慧律法雨
—找回内心的平静
慧律法师著
以前我看到别人做错事，就苦口婆心地想规劝他们，但效果不大，因为能接受的人很少。于是，我一直在思惟为什么？
后来，直到我看见佛经有一句话，如是说：‘悟者，觉悟本性；本性不动，是名自己。’这时，我才恍然明白，我们人活著的意义是什么！
一般人的生命，根本就不属于自己、完全随著环境在团团转，为了别人的错误而自我折磨。
我们不要把错误当作是一种罪恶，如果错误是一种罪恶，那么一个成功者，就是一个累积满身污秽的人。
假如，你有心学佛，首先要学习的，就是找寻自己的生命—那就是‘宁静’。当你找回自己真实的内在，就可以体会到，其实不用依靠外在的刺激，你也可以活得很快乐。
世界上种种的繁荣虚华，并不能使你得到真正的快乐，因为刺激只能片刻，享受无法永恒？运用眼、耳、鼻、舌、身、意所求来的快乐，通通都是暂时性的。好比看一场电影，听一场演奏，场散、曲终，终有结束的时候。而人们总妄想在片段中抓住永恒，奈何依然做不到。因为世间的真相就是无常，有生必有灭，有合就有离，一切皆如梦、幻、泡、影。
因此，我们应当了解，找回自己内心的宁静，念念观照一切皆是无常。这样，遇到任何逆境，就自然放得下，而能解脱自在，远离烦恼，这样才是懂得享受生命的人。
安祥，是真正的生命。心里面没有祥和之气的人，永远得不到幸福。想得到幸福，从内心里头要有‘安祥’两个字。要能够‘放得下’，才能保持一颗祥和之心。
有一位女信徒，他的独生子才十一岁就生病逝世了，她来到我的面前一直哭，哭完之后问我：‘师父！我该怎么办？’
我就说：‘放下！’
她说放不下，这个孩子实在太乖巧了。我仍然那句话：‘放下。’
她就反驳：‘师父，这样不是太消极了吗？’
我就问她：‘不然，你又能怎么样？就算再让你再哭三个月甚至三年，这个孩子一样不能复活。你不放下，又能怎么样呢？’
你想要得到安祥，就要学习‘认命’。
什么叫‘认命’？
就是对已经没有办法改变的事实，要勇敢的接受它。我们要了解真理，以达到幸福，就要从本性上去悟。但本性无法用语言形容，语言和文字都只能相似地表达出本性，而无法对本性真实地表达指础。所似，唯有用智慧去体悟，才能透彻。
一个人，无论他是什么地位，过那一种阶层的生活，只要他的内心非常安祥，就可以过得幸福。而一个拥有很多物质享受，但却不了解宇宙真理，内心纷乱的人，生活对他而言，反而是一种惩罚；拥有得愈多，他的痛苦也愈多。因此，幸福从何而来？要从内心的‘安祥’而来。
人，为什么会痛苦？为什么会烦恼？我们认为金钱可以代表地位，但金钱带给我们的烦恼也很多。我们认为赌博可以带来快乐，但为了赌博自杀或家庭破碎的事，却时有所闻。谈恋爱卿卿我我，好不浪漫，但是每天打开报纸，情杀的案件一大堆。
佛陀早就洞悉了这些毛病，所以佛陀告诉我们：‘人之所以痛苦，在于追求错误的东西。’
你想要追求快乐，一定要从内心下手。把欲望和要求别人的标准降低，不要用自己的标准去衡量别人，不能用自己内心的磅秤去秤别人，而是要拿来秤自己，秤看看自己有几两重；如果拿去秤别人，我们就会为了别人而烦恼。
快乐，来自内心，莫向外求。如果想追求内心真正的宁静，一定要把欲望降到最低点。
我曾经和几位同门的师兄，到一个荒郊野外的地方结茅庐修行。
曾有信徒问我说：‘师父啊！你这个样子修行真可怜，住这么小的地方，又不能到外面去闲逛。’
我就告诉他：‘这个世界并不大，虚空比较大。但虚空再大，也比不上我们的心量来得大。虽然我住的地方这么小，但只要你的心量大，尽虚空、遍法界，都是我们的家。’
常有出家的师父说：‘出家无家处处家，出家无亲处处亲。’
我们要修持佛法，这颗心如果不能与虚空相应（虚空即无相），就不容易进入佛道，只有与虚空相应，当逆境出现的时候，我们才能以清凉、平淡的心去承受和担当。
有一天，我心里感到非常烦闷，就去见广钦老和尚。顶礼过后，广钦老和尚第一句话就问说：‘你现在在做什么？’
我就回答说：‘现在在研究戒律和替佛祖做一点事，讲经说法。’
老和尚说：‘佛还要你帮他做事吗？你现在是为你自己做，不是替佛祖做的！’
我当下顿悟。
六祖坛经上记载，有弟子问慧能大师说：‘师父，什么是道？’
六祖答：‘道在汝心。’
道，就在你心中。你还在找什么道？根本就是骑牛找牛，道在心。‘心能做主就是道，心不能做主就叫外道。’
什么叫做‘外道’呢？
心外求法，就是外道。
他们不能体认出自性是什么东西。别人如果向他们说两三句好话，他整个人就像地球失去地心引力一样，轻飘飘的，别人如果辱骂或批评他几句，他就因受不了而感到痛苦。
一个明心见性的人，无论他遇到什么逆境，都能欢喜承受。例如：有一个小孩端了一碗汤，一不小心跌倒把碗打破了，他的父母就一直打他。但碗已经破了，就算你再怎么用力打这个小孩，‘碗’—还是不能自动黏合的。所以，对于事实，我们就要有勇气来承受它。
佛门强调自性的升华，一切修行一定要从本性上去下功夫，这样，碰到任何顺逆自然能随遇而安，也就能悟到自己了。
我们学佛如果不能运用在生活当中，那学佛就没有什么意义了。道，就在你心中，就在日常运用中。仁者，请善自体会吧！
学佛，就是要超越自己。但要从何下手呢？第一，要从去‘贪’下手。
‘贪’也可以解释为‘执著’，我们执著就会有痛苦。仔细想一想，我们那一种痛苦不是由贪延伸而来的呢？
贪钱、贪色、贪吃…等等，一切都由贪而来。
我在读大学时，有一次参加令营，曾向一位修禅的法师请益。
这位法师就问我们：‘你们这些大学生是不是来求法的？’
我们回答：‘是。’
这位法师接著说：‘我送你们一句话，拿去贴在墙壁上每天看，一定会很受用的。’
于是法师挥毫为了五个大字：‘去贪则清凉’。这句话让我受用至今，除去心中的贪念，就可以丢掉‘我执’；没有了‘我执’，一切的痛苦也就不存在了。
有一位信徒告诉我：‘师父！我发现自已现在不贪执’；没有了‘我执’，一切的痛苦也就不存在了。
我就说：‘那是因为金钱的数目并不大。如果你能把十万块的现金，放在很多人进出的客厅里，而你坐在这里听我演讲两个多小时，心里完全不挂念那十万块，那我就真的佩服你了。’
要知道，人的习气中，‘贪’是最难去除的。所以，各位不妨也把这五个字‘去贪则清凉’，写在墙壁上。每天看、每天看，慢慢淡薄自己的贪念。久而久之，就比较不容易痛苦了。
记得我还在读大学的时候，有一次和同学组团去参访广钦老和尚。在进去之前，有一位同学一心想要和广钦老和尚‘辩’。一进门，尚末开口，广钦老和尚就对他说：‘你不要说，先听我说，你想说什么我都知道，辩论不好！’
这位同学一听，吓得不敢出声，他心想：‘我在想什么，广钦老和尚怎么会知道呢？’
老和尚接著说：‘辩论是不能解决事情的，要实实在在的修行。’
这位同学马上跪下去，向老和尚顶礼，请求老和尚开示。
老和尚说：‘你的我慢、自大、贡高，是你所有烦恼的开始。’
这位同学就问老和尚：‘要怎样才能得到快乐呢？’
老和尚慈悲地说：‘这个很简单。你要发愿，把自己当做世界上最没有用的人，就像地下的泥土土，任偌人在它身上大、小便、吐痰，它都没关系，因为它是在最底层长处，都没有优点。别人毁谤找，就当作消业障，只要这么想，就没有什么烦恼了。’
我们今天之所以会感到痛苦，就是优越感太过于强烈，我们都觉得自己很有才干，别人劝谏的话，一句也听不进去。
我刚出家的时候，由于深度近视加上散光，所以，如果有人在比较远一点的地方向我打招呼，因视力不佳没有看到，就走过去了，往往因此招致不少言语上的毁谤。这个时候，我就告诫自己，要像广钦老和尚说，要做一个最没有用的人；念头这么一转，整个心舒畅无比，就不再挂碍了。
犯错是平凡的，宽恕是一种超凡。
宽恕，是人类的一种美德。宽恕的本身，除了减轻对方的痛苦之外，事实上，是在升华自己。因为，当我们宽恕别人的时候，我们反而能得真正的快乐。假如我们看别人不顺眼，对别人的行为不满意；痛苦的不是别人，而是自己。
一般人说：‘我恨你’。但是你恨对方，对方也许并不知情。因为不知情，他也不会少一块肉，或有任何损失，反倒是自己的内心，因为有‘恨’而一刻也不得平静，痛苦不已。因此，我们要了解，‘恨’是世界上最愚痴的行为。
唯有懂得宽恕别人，才能得到真正的快乐。佛陀告诉我们：‘如果一个人的快乐，是希望从别人身上去获得，那会比一个乞丐沿门托钵还更痛苦。’
快乐不是别人可以给我们的，而是要由我们自己来解脱，自己来超越。想要得到快乐，就不要太‘过敏’；太过敏的人，对周遭的一切都太在意了，那就像自己拿了好多条绳子绑住自己一样，真是自找麻烦。
佛陀告诫弟子们：‘比丘常带三分呆。’就是训诫弟子们要大智若愚。假如，自己觉得修养没那么好，没办法轻易宽恕别人，有一个办法，就是看到不喜欢的人就远离，不要跟他亲近。‘远离恶缘’就是这个意思，如果自己无法自主时，就要先断恶缘。
因此，快乐要先学习从宽恕别人而来，宽恕是升华自己的本源，两者相辅相成，若能如实地运用在生活当中，那么，便能与佛法相应而不悖离了。
想修持的人，就要先学习‘放下’。
有信徒问我：‘师父，要如何修持呢？’
我就回答说：‘放下！放下！先放下。将心事统统放下，钱财统统放下，一切都放下，这样念佛才会踏实；如果著于我相在念佛，那都是虚假的。’
有时信徒反问我：‘在家要为生活奔波，怎么可能像师父一样什么都放下呢？’
我就解释给他听：‘放下，并不是出家人的专利，一切境界都可以当作修行。我们应当将一切境界，做为磨炼心性的材料，不应随著境界漂流、沉没，也就是要把一切的环境都当作道场；要知道道场不只是在寺庙，我们的心也是一个大道场’。
我们的眼睛，常看到的都是别人缺点，要知道，一个人常常看到别人缺点，他是活在他人行为污点当中，因为，他没有时间检讨自己。有些信徒到寺庙拜佛、念佛的时候，不好好的拜他的佛，念他的佛，却一直在议论那一个师父行为不好，那一个居士家的媳妇如何不孝……，像这种行为，那里是在拜佛，根本就是在拜‘是非’。一个真心想修持的人，就要放下一切，不要怀念过去美好的回忆，因为过去已不可追；也不要盼望未来，因为未来尚不可知。人的心境，每一秒钟都在改变，你所能把握的就是‘现在’。照顾当下，放下一切，专心念佛，才是最重要的。
每一个人都在追求幸福！但什么是真正的幸福呢？我觉得唯有‘内心安适，俯仰无愧’的人才有真正的幸福。因为心如不安，幸福要从何建立呢？
那么要如何，心才会安呢？
古人说：‘无所为而为，善而不居，能得心安。’这是教导我们行善时，不要想‘我有在作善事’喔！我有在帮助人喔！真正的‘纯善’，是牺牲而不是获得，是奉献而不是占有。
由牺牲奉献当中你才会懂得，帮助别人是真正的幸福之道。只有透过与别人的分享，你的成就才有意义，你的自私才得以融解，你才会知足、感恩，心也才会安啊！
心安的人，自然能控制自己的欲望，‘欲望’可以是推动你向上的一股力量，也可以是主宰你堕落的源头。
人生的浮浮沉沉，欲望乃是最大的滥觞，因此，自我控制的层次，亦可视为个人修持成就之指标。不能控制六根欲望的人，当然就得不到安祥。
嘴巴喜欢说是非的人，朋友远离，没人尊重，欲望太高，喜欢涉足不正当场所的人，内心无法清净，怎能安祥？耳朵整天只听是非，不懂得听闻佛法，那么幸福又从何而来？心猿意马的人，专心都谈不上了，那谈得上有什么修行的成就？
所以，一定要‘宰制官能，惩治我欲’。
人，就是欲望太多，才会生生世世在六道中轮回。我们如果能在每一个刹那，自我观照，自我控制，长养智慧与安祥。没有忧虑、没有恐惧、没有攀缘，离开一切执著，则能拥有统一和谐的心灵，幸福也就掌控在你的手中。
信徒问：‘师父！什么是开悟？’
开悟，就是找到真正的生命。
透视人生悟得真理，而能不迷惑，这就是个开悟的人。
开悟的人有什么好呢？一个开悟的人，任何事情他都放得下，再大的灾难他不会动摇他的心，在滚滚红尘中打转，而依然能随缘而不变。每个人都在追求幸福，但多少人真正了解幸福？内心能悟就是本性，本性原就已具足安祥之道。安祥就是真正的幸福，要了解幸福，内心就一定要有智慧，智慧是本性外在的显现，修禅的人，修到最后就是开悟，开悟自己清净的本性。开悟的人就能得到永远的幸福、快乐。
那么，一般人为什么会得不到幸福呢？
原因出在他的感受是错误的、不正确的。所以，他的心很乱很苦，举例来说：当我们很诚恳地赞美一个人很能干，如果这个人内心感受错误，他就会回答说：‘你不要再讽刺我了，我早就知道你不安好心。’
像这种事事怀疑，处处防备，过度保护自己的人，扭曲了别人的用意，幸福离他还很遥远。
再比方说：我们看到家境贫困的朋友，很诚心地告诉他，有困难时可以来找我们。感受错误的人，就会曲解我们的心意，生气的回答：‘你不用同情我、可怜我，我要活得有骨气，我不需要你的帮助。’
在这些人的心目中，世界上没有好人，他们对外境不能正确的接受，时常感受错误，折磨了自己也痛苦了别人。
因此，我们对一切的逆境感受，要学习以欢喜心来接受，不要因过度敏感，而产生错误感受，因而凭添了自己的烦恼。
有一位在家居士去拜访广钦老和尚。老和尚问他说：‘你有没有在修行啊？’
居士回答：‘有啊！我每天早上拜佛一个钟头，晚上也拜一个钟头，每天要拜佛好几百拜，念佛好几百声。’
广钦老和尚为了破他的执著，就告诉他：‘你在跟佛祖算账啊！’
修行用功不只是一种形式，而是要以放下、不执著的角度来实行。
就像我自必须了解，吃素不代表修行，而只是修行的助缘而已。如果吃素是修行，牛也吃草，甚至它吃得远比人类更清净，那么，它也在修行吗？
修行，是在修我们的心。但错误的方法，不当的精进，就不是在用功了，反而成了一种执著。我们任何一个人，要往生西方极乐净土，也是这个心，要造业下地狱也是这个心，苦、乐、善、恶、主观、客观、烦恼、菩提、有为、无为皆是这个心。如果我们慈悲喜舍，就是佛菩萨；相反的，造业、执著，就成了畜牲种、地狱客。所以，学佛要进步，就必须从心地上下功夫。
心，也可以是个模糊、不确定的名词。加一个善就是善心；加一个恶就是恶心：加上菩提就是菩提心；加上烦恼，又成了烦恼心。另外，在楞严经中，心所指的是如来藏；在唯识里是八识；在我们世间是指灵魂；以心理学的看法即成潜意识。
心，加上不同的名词，就成不同的心。
