大智度论说有六种成就，亲光论师佛地经论说五种证信。如是，不是一独立名词，是结集经典之佛弟子阿难指如此的一部经言。以如此的佛说阿弥陀经，是我阿难亲自听闻到的。佛说法谈经，非对阿难一人讲说，同时还有文殊、弥勒诸大菩萨，及诸声闻、人、天大众，都亦在座，都有见、闻、觉、知的机会。而欲谋佛所说法永久的流通于世，起信于世，非要记录的人来证明是亲闻不可。故结集此经的佛弟子，在经前加上如是我闻一句。什么是我闻呢？闻是耳根对声境、发耳识的作用。所以说我闻者，是显亲闻；表示亲切确实闻到，非道听途说。这是第一种的亲闻证信。
一时，这是列举说法的时间。为什么在佛经里没有一定的时日呢？这因为佛的说法，遍在天上、人间，天上、人间的时间都不一样──天上一昼夜，人间千百年。而且、人世间的历法也不同样：佛在印度说法，印度自有他们的历法。比方我们中国，从前是用阴历，现在是用阳历。今天是阴历四月初八，但阳历已经到了五月十号。在我们东方亚洲，刚刚天黑是夜晚，在西方美洲才将天亮是早晨。地球是行动的，时间的距离得这么远，差别这么多，故祗好笼统的说个“一时”了。况且、佛是对机说法，这一时，也即是机教相印之时；此一经说听俱毕之时。这是第二种的说时证信。
佛，虽遍通十方诸佛，但此时此地说法的佛，唯是释迦牟尼佛。所有一切法，以释迦佛为根本师。而此极为难信之法之西方净土法门，确是从教主释迦佛亲口宣说，释迦为此法能说之主。此为第三种说主成就。
舍卫国、祇树给孤独园，是释迦佛说法处。是佛在世时，印度中天竺而近于北天竺之一国。舍卫国的释义是丰德，以此国王及太子、百官、长者、居士等，德风名闻于世。故佛常在此舍卫国说法。祇树给孤独园的来源，在各种经典都有很详细的解说，由只陀太子和给孤独长者，爱护佛法的心殷情切，施金购地，建筑伟大庄严的说法场。故此园之立名，为纪念二位施主的德风。
有了说法的时间和地点，又有了说法的人，则应有听法的大众，所谓大比丘僧一千二百五十人。这表示佛说法时，非是结集者一人听法，故特列出与同闻法的大众来证明。如我们普通开会记录一样，有月日时间、地点、主席、记录、出席人数。有了五种条件，方可凭信，方可启示后人的信仰。故今日开会议的条例，在二千多年前，佛经上早已实行到很完备了。
比丘者，意谓乞士：上从如来乞法以资慧命，下就俗人乞食以资身命。而且比丘常随佛学，所以比丘还有破恶、怖魔等义。常随佛同住此园中的比丘僧，有一千二百五十人。僧者，僧伽之略称。梵云僧伽，此释曰和合众。智度论云：“僧伽、秦言众。多比丘一处和合，是名僧伽”。故僧伽即和合众。所谓六和合僧，完全以戒律为规范，内外悉皆和合。阿罗汉有多义：一、杀烦恼贼，二、应受人天供养，三、不再受生死等。然以应字为本义。所谓应已不受生死等，法华论说十九应义是也。
众所知识，是人天大众、一切四众、八部等众无不知道。在这为群众所知识的大阿罗汉中的首领，都是年德俱长，为众所尊的佛教耆老。十六位大弟子，各有其特殊的能力与形相，现在略述如下：一、舍利弗，译鹙子，智慧第一。二、目犍连，译采菽氏，神通第一。三、迦叶，译大龟氏，头陀第一。四、迦旃延，译文饰，论义第一。五、俱絺罗，译（大）膝。六、离婆多，是二十八宿中的室宿之名，父母因祈此星而生故。或译曰假和合，因为他遇到两个鬼争尸，即悟人身假和合之理，为出家得道的因缘。七、周利槃陀伽，译曰继道。父母旅行，至中路生长子、曰槃特，后又于路上生一子，曰周利槃特。槃特为路之义，周利槃特乃小路之义，兄聪明，弟愚钝。慈恩阿弥陀经疏云：“周利槃陀迦者，不思议经翻为继道....以兄弟相继于路边生，兄名路边，弟名继道”。八、难陀，是善欢喜的意思。又名牧牛难陀，与佛之亲弟孙陀罗难陀有分别。因问佛放牛十一事，知佛具一切智，出家获阿罗汉果。