我们也常听到人们如此说：‘善、恶在一念间。’依佛法的究竟义来说，一切万法唯心所造。因此，修行不在外表与事相上而已；一定要开发自己本性内在的般若智慧，远离分别执著，也才谈得上‘修行’。
觉悟，是对不悟者来说。
众生不觉悟，尚然痛苦；觉悟后，就会得到解脱。
世界上每一个人都想过快乐的日子，但是有很多人无法体什么是真的快乐、真正的解脱。
有些人的快乐就是：念小学时希望念国中；念国中时希望念高中、大学；或是希望追求男女朋友，两人能够结婚，永远在一起。结婚以后忧希望创业，生儿育女，培育下一代，然后慢慢地步入壮年、老年，最后安享天年。
这世间，大多数的人都是迷迷糊糊来，又迷迷迷糊糊走，生命在无知之中开始与结束。我们无法抗拒，每天在惆怅、迷悯、烦恼、爱恨、嫉妒……等无数重覆交织的心态下过日子，终究还是得交出生命，这就是佛教所说的‘业力’。
谁都想长生不老，但是没有几个人能够穷究生命的本态。所以，我们对于千变万化的环境及内心的迷惑，仍然无法解决。
学佛的目的就是要觉悟，至少可使人生过得快乐一点。
觉悟，必须从心下手，修心才能悟；因为‘悟’是一个心部，再加上一个吾字，这代表是用我们的心去悟，而非用身体去悟。
许多不了解的人，听到佛法很好，可以使我们死后住生西方极乐世界，所以就每天拜佛，持八关斋戒，然后到处向人炫耀一天拜了多少佛，但是脾气却依然很坏，贪心还是很重，侍人处事依然故我。像这样，就是因为不了解修行必须要有觉悟的缘故，那又怎能快乐得起来呢！
修行，并不只是让环境更加舒适而已，一般人常会要求生活周遭的条件：房子宽敞、厕所干净、灯光明亮……。但却往往不知道要装饰自己的内在，点亮内心的智慧。
有一次孟子就讥笑众生：如果家里的羊走失了，人们会去找回来；但良心掉了，却不知道有没有人要去找。
一个人若没有在修行，又不认识这个心，他的心就会走样变形；就像一面干净的镜子染上尘埃，又像太阳被乌云遮蔽，无法看到事务真实的面貌。
人生、宇宙是我们当下所面临的现实问题，但是很多人都茫然不解，所以，必须透过修行、修心来体证真理。
我们要修那一个心呢？一般人可能会觉得这个心无法控制，有打坐经验的人，更可以体会倒这个心妄想纷飞，杂乱无章。佛经中提到心有八万四千个，总结起来有善、恶、无记三种。
经中常捉到‘心是恶源，形为罪薮’，这是从执著、分别、无明的角度而言；所以心是罪恶的来源。没有修行的凡夫，心是恶的；看到名、利、财、色就不断追求，这是没有经过训练的缘故。但是另一方面，祖师大德也有‘是心是佛’、‘是心作佛’的说法，意思是成佛的也是这个心。我们的心，亦即我们的本性，本来就是光明、圆满、具足大智慧的，所以佛教认为心、佛、众生三无差别，人人皆可成佛。
所以，心又可分为佛心、罪恶的心两种，简言之就是善与恶、真与妄。我们的本性是真实的、永恒的，是慈悲喜舍的；而凡夫的心却永远在变化，虚妄不实在的，因此，我们要从不断地观照中来修正我们的心，回复到我们生命本来的面目。
人主要是受思想的支配和智识的指挥，所以会对事相上的认知做抉择。也就是说，我们人是生活在惯性意识里面。
所谓惯性意识，就是习惯于自己的主观看法，主观性再加上自己生长背景的价值观念，对周遭事物就会产生批判，这就是我们的思想。
我们从出生以来，行为就一直受到意识控制。
小孩子在两、三岁时，就有自己的看法。慢慢地，十岁、二十岁、三十岁，一直到死都会有个人的看法。
思想是瞬息万变，每天都在增加、减少，改进或懊恼，因此，强烈的对抗、对立，就转变成一种连续性的错觉，时间一久，这种错觉产生强而有力的批判，于是，就扭曲了事实的真相。为了不使自己受伤，于是，尽量说别人坏话、丑化别人。住住将一件事情的真相加以覆藏、偏差。说人家的缺点，就会忘记人家的优点；看到的也都是不好的一面。所以，我们的日子不好过，这都是因为不了解自己惯性意识的缘故。
所以，佛教讲修行，最重要的就是要随时观照内心，让自己每天都能进步，但这是指根器较差的人。如果是上根利智的人，听到一切法本无自性，色即是空，空即不生不灭，当下就开悟了。
只要对境不执著，妙有自然现前，因此，自性的功夫，就体现在当下这一念。
‘人，生而不平等’。
在历史上，有很多人穷究一生的研究，然后，想要为这个问题，提出一个圆满的答案。但唯有佛陀‘人人都能成佛’的理论，才真正为众生提出了究竟解决之道。
人的差异性，有来自先天的业力，及后天的努力与学习。一般人基于此差别的大小，再加上自己自私的角度给予批判，就益发的更不平衡了。其实，以佛法的观点，这种种的不同、相异、对立，却极为公平。因为，众生一切的身、心、环境，皆取决于自己的业力。我们要突破意识的观念，就要放下错误的标准，因为，每个人都会为自己订出一个范围，跟自己看法不同的就是敌人，而加以排斥。这都是由意识造成我们内心的一种主观，如果不能突破，就会一直生活在意识的阻碍里而痛苦不堪。
而当了解了这个道理，你就再也不会怨天尤人、自暴自弃或愤世嫉俗了。那么，争执中，如一方能够将冲动忍耐一下，那么必能有一番新的境界，明天也会比较好。
就像夫妻吵架时，有一方能心平气和地跟对方说：‘我尊重你！而且我并不想改变你。’这样，想吵也吵不起来了。
哲学家也告诉我们：‘不要让你今天的无知，增加你明天的后悔。’
遇到什么事，先训练自己不要马上生气，后悔自然减少。包容别人可以涵养自己，改善人际关系，产生良好的互动，这是减少纷争斗乱的不二法门。
大多数的人，总是喜欢夸大自己自吹自擂，但却又常常要求别人自己地做不到的事情。
例如有些父母，整天忙于公事、交际、应酬，在家的时间少之又少，没有时间照顾家庭与子女，只会一昧的头儿女们认真读书，不准出门……等等。
再有一些修行人，非常喜欢说他自己有神通，有多了不起，但他也许只是看了少许经典，便将诸佛菩萨、祖师大德所说的话，认为是自己的见解。遇到别人问他时，就说是自己悟出的道理，其实，对不生不灭涅槃的思想、境界并非真正了解，到一天西洋镜被拆穿了，又要如何自圆其说呢？
人，大都是虚伪、好面子的。不是自己的创见也会说是自己发现的真理；没有达到的某种境界，也可能会说自己已经到达。
所以，佛教的戒律中有一条‘不妄语’戒，就是说如果随便说自己证得果位，即犯‘大妄语’戒。再又为希求他人的供养而说，如此，则再罪加一等。
现在有很多人，假藉神通的名义，标榜能替众生消灾解厄，其实众生的共业，怎么可能光凭一个人的力量就能转变的呢？
释迦牟尼佛的弟子目犍连尊者，是神通第一的大阿罗汉。
当时，他因知道佛陀的祖国迦毗罗卫，将遭到琉璃王的侵略，于是就利用神通力将城中五百族人放入钵中腾向虚空。目犍连心想，这些人应该安全了，可是打开钵一看，却全部化成脓血。由这个故事我们可以得知，即使是神通地无法改变众生的业报。
神通敌不过业力，就像虚伪战胜不了真实。
做人要真实，不要虚伪。一个虚假的人，仅管外表光鲜亮丽，但内、外不相符合，烦恼一旦升起，又不知如何解决！我常讲一个人要当圣人并不容易，作凡夫是比较简单，老老实实的做人，老老实实的面对一切，自然心无恐惧，能够坦然的迎向生命中的横逆与波折，才是一位真正的勇者。
修行，一定要避免造口业。
生活中说话的机会很多，但是，要说得有意义则不简单。例如：解决他人烦恼，彼此沟通了解，引导他人学佛……等等，如果只是在制造是非，则自己与他人，常常都会两败俱伤。
常常听到别人说‘××人很坏、很差劲！’等的评论。如果，我们没有与当事人相处过，也并不了解他的做人，如此，听一听也就算了，千万不要再二度宣传，因为，人往往透过主观来评断人、事、物，难免与事实是有所差距的。
而一般学佛的人，常会犯的一种毛病，那就是到一个道场参访，如果看到不好的现象，常喜欢妄加批评，而忘了自己是为了修行以及听闻佛法，才来亲近道场。
所以，高雄文殊讲堂的四大根本戒规就是：不说是非、不听是非、不传是非、不打妄语。全部跟我们的这张嘴有关。
说话是一种义务，也是一种责任；如果我们将说话视为一种‘享受’，不想负责任，最后很可能因为话太多而伤害了自己。
有时候会听到一些人告诉我：‘××人不好！’
我只是随便听听，如果真的听进去了，又依据他的话加以二次诽谤，那不就太没有自己的主见了吗？
所以，我常劝这些讲别人的人：‘修行人不该谈论他人是非。’但是，一般说人是非的人，都会不自觉地辩解道：‘他真的就是这样！不是我在说他的是非。’
‘薄薄两片皮，说好说坏都是你。’
谈论是非，只会蒙蔽自己的心性，障碍解脱之道，谈是非时，内心呈现的是纷扰的情况、不安的状态。而且，‘说人者人恒说之’，若不谨言慎行，可以预见的，这个人将永难挣脱是非的困扰了。
众生如果不修正自己的习气，随著自己的习性去造业，那就是放纵扩大自己的错误；如因著而不改变自己的恶习，就会永远受到习惯的支配，不断地在六道中轮回。
平日除了随时修正自己外，必须避免自已‘造业’。业，是思想的累积与行为的总和。有净业、善业、恶业、无记业之分。但我们通常所说‘造业’是指造恶业；如果是善业，就会用行善、布施、持戒、忍辱等名词直接说明。
人，如果时常造业，久而久之就会产生一种力量障碍著我们，这就是所谓的‘业力’。例如一个有菸瘾的人，他第一次抽菸的时候，不觉得什么，但是今天抽几支，明天抽几支，时间一久，不抽菸就会觉得很痛苦；喝酒、赌博也是如此，习惯养成后要戒掉是很困难的。
我认识一个人，他有一次去参加忏云法师所主持的斋戒学会，七天皆吃素且过午不食。他戒期结束后下山回家，看到鱼、肉就拼命地夹著吃。他母亲告诉他吃慢一点，他就回答：‘七天都没屹肉，要赶紧补一补，均衡一下。’母亲说：‘哪不是枉费了七天的斋戒吗？’他说：‘这是业力所牵，没办法的事！’，真是令人啼笑皆非。
业力，无时无刻牵引著我们的行为、思想，不是一时就能转变的。所以，一方面要观照自己的心，令不造恶，另一方面，要时时反省，反省以前所做的错误、所犯的毛病，现在足否改正？如还有缺点，就要下定决心修正，不要再为业所转。
反省，就像一面镜子。不仅可以知道自己的缺点，也比较会接受人家的好意和劝告；而一个懂得反省的人，也才能真正认识自己生命的本质。
当前命相、风水、地理之学大行其道，相信的人为数不少；遇到事情总要花钱去求卜问卦一番。
那么，算命为什么会准确呢？主要是因为人们大都随‘业力’而转，并无法主宰自己。
一般人一出生，总是很难摆脱固定的生活模式，甚至过著不想过的生活，这就是所谓的‘命运’。
命运在康熙字典的解释是：命也，不可改；运也，可以转。以佛法而言，没有修行的人，很容易随既有的业力运转而走完一生，这就是被‘命’所‘运’；但是，以大修行者来说刚好颠倒，他能够主宰及运用自己有限的生命，这就叫做‘运命’。
我们为什么要修行？莫不是为了了解真理，掌握自己的生命。例如：一个前世杀人放火的人，造的恶业不计其数，今生却很幸运地转世为人，并有机会听闻佛法；但是他念佛、拜佛以后，反而常发生意外。然后，又是儿女不孝，又是家庭不和……等等。他内心因此非常痛苦，却又找不到答案，最后，还是决定放弃佛法。
像这样，就是因为不了解三世因果的关系。如果知道是过去所造的恶业太重，如今业因成熟，并非短时间的念佛或者拜佛，就能够转化自己与家人的业障，必须要更加的勇猛精进修行，并持之以恒，才能从生命的束缚之中解脱出来。
因果是通于过去、现在与未来的，算命能够准确，是过去所造的业有迹可寻，今世才受到牵引。但对修行人来说，命是算不太准的。以前我未出家前，算命的说我将来是个大企业家，太太很漂亮也很有能力，夫妻还会吵架，现在，我出家了，证明命运是可以改变的。
所以，人是可以转变命运的，大部分的人总是庸庸碌碌，甘愿随世浮沉，无法改变他的人生，到头来，两腿一伸又再一次随业而转，继续轮回之旅。这是多么悲哀的‘命运’啊！
‘修行’一定要认清轮回的本质，‘菩萨畏因，众生畏果’。从原因下手，才是斧底抽薪的解决之法，并不是取决于你相信命运与否。那么要被‘命’所‘运’或随因缘而‘运’你的‘命’，就端看你自己的抉择了！
开悟不是从外在找寻，而是不断观照内心才有可能获得的结果。
一天，一位基督徒来见我，他因为看到释迦牟尼佛成道时所说：‘天上天下唯我独尊。’于是质问我：‘佛陀所说的话，怎么如此狂妄！’
我告诉它是误会了其中的意思：
‘释迦牟尼佛所说的‘我’不是色身，而是指真我、是指本性，天上天下只有本性是最尊最贵的。’
所以，我们赞诵经文，要了解佛经所指的涵义，例如心经说：‘无眼耳鼻舌身意，无色身香味触法。’意思是说不要受六根的束缚、不要受六尘的诱惑，对于外境不拒、不留，心不为所动，这样就能够‘唯我独尊’。也就是说，如果我们拥有无量的智慧，心就可以独自存在。‘独自’是件不容易的事，例如开车，一旦遇上塞车，许多人都会情绪烦躁、拼命抱怨，很难置身事外。所以，人大都在不自觉中受到外境的影响，无法将自己的心独立。
有一次，我去台东演讲，途中路面非常颠簸，在车上弟子就说：
‘师父，很抱歉啊！’
我告诉他：
‘这条路不错啊！像骑马一样，平常要找这种路还不容易呢！’
我们碰到境界，只要观想成好的一面就不会起烦恼。
烦恼、不烦恼都是心的问题，开悟的人为什么烦恼较少？因为悟到了大家都有本性，更加地认识自己，所以对事对物较不执著，烦恼相对也就减少。
学佛要自在有几个原则：
一、‘自他不二’：我与他都是同一本性而无所分别，例如：有人当面侮辱、伤害我们，如果只是个人而不是整个团体的问题，我们就应该容忍。因为以他人的立场之所以大发脾气，必定有其原因。佛陀说：‘能够容纳异己的存在，才能成就自己的伟大。’‘异己’，就是与自己看法、意见不同的人，我们要容忍他、尊重他，这样一方面可以去除我们的慢心，一方面可以减少与其冲突的烦恼。
二、‘色空不二’：色法与空性是一体的。既然知道世间一切法皆是无常，就没什么好执著的。就像一只茶杯，将它分析，只是质子、中子、电子等化学元素，茶杯已经不存在了唯剩假名。但是，一般人因为不了解空性，所以对于世间的一切汲汲追求，追求不到就感到非常痛苦。如果知道世间的人事物都是假相，不可能永恒不变，遇到境界时，就比较能够释怀。
三、‘生佛不二’：众生与佛是平等无二的。如果了解自己努力修行，将来也可以成佛；体认到这一点，你就不会感到自卑。有一位老太婆时常诵念‘南无阿弥陀佛’，一次我就问他：‘老婆婆，您念佛是为了什么？’
她回答：‘我要去阿弥陀佛那个世界，帮阿弥陀佛扫地、煮茶、煎药。’
西方极乐世界那里需要我们扫地、煮茶、煎药呢？其实学佛很重要的是要有信心，要相信自己有一天也能成佛。
四、‘物我平等’：就是中国儒家思想‘民胞物与’的精神，我与天地万物皆同一体、同一本性，所以要爱护一切众生，发挥‘物我一如’的慈悲精神，爱护一切。
只要我们消除心中一切的对立观念，就能契合进入不二法门，达到心里最高超的平衡。
我们要随时观照自己，检视是否有贡高、我慢的习气，如果有，就一定要修正。
想改掉骄傲的毛病，首先要懂得谦虚的哲学，因为谦虚是保护自己的方法。例如：有人称赞我们：
‘××事都是因为你的关系才能成功。’
我们应将功劳与大家分享，并应该谦虚的回答说：
‘这是靠大家通力合作才能成功的。’
就像我有时到各地去演讲，弟子会告诉我：
‘很感谢师父慈悲莅临，为大家说法。’
我回答：
‘如果没有主办单位辛苦的筹划，又没有专程来听演讲的人，我要说法给谁听呢？所以该感谢的是大家。’
谦虚的人，对待别人的态度都是‘你大我小’、‘你对我错’、‘你好找坏’，如果以这种观念处世的话，就不容易被人伤害。
曾经有一位老和尚，受到了他人的毁谤，但态度仍然非常从容，内心丝毫不为所动；一天，他拿著锄头在庭院里锄草，突然有一个人莽撞地跑来谩骂他、诅咒他：
‘你这骗财骗色的老和尚！’
老和尚听了没有生气也没有解释，只回答说：
‘你自己没有就好了。’
修行者心中光明磊落，不被环境所转，抱持著「如果我骗财骗色，我下地狱；但是别人没有这样就好了！’的态度来面对毁谤。不像一般人若听到他人的毁谤，会气得暴跳如雷，觉得受了伤害，大修行者却可以洒脱自在地一笑置之。
‘谦受益，满招损。’谦虚的人的路愈定是愈宽广，也会受到他人的尊重；而骄傲的人，则不易为别人所接纳，并且容易为自己树立敌人。
修行人要让众生有解释的机会忏悔的余地，不要咄咄逼人。
就像如果一位出家人犯了戒律，或在家居士过去曾造了很多杀业，甚至毁谤三宝，学佛的人都应以慈悲关怀的心来原谅及开导他。
所有罪业中最严重的莫过于‘毁谤三宝’，一般人不学佛、不相信佛法，因为因缘未至，当然无可厚非，但也请千万不要破坏佛经、毁坏佛像。
有一次我到左营帮人助念，结果一接近死者，全身就起疙瘩；因为他的死相很难看。当我为他加持时，心里面总是不太对劲，想其中必有缘故。一问才知道，原来他太太以前学佛，常到护国寺听经，先生因不赞成她学佛，就将家中的经书烧毁，海青剪破。
我们无法与佛法结缘，不相信佛法，这倒还无所谓，但千千万万别烧佛像、毁经书啊！
世俗也常说：‘做人不要做得太绝，要留后路给别人’。
人大都是严以律他、宽以待已；即使本身犯错，也会想尽各种方法来宽恕自己的罪过，这恰与弘一大师‘严以律己，宽以待人’的修持完全违背。
此外，切记勿在众人面前公开谈论他人的隐私，因为人人皆有自尊心，揭人之短、传人是非，是很没有道德的。
事实上，不造口业，自己才是最大的受惠者。
佛陀说：‘要原谅别人的过失，因为我们是由业力而来的众生。’严以律己，精进办道，不谈论他人的是、非、对、错，这才是真正的修行之道。
学佛要能有正确的修行观，才能开启内在本有的智慧。
有的佛教徒在尚未学佛以前还算是很快乐的，但是学佛以后，他自己觉得痛苦，旁人也跟著难过。
曾有一位女信徒的先生跑来找找，向我‘讨回’他的老婆。他抱怨：‘从他太太学佛以后，每天都要花很长的时间来做修行的功课，家事不做，小孩子上、下课也不接送；而我下班回到家里，肚子饿得不得了想吃饭，她却叫我带著小孩去馆子吃。’如此，平日和谐的生活不再，增加的是每日固定的争吵。
在家居士有心学佛是一件好事，但必须认清楚自己与出家的法师在修行上是有分别的；不论修行的基本态度或修行的方法都应该不相同。
出家人以修行为他一生的职志，每日必须花很多时间在念佛、拜佛或打坐等等，与修行相关的功课上。而在家居士就无法做到如此，因为如果你每天花十多个小时来做功课，结果住住是造成夫妻感情破裂、亲子疏离，友情消失。因为你为了‘修行’而忘了自己的本份，自然而然，学佛就变成了一种痛苦与负担。
事实上，修行一定要落实在生活当中，绝不是有了师父不要老公，有了佛法就不用吃饭。
学佛了，更应先尽到自己为人妇、为人母的本份，将家庭料理照顾好之后，这样，你用多余的时间来念佛拜佛、亲近三宝，不仅家庭和谐美满，而自己也更能以观照的工夫来突破贪欲与执著，巧妙地思惟如何运用佛法待人处事，如此，智慧才能获得提升与开发。
六祖慧能大师曾说过：‘佛法在世间，不离世间觉；离世觅菩提，恰如求兔角。’
学佛之人若无法将佛法落实在平常的生活上，不能从身、口、意三业之中彻底的反省与改变自己，以得到革新与超越，那么，你对佛法的追求将也会是虚妄一场。
老实念佛是相当重要的。
如果有人问我：‘法师，我今年七十几岁了，随时可能会死，已经来不及参禅悟道，也没有太多时间去参访善知识，你可否告诉我有那一种最快、最直接的修行方法？’
我会告诉他：
其实，不只是濒临死亡的人可以念佛，任何人都可以修持此法门，念佛法门是老少咸宜的。只要专心持诵六字洪名—‘南无阿弥陀佛’。
念佛，要念得清清楚楚、明明白白 不要为了赶速度、拼数目，佛号连成一起，字音无法分辨的一直念，这样无法摄心，当然对修行毫无助益了，所以念佛要不急不徐、了了分明的念，才会有成就。
修行办道无奇特之处，唯有细水长流，不夹杂、不间断，蓦直修去。如果以净土法门为主，印光大师告诉我们每日的功课如下：早上诵普门品、持大悲咒二十一遍，晚上诵佛说阿弥陀经、南无阿弥陀佛六字佛号、观世音菩萨圣号百千声。
修行要专精、一门深入，不要今天修这个法门，明天又修别种法门，到最后那一种也学不好。有一位老居士，没有学佛，也一直没有因缘听闻佛法，他可能只是听说念佛的好处，于是他就自己这样持诵：‘南无阿弥陀佛观世音菩萨’、‘南无阿弥陀佛观世音菩萨’。一天，到他临命终时躺在床上，一时竟不知道是要念‘阿弥陀佛’或是‘观世音菩萨’。
虽然凭著诚心与愿力也是能往生西方净土，但力量总不及专心持诵一佛圣号来得大。
所以平时学习训练控制自己的心是非常重要的，佛遗教经上说：‘制心一处，无事不办。’以世间法来看，如果能将所有的精力、智慧、感情、理性投入来做某一件事，就自然容易成功，修行当然也是一样，制心一处，就会激发出无量智慧。
所以念佛要念到一心不乱，这样，命终时，自然就能往生西方极乐世界。
学佛第一个重要的条件，是要有正如止见！
许多人虽然已学佛了，但仍神、佛不辨。佛教徒应厘清一个观念，那就是佛与神是不同的。
释迦牟尼佛是已觉悟人生、宇宙真理的圣者；他放下一切世俗荣华，在深山丛林中修行，于菩提树下悟道，继而为众生说法，教化众生，开启众生的智慧，去除众生的烦恼，让众生觉悟菩提，成圣成贤。
因此，佛是超出三界，自觉、觉他、觉行圆满，得到解脱的圣人。
至于神呢？在道家、佛教以及《易经》中则各有异说，但总括而言，凡是有浩然正气、正直无曲，对国家民族有所贡献的，死后皆可成为神。
众神也有正邪之分。如关公、岳飞、文天祥，死后，因为其凛然之忠义精袖，广受后人敬仰拜祭，是了不起的正神。而邪袖，则乃是依照邪术修炼成为精灵的物体，虽亦有神通，但仍脱离不了鬼道。
此外，还有天神、地神之类，有某些教派说天神皆由玉皇大帝（佛教称为帝释，居欲界忉利天）所册封，如雷神、电袖、水神、火神、稼穑神、祸福神、草木神等；地神如城隍爷、土地公（城隍爷如阴间县长、土地公则如阴间邻里长）等等不一而足。
但是，神的福报虽然也不错，可是依然没有断除烦恼，仍无法超脱三界，等到福报享尽，还是要堕落轮回。
由此应知，神不是佛，也非菩萨，佛教徒应该加以审慎观察，以免神佛不分，杂陈供奉，如此怎够资格称为正信的佛教徒呢？
人花在批评、毁谤、伤害他人的时间，胜过于冷静思考了解自己。
在现今人际关系日趋复杂的社会里，人们常因狭隘的心态，引发利害冲突，产生种种烦恼，究其原因，不外乎是以自我为中心，由于处处为自己设想，产生分别与对立的心，更因个人的主观，漠视客观环境的存在，于是，障蔽了自己的心性，导致将心态陷于不平衡，进而造成人我之间的不和谐，导致无谓的纷争与忧扰。
像同事之间，虽共处同一办公室，却终日互相猜疑，于是，芝麻绿豆大的小事，也要斤斤计较，动辄相互向老板告状，说是自己受尽委屈，要求这要求那，时而滋生事端，破坏办公室的气氛；事关自己的利益，争取也就算了，有时还要涉及无辜，令周遭的人也倍感压力；此种行为，其实是一颗心被嫉妒及猜疑蒙蔽了，以致做出丧失理性的事情，真是愚痴啊！
例如有一次颜渊在为孔子煮稀饭时，天花板突然掉落了一样脏东西，于是颜渊就用汤匙将它舀起，咬咬看它是什么，碰巧孔子在他身后，见状便不高兴地说：‘唉！这个颜渊怎么这么不懂敬师的礼节呢？’
孔子将此事告诉子路，子路脾气很坏、个性冲动，马上跑去找颜渊算帐；待颜渊讲明原由，子路才心平气和地向孔子说明。
孔子便集合弟子们说：‘我孔丘亲眼目睹颜渊偷吃稀饭尚不真确，更何况平常在大街小巷所听到的是是非非，又怎么会准确呢？’
人本来可以过著快乐的日子，但我们却会为了一点小事，把自己搞得烦烦扰扰，无法宽恕、原谅他人，只想改变别人，而又不反省自己的人，将会抱憾终身而随业力堕落。
认识生死轮回的本质，是学佛非常根本且重要的体认。
生死从何而来？由众生的起心动念而来。我们起了一个念头，内心就凝聚一股力量，让人无时无刻不去想它；好比说一个人执著金钱，出门时，心底就惦记著它，整天担心被偷、被抢，或者盘计著如何聚集更多财富。畏惧死亡也是一样，走在路上，远远地就好像感觉前方摆了一副棺木，非得绕一大圈的路来闪躲它不可。
心中的执著断不了，就无法明心见性，那面对生死、轮回时，自然也将处于恐惧边缘。
学佛的人，应学习以平常心来看待无常与轮回。
永嘉玄觉禅师曾说：‘生死事大，无常迅速。’无常有一天一定会到来，因为这是生命的实相！面对死亡，就要有我必会死的认知，佛说：‘生者必灭，会者必离，盛者必衰。’如此观想，早日采取解决死亡的决心，才能深入体悟佛法的真义，获得解脱。
死亡也不是涅槃的等义词，解脱是指当下无烦无脑，不是人死了双眼一闭、双腿一蹬，才叫做解脱。
一个人透过体验无常和观照缘起，自然了解人生的种种变化，事实上，只不过是一个过程的生住异灭，有时虽很美好但也是不能持久；有时虽然痛苦，但时间总是会过去的。所以，不要害怕无常到来，因为‘无常’是人生最好的启示，它让我们在变化多端的环境中，能升起智慧的观照。
因此，学佛不只是对死亡的寄托，也不仅是死了以后能够往生西方极乐世界而已。听闻佛法的目的，也包含开启智慧，正确地去看待人生。
芸芸众生，一念无明，遮掩自性，困惑造业，由业受苦，终至不能自拔。
依惑造业，业苦无尽，这种重覆的轮回，在学佛的过程申，必须加以追根究底！
什么是‘业’？梵语Karman，音译为‘羯磨’，义译为‘造作’，以现代的语法称作‘行为’；也就是说凡是发自于身、口、意的行为，都可以称‘业’。
那么‘无明’呢？无明就是没有智慧。
人类常会为了一点点事情，就放不下、看不开。记得有一位老先生，告诉我他觉得活在这世界上已经毫无意义，他很想自杀。
我问他遇到什么事非自杀不可呢？他叹气的说：‘我的儿媳妇实在有够可恶，吃要吃好的，做要做轻松的，早睡又晚起，说她几句，她又不高兴。想叫我儿子和她离婚，但又考虑到他们已有三个孩子了；但如果他们不离婚，每天见了她又都一肚子火！这种日子好像每天被刀割一般。’
我说：‘老先生！那你就得感谢她了。因为她就是你的善知识，如果没有她这样的磨炼，你又怎么会了解世间的苦呢？不如将自杀的勇气拿来念佛，别理她不就得了。’
我们总是会这样想：只要对我们好的，才是好人；其实不尽然。有时对我们好的人，却往往是这一生中最令你失望、痛苦的人；而对我们不好的人，反而可能是成就我们的善知识。
人，往往就因为看不清世间万事万物的真相，于是境界来临，受到业力阻扰时，往往不去寻求症结所在，反而想以逃避的方法（例如：自杀）来解决，如此不仅无济于事，更是增添苦恼。因此，如果能够认知：对我们不好的人（或逆境），可能是成就我们；在逆境中打开自己的心结，不正是自性的升华吗？
报上登载一则新闻：‘一名男子在旅社将他女友的头砍断，并挖出五脏；原本这对男女在谈恋爱时，是多么的柔情蜜意、卿卿我我，但却因彼此的冲突，而造成如此悲惨的结果！这不正应验了古人所说的：‘爱之欲其生，恨之欲其死。’之教训吗？
这名男子在杀害女友时，为何没有考虑到犯下此滔天大罪，将来必须承受多么可怕的果报呀！众生往往因一时的冲动或积压的情绪，一颗心被恶念迷惑住了，丝毫未曾想到，其后果是什么！
‘业’是一种来自累积的妄想和念头。
念头与感情的作用有密切的关系，感情虽不是坏东西，但是一般众生的感情，大都只针对自己的父母、子女、丈夫、兄弟姐妹和朋友等，对他人就很难流露出真情。
感情得到升华，就是爱；爱的升华，就是博爱；再加以升华，就是慈悲；而慈悲的最究竟，就是大慈大悲，所谓：‘无缘大慈，同体大悲。’
另一方面，感情若受到过分的发展就容易形成欲望，如偏重于肉体的占有，到头来就将会演变成自私而束缚的牢笼。
因此，我们要学习如何升华自己的感情，不让它过度畸形的发展，从实践佛法的布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若（菩萨六度）中，转化与提升自己感情的层次，使感性与理性得到平衡与协调，突破感情的樊笼，成为一个觉悟的人。
业也是一种意识的惯性作用。
有人很容易起烦恼，碰到一点小事就很敏感；一件事情，今天跟别人说过也就算了，但在他的潜意识里，却隐藏著一股力量，很不甘愿，逢人就说，到后来小事变大事，也使别人对他丧失信心。
例如：常说谎的人，欺骗对他而言，已是家常便饭。但他说一句谎，就必须编造十句来掩饰；十句谎言，就又编了一百句来遮掩。最后，纸包不住火，而受到最大伤害的，还是自己。
因此，不论我们读过多少书，是否有修行，脚踏实地非常重要，不要只是培养意识的惯性作用；像说谎成了习惯，不说谎都不行。
业又是一种无可奈何的束缚。
有一位在家女居士来找我，说已经替丈夫生了三个小孩，家庭也照顾得很好，可是每当小孩入睡后，准备要念佛时，先生就会阻止她，不让她学佛。