九、阿难陀，译庆喜，多闻第一。他和迦叶为佛左古侍者，站在上首的是迦叶，站在下首的是阿难。佛在涅槃时，遗嘱他结集经典，先说“如是我闻”等。十、罗侯罗，译覆障。在母胎六年，这是给他夙生填塞老鼠洞六天的果报。但他能知他人不知道的佛意，故称他密行第一。十一、憍梵波提，译曰牛齝。他以夙业，吃饭作牛齝，因此佛令在天上应供，免在人间受人讥笑。十二、宾头卢颇罗堕，永住于世，现白头长眉相貌者是。宾头卢是不动，颇罗堕是捷疾。此人原为拘舍弥城优陀延王之臣。王以其精进，使之出家，证得阿罗汉果。而对于白衣妄弄神通，为佛呵责，不得住于阎浮提此人间界，使他往化西瞿耶尼洲。后来阎浮提信佛之四众弟子，思欲见他，佛许之，而不许其入于涅槃，使永住于南天之摩梨山，度佛灭后的众生。在法住记、杂阿含经，都有讲到。十三、迦留陀夷，译黑曜、黑光。因为身虽黑而有光。婆罗门种，悉达太子在宫时之时。出家为比丘，六群比丘之一。其身极黑，夜行乞食，孕妇于黑电光中，见谓黑鬼，怖而堕胎。乃谓之曰：汝何鬼耶？答曰：我瞿昙弟子，今来乞食，彼女人发声恶骂。如来知之，敕比丘：从今而后不得过中食，不得预乞食。十四、劫宾那，译曰房宿。憍萨罗国人，解知星宿第一。十五、薄拘罗，译曰善容。佛弟子中容貌最好。薄拘罗经云：“我于此正法律中学道以来，八十年未曾有病乃至弹指顷头痛者。未曾忆服药乃至一片诃梨勒（果名）”。十六、阿冕楼驮，译如意无贫。为佛之从弟；在过去曾以庵摩罗果供养佛，得多生无贫，故名。
如上面列举的十六位大比丘僧，阿罗汉中之最有德望的代表，为大众都知道者。在下面再把在会共同闻法的诸大菩萨，列出几位代表来。
菩萨，是觉有情的意思。一方面在觉悟一切有情众生，发起大悲救世利人之愿力；一方面在承受无上正遍觉如来大法。所谓上求下化，难行能行，就是菩萨。如果吾人能依佛法真理而行，则吾人即可称为菩萨。但从浅而深、从小至大，程度不一：有十信位，三十贤位，十地位，到十地后始称为等觉菩萨。在这法会之中闻法的诸大菩萨首领，有文殊师利，译妙吉祥，在一切法会独称法王子。诸菩萨之中智慧第一，能教化菩萨断一切分别而得无分别智。阿逸多，即是弥勒菩萨。弥勒是姓，阿逸多是名，译无能胜。一生补处，因他候补著释迦牟尼佛的地位。乾陀诃提，译不休息；与常精进二菩萨，显此净土法门中执持名号，一日至七日勇猛精进不休息。故此净土法门殊胜，非智慧不得其门而入，非精不能完成佛道。若能智慧与精进双具，则西方虽路远，境界在眼前。
在法会中的闻众，还有释提桓因天人等。他是三十三天的天主，而又管理人间事，此为天龙八部之上首，亦即天人闻法大众的代表。
甲二 示说分
乙一 正示体相
丙一 总标依正功德
尔时、佛告长老舍弗：“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛号阿弥陀，今现在说法。
在这示说分中，正是显示阿弥陀依正庄严的功德而广为众说。所谓正示体相，以弥陀佛依正庄严为体相。弥陀是正报，极乐是依报。这正报和依报的功德相，本师释迦牟尼不待放光现瑞，不待请问，无问而自说。告诉长老舍利弗，你们要知道：从我们这个娑婆世界往西方，经过十万亿佛土，──一佛土是一个三千大千世界，经过十万亿个三千大千世界──有一世界叫极乐世界。何谓极乐？无生死、烦恼、痛苦、无一切危险；只有快乐。在这极乐世界中有一位佛，而且现在正在说法。名阿弥陀佛。阿弥陀译无量，含无量光、无量寿等多义无不圆满。