于是她请问我：可不可以和先生离婚。我说：‘不至于吧？离婚！三个小孩怎么办？’
她说：‘先生分两个，我分一个。’
我说这不是办法吧！便劝解她：‘佛在心中，念佛也可以在心中默念，不一定是要告诉你先生！这样，你先生就不知道你到底有没有在念佛；或者是利用先生、小孩不在家的时间来修行也可以。这么轻率就谈离婚，是不是人没有智慧了。’
业有时如此，这位女居士为什么无法嫁给可以和她同修的丈夫？而是嫁了一个阻碍她修行的人呢？这岂不也是一种无可奈何的束缚？
有一位信徒这么问我：
‘猫咬死老鼠，是不是在造业？还有是人打死老鼠罪业重？还是猫咬死老鼠罪业重？’
这个问题该如何解释？猫咬死老鼠造业了吗？如果我们了解‘唯识学’，就比较容易解释了。
在六道轮回中，以人的造业力最强。猫蛟死老鼠，严格讨论起来，是一种果报。因为猫生来就会咬老鼠，那已经成为它的本能之一；另外猫被人当作宠物来饲养的，那则是它的福报。
而人打死老鼠就不一样了！佛法讲的是起心动念；当我们看到一只老鼠咬破衣物，就发起嗔恨心将它打死，这在我们八识田中，就已经种下了恶因。
猫咬死老鼠虽然也是‘杀生’，但老鼠对它来说，是一种好吃的食物，因此猫虽也得承受果报，却与人所造的业大不相同。
经由身、口、意所累积下来的行为，即称为‘业’。像身体造的业：杀生、偷盗、邪淫；口舌造的业：妄语、绮语、两舌、恶口；意识造的业：贪欲、嗔恚、愚痴等等皆是‘业’。
猫咬死老鼠，人打死老鼠，就属于身体所造的业。然而在这个世界中，又以人所造的业最为严重；因为人有思想、智慧，可以透过思考来下决定，所以一个人在八识田中所种下的恶因、善念，也都将在生生世世不断轮回中接续承受下去。
因此，佛曾说：‘得人身，如爪上土。失人身，如大地土。’就是告诉我们众生能得到这人身，是很难能可贵的。十方三世一切佛，不在天上成佛，不在恶道成佛，唯在人间成佛，也就是这个道理。因为，人是三界六道众生之枢纽，要向上向善，或向下向恶，对人来说也是最容易，也是最快速，我们也常说：‘善恶一念间’，所以，如果每一个人都懂因果，行善业，这个世界的环境，也将较为清净美好。反之，则成为垢秽污浊的地方。
了解以上的道理，我们也将会珍惜这个世界，也更知道学习控制自己念头的重要性了。
我执与法执，是学佛人最需要超越的障碍。
‘我执’是很严重的一种心灵病态，也就是指人无法彻底了解自己，所以对种种有关于‘我’的事物产生错觉，认定为是我所拥有，是我的，因而过份执著，以至于捆绑束缚了自己。
好比‘人世无常’，但是我们往往不去认识、探究无常是什么？无法给自己一个健康、正确的观念，通常误将世间一切视为永恒；直到有一天，因为疾病，住进了加护病房，才突然感到死亡的恐惧，才开始担心能不能平安出院！然而，即使在濒临死亡时，却们想再与死神搏一搏，不会设法为自己住生预做准备，这就是我执的一种错觉。
佛曾说：‘人都是活在一种错觉当中，不知道死神随时都可能降临，误将此‘假我’认为是‘真我’，以‘无常’当作‘永恒’，不知‘生者必灭，会者必离’缘起正观的道理。’
而所谓的‘法执’，是指无法透视法的真相；是来自于知识上、见解上或宗教信仰上的错误执著。
单就信仰而言，信仰的本身并无好坏，每个人都有权利选择与他自身最相契合的宗教，运用智慧理性的判断、探讨为什么此宗教值得我去信仰；可是有些人就会有一种心态，当他专注于一种信仰时，对其它宗教就一概持否定态度，逢人就只赞叹己宗，贬低他派，仿佛只有他所选择的宗教信仰才最正确、最优秀，这就是一种法执。
因此，学佛的人，最怕的是‘放不下’，内心存有对我或对法的成见，境界现前，遇到与自己想法意见看法不同时，心中就容易生起烦燥与嗔恨心。但如果能够放开胸怀，以欢喜心去接受遭遇的事物，偏执的心态就将会得到修正，而懂得念念反观自照，境界反而成为反省的工具与修行之增上缘。
所以，我常说修行是点滴的工夫，这个道理大家都知道，但是要做到的确并不容易；一定要历经琢磨、淬炼，才能够超越、解脱。古大德不也是如此说吗：‘不经一番寒彻骨，那得梅花扑鼻香。’吗？
依照佛教之观点，生命乃是轮回不息的一种状态。
一般人在生命刚结束之后，神识（第八意识）还没有脱离身体，仍然有知觉，必须经过一段时间，全身冷却，神识也出离了，才算真正死亡，并非只如医学的观点，如心脏、呼吸停止或呈脑死的状况，即宣判死亡。
所以，当人在断气之后，神识尚未离去之前，心灵是最痛苦的时刻，刹那刹那，一生的经历如电影般，一幕幕重映眼帘。有人会因为感伤于往事而流泪；有人会因贪恋世间情爱、钱财而难割难舍纠缠矛盾，有人因为心愿未了，而却将遽然离去感到悲伤苦恼，也有人因冤屈末伸，而不甘愿瞑目而去。此时此刻正是悲苦交集之际，倘若听闻哭声或见到喜欢兴讨厌的人，或被搬动及错误的触摸，势必对即将出离身体的心灵，造成莫大的打击与伤害。
一般人，只要亡者一断气，随侍在旁的人马上就会悲哀啼泣，或抚搂亡者嚎啕大哭，或任意搬动强令正寝，或趁身体未冷时为之沐浴穿衣，或注射强心针，或才断气立即被送入太平间冷冻库，或当天即被转送殡仪馆而两三天后随即举行火葬。
这些行为对神识来去仍有知觉的亡者而言，算是极为残忍的一种虐待举动。
例如：有一次，我帮一位医生的母亲助念；由于这位医生在北部上班，母亲在高雄，当他得知母亲病危而无法及时赶回高雄时，便请我先为他母亲助念。当我到达现场时，临场实际经验告诉我，她确实已经往生了；可是，当这位医生赶到时，并不相信母亲已经走了，硬是要为她急救、打针。结果，经过一番折腾，死者双目怒现，全身散发恶臭，嘴巴一直张开，久久无法合拢起来。
举出以上例子，无非想要呼吁大家，一般人在气绝之后，神识仍然是有所感受的，我们千万勿将一些往昔一直习以为常的处理方式及错误举动，加诸在亡者身上，致令他们痛苦异常，若让临终者升起无可抑止的嗔心怒火，将可能导致亡者堕落到悲苦难忍的地狱、饿鬼、畜生三恶道之中，因此，不可不知错误处理之严重性。
人刚断气，虽然看起来好像已经死亡，但是，一般人神识尚未完全离开身体，因为其往生之处尚未决定，所以在这个时候为他念佛助他一臂之力，有很殊胜的功用。
然而如何助念？又该留意什么呢？
首先，在我们发现此人脉搏、呼吸已经渐弱的时候，就可以开始为他助念。再者，人在临命终时，已经相当痛苦了，为避免无谓的噪音，助念时应该使用引磬而不要用木鱼，诵经也可以省略，只要念四字佛号（阿弥陀佛）即可，时间以八小时以上为最佳（从断气时算起）。此外，切记助念的速度不宜太快，也不宜太慢。
至于什么情形之下，使用木鱼比较恰当？
当人在临命终出现乱语、怪叫，或是好像见到鬼一样脸色发黑发青等情形时，就应该敲木鱼念诵往生咒四十九遍或一百零八遍。
我曾经处理过一个例子：有一位女信徒的父亲，由于是在半夜里睡死，直到隔天清晨才被发现，究竟已经死了多久也没人晓得，而且当他被发现时，脸色完全发黑。于是从早上八点多开始，虽然二十几位在家居士帮他助念，可是七、八个钟点过后，亡者的面色仍未稍褪。
因此，在这种情形之下，再为他助念已经没有任何效果，只要敲木鱼诵往生咒就可以了。
所以，当知一般人到了临终的关卡上时，正是四大分离、诸苦交集，自己丝毫不能做主，完全必须依靠他人的帮助。因此，当知助念对临终者有多大的助益了！
临终处理除了透过助念的方式之外，还可以使用加持过的‘金光明沙’。根据不空三藏翻译之《毗卢遮那佛大灌顶光明真言经》所记载，持‘光明真言’及‘六道金刚咒’等，各一百零八遍加持土沙，散于亡者的遗体或骨上及坟士，能帮助亡者除去一切罪障、脱离恶道，往生西方极乐世界。
这种加持的功能，主要来自咒力、愿力和心力三种力量的结合。透过这三种力量，转变被加持者的心念，帮助他安然度过生死的关卡。
金光明沙的使用方法略述于下：
一、采土葬时：
（1）未盖棺时，依法将金光明沙洒于亡者额头上。
（2）已盖棺后，则洒于棺木上之垂直对应于头部的位置；用胶水先抹于棺木上，再洒金光明沙。
（3）若已埋葬，则洒于坟墓之上；先以少量遍洒坟土，再估计额头垂直位置，于其上方散洒金光明沙。
二、采火葬时：
（1）、（2）同土葬方式处理。
（3）火葬之后，骨灰置于骨灰坛中，再洒一些于坛中。
除了金光明沙之外，陀罗尼被（往生被）也具有不可思议的大威德加持力。任何众生在临命终时，将此陀罗尼被覆盖其遗体之上，能令亡者消业灭罪，阻挡其过去世一切冤亲债主或魔障之寻扰，使其得以身心安乐、顺利往生。
最后，除使用金光明沙与往生被之外，一般人在重病时期以及去世四十九天之内，如果家人能茹素并结集为亡者持诵地藏经，或观音菩萨、弥陀佛之圣号，乃至六字大明咒、六道金刚咒等经、咒、佛号，则更能令其得大利益，令未转生善道者令其趣往，已转生善道者增其福德，已往生极乐世界者，并使其莲品增上，令冥阳两利，共沐法喜。
释迦牟尼佛在菩提树下悟道、成道后，到印度各地弘法度生。花四十九年弘化过程中，为了适应不同根器，做了深浅不同的指导，于是，发展出有八万四千法门，这与孔子的‘因材施教’有异曲同工之妙。
然而，在这么多法门背后，其共通之情神，无非是想透过身教、言教来开示每个人，使之启发智慧，平息烦恼，达到真正的自在与解脱。
那么什么叫做‘解脱’呢？
从定义上说，所谓解脱，就是彻底地解放、脱离烦恼的束缚，获得身、心的清凉与自在；好比一位囚犯当他全身被加上脚镣手铐时，就没有自由；可是除去了这些束缚，使得解脱一样。
人生活在浩瀚宇宙，受到环境、社会、身心种种内外在因素所拘束、障碍，诸多不得自由。父子、兄弟、夫妻、同事之间，也往往因为一点点意见不周，谁也不肯服输退让；为了一个‘我’，彼此僵持不下；为了一个‘我’，因而陷入纷争、罪恶、烦恼、痛苦的深渊……。
佛说不要用抗拒的心态来面对这个世界，凡事以对立的心态对待，唠叨、抱怨就会不断，如此便难以宽容的心来原谅、接受他人不同的见解，于是就很难活得快乐、自在。我们想要解脱，一定要先了解心的毛病，面对现实、面对社会，以智慧来圆融事相、超脱凡情。
俗话说：‘人有三千烦恼丝’。佛说：‘八万四千烦恼’，不管从深或浅的角度来探讨，障蔽自性清凉自在的根本烦恼，终究离不开我见、我爱、我慢、我痴等四大烦恼，而要去除这四大恶源，也唯有从心下手，乃能究竟解脱。
所谓‘我慢’，是指以‘我’为一己之中心，由此所执之‘我’而形成骄慢心。简言之，即指自尊心过于强烈的心态。
自尊心过于强烈的人，内心其实是脆弱的、无助的。人常常为了保护自我，不容许他人毁谤、批评，于是虽然给自己套上一个圣人的外壳，其内心却充满著高低不平的尊严，希望获得他人的尊重。
置身在这个婆婆世界，每个人都非常我慢，你切记勿祈求他人给你面子。在个人修养方面，应该懂得如何尊重他人，倘若遇到非常骄傲，言语暴躁直冲的人，更应当以忍耐、谦退、柔和之心来应对，如此便可以避免无谓的争执和纠纷。
而‘我痴’则可说是一切烦恼、痛苦的根源。‘痴’在经典上又解释为无明，亦即内心无光明、无智慧。人的内心如果没有智慧，就会有偏差的行为。
当一个人须藉由外界的赞美过日子，或受到外在环境影响，而激增对物欲的需求，或痴想一步登天、一夜成名之时，他将会因期待与失望，而陷入苦痛焦虑的深渊。
在这社会上，不乏为名为利而汲汲营求高官路禄俸者，而当有那么一天，让他从小人物变成了大英雄时，往往会因为过度自我膨胀，遭人所恶所弃，可怜的是他却身陷其中仍不自知，依然嚣张、跋扈，唯我独尊。他虽然拥有一身虚名，却得处心积虑维护他的地位、权势，甚至因此不惜出卖、伤害他人，以保护自己。
佛说：‘世上没有任何人能够给你痛苦，唯有你自己！’智慧之言，的确值得我们深省。
‘我见’：就是看法不同。一般人，都会执著在五蕴（色、受、想、行、识）背后有一个永恒不变的实体，也就是有一个实实在在的我’，这种意识型态，就会导致凡事以自我为中心，认为只有自己亲眼所见才是对的；地由于强烈的‘我见’，致使人与人之间产生不必要的争执，好比夫妻之间，因为看法不同而发生争吵，兄弟之间因财产分配不均而对簿公堂，这种事情亦多有所闻。
记得有一次我帮一位亡者加持，这位居士有个独生女正好信佛。由于亡者一再交待丧事一切从简，并以火葬方式处理，然后把遗留下来的钱拿去布施，救济贫苦。可是，因为他的几个儿子都未学佛，觉得自己经济上并没有什么困难，所以执意要请几百部花车上隆隆重重得办理丧事不可，而且，一定要风风光光一下。
儿子多，而女儿只有一个，加上意见分歧，于是争论不休。这种情形，我在一旁看得实在很痛心！
‘我爱’是指深深执爱著自我，通俗而言，就是所谓私心。
人最大的私心，是爱自己。凡是和自己有切身关系的人情世故，都是他贪恋、占有的对象。从情感的角度来说，夫妻、男女之间的感情，是独一无二、不容许第三者的介入，连子女对父母的情感，也不容他人占有、分享。从事物的角度来探索，人往往为了权势、地位、名利，因此患得患失。得不到时，处心积虑想争取，得到了又怕失去，而失去之后又痛苦懊恼，整个心便完全充满著这种贪恋、染著、占有的心态而导致内在翻腾不已。
因贪爱所造成的烦恼，其实是无量无边。当一个人过分执著于自己所拥有的，沉醉于成就当中，是非常容易迷失的。
事实上，当我们死了之后，什么也带不走，只有那些因为功名利碌、私心染著所造下的业，会紧随著我们生生世世而轮回，所以，想要修行得到解脱，一定要从去除（我见、我爱、我慢、我痴）这四种心态下手。
学佛要具足三个条件：
一、亲近善知识
众生的烦恼习气都很重，突不破，无法照见五蕴皆空。因此，需要有经验、有智慧的人来引导、善知识能启发你内在的觉性，带领我们一步一步走向觉悟。尤其在阅读经典方面，若无师父的教导，就容易以自己的观念，将佛经义理扭曲，这是很危险的。譬如打开《大乘起信论》，其中‘三细六粗’，三种细的？六种粗的？《往生论》、《十四讲表》自己看，好像是这样？又好像不是！所以，要多多亲近善知识，善知识就是我们的法身父母。然而由于现今工商社会非常繁忙，若无法长期跟在师父身边修学，不妨多听录音带，反覆的听，薰习久了，渐渐也能有所体会。这也是现在工商业社会弘法的变通方法之一，能不受时空限制，让大家接触与听闻佛法。
二、要有好的环境
一棵树的成长，除了有种子之外，还要土地、阳光、空气、水等的灌溉与培育，也就是说，先天的条件还需配合后天的环境，像参加各种法会，以大家共修的力量来互相提携、讨论与研究，也是一种很好的方式。
三、要能自觉
佛法就是真理，即佛陀在菩提树下所发现证悟到的，佛陀发现人人都有成佛的可能性，因此在四十九年说法之中，不断教育弟子们如何自觉。
‘觉’就是一种自我反省的工夫，随著你反省的深度，就越能体会到佛法的真实。内在净化到某称程度，本性的作用一发挥出来，般若智慧获得开采，那就能转凡成圣，与诸佛‘同一鼻孔出气’。
当然，自觉也要有条件，根器够的人，一句话即见本性，根器不够的人，那就要好好地亲近善知识，亲近三宝，多听录音带。
初学佛的人，观照的力量不够，自己的悟性也不足，自然对法的觉受较薄弱。
学佛最怕一种人，师父问他：‘你有什么问题？’他说：‘师父，我都没有问题。’没有问题的人问题才大，他的问题就是不晓得自己的问题在那里？
没有问题，从另一方面来说，是自己观照得不够透彻，那就需要因缘的启发。譬如有人，你跟他说生死无常，他体会不出来。有一天，回家的时候，别人告诉他：‘你姐姐被车子撞死了。’他赶去医院太平间一看，哇！七孔流血。
这姐姐长得这么漂亮，一下子突然死了，他实在无法接受这个事实！然后，痛哭流涕。如此一来，慢慢地就能接受无常的观念，这种是属于间接的方式，要靠因缘事相上的提醒才能觉悟的人。
另一类人，上根利智，感受性很强，和他讲佛法，他会马上顿悟，就如六祖慧能大师，听《金刚经》中的一句：‘应无所住而生其心’就悟了，就知道了。这种人是属于能接受直接教育、有宿性善根及大智慧根器的人，一闻千悟；但这是不容易办到的。
今天我们学佛提不起力量，那是因为将生命与佛法分开。因此，有时会知道世间无常，一切都在变化迁流，可是。因对世间法的观照力量不够，一下子又觉得生活蛮愉快的，又忘记了精进。这都是因为平常没有培养观照的能力，所以提不起精神来。
所以，我们要多听经闻法，多薰习佛法，薰习久了就会有力量。如果单凭著一股宗教热情，对‘法’本身却不能安住，那么心性就无法定下来，学佛就不能增上了。
佛法最重视‘悟’，不悟的人就像经典所讲的‘煮沙成饭’，那么修行无量阿僧祇劫也不会成佛。
没有悟的人，怎么讲都不对；悟的人，怎么讲都对，都能事理圆融。法的东西，就是如此，除非自己尝到法的喜悦，悟到空性、无生的道理，否则，是无法彻底了解。如果，在每一个事相的动点上，都能与理体相应，那么，一切都能化成自性清净心。
简单来讲，悟道的人，在每一个动点上，都会觉得很有意义，不管洗厕所、捡菜，或者别人批评他、赞叹对一切境界，都能如如不动，安住在无量的喜悦与安祥当中，对生命有了主宰，我们就成为最会享受生命的人。
‘不懂生命的人，生命对他来说，是一种惩罚。’众生就是这样，因为无法透视世间无常，追求五欲时，感觉很快乐；可是快乐一过，就是更大的空虚。不懂得无常，当然更不懂得空。整天颠颠倒倒、反反覆覆、烦烦恼恼，如果讲他，他还会编织一大堆理由，所以佛说众生是‘可怜悯者’。
还有的人，认为‘生命是无常，佛性是常’，这是很严重的错误；这是所谓的‘自性见’。佛性是常，就成了一潭死水，没办法转凡成圣、转烦恼为菩提。佛性如果是无常，则又成了生灭的世间法，无法进入大般涅槃的境界。
安住心性，理体与事相必须配合，所以，佛门最重视‘悟’的工作，不悟就会落入自性是‘常’或‘无常’的逻辑思辨之中，而成为知见，这些东西与自性是了不相干的，这是我们必须了解的。
学佛的过程中，往往必须经历重覆的挣扎；重覆的创伤、挫折；重覆的忧郁感；重覆的产生一种莫名其妙的失落感、无力感。然后，才慢慢地体悟出真理。
不过，虽然我们常常在境界申迷失，落人重覆的痛苦烦恼，重覆的情绪轮回之中。但是，我们不怕失败，只怕没有耐心，想放弃。学佛就是要有屡败屡战的精神，儒家说：‘舜何人也？禹何人也？有为者亦若是！’，学佛也是如此，要常想：‘佛何人也？菩萨何人也？有为者亦若是！’
我们的教主—释迦牟尼佛，也是经过无量劫的痛苦、挫折，难行能行，难忍能忍，最后才开悟，见性成佛。
尽管我们没有办法一下子大撤大悟，有‘如如不动，不取于相’的心境，但至少要不断地进步。大家要永远记住一句话，不要抗拒境界，因为一切的境界都是自心的显现，抗拒境界就是抗拒你的心。反过来说，对众生好，就是对自己好。如果能永远的宽恕众生，我们的心境就一天天的进步，倘若动一个念头去排斥、伤害众生，等于伤害了自己的慈悲，而失去了寂静安祥。这就像封别人起嗔恨心，对方还不知道，自己的内心就已经遭到染污了。
所以，永远要保持慈悲喜舍的心念，因为一切生命的浮沉，一切生活的苦乐，全在一念之间。其实，人人可以主宰自己的生命，不必过著痛苦烦恼的生活。只要慢慢地回光返照，烦恼自然就会减少。面对生活中的创伤、挫折无需挣扎，该来的，终究跑不掉，因果就是如此！因此，多余的烦恼和妄想是没用的，重要的是，你如何把握当下，保持现前一念清净心！
佛陀以一大事因缘出现于世，度众四十九年，讲经三百余会，无非是要令众生开、示、悟、入佛之如见。甚么是‘佛之知见’呢？就是‘觉性’；就是‘如来智慧德相’；就是‘摩诃般若波罗蜜’；就是‘如来藏’、‘自性清净心’。
如果我们一切的修行，无论诵经、拜佛、参禅、打坐、念佛、持咒，若是不能会入不生不灭的本性，那么都还是生灭的对立法。由于无始以来无明的作用，导致众生对外境，总是存在著能所的观念，产生主客二元的对立。除非是究竟了悟，体证绝待的法界、清净的法身。否则，如果能所仍不能断除，一再的透过无明的妄想分别，经由色心二法的主客对立，用生灭的意识心来修行，它仍然会产生妄想执著，六根、六尘、六识虚妄和合，变现了一切山河大地、宇宙世界，以及沉沦其中的六道有情。
有人会觉得修行总是起起落落，提不起力量，就想再去找另一个道场。再不然就是念佛没有受用，觉得没有意思，就想：干脆换一个法门来修。
这种种的想法，都是把自己的觉性设定在某种环境与某些条件之下，然后希望去追求、去获得；其实，这种观念是不对的。众生的无明，就是一直不断地向外执取某些东西，向外追求安慰，要求别人同情，而不知我们的本性是放下取舍分别、放下爱恨恩怨，本性自然就显现出来。
佛法谈的是不生不灭、反观自照的觉性，清净无染的本心。然而，众生就是放不下，不能在日常生活中，观照都是我们的觉性，时时都是我们本性的显现。只要于一切境界能不执著、无所住、无念、不分别，以不生不灭的清净心，一念回光返照，这就完成了佛道。
经常有信徒告诉我，他们在念佛的时候，会产生两种现象：第一、一直的念佛到后来，会感到昏沉、想睡觉，提不起佛号；第二、一念佛号，反而妄想纷飞，烦恼不断。这些都是因为没有掌握念佛的要领，纯粹是用意识心在念佛。
修学念佛法门，除了在事相上用功外，还要用般若的智慧，了解自性就是我，佛就是我们的本性，然后用回光返照的功夫，不著一切境界。用不执著心，当佛号现前时，通通是全体心性的展现，大用时时现前。但如果用的是意识心，设定一个佛号，然后执持佛号，在事相上念佛。就初学者而言，这是对的，但工夫要纯熟，就很困难。烦恼一起来，就无法念下去，所以，这不是真正的工夫。
用意识心念佛，强迫自己去接受佛号的观念，会造成意识的对立。若是用心性念佛，念而无念，佛号自然流露。有这些现象，这表示悟得还不够，念佛的工夫还不到家，用的不是真心。不用真心念佛，刻意地去寻求佛号，好像佛号在外面，追逐佛号，而并非由本性散发出来的自性念佛，把精神紧绷就会觉得很疲倦。
要突破这种状况，必须体悟到事相的本身就是无常，无常当下就是空，然后，烦恼就减少。建立空的思想以后，就没有得失、取舍的观念。自然对于世间的名利、男女、幻化的一切大地万物，都可以放得下。放久了，佛号现前，一用起功来，就是本性念佛的工夫，这个是需要时间的。
我自己是二十四小时都在念佛，从早到晚佛号不断，心里面就只有一个念头：我要求生极乐世界。极乐世界就在我的心，我的心就是极乐世界。何以故，因为念念都能观照无常，知道这个世界是幻化的东西，知道一切法苦空无常。因此，我时时都能放下，对这个世间没有一点贪恋。
求生净土的信念，就一直从心里面生起，自然而然信念真切，自然就有力量。因为对我而言，佛法和我的生命已结合为一体，也就不会患得患失，不会只是凭著盲目和冲动，也不会在生活中失去观照，而陷入无力感当中。
善恶的因果是贯通三世而渐次受报。今生的修善作恶，未必即生受报；此世的祸福苦乐，不一定全肇因于今生的造作；今生多半的遭遇，是由于前世业力遇缘成熟，所呈显的果报；而今生的所作所为，又得等待因缘，才会感报。
‘如是因，如是果。’修行切勿只在果上打转，应在因地里注意观照。在因地修行，就是要注意不要再去造恶及起坏的念头；而在果地的觉悟过程当中，如有业报现前时，就可运用净土法门来面对。
当我们的果报、痛苦现前时，因为产生忏悔心而真诚地念佛，是可以使我们安然地面对业报，甚至转化业报，人是可以凭后天的修为，而来改善所承受的业报。
比如前世只造了穷人的因，今世果然也感生为穷人的业果，但是，生为穷人不要紧，只要自己肯努力，穷困的生活还是可以改造。
《观无量寿经》上说：虽是五逆十恶的大恶人，一念忏悔，念佛求生西方，也可得救。这是因为恐惧下地狱的一念心，而起大惭愧、大忏悔，能暂时伏惑，蒙佛力慈悲摄受接引的缘故。大善的人，更可以得救，依循著信愿和净念，往生极乐世界。但最怕的是虽有行善，却对净土没有信心之人，这就犹如一只鸡。有翅膀而不能真正地飞行，只能在地上行走、跑跳。
世间没有中庸，无相才是真正的中庸；心无所住就是中庸；空一切法才是中庸之道。
有信徒问我：‘心要安住在那里？’我告诉他：‘无所住就是安住，想要安住在那里都不对。’他又问：‘无所住是甚么？’‘无所住就是清净心的工夫，它无法透过语言来表达。’无所住就是自在，无所住就是解脱，无所住就是不著相，无所住就是没有分别，虽分别不作分别想，清清净净又明明白白的这颗心，用这颗心来修行就对了。
如果我们假设立场，我要到达某种境界才叫做快乐，我要某种环境才觉得舒适，那么，这个假设本身就是错误的。如果我们只是用取舍的心在期待甚么，或是妄想明天，或那一天，情况会变好，这种透过时空假设的期望或追求，都是不对的，反而会引来痛苦。因为在佛法中，所有的解脱自在，当下就是，那是你现在就可以掌握的。
禅宗说：‘不离当下’。当下是什么？就是解脱的现在。因此，我们要多观照，观照一切法都是空性，观照一切法毕竟空寂，当下就是清净的本性。否则，永远不能解脱。
今天想尽办法解脱，然后又痛苦、挣扎，明天还是一样，如果今天心性不明，明天依然不能解脱，因为用的是错误的心，今天不悟，明天还是不悟！如果不能当下明白自己的心性，想要期待明天会更好，认为我的未来不是梦，那是不可能的。如果不悟，那不是‘如果还有明天’，而是‘我俩没有明天’，未来依旧是个颠倒梦想，明天也不可能会更好。
所以，我们学佛要有般若的智慧，惟有大般若智慧，才能断烦恼。若想要求生极乐世界，也要有清净的心，要知道极乐净土、阿弥陀佛都是我们的心，如果不是我们本自具足，不生不灭的，那么佛法讲‘无生’，不自生、不他生，不来不去，那怎么能得生净土呢？
因此当知：心净则国土净，要去悟我们的自性西方。要有清净心，没有烦恼的心，那才有办法。否则，一样也没办法。
学佛要发三种心：
第一要有长远心—以前，师父在念逢甲大学的时候，有一位刚进入普觉佛学社的学长，大一刚进来，就发心说要出家，大二交到女朋友，后来就结婚了！现在，住在美国。这就是没有长远心，而且乱发愿。随便发愿的人，学佛是不会有什么成就的。
第二要有慈悲心—要时常宽恕别人，扩大自己的胸量，不要看别人的缺点，你要活得快快乐乐，就要学习改变自己，而不是改变别人。多看众生的优点，以慈悲柔软的心来面对你周遭的人、事、物，这样，就能活得比较自在解脱。
第三要发菩提心—十方三世一切诸佛菩萨，皆因菩提心才得以成佛，我们要‘学佛’，当然就要发菩提心。
这三者当中都有一个‘心’字，修行人就是善用心的人，因为‘即心即佛’，佛法讲的不外乎‘心’的问题。所以，如果只是外表上在拜佛、念佛，而不懂得去除内心里的贪、嗔、痴，那么只是在跟佛结缘而已。真正的佛法并不在于形式或仪式，而是要观照内在，抓出心中的烦恼贼。兵法讲‘攻心为上’，运用于佛法当中也是一样的，心才是你生命真正的主人，只有深入我们的心灵世界，才能掌握修行的根本。
但讲究心法并不代表就放弃因果，因为因果与空性是不二的。因果就是空性在事相上的显现，而一切的因缘果报当下就是空性。事相就是因果，心性就是无生。因、缘、果宛然如是，任何人都不可能破坏事相，颠倒因果。修行人即因果而超越因果，越了解佛法的人，就越了解因果，而彻见因缘法的人，那就有消息了。所以，唯有见性的人，才能不昧因果。如此，就达到了理事圆融。
打开报纸、翻开杂志，禅、禅修、禅坐这类话题无时无刻不被争相讨论著。许多流通处甚至藉此机会开起禅坐班，并且推广禅坐的种种好处。然而是否将双腿盘起，坐在那儿如木石般不动就是禅了呢？如果不是，那么禅的意境究竟为何？
简单来说，禅所展现的是动中有静，静中有动，动静一如，心二十四小时都非常祥和，没有任何压力的状态。当他人给予侮辱或赞美时，皆能保持平静的心情，并不会因而感到愤恨不平或欣喜万分。
禅不在坐中求，坐只是禅的一个方便法门。对于初接触佛法，有心修行的人，是可以先学学打坐，这对平息那颗妄念纷飞、跃动不已的心是有所帮助，但这不代表已进入禅境。
情感与理性的矛盾，可以说是每个人修行过程中最大的阻碍，唯当感情和理性达到平衡点，就符合禅的意境。可是一般人，在生活之中，往往不是过于感性，就是偏重理性。因为感性之中含有非常主观的意识，而这些主观意识，往往源自于过去所培养出来的见解看法，或是累积自个人的学历、经验乃至于权力所产生的成见，这些都使得人们在处理感情问题时，充满了自己的主观意识，无法认清真相，才导致彼此之间争论不休。
我们常说禅代表‘佛心’，因此没有禅，就无法于一切境界中自在解脱。而将自己束缚在某一种自以为是的范畴里，又不能包容他人，别人过得洒脱自在，你却陷入苦痛胶著之中，而无法自拔。
所以，禅的体现是在现实，非只是‘坐’而已，如果‘坐禅’时能暂时忘却烦恼，‘下坐’又依然痛苦，那么，还不如平常就训练自己‘放下’的功夫，养成放下的习惯，如此，禅就非只是‘坐’，而是行、住、坐、卧都能用得上的东西了。