丙二 别释依正功德
丁一 依报功德
戊一 总显名义
“舍利弗！彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
我们娑婆世界之苦很多，而且苦不堪言！欲界有三苦：一、苦苦，由苦事之来而生苦恼。二、坏苦，由乐事之去而生苦恼。三、行苦，行者迁流之义，由一切法之迁流无常而生苦恼。色界有坏苦、行苦。无色界有行苦。总之、我们三界之内，尤其欲界里面都是苦。或说七苦：生、老、病、死苦，求不得苦，怨憎会苦，爱别离苦。还有那地狱、饿鬼、畜生三恶道的苦，凄惨得可怜！
但是西方极乐世界呢，一切苦不但没有，而且一切都是快乐。因为他们的人民都是阿鞞跋致的不退转菩萨。寿命无量，故无行苦；常与诸上善人俱会一处，常见佛闻法，故无坏苦；西方世界为莲花化身，极其清净，故无苦苦。无一切苦，名曰极乐。
戊二 别彰德相
“又、舍利弗！极乐国土：七重栏楯，七重罗网，七种行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。
这是颂扬地上和空中的庄严功德的德相。所谓七重，显有七觉支所成就的功德。金、银、琉璃、玻璃，叫作四宝。极乐世界人民住处，皆是四宝周匝围绕著整个的国土。以表弥陀用慈悲喜舍四摄法，来摄受一切众生。
“又、舍利弗！极乐国土：有七宝池，八功德水充满其中；池底纯以金沙布地。四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、码瑙而严饰之。池中莲华大如车轮，青色青光、黄色黄光、亦色赤光、白色白光，微妙香洁。舍利弗！极乐国土成就如是功德庄严。
七宝：金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙。池是莲池，清净大海众的莲池。这是从宝的功德庄严相上而言。八功德水：一者、澄清，二者、清冷，三者、甘美，四者、轻软，五者、润泽，六者、安和，七者、饮时除饥渴等无量过患，八者、饮已定能长养诸根四大增益。这是水的功德相。在西方极乐世界的七宝池中，皆充满八功德水。池的四面阶道，以及亭台楼阁的建筑物，皆是金银等宝物严饰起来的。可谓有美皆备，极其华贵了。
在这七宝池里有各种的莲花，形之大小，色之白黄，这都视众生的净业如何，而定其往生化身的花之形色、及其体质的微妙、其气味的香洁。
“又、舍利弗！彼佛国土，常作天乐；黄金为地；昼夜六时，雨天曼陀罗华。其土众生，常以清旦，各以衣祴盛众妙华，供养他方十万亿佛。即以食时还到本国，饭食经行。舍利弗！极乐国土成就如是功德庄严。
在天空中有很多的天乐，昼夜的奏著。并且天空中还有很多的曼陀罗花散洒下来。曼陀罗花是适意花。西方的人民，他们每天早晨，各以衣襟装著微妙香洁的最适意的曼陀罗花，拿去供养他方国土里面的诸佛。学佛之人，首先要供养恭敬十方佛；即是供养恭敬自性佛，成功自性佛的功德，庄严自性佛的国土。
“复次、舍利弗！彼国常有种种奇妙杂色之鸟：白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽共命之鸟。是诸众鸟，昼夜六时出和雅音，其音演畅五根、五力、七菩提分、八圣道分，如是等法。其土众生闻是音已，皆悉念佛、念法、念僧。舍利弗！汝勿谓此鸟实是罪报所生。所以者何？彼佛国土无三恶道。舍利弗！其佛国土尚无恶道之名，何况有实？是诸众鸟，皆是阿弥陀佛欲令法音宣流，变化所作。
这是明花鸟宣流法音而庄严国土。这些鸟，是人间最希贵的，很少见的，或完全没有见过。而在西方却多得很，如白鹤、孔雀、鹦鹉等。舍利名鹙鸟，迦陵频伽名妙音鸟。这些鸟音能代佛说法，说三十七道品之五根、五力、七菩提分、八圣道分之法：
甚么叫五根呢？一、信根：于诸谛理，信忍乐欲。二、进根：信诸法故，倍策精进。三、念根：于正助道，忆念不忘。四、定根：摄心正助，相应不散。五、慧根：以观自照，决择分明。
甚么叫五力呢？一、信力：信根增长故，能破疑障。二、进力：进根增长故，能破懒怠。三、念力：念根增长故，能破昏忘。四、定力：定根增长故，能破散乱。五、慧力：慧根增长故，能破愚痴。
甚么叫七菩提分？一、念：心沈时，念用择、进、喜以起之；心浮时，念用轻安、定、舍以摄之，觉令定慧均等。二、择：观诸法时，善能觉了，拣别真伪：不谬取于虚伪法故。三、进：修道法时，善能觉了正不正行；不谬行无益苦行故。四、喜：心得法喜时，善能觉了；不随颠倒之法而生喜故。五、轻安：断除身口粗重故，亦为灭除诸见烦恼故。亦名为猗，柔顺而无强暴故。六、定：发诸三昧时，善能觉了诸禅虚假不生见爱故。七、舍：舍所缘境界时，善能觉了，舍离虚伪，不生追忆故。
甚么叫八圣道分？一、正见：明见四谛，无有错误故。二、正思惟：以正思惟，发动四谛观故。三、正语：以无漏智，常摄口业，住于善语故。四、正业：以无漏智，除身邪业，住于清净正身业故。五、正精进：勤修正谛，趣涅槃故。六、正定：正住于理，决定不疑故。七、正念：念正助道，心不动失故。八、正命：以无漏智通，除三业中五种邪命，当知止足，住于清净正命故。
因为是鸟鸣花香，都是说法──三十七道品法。故国土之内的众生，没有别的妄念邪念生起，只知道念佛、念法、念僧──念三宝等正念。本师释迦牟尼佛，唯恐世人有所疑惑，鸟为禽兽罪报所成，为什么西方净土也有鸟呢？我们要知道：西方极乐土没有诸苦报，更没有三恶道。这些鸟，从弥陀大悲心所变现的鸟。因为鸟飞行无碍，取其飞行无碍，而宣流法音于无方啊！
“舍利弗！彼佛国土，微风吹动诸宝行树及宝罗网，出微妙音！譬如百千种乐，同时俱作。闻是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心。舍利弗！其佛国土成就如是功德庄严。
在上面讲过，西方陆地上有七重行树，虚空中有七重罗网。微微的风，吹动了树林发出来的音声，如同百千种类音乐一样，多么好听可爱！以佛的成就功德和大悲愿力，设备一个最好的环境，令往生者无有厌苦之心念。
丁二 正报功德
“舍利弗！于汝意云何？彼佛何故号阿弥陀？舍利弗！彼佛光明无量，照十方国，无所障碍，是故号为阿弥陀。
西方正报主之阿弥陀，何故叫作阿弥陀？阿弥陀意谓无量光，因为佛光无量。佛所现的功德相上之光明无有障碍，故极乐和娑婆等世界无量众生，一切时、一切处都在弥陀佛的佛光照摄之中；这是弥陀佛的特有功德相。
“又、舍利弗！彼佛寿命及其人民，无量无边阿僧祇劫！故名阿弥陀。舍利弗！阿弥陀佛成佛已来，于今十劫。
阿弥陀，还有一种意义，即是无量寿。从寿命上讲，阿弥陀及西方人民的寿命是无量无边无数劫。故名之曰阿弥陀。
前面所说的无量寿，无量先，无量佛弟子，这都是阿弥陀佛无量功德所成就。凡是往生西方的一切众生，都是不退转；而一切众生企求往生西方之目的亦在此不退转。此为往生净土最要义。但一切众生往生西方非即是成佛，不过为他们转移一个较好的环境，俾可修行不退而已。
“又、舍利弗！彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉，非是算数之所能知。诸菩萨众，亦复如是。舍利弗！彼佛国土成就如是功德庄严。又、舍利弗！极乐国土，众生生者，皆是阿鞞跋致；其中多有一生补处。其数甚多，非是算数所能知之，但可以无量无边阿僧祇说。