禅，是感情和理性达到最平衡点的境界。此外，禅亦可解释为不二法门的圆满现量。所谓不二法门，是指在现实生活申获得超越和解脱，因此不能离开现实的烦恼而求解脱。因为离开烦恼，也是找不轨解脱境界的。
好比说有的人习惯每天吃山珍海昧、大鱼大肉，那天餐桌摆得是青菜粗饭时，他可能感到气愤、很丢脸、没味口。但是，禅的意境，是让我们把物质降到最低点，才比较容易体悟到真理平凡、平淡的一面；唯有当精神生活领域升华到最高点时，我们才是世界上最快乐的人。所以在禅的境界中，是绝不会因为吃得少，或缺乏大餐而不高兴，因为在圣者眼中，这不过是一种幻化的东西而已，根本不值得生气。
释迦牟尼佛在世时，有个女孩受外道指使，乔装成孕妇来毁谤释尊，她见到释尊，劈头就骂：‘乔答摩，你真没良心，我怀了你的孩子，你却不闻不问。’释尊听了并不为所动，且笑脸依旧。面对这种情况，若换成是现代人还得了，你敢毁我清誉，那就等著法庭上见吧！‘以诤灭诤只有更增加困扰’，争论、气愤、对簿公堂并非真正解决之道；生活在现实生活中，超越你所面临的现实问题，才是不二法门的圆满现量，换句话说：眼见、耳闻、口说，都不会在你的内心里造成压力。‘生活就是佛法’，佛法生活化，生活佛法化；现实不离超越，超越不离现实，这才是修行最高的境界。
莎翁曾说过一句话，禅意甚浓：‘一个谈过恋爱失败的人，也胜过没谈过恋爱的人幸福。’男女之间在面对感情问题，欲脱离超越情感所带来的种种束缚时，所呈现出来的理性，多半分为两种。
一种称为‘经验的理性’：意即由教育屈想的累积，及挫折产生的经验的理性。知道什么事情不能做，什么话不能讲，在现实生活中，他被迫用这种方式，来应付他人。虽然此人很有理性，但却是在意识经验累积下所培养出来，这样的理性是无法得究竟解脱的，因为教育中产生观念，觉得做人应该这样做才不会痛苦、才叫有修养，这不过是观念化的人格。
另一种理性称为‘明心见性的中道理性’：这就不管别人如何待他，他都不会去逢迎拍马，只要是对他人有利益的，他一定坦言相告，无益则绝口不提。在这当中流露出来的语言，是非常慈祥温馨与关怀，而这便是禅的意境—中道的理性。
曾经有位台湾留学生在美国拿到博土学位，他们夫妻生活一直很美满，可是有一天俩入不晓得发生什么争执，他把妻子杀死了。对于这位博士你能说他没有理性吗？他的教育程度如此高，学识如此渊博。
这位博士的行为表现，说明了经验的理性所蕴藏的危机，当这份由外在教育产生的经验保护作用失去时，所显现出来的，便是赤裸裸的无知、嗔恨、贪心。因为教育只能压抑一个人达到某一种人格，并不能斧底抽薪的整个改造我们的思想，转变成自性的东西。
唯有透过中道的理性，才能没有压迫，没有贪嗔痴，没有无明烦恼，没有攻击伤害，才能体现圆满、圆融的心境，将一个人最高的精神层次，‘禅’的中道意境完全展露。
台湾近几年来学佛风气鼎盛，这对安定人心、净化社会具有正面的意义，的确是个令人可喜的现象。不过，长久以来民间信仰与佛教混淆，以致造成若干社会大众依旧‘神佛不分’，误把民间信仰的仪式、内容，冠上佛教的标志，致使佛教本身蒙受不必要的误解、批评。进一步说，尽管信佛的人口直线上升，绝大部份的佛教徒仍然缺乏对佛法正确的认识。试想，连佛教徒本身知见都不正确，遑论一般社会大众。因此，如何以智慧抉择佛法的真义，成为正信的佛教徒，遂成为每位学佛者的当务之急。
对于这项首要的课题，可以就理论或事实的层面加以研讨。以下试著由厘清一般人对佛教的误解，来说明何谓‘正信的佛教’。
很多人都把‘信佛’与‘拜神’当成同一件事，反正只要烧香拜拜的，就自认为是佛教徒。尤其在填写资料时，宗教栏下几乎写得都是‘佛教’，可是，事实上可能信奉的只是神道教的神祇。其实，神与佛之间彼此境界相当悬殊。民间祭拜的神祇，大都因为在生之时忠义凛然，死后世人因景仰其精神，因此，将之尊奉为神，不过，这是属于正神。另外，有些邪神是依邪法修练成精灵之物，虽有神通，但仍未脱出鬼趣。总之，神只是福德胜过人间，依旧尚未脱离六道轮回。
而佛是彻悟宇宙人生真理的觉者，超越了烦恼痛苦的束缚，达到身心自在解脱。所以，信佛、学佛的目的是追求真理，依照佛陀的教诲做心灵的革新，以期超越内心的烦恼。一般人拜神则是为求神明保平安、赐福报。两者信仰的动机、修行的结果截然不同。
慎守口业逢凶化吉
我这些年至各地演讲弘法，接触过许多佛教徒，赫然发现大部份的信徒，他们信仰的型态，依旧停留在消灾祈福的层次，几乎忘却学佛真正的目的，是以佛菩萨为榜样，净化心灵，祛除烦恼。佛门中为了接引大众，固然开不少消灾延寿的方便法门。可惜的是，仅有少部分信众掌握这些法门的原理，获致真实的利益。最常见的反倒是抱持功利心态祈求消灾免难，却因为没有感应，反过来责怪佛菩萨的不灵验。
常有信众问我，几乎每部经典在流通分部份，都会赞扬诵读该经，具有无量功德利益。可是，为何自己诵经多年，根本没有感受到甚么变化。到底问题出在哪里？想必很多人都有类似的困惑。这都是因为不懂诵经的意义、要领，依著自己一厢情愿的想法，希望藉此求福免难。这些人以为诵经是诵给佛菩萨听，认为诵的愈多，功德愈大，于是，一天到晚敲木鱼念经。诵经，是诵念佛陀的教诲，经典的内容是记载释迦牟尼佛说法四十九年的垂示，是叫我们以经典所教导的内容，提示自己来开发智慧、解脱烦恼，达到内心的平静。诵经后还必须将经典的教导，加以落实到日常生活中以求身心改变。这样，才能真正做到消灾解厄。依我个人的体验，具体改变的方法，应该由‘口业’开始做起。首先，要做到不去攻击、批评别人。论断他人时，旁人同样在评判你的言行。其次，听经闻法时，专心在佛法上，不去听一些人我是非，更不要散播是非，所谓‘说人是非者，即为是非之人。’建议大家多在慎守口业上用功夫，如果真能做到这点，纵然没有诵经，自然能够消灾解厄。因为不去批评别人，就不会到处树立敌人，凡事自会逢凶化吉。
弃恶修善消灾免难
谈到这里，顺便解释消灾求福的基本原理。依照善恶因果的法则，灾祸的发生或福报的来临，就是因果的酬偿。所以，从佛法的观点来说，最好的消灾祈福的方法，便是行善去恶；而消灾延福的原理，在于忏悔及发愿。
‘种瓜得瓜，种豆得豆。’种什么因就得承受什么果报，必须勇敢的来承担。但是，如果能生起忏悔心、愿力，则尚未成熟的果报也可能会跟著转变。这就好比罪犯在受法官审判时，若承认所犯的罪行，并且有意悔改，法庭会减他的刑责一般。自古有所谓戴罪立功将功赎罪；现今有判缓刑而不收监判刑，不起诉处分，庭外和解……等，这都是虽有罪行的因，却能转变犯罪果报的实例。
其次，祈求消灾增福的人，不要一边祈福，一边继续造恶。须以真诚的忏悔心来诵经、拜忏、布施、供养，这是对沦为鬼神中的宿世冤亲债主，用佛法予以开导，使他们心开意解、脱离苦趣，不再来索偿旧债。总之，如果不断造恶，便会和灾难的因相应；若是弃恶行善，便能消弭灾难的因，而远离灾难。
早晚定课自我教育
和诵经求福相关连的一件事，是在家学佛应当如何做早晚课诵的问题。每个人走入佛门，一定有一个基本的动机。依我个人的观察，许多人会信佛，是因为对现状感到困惑，觉得需要解决这些疑问，才寻求宗教的慰藉。处在现今的社会，大家都很忙。即便是佛教徒也得面临各式各样的社会活动，这些活动的内容，会对佛弟子的身心现状，造成影响，甚至引发相当程度的压力。所以，必须藉修行让我们在现实人生活动之中，过得安然自在。而做早晚课的目的，正是达成上述目标的一种方法。
早晚课的内容，应该要有达到自我教育的功能。透过对经典的学习，理解经典里面的思想，将它落实到实际的人生活动，使我们学得如何清心自在过这个人生。早晚定课应该定位在上述的基点，离开这个前提，可能变成不切实际。
不同的经典有各自的中心思想及教育旨趣，每个人应该在经典里面，发现它在教导人们以什么样的态度、立场来面对人生。所以，早晚课的原则，就是一种自我成长的教育。例如：某人在现阶段的问题是他的精神非常不安。那么他的定课可能不是诵经，而是静下心来反省。诵经、读经只是触发他反省的一种媒介而已，如果丧失掉自我反省的功能，早晚课诵只不过像是放录音带一样，没有实质的意义。
至于定课的模式，我倒认为要针对自己的毛病来决定。好比脾气暴躁的人，如果读诵《华严经》‘十回向品’、‘普贤行愿品’，可能比较会有自我教育的功能。或者有些人积极从事社会服务，可是他的理智不够强，对世间的观察不够敏锐。这时《般若经》的空义思想，正可补其不足。另外我个人认为，在作早晚课诵后，不妨拨出一些时间反省、参究自己有那些缺点需要改进。只要能每天知道自己什么地方错了，基本上每天都会不断的进步，相信如此即能达到作早晚课的目的。
修学佛法落实生活
说到这里，我想附带一提一般佛教徒做定课常犯的毛病。一、匆匆了事：因为每天都很忙，自己所订的功课，仿佛是固定的仪式，一定要匆匆把它做完，做完好像就对佛菩萨可以交待。可是，这么一来，根本无法发挥自我教育的功能，因此效用很低。二、本末倒置：有的一下子诵好几部经典，早晚课做下来。花上一、二小时，这种方式或许家庭主妇比较合适。问题是否做完冗长的定课就是功德无量？答案恐怕是否定的。因为往往只是简单诵过，并没有吸收经典里面的精神，将之运用于人格的反省。照这种方式做定课，尽管修个二、三十年，只怕教育功能依然效果不彰。
整体而言，佛教徒易犯的毛病，是把修行只定在早晚课，而不了解真正的修行，是在每天二十四小时实际的待人接物之中。所谓早晚课，也不过是一种透过经典的提示，用来自我省察的固定时间而已。
做完早晚课必须检讨其成效，每隔一段日子，要自问修养有否进步，生命是否得到成长，这是最直截了当的检验方法。做定课的成效并不表现在一种特殊的生活模式（如静坐由半小时增加为一小时），而是展露于日常生活中。总之，修行的动机是基于人生的需要，做定课的目的为圆满的自我教育，一切有关做定课的问题，都必须依这个主旨来抉择。
时下的社会，人人都可感受到媒体的魅力，它能制造舆论，发挥力量。佛教由于较以往普遍，也渐渐得到媒体的青睐，但是媒体从业人员对佛教缺乏正确的认识，以致产生偏颇的报导，造成社会大众对佛教有许多误解。另外，有些人冒充出家法师化缘、骗财、骗色更使得佛门形象蒙上负面的色彩。例如有人认为出家人都是因为生意失败、失恋或是人生遭逢重大挫折后无可奈何的选择，结果让一般人对出家众没有恭敬心。对此，我觉得有必要予以澄清。
信佛是消极厌世？
信仰佛教常是‘消极’、‘厌世’的等义词，这其实是似是而非的论调。首先，我们不妨对‘消极’下个简单的定义。所谓‘消极’是指不积极的从事某项工作，反过来就是积极。可见消极或积极的好或坏，必须看它所投射的方向，像一些罪犯他们是积极的作奸犯科，他们是积极的在造恶业。而真心学佛者，自然是对造恶业采取消极的态度。佛教徒努力积极的目标在于勇猛改过、精进行善。总之，学佛是消极于造恶，却积极于修善。
至于学佛是否‘厌世’，这可以有两种答案。从表面看是肯定的，从整体看则是否定的。佛教的终极目标是在解脱生死，因为世间变幻无常，苦多乐少，其实是不值得贪恋的。佛教形容世人贪恋世间的财色之乐，就像无知的小孩贪吃刀锋上的蜜，食之不足一餐之美，却有割舌之患。享受财色名食睡的五欲之乐，犹如手搔疹疮，在抓的时候相当舒服，等搔完了，痛苦却接踵而至。
世间欲望的快乐是瞬间的，但痛苦却是长久的。为了厌离这个苦多乐少的世间，因而要求解脱生死之苦。从这个角度来看，佛教是厌世、出世的。
然而，佛教并非自私自利的宗教。除了个人出离生死之外，更要设法让一切众生脱离苦海，如菩萨道的修行历程，必须深入地入世度众。唯有进入群众之中，才能化导群众，为了化导群众，则更积极地肯定人生的价值。所以，凡是正信的佛教徒，莫不以入世为度众的手段。所以，入世是厌世的启发，出世是入世的目的。
内心清净即出世间
不容讳言，佛教与其他宗教相较之下，的确是偏向出世的宗教。不过，一般人想到出世，都会以为世间是指我们所住的世界，出世间就是跑到另外的地方，这是很大的误解。修行成为阿罗汉、菩萨、佛等出世间的圣人，依然是在这个世间救度我们。
依佛法的解释，有时间性可变化的叫‘世’。在时间之流中，从过去到现在，现在到未来；从有到无，好至坏，这一切的迁流变化都叫‘世间’。
另外，世间还有蒙蔽的意思，《大智度论》上说：‘无明隐覆名为世间’。大部份的人不明白三世因果，不知道生从何处来，要如何做人处世。死后要往何处去，不知人生的意义、宇宙的真理。迷失在这三世因果之中，这也叫‘世间’。
什么叫出世间呢？出是超过或胜过的意思。能修行佛法，以智慧通达宇宙人生的真理；内心清净、没有烦恼，就叫出世间。佛菩萨修行成就后，依然在这个世界，但他们都以无比的智慧通达真理，心里清净，不像普通人一样。所以，出世间是指修学佛法，能够由凡夫达到圣人，并不是企图逃离社会。世俗人不懂佛法出世的真谛，误会佛教是逃避现实，而产生不正确的批评。
学佛并非都得出家
谈到出世，连带就会说到出家。好多人都误以为信仰佛教后一定得出家，因而裹足不前。出家是源自印度佛教的制度，我国社会因深受儒家思想影响，对此误解极深。譬如：有时会听人说起，如果每个人都学佛，则人类不就要灭种了。因为他认为学佛就是大家都去出家，没有夫妇儿女，社会岂不就瓦解？这实在是一个很严重的误会。
佛弟子可略分为出家弟子与在家弟子。出家、在家都可以学佛修行了脱生死，并非学佛的人一定都得出家，绝不会因大家学佛，就破坏了人类社会。不过，或许大家会问：既然在家、出家都可以修行了生死，又何必有出家制度的存在？这是因为要弘扬佛教、推动佛教，有赖一些专业人员。这些专业人员最好是出家人，他们没有家庭负担，又不用做其他种种工作，正好全心全意修行，努力弘法。佛教要在这个世间存在，一定要有这种人来推动，因而有了出家制度。
佛经中虽然赞叹出家有不可思议的功德，可是不能出家的人，不必勉强；勉强出家有时如不能如法修持，那还不如在家比较好。出家的功德殊胜，但稍不留神，堕落的更厉害。要能真切发心，认真修行；肯为佛教牺牲自己，努力弘扬佛法，才不愧于出家。