佛光无量！佛寿无量！还有呢？佛弟子也是无量！
“舍利弗！众生闻者，应当发愿，愿生彼国。所以者何？得与如是诸上善人，俱会一处。
既然明白了西方的依报和正报有如此的好处，故劝请一切众生，应该赶快的发愿往生，不可错过！
乙二 合明宗用
在示说分里，全文分二：一、正示体相，就是以弥陀依正功德庄严为体相，在上面已经讲完了。以下就是第二种合明宗用──以往生不退为宗用。
丙一 寄用明宗
丁一 正说行愿寄显往生
“舍利弗！不可以少善根福德因缘，得生彼国。舍利弗！若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号：若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱；其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。舍利弗！我见是利，故说此言：若有众生闻是说者，应当发愿，生彼国土。
这里是说发愿持名，就可以往生西方证不退转。不可以少善根福德因缘这句话，或谓必要有五根、五力、七菩提分、八圣道分等出世的无漏善根福德为增上，才容易往生的。那末、往生西方，诚非易事。要修集很多善根，具足菩萨十信、十住、十行、十回向的福德智慧资粮，如龙树的位登初地，才能够往生。然若能闻此难信之法，又能行此难行之法，皆是已经有了很多善根福德因缘的人。故闻此经者，若能如法一心称念南无阿弥陀佛，就可以往生。此经文与佛说净土之本怀最相吻合。况弥陀佛土，善巧方便，有九品往生，就是临终起信称佛十念的，亦可随愿力带业往生。若能信心念佛，一心不乱，念念无有间断，能经过七日时间，命终决定往生。
我们脚踏实地的去信心念佛，执持名号；名号即心境，我们意识心完全以佛号为境。佛即心，心即佛，无二亦无别，就证得念佛三昧。在修持上有这么的经验，到了临终，自然平平安安的一点杂念也没有，往生西方，位居不退。只要我们信愿持名，决定证得这种不可思议的境界。这是释迦如来亲自见到这种真实利益，劝南阎浮提的众生，应该赶快的发愿，往生西方，得不退转：是此经之宗用所在。
丁二 广叹当信寄彰不退
关于此经分科，各有其见解之不同，此点颇堪注意。古人多有以此六方诸佛称赞，列在流通分里去了。但我却以为此六方诸佛的赞扬，是为了劝信；应属于正宗分。为什么？六方佛之所以广为称赞，是劝信释迦所说极为难信之法。若无信的心念，何能发愿往生以得到不退转的地位？同时、亦明释迦说此难信之法，亦为十方诸佛同说。佛佛道同，应该人人深信赞扬。要得众生信，除非佛赞佛。
戊一 诸佛赞叹劝信
“舍利弗！如我今者，赞叹阿弥陀佛不可思议功德之利。
这是总说。西方阿弥陀佛依正功德果报利益，除我释迦赞扬之外，如同我一样的称赞者，还有六方诸佛。
己一 东方
“东方亦有阿
鞞佛、须弥相佛、大须弥佛、须弥光佛、妙音佛，如是等恒河沙数诸佛；各于其国，出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：汝等众生，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经！
阿鞞佛，释曰无动或不动。须弥佛等，是形容佛的相貌有须弥山的高大。妙音佛，显佛说法音声极其微妙。恒河，是印度的大河，如中国的长江、黄河一样。佛说法，总是以恒河里的沙数来譬喻。广长舌相，是从不妄语中来。现在人的舌头短，不但不能遍覆三千大千世界，而且、连自己面孔也遮盖不起来，也许是众生多劫来的妄语太多了。