出家人是佛教中的核心分子，是推动佛教的主体。佛教的出家制度也就是摆脱世间尘累，而专心一意的为佛法努力。所以，古人说：‘出家乃大丈夫事，非将相所能为’。有的人一学佛就想出家，以为学佛就非出家不可；这不但是自己误解，也害别人不敢来学佛。其实，学佛应认识到出家的不易，先做一个良好的在家居士，为法修学，自利利他。如果真能发大心修出家行，献身佛教。则这样对自己与家人有所交待，对社会也不会发生不良影响。
出家修行自利利他
有些人不反对佛教，却认为出家人不事生产，是社会的寄生虫。其实早在佛陀时代就有人提出类似的质疑。有一次佛陀出外托钵，遇到一名农夫问他：‘沙门啊！我是依靠耕田、播种才获得食物，你为何不自己下田耕种，而向人托钵化缘？’这时候佛陀立刻回答：‘农夫啊！我也在耕种。信心是我播的种子，智慧是我耕种的锄头，精进是我的犁牛，控制身口的恶业，就是在我田里锄草。’佛陀告诉他出家是开垦心灵的田园。
我曾遇过一名大学生，问我说出家人住在寺院里面，无须工作、坐享清福实在太享受了。当时我也不跟他辩论，只请他在寺中住一个体拜，体验出家生活。结果住了两天，他就跑来告诉我要求下山。因为每天他跟我们一起生活，一大早就爬起来做早课，做完早课又得出坡作务；紧接著又是一大推事要做，到了晚上等作完晚课后，又要自己利用时间看经、拜佛；几天下来，他大呼受不了。
由此可见，出家人不是没事可做。绝大部份的出家众都是过著清苦的生活、勇猛精进。他们所做的除了自利之外，更导人向善，重德行、修持，使得自己的人格一天天提升，来修行了生死，使社会、国家、整个世界获得极大的利益，这怎能说是社会的寄生虫。所以，不了解佛法的人说出家人清闲、寄生社会在消费，都是一种偏见。
有些佛教徒学了几十年佛，却连‘佛是什么都搞不清楚。就曾有人问我：本师释迦牟尼佛和极乐世界阿弥陀佛是同是异？我恐怕很多人都不知道如何回答这个问题。此中可说是亦同亦异，因为成佛以后，每尊佛所证悟的内容、境界完全平等，即所谓‘佛佛道同’。但是，每位佛又由于本愿力的不同，其示现的佛国土又各有差别。例如：释迦牟尼佛在娑婆世界成佛，而阿弥陀佛成就的国土是极乐世界。
佛之释义
‘佛’这个字是从印度梵文翻译过来的，它的意义是‘智慧’、‘觉悟’。最初之所以不直接翻成智觉，而直接用这个‘佛’字，这是因为中国文字中没有意义相当的字汇能够对等的翻译出来。它所含的智慧之义理绝不是我们一搬所指的智慧，而是究竟圆满对宇宙人生彻底明了的智慧。
通常讲佛智有三种：‘一切智、道种智、一切种智’。以现代哲学名词来分析，对于宇宙万有本体彻底明了通达的智慧，谓之‘一切智’。‘道种智’是指知道宇宙一切千差万别的现象的智慧。‘一切种智’，就是对本体界与现象界，两者之间完全通达明了。这些智慧并非只是一种领悟，它还具有觉悟的作用。对于宇宙人生，过去、现在、未来完全明白，一点也不迷惑，这才叫‘觉’。
了解佛的定义后，自不难知道学佛乃是学习佛的智慧、觉性，以此看破世间。佛教认为一切众生都具有觉性，终究能够成佛。而佛法就是教导每个人如何开启本来具有的智慧，能够清心自在的生活。
佛不是全能的上帝
还有人虽然信佛，但是却把佛陀等同于全知全能的上帝，这也是极大的误解。一切的宗教：回教、犹太教、基督教，尽管教义各有差别，但是他们都有个共同的特点：他们都相信有一个万能、神圣不可侵犯的上帝；上帝创造世界、人类，什么都能做、什么都可以做。
佛教则根本不承认有这么一位创造世界万能全能的上帝。因为，依佛法来看，根本不承认有‘第一因’，所谓的创造世界的最初起点。佛法认为：‘开始’这个观念是源自人类‘有限’的心理，不能涵括错综复杂的因果关系，为了思想上的便利起见，而所发明出来的一个假想或假设罢了。
举例来说，一场演讲法会七点钟开始，九点结束。所以，我们说这次法会有个开始与结束。但是这场演讲绝不是一个最初的开始，因为在演讲开始之前，有的人可能在家中或其他地方，陆陆续续来到会场。对这些事而言，七点的演讲是结束而非开始，等法会终了，大家各自离去，前往下一个目的地，这些都是在演讲会后所发生的事，对这些事来说，九点的散会是开始而非结束。
因此，‘开始’这个概念只有对某一特定事物时，才有意义；最初的开始或绝对的开始，是根本无意义而不存在的。
再进一步来说，‘上帝’是人类思想上的假设。人类创造出‘神’的观念，不仅对宇宙间奇妙的现象有了解释，同时也满足了人类精神上的需求，使他们得到了安全感。
至于佛则不是‘上帝’，他是人间的觉悟者。佛陀虽然能觉悟宇宙人生的真相，却无法改变世间已有的状态；佛陀尽管能化度众生，众生是否能够得度，倘得靠众生自我的努力。总之，佛陀从不以造物主自居，能够身体力行，实践佛的言教，就等于见佛敬佛。否则，就算当面见到佛本人，也等于没有见佛。因为，佛既不是创世主，也不是主宰人类命运的神祇。
拜佛并非崇拜偶像
外教徒批评佛教徒入寺礼佛，拿香、花、灯烛供佛，认为这是迷信、搞崇拜偶像。这是似是而非的论调，与事实正好相反；佛教才是最不崇拜偶像的宗教，反倒是外教有崇拜偶像的倾向。《心经》说：‘色即是空，空即是色’；《金刚经》也讲：‘凡所有相皆是虚妄’、‘若见诸相非相，即见如来。’这些经文都在在证明，佛教是不执著外在的形象。问题是一般人无法当下了解：‘佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头’的道理，因为，如果没有具体的形象，大部份人是不肯礼拜的。
所以，有些佛门祖师遂运用善巧方便，雕刻庄严的佛像，让人们看到佛像自然升起恭敬心来，这是方便的接引法门。对于已经悟道的人而言，佛就在心中，不必刻意向外寻求。
佛是佛教的创始者，是由人修行而成为圆满究竟的圣者。他是每个佛教徒的典范，是我们尊崇的对象。尊重佛当然会有所表示，好像孝敬父母，必须有礼貌一样。佛在世的时候，可以直接对他表达恭敬。可是，现在释迦佛已入涅槃；还有他方世界的佛，并不在我们这个世界，不得不用纸画、泥塑、木头、石块来雕刻他们的形像，以作为尊崇的对象，这样的礼拜，并非因为他是纸土木石。
好比我们敬爱国家，要表示尊敬，就向国旗及国父遗像行礼，这难道是迷信的行为。天主教也有耶稣、圣母玛利亚像。基督教也以十字架作为恭敬的对象，有的还跪下来祷告，这与拜佛又有什么差别？外教说礼佛是崇拜偶像，这实在是很大的谬解。
信佛是迷信、正信？
一般人，往往会将信佛者贴上迷信的标签。对于这类评论，我经常以心平气和的态度和对方论究。在谈论学佛是不是迷信的行为前，先得厘清何谓正信，何谓迷信？否则一味地乱扣帽子，只显示个人的无知及不客观。
迷信与正信，可从两方面说：一、约所信的对象：凡是正信，必须所信的对象有实、有德、有能。如释迦牟尼佛出生于印度，这是确有其事，信而可征。其次，佛具有智德（觉悟）、断德（断除烦恼）、恩德（慈悲）三德，三者，更由此三德，佛才有能力引导人走向出世解脱，达到与佛一致的境界。反之，如果所信的对象不具备上述三项条件，则是迷信。二、约能信的人来说：如果经过你自己的理智一番正确的了解，见得真、信得切，就是智信、正信。如只是盲目的附和，莫名其妙的信，就是迷信。
再将两者综合来看，还有四种差别：一、所信的确是有实、有德、有能，但信仰者却是糊里糊涂的信。这勉强可说是正信，却不尽理想，难保仍会误入歧途。二、所信的并无实体、实用，而信仰者却经过一番思索。这看似正信，却因错见而引起信仰，不能不说仍是迷信。三、所信的有实、有德、有能，也经过慎思、明辨后信仰，这是最难得的正信。四、所信的毫无实际，信仰者又盲目附和，这是迷信的迷信。
经过这番剖析，批评者往往放下成见，至少明白要评断别的宗教是否迷信，必须有一个客观的衡量准则，不能只做情绪化的反弹。至于信佛是否就是迷信，不妨不要遽下定论，等深入研究后，再做判摄抉择。
有句广告词说：‘好东西要与好朋友分享’，有些佛教徒就是有这种热诚，自己学佛便巴不得旁人也赶快学佛，逢人便说学佛的好处。这种热心传教的心态，著实可爱。只可惜常被问及‘为什么要学佛’这类基本问题时，恐怕极少数人才能确切给予回答。
学佛是追求心灵的超越
在解答这个问题之前，先引一小段禅门公案。《景德传灯录》记载禅宗二祖慧可见初祖达摩断臂求法的故事：神光（慧可）长立雪中经夜，积雪高过膝盖。达摩才问：‘你为什么站在那儿？’神光答：‘唯愿和尚慈悲，开甘露门，广度群品。’达摩说：‘过去以来诸佛妙道，难行能行，难忍能忍。岂以小德小智、轻心慢心，轻冀真乘，徒劳勤苦。’神光为表明心迹，立即拿一把利刀，将自己的左臂砍了下来。达摩便说：‘诸佛最初求道，为法忘身；汝今断臂吾前，求而可在。’故为更名慧可。
慧可又问：‘诸佛法印可得闻乎？’达摩说：‘诸佛法印，匪从人得。’按著慧可又问：‘我心未宁，乞师与安。’达摩说：‘将心来，与汝安。’慧可找了老半天，拿不出他的心来，便说：‘觅心了不可得。’达摩说：‘我与汝安心竟。’
这段脍炙人口、千古传颂的禅宗公案，清楚的明示学佛修行的根本意趣究竟何在。依佛教的专门术语来说，学佛的最终目标是求‘了生脱死，解脱自在’。
换成现代话，就是追求‘心灵的超越，解脱烦恼的束缚。’具体的讲，乃是学习‘如何使心灵超越痛苦的智慧。’
人生一切皆苦？
许多人不了解佛教，认为佛教教义太重视苦；把人生说成苦哈哈的，变成是一种偏激的厌世态度。因为人类的生活中固然有苦，但也有快乐，不该‘以偏盖全’。关于这一点，可以从两方面来加以说明。首先，如果站在现实人间当下这一生的立场上，佛教并不是要叫人承认‘有受皆苦’的这一观念不可。佛教讲苦，是从佛陀的悲智观照所得的结论，一般人是无法体察到这个事实；由于凡圣的境界高下层次不同，实在勉强不来。佛站在生死之流的岸上，来看生死流中的众生乃是唯苦无乐；纵然有乐，也像搔身上的疮一样。搔时相当快活，搔完痛苦即至。
其次，佛教之所以一再强调‘一切皆苦’，是因为唯有正视这个事实，才能从中超越。这就好比身体有了病痛，能够极早发现，以便对症下药，恢复身体的健康。反之，如果昧于事实，不去求诊就医，只会让病情加重，甚至危及生命安全。
所以，严格来说，佛教对人生的态度既非悲观，也非乐观。如果一定要说它怎么样，毋宁说它是‘实观’的。因为佛教对人生、世界的观点是如实的，它以客观的眼光看一切事物，既不编织美丽华谎言，让人们活在愚人的乐园里，醉生梦死的度过一生；也不以各种不实的恐惧与罪恶来恫吓、威胁人们。而只是客观而正确的告诉你：你是什么？你周围的世界又是什么？并为你指出心灵超越的途径，达到自由、和平、宁静与快乐的境界。
打个比方来说，这就像面对疾病时，有的医生会过份夸大病情，要你放弃一切希望（悲观）；有的医生则愚昧地宣称根本无病，不需要治疗，以虚妄的安慰来欺骗病人（乐观）；两者都同样的危险。真正高明的医生能把症状诊断得很正确，他了解疾病的原因与性质，清楚的看到病可以治愈，并且果敢地采取治疗措施，因而救了病人一命（实观）。
认识痛苦
从前面的剖析中，我们不难理解到佛教教导人们超越痛苦的要诀，首在‘认识痛苦’，所谓‘遍知一切苦，永断生死流。’谈到痛苦，每个人或多或少都有所体体验。苦可分为身苦、心苦，佛教以‘八苦’总括每个人身心世界所承受的苦痛。
一、‘求不得苦’：名誉、权位、财富、眷属是人人殷盼渴求的。希求而得不到，固然苦恼；得到了，生怕失去，也是苦恼不堪。这是我们对于外物关系所引起的苦恼，二、‘怨憎会苦’，三、‘爱别离苦’；这是我们对于社会关系所引起的因恼。意见不合、相怨相恨的，不见倒也耳目清净，却偏偏要聚在一起，共事、共住、共谈。彼此无法谅解又无法离开，真是苦恼至极。反之，父母、兄弟、夫妇、儿女、朋友，互相相亲相爱，却又不能避免生离死别。四、‘生苦’、五、‘老苦’、六、‘病苦’、七、‘死苦’：这是由于身心不协调所引发的痛苦。一般人总以为生是可喜，老病与死亡才是悲哀。殊不知生了就不能不老，不能不病，不能不死。老病死由生而来，那生有什么可乐的呢？
上述七苦是从我们对外物、社会、身心的关系中来说明苦。但是，总结来说，有这七种苦是因为我们具有五蕴（色、受、想、行、识）身心的聚合。老子说：‘吾有大患，为吾有身。’这就是说明第八种苦：‘五蕴炽盛苦’。有了身心自体，就会引发一切对外物、社会、身心的痛苦。所以，我们有一切的问题，都是源自于此身心。
以上，我们以八苦简单来说明身心的煎熬。另外，在今日物质进步、科技昌明的时代，科学固然带给我们很多方便，却也衍生了若干问题。譬如飞机的发明，使人类交通往来更加便利频繁；但是历年来所发生的意外事故，也损失不少人命。还有，工业的突飞猛进，固然带来社会的繁荣；然而，环境污染日益严重而威胁著整个地球上的生物生存的空间。更重要的是整个世界都面临了政治、经济、文化环境的迅速转变，而引发社会结构的解体；令价值混淆、人心更加迷茫。
现代人普遍都能够领略‘身心交煎’的滋味。因此，谈‘心灵的超越’是具有时代性的意义。
执著心—痛苦的渊薮
以上，我们不难看出‘心’才是痛苦的根源，否则社会愈进步，大家应该活得比往昔自在才对。慧可向达摩求安心的故事，无非点明这个事实。佛经上说：‘心包太虚，量周沙界。’心原本是等同虚空，没有束缚，只因妄想执著，造成局限，而引起痛苦。
心如果执著会产生极大的力量，下面的故事就是个例证：过去有个土财主出国旅行，到法国买了一只珍贵的盘子。回到家中忍不住想向朋友炫耀这项珍品，于是利用假日邀集三五好友聚餐，设宴款待。席间特地用此盘子，端出一道佳膳美肴。朋友见状，个个赞不绝口，叹为希有。
正当主人陶醉于赞美声中，有一名迟到的客人匆匆赶到会场。一看到餐桌上早已杯盘狼藉，主客正是酒酣耳热。待他仔细一瞧那只盘子，不禁失声大叫。
所有人立刻围拢过来，追间之下，这名客人吞吞吐吐的说：‘那只盘子，是法国贵族用来小便的夜壶。’话一讲完，在场的人都呕吐不止。
其实，那只盘子一定是洗得干干净净，只是一沾上‘夜壶’这个名词，搞得所有的人吐得七董八素。足见人心执著的力量有多大。心灵没有办法超越，正是因为六根面对六尘（感官的世界）产生了执著，而让我们产生极大的烦恼。事实上，人都是被名相所转；人对种种名相加以执著，束缚自己。
因此，佛才说：‘没有人能束缚我们，只有自己束缚自己。’
你侬我侬，障碍修行
把这个道理扩大来看，我们之所以会在六道轮回、生死痛苦，完全是‘自作自受’，怨不得人。因为每个人都把原本‘缘聚则生，缘散则灭’的世间，误认为实有而永恒不变，因而产生痛苦。
落实到现实生活来说，佛因彻悟世间的一切都是‘缘生缘灭’，面临顺境逆缘都能安然处之，不生烦恼。甚至佛把恶缘当做成就道业的逆增上缘。一般人，刚好相反。如果别人对他好，则满心欢喜；若是对他不好，便生怨恨。一天到晚就在顺逆境中起起伏伏，不得自在。
人若是能理解缘起法，便会懂得怨亲平等的道理：往往跟你最亲密的人，却常常让你痛苦、挂怀；反倒是一些忤逆你的人事，却成了砥砺的利器。问题全在于你用那种心态面对。
举个例子来说，曾有位太太跑到文殊讲堂向我诉苦。她本人是个虔诚的佛教徒，先生却坚决反对她信佛，并以离婚做为要胁。
看著她一把鼻涕、一把眼泪，我告诉这名女信徒，要深深感谢自己的丈夫。由于先生的阻挠、障碍，她必须更加坚定，深入品昧‘佛法难闻’的真谛。
另一方面则要试著抛开执著，客观的去了解先生反对的原因并方便诱引教导。即便是无法改变另一半的观念，正好一心一意追求心灵的超越。等到自己成就后，再回头度先生。
老实说，从某个角度来看，夫妻之间感情太过亲密，反而会障碍修行。毕竟过度‘你侬我侬’，只会造成彼此沉溺爱河，受到情琐的束缚。我当然不是要大家抛夫弃妻，既然成家立业，就得依著因缘来成就道业。
那样东西是你的
上述的个案，只是信手拈来的例证。现实生活中，我们不免有其他的挂碍、恐惧：怕失业、怕没饭吃、怕失去生命等。说穿了，这都是源自于强烈的我执（自性见）在作祟。
‘我执’—自我中心主义，会让我们立下一个标准。一旦这个标准遭到侵犯，保护自我的意识便会抬头。人正因为过度保护自己，自私心做主宰，慈悲心无法展露，因而产生恐惧。
我们会恐惧是因为不了解生命的本质（生老病死从何而来？），悟道者则洞知：‘生实不生，死则不死’；‘世间为我所用，非我所有。’换言之，世间就像旅舍，仅供我们暂住而已，没有一样东西是属于我们的。
过去有一名小沙弥在禅堂静坐，因为年纪尚小，玩心未眠。人坐在蒲团，眼睛却东张西望。
老禅师冷不防地用香板打去，说：‘看，那一样东西是你的。’这虽只是个小故事，意义却非常深远。大家不妨把这句话当做座右铭，仔细反省：既然没有一样东西是我们的，大家又在执著些什么呢？
摧毁‘自我意识’的空间
如果每个人都能体会到：‘世间没有任何一样东西是我们的’，这虽然还谈不上彻底解脱，至少可以渐渐摆脱得失的观念，恐惧的心情也会逐渐淡化。
我们生存在这个世间，原本也只是一个点（如沧海之一粟）。但是，就因为执著，遂产生‘我相’。有了‘我相’，紧接著衍生‘人相’、‘众生相’、‘寿者相’，这四相交织成为一个以自我为中心的空间。‘自我空间’的扩展，便制造出人与人之间的距离、对立；烦恼、痛苦因此接踵而至。
追求心灵的超越，简要的说就是要破除‘我相’，摧毁‘自我意识’的空间。心一旦没有执著，就可以包容一切事物。当我们无所执时，遇到纷扰的人事，自然秉持‘来不拒，去不留’的态度，活得自在、快乐。
因此，不执著的人，才是世间的‘快乐神仙’，也是世界上最富有的人。因为，他能真正拥有一切，整个宇宙都是他的财富（心包太虚，量周沙界）。
解脱后的心境
执著带给人束缚，使我们不得自在。这就好比犯人被上手拷、脚镣，行动无法自由。心灵的超越正是让我们放下执著，摆脱身心的桎梏。
追求心灵的超越，以传统佛教术语来说，就是达到解脱、自在。现在，依据经论的记载，略为描述解脱后的心境。
俗话说：‘人生不满百，常怀千岁忧。’普通人总是被是非、得失、利害所围绕，一天到晚感到莫名其妙的压力，展现在脸上都是满面愁容。
解脱者则深知世间是‘如梦幻泡影，如露亦如电’；他了解执取人生的现象为实有，根本是种错觉，所以能够‘安贫乐道，随遇而安’，在面对生活中的顺逆境界，自然知道‘人生如戏’，随缘尽力扮好自己的角色。
因此，解脱者的心境是坦荡荡、不忧不悔的。对于已经做过的事情，不起追悔；面对未来，也不噜忧心忡忡。一切都只是行所当行、受所当受；称得上是真正的‘心安理得’。
达到心灵超越的人，不再为世间的各种学说、主义感到迷惑。
由于解脱者彻见宇宙人生的实相，拥有真知灼见。从内心中流露出绝对的自信，无疑无惑。不再被别人的见解所动摇，即便是魔王化做佛菩萨现身，告诉他过去所教导的佛理是错误的，他也不会有丝毫的疑念。
悟道者不会为利、衰、苦、乐、称、讥、毁、誉八风所吹动。凡夫遇到境界时，立刻生起喜怒哀乐七情六欲，悟道者早已远离文字相、言语相、心缘相；对于任何顺逆境界毫不动心。甚至到了生死关头，都还能保持宁静而安详自在的心境，不为死苦所烦扰。
最后，一个解脱者所证悟的境界，不会忘却或退失。并且，无论处在任何情况下，都能直接而明确地呈现自己的悟境。
曾经有个参禅悟道的人，师父为了考验他是否真正彻悟，于是趁他熟睡时，妻住他的喉咙。此人一醒，立即不假思索，对答如流，这就是对体证的境界不忘失。
解脱者的心境虽然相同，但是，由于个性的差异，以致呈现出不一样的风范。譬如有的达到解脱后，在为人处世上，则表现出谨严拔俗的风格。也有的证悟后，流露出与悟前不同的样貌。大体来说，贪行人解脱后是和光同尘；嗔行人是严谨不群；慢行人则是勇于负责。
勤修戒定慧，息灭贪嗔痴
佛法不只是一套理论，最终的目标是落实为身心的净化。因此，在明白解脱后的心境，更重要是依循著一定的步骤，达到心灵的超越。否则，听一大堆道理，只不过是‘画饼充饥’，无济于事。
简要的说，佛法修持的总纲是：‘勤修戒定慧，息灭贪嗔痴。’以下略为说明：
戒的定义是：不当做的不能做，应当做的不能不做。总括的说，修戒就是‘诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。’至于戒律的内容，有五戒十善、八戒、沙弥戒、比丘（比丘尼）戒、菩萨戒。这些都可以进一步去研究。
所谓定，也就是禅定；当心不散乱专注于一境的状态，便是禅定。禅定的作用，在消极方面可以抑制我执、我欲的奔放；积极方面，能开展我们精神生活的天地。修定的方法虽然有很多，不外乎‘止’、‘观’的修习与协调。‘止’是制心一处；‘观’则是根据止的要求而思惟观照。
如果唯止无观，会偏于槁木死灰的枯禅，甚至使精神蒙昧昏沉。如果唯观无止，又会导致散乱、心神涣散。唯有止观双运，才能进入定的领域。
修定、持戒，目的都在成就智慧的开发。由戒而生定，由定而发慧。有了智慧才能破除愚痴（以自我为中心的执著），获得心灵的解放。佛门有句话说：‘由闻思修入三摩地。’也就是说明修学智慧的次第是；听闻佛法、审慎思惟、实践履行。
整个佛教的三藏经典，无非都是在教导达到心灵超越的方法，绝非三言两语所能道尽。我所讲述的内容，只不过是敲门砖，读者仍需随己力深入经典、依教奉行，亲身体验，才能掌握自在、解脱的心境。
业是惑的别名，亦即颠倒妄想。在念念起灭之间，错认‘我’及‘我的’是实存的，遂产生贪著、攀执而不断的轮回生死。
业力是因果相续
业是行为与动念。人类在虚妄的时空（过去、现在及未来）中起心动念，由造作诸因感召果报的产生；而透过因果之间的延续递变，形成业力。
因此，业是就因地而言，而业力则是就果报来相对的诠释。生活周遭的万事万物，均不能脱离因果的轨则，包括我们的行、住、坐、卧、生活作息，都不能超乎因果的循环运转。
举例来说，一栋房子的兴建，须赖种种因缘条件的配合，包括有地、建筑师设计蓝图，再加上水泥工、木工、铁工、装璜及监工……等人的分工合作，才能循序完成美观结实的建筑物；而这就是‘果’—搭建的成果。再其次小如我们咳嗽生病，便是起因于身体的基本构造元素：地、水、火、风四大不调，受凉了或受到病菌感染所得的果报。
肯定因果，空性解脱
一般凡夫对因果律则，没有确切的知见了悟，在生活点滴中不识因果的来龙去脉。一旦时机成熟，果报现前，便会产生迷惑、痛苦，甚至怨天尤人、不满现状，心恒不自在。但证果的圣者（觉行圆满解脱的修行人），昔日在凡夫地造作善恶诸业，机缘成熟时，一样平等受报。只是他内心无嗔无惧，了知一切顺逆无非空幻不可得的缘起缘灭；当下不执著一切诸法，平静接受，如如不动，自性解脱。
由此可知学佛的可贵，在于当下肯定因果的事实，如佛经所谓：‘欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。’若-能提起正念静观因果现前，随缘消转旧业，回归万法自性清净，则与诸佛菩萨相呼应，与如来正法不即不离，会通融合，正等无异。
超越烦恼，成就智慧
推本溯源，‘业’是如何在起心动念间形成呢？其原因之一是‘无明’，众生的六根及意识和五欲、六尘相互染著，便形成无明执著，而受其支配，于是不能自主地随业感受苦报，也不能洞彻诸法实相本体。
因此，业是惑的别名，亦即颠倒妄想，在念念起灭间错认‘我’及‘我的’（尘境）是实存的，又漠视因果律则，于是开始兴起欲望、追求，造作、自私、贪著、攀执、过于防卫自我……等业行，再一次承受生死轮回果报。
此外，若我们总是长时间活在对过往不愉快记忆的回想中，心里便挂碍，计较丛生，恨意难消；同时在不明因果的迷惑中，受业力无可奈何的牵引及束缚，在苦恼中不停打转。比如一昧抱怨子媳忤逆不孝、命运乖违……等，这一切莫不是感情用事。
其实此刻正是修行最佳机缘，倘能持续坚定念佛，将过往造作的业障予以清净转化，则‘打得念头死，许汝法身活。’更可以依循《金刚经》所云：‘过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。’在因果不昧中，观照逆境的虚幻不实，自能将粗糙、不理性的感情，升华为大慈大悲的智慧流露。对于所面临的种种困恼，也能突破业力的支配；这就是我一直强调的‘既现实而又超越’。
断除习气，回归自性禅定
形成业的另一起因是‘习气’，即指人的思想行为残留在阿赖耶识中，与外在尘境交涉所发生的惯性作用。
譬如有句哲理名言说：‘你讲一句谎话，就要编造十句谎言来掩饰，久而久之就会铸下无可弥补的错误。’这句话明确点出口业形成的过程，以及结果。
又如早晚一根烟的人，看见他人抽，或是闻到烟味，也得拿根管状物代替过干瘾。再以物理学中的公式f=ma来解释：力量=质量×加速度，而质量会化成能量，众生身口意所造作的诸业进入‘自己与他人’的八识田中，会形成薰染力和固著力，这样的情况即是‘定业难转’。
如果众生不能觉察习气的因果关系，被它牵缠且随它任意流转，则内心思绪恒常散乱而不自在，这对生命的进化是一种伤害及惩罚。值此时刻，若能依循六祖坛经所示：‘本性自净自定……外离相即禅，内不乱即定，外禅内定，是为“禅定”。’以最究竟的般若空性，断尽一切习气，我执当下放舍，则禅定解脱的境界即自然现前。
业力是一种无可奈何的束缚
年轻人往往因为人生的阅历较浅、少不更事，以致于认为：‘只要我喜欢，有什么不可以’，且认为是天经地义的事情。总觉得世界上没有任何事情，是无法完成的。这群‘天之骄子’好比温室内的花朵，不识人间冷暖。在父母、师长之羽翼下，较难领略现实的景况，相对的随著年岁增长、生活炼丰富，必定渐够能感受些许处世的无奈，彷复冥冥之中，有股莫名的力量牵引束缚著自己。
这种体验有些是透过对周遭人事的观察，更有的是源自个人惨痛的经历。
以职场生活为例，这里面就有许多无可奈何的事情。工作压力、人事摩擦、上司斥责、同挤倾轧，这些都不是小说家笔墨下的情节，而是活生生的梦魇。单身贵族或许可以潇洒的辞职不干，先出国游玩或散心，再来考虑下一份工作。
可是，对于有家室之累的上班族而言，家计的维持就是立刻浮现在脑海中的负担：房子要缴贷款、小孩得上安亲班、小李打电话催会钱等。所以，尽管工作并不愉快，还是得继续加班、赶工，因为他还需要保有这个饭碗。听起来好像很窝囊，但这就是生活。
我虽然是个方外之人，但是经常会听到信徒向我诉说这些无奈。站在旁观者的立场，深刻地感受他们‘身不由己’的心情。
业是强烈的我执、法执
我执法执的产生是因为对宇宙人生真相，缺乏透彻的理解。物迁境移、人世变动，在在都向我们明示‘世间无常’这件事实。偏偏每个人都活在错觉中，误以为在变动不居的时空迁流背后，有一个不变的实体。
由于对这个玄想式的实体（reality）加以执取；遂衍生我执、法执两种颠扑难破的心态。我执强烈的人，可说是‘自我中心主义’，凡事皆以自己的标准定夺。合己意则欢喜，违逆者则愤恨、痛苦。这种人烦恼重、是非多、嗔恨心特别强。
有位信徒来向我抱怨，说他接二连三换了好几个工作，都是因为人事上的纠纷。他向我埋怨自己业障深重，遭人排挤。整整说了将近一个钟头，我发现问题的症结点根本出在他身上。
他把责任推托是别人蓄意中伤，其实是他固执己见、心态骄慢；当他的意见不被采纳，往往嗔心大作。长期下来，愤怒早已烙印在他的脸庞。
为了避免刺伤他的自尊，引发他更大的怒火；我于是借用广钦老和尚的教示，希望能点化他。我说：‘即使自己明明对，别人却硬说你错，那就承认自己错。’，‘修行人是不与人争论是非、对错。’一个有修养的人，无论有理、无理都保持沉默；心中没有是非，自然放下我法二执。
业力是一种含藏的能量
人之所以会有嗔恨心，并不是一触即发；它是念头日积月累的结果。不管善业、恶业，都是一股积聚的能量。用《大乘起信论》来解释，即为‘一心开二门’（生灭门—心业相一面，真如门—清净一面。）
善恶的能量蕴藏心中，一旦外界因缘成熟时，就会发作。几年前报纸曾刊登一则‘江山易改，本性难移’的故事：有个杀人犯，因为自幼家庭破碎，整日在外游荡。一日与人发生口角，一怒之下，抽出随身的扁钻，直插对方心窝，犯下杀人事件。之后他被送去少年感化院，在牢里待了七年。出狱后，他决心痛改前非，安份守己在市场卖菜。左邻右舍都称赞他‘浪子回头’，并为他完成终身大事。婚后一年多，过去道上的兄弟突然造访，骗说要介绍生意给他，因此他又和这群朋友来往。先是喝茶聊天，渐渐打打小牌，搞得后来生意干脆不做，沉迷赌局。
他的妻子屡劝他歇手，则遭到拳打脚踢，终至协议离婚。至此，他不再是苦干实干的青年，而是吃喝嫖赌的流氓。为了赢赌局，他每每动手脚耍郎中；后来因为使诈和别的赌客起冲突，历史重演，再次锒铛入狱。
看完这则故事，再次让我感受到业力的可怕。所谓‘近朱者赤，近墨者黑。’人如果不努力修行，只有任凭业力的摆布、捉弄。
|