己二 南方
“舍利弗！南方世界，有日月灯佛、名闻光佛、大焰肩佛、须弥灯佛、无量精进佛，如是等恒河沙数诸佛；各于其国，出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：汝等众生，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经！
己三 西方
“舍利弗！西方世界，有无量寿佛、无量相佛、无量幢佛、大光佛、大明佛、宝相佛、净光佛，如是等恒河沙数诸佛；各于其国，出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：汝等众生，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经！
西方无量寿佛，即是阿弥陀佛。也可以说另外一个阿弥陀佛。又可以说即是阿弥陀佛自己称自己。因为佛的果德，如果自己不表露出来，则众生不了解。非要这样，才可以起人正信。
己四 北方
“舍利弗！北方世界，有焰肩佛、最胜音佛、难沮佛、日生佛、网明佛，如是等恒河沙数诸佛；各于其国，出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：汝等众生，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经！
己五 下方
“舍利弗！下方世界，有师子佛、名闻佛、名光佛、达摩佛、法幢佛、持法佛，如是等恒河沙数诸佛；各于其国，出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：汝等众生，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经！
己六 上方
“舍利弗！上方世界，有梵音佛、宿王佛、香上佛、香光佛、大焰肩佛、杂色宝华严身佛、娑罗树王佛、宝华德佛、见一切义佛、如须弥山佛，如是等恒河沙数诸佛；各于其国，出广长舌相，遍覆三千大千世界，说诚实言：汝等众生，当信是称赞不可思议功德，一切诸佛所护念经！
戊二 护念不退劝信
“舍利弗！于汝意云何？何故名为一切诸佛所护念经？舍利弗！若有善男子、善女人闻是经受持者，及闻诸佛名者，是诸善男子、善女人，皆为一切诸佛之所护念；皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。是故舍利弗，汝等皆当信受我语，及诸佛所说。
我现在所说的弥陀经，常为一切诸佛之所护持忆念不忘的一部经。如果听闻此经或读诵此经，或念阿弥陀佛的人，亦为诸佛之所护念。所谓善男子，是指能够来听经闻法者，都是有善根的人。既有善根，诸佛常忆念在心头，如同好的子女一样，父亲时时刻刻总是记挂著。我们现在为佛护念、摄受、化导、加被，将来一定得到不退转的地位。如同世俗人有了大势力人的保护，如不十分堕落，必不会弄到无办法的境界。我们学佛的人最低限度总要先保持人的地位，终要一步进一步，千万不要向后退。阿耨多罗三藐三菩提，即无上正遍觉。凡夫、外道无正觉，二乘正觉不遍，菩萨正遍觉而非无上，唯佛上正遍觉。
丙二 归宗示用
“舍利弗！若有人已发愿，今发愿，当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提；于彼国土，若已生、若今生、若当生。是故舍利弗！诸善男子、善女人，若有信者，应当发愿生彼国土。
若人发愿往生西方，得不退转，是此经目的之所在。发愿后要修行。然此法行之甚易，而极为难信。如果有了信心，有了誓愿与力行，虽五逆、十恶的众生，也可以往生。如果没有信愿，纵然念佛，也等如唱歌，拜佛也等如游戏一样，得不到什么功用。老实说，弥陀佛土，要凭诚实信心和恳切誓愿才可以取证得到。无疑的、这不是玩弄世间聪敏的事。
甲三 流通分
乙一 赞佛重法
“舍利弗！如我今者，称赞诸佛不可思议功德；彼诸佛等，亦称赞我不可思议功德，而作是言：“释迦牟尼佛，能为甚难希有之事！能于娑婆国土，五浊恶世──劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊──中，得阿耨多罗三藐三菩提，为诸众生说是一切世间难信之法”。舍利弗！当知我于五浊恶世，行此难事，得阿耨多罗三藐三菩提，为一切世间说此难信之法，是为甚难”！
在药师经里亦称赞有缘众生皆可往生。然称赞依报庄严、正报光明等等，不如此经之切。此释迦赞弥陀等十方诸佛；同时呢，十方诸佛亦称赞释迦在五浊恶世能成就佛果，并说此难信之法，甚为希有，甚为难得！怎么叫五浊？一、劫浊，时间促短。二、见浊，众生邪知邪见。三、烦恼浊，贪、嗔、痴三种根本烦恼炽盛。四、众生浊，世间杂色众生，异类同居。五、命浊，往往有很多人，出母胎呜呼哀哉！或二十、三十，或者互相争斗残杀、惨害、不能尽其天命。
在这五浊恶世时代，大雄大力大勇猛的释迦，能得无上正等正觉；难怪为十方诸佛所称赞。而且、我们说的话，随众生欢喜而说，尚不为难；释迦说令人难信之法，实非大智慧大勇猛不能做到。故诸佛赞叹以显文佛功德，亦即是显了法之功德。如果我们犹不能欣喜信受，则未免有负世尊之悲怀呵！
乙二 结众喜信
佛说此经已，舍利弗及诸比丘，一切世间天、人、阿修罗等，闻佛所说，欢喜信受！作礼而去。
此为结经者的叙文，而形容法会道场人众之欢喜气象。若心不欢喜，则则没有这样的表示与敬信。自己奉行，广劝化导一切人类及众生奉行。
西方净土法门，既蒙十方诸佛出广长舌赞扬显示，我们应当信仰、发愿、一心不乱的修持。而此净土法门，以念佛──南无阿弥陀佛为总持。但有很多人，发生了不少的疑障，比方法性宗的或禅宗的人，以为一切法空，十方佛土及众生亦一切皆空；何必分别净与秽呢？禅宗以明心见性为宗旨，如果不明心见性，纵到西方国土之外，也还是一个凡夫。此种疑障，古师多已有解释者。近人印光法师的提倡念佛求生净土，亦能振厥遗风。但法相唯识学者和密宗信徒，对于净土法门的非难攻击，则非古师及印师所能解释。近来刘净密居士著『应用唯识理决定往生净土论”，对于不彻底的唯识学者和密宗信徒，加以破斥，予以纠正。阐明净土法门和唯识及密宗的修习上，很有切要的关系。本来、一切佛法都有关系的，故学佛人不应有偏见！
我见有很多人，专究唯识，不修净土；或先修净土，后修密法，于是把净土法门完全毁弃。在这里、我应该奉劝一声：念阿弥陀佛修净土法门的诸上善人，你们应该坚决你们的信愿，别要被环境把你们的思想转移了！
现在世界，天灾人祸的严重，已经到了极点；尤其是我们的中国。故在这丙子息灾法会道场，以求息灾，为众宣说阿弥陀经。因为灾祸从多缘生，非一缘可息；故以无量善因而息无量恶灾。希人人把原有的善根福德重新提起，大家一心净念，这是在消极方面说。在积极方面讲，我们要以大悲心为本，普为众生拔除痛苦。如是念佛，则不仅息灾，还可以增长世间人一切福德。希望法会大众，都能作如是回向！