从前，有5个修道士在深山中修行。其中4个年长的是师傅，另一个年轻的是徒弟。徒弟每天要侍候师傅们吃饭、睡觉，不能有丝毫的过失。否则，师傅们就会不高兴。

    有一回，这个徒弟在侍候师傅们吃饭时，出了一点差错，师傅们十分生气，都责怪他做事冒失，将来只能当个贱民。

    这个徒弟听后，心里很难受。他独自一人跑到小河边，坐在一颗大树下想心事。他越想越伤心，最后竟忧郁而死。他死后，脚上穿的那双七宝鞋，被风吹掉了一只，落在了河里。

    过了几年，他果然被师傅们言中了，转世后，成了一个贱民的孩子。

    他长到10岁时，有一个婆罗门从他的家乡经过，看到他双眉带彩、印堂发亮，就告诉他说：“你将来一定会发迹。我推算，当今的国王寿数已尽，到时你就可以当上国王。”

    又过了几年，国王真的仙逝了。大臣们看他有帝王之相就推举他为新国王，因为他自幼聪明过人，当了国王后，把国家治理得井井有条，深得百姓的信赖。

    却说当初的那个婆罗门，自他当了国王，十分兴奋。心想，这下子我的好运来了。

    于是，他去求见国王，国王拉着他的手说：“你过去帮助过我，我真应该感谢你，这样，我把我的珠宝分一半给你，好吗？”

    那婆罗门回答：“我什么都不要，只希望给我一官半职，吃的穿的享受您一样的待遇。”

    国王满足了他的愿望，下令封他为国师。可是，他当了国师后，依仗着国王的恩宠，渐渐变得专横起来，他两眼朝天，目中无人，就连国王，他甚至也不放在眼里。

    一次，因为国王没有等他一起吃饭，他竟暴跳如雷。骂国王是忘恩负义的贱民之子。

    大臣们听说了这件事，都十分气愤，纷纷劝谏国王，要以欺君之罪，将他处死。

    国王念在过去的旧情上，发给他一些路费，把他驱逐出国。

    他被驱逐后，跑到附近的一个邻国。他向过去相识的一个富翁要了几亩地，两头牛，又雇了一个仆人，在一个山上种地。

    可是，他在国王那里锦衣玉食，享受惯了，根本吃不了这份苦。于是，他就把心里的怨气出在小仆人身上，他每天让小仆人干最脏的活、最累的活。稍有不如意的地方，打骂是常有的。

    这小仆人实在受不了这种折磨。他来到小河边想投河自尽。就在他准备跳河的时候，忽然发现河里有一个闪闪发亮的东西。他捞起来一看，原来是一只宝鞋。

    他心想：“这是一件值钱的宝贝，送给谁好呢？”想来想去，他决定把它送给婆罗门，希望他今后对自己好一点。

    那婆罗门得到这只七宝鞋，也想：“如果我把这七宝鞋送给国王，说不定国王会重新宠信我的。”于是，他又把七宝鞋送给了国王。

    国王很喜欢这七宝鞋，就对大臣们说：“看在他献宝的份上，我们原谅他吧。”大臣们不答应。他们说：“除非他找来另一只宝鞋，凑成一双，才可饶恕他。”

    那婆罗门只好又回去，领着小仆人，顺着河流向上游找。

    这时，有4位修道士在一棵大树下谈经。他们上前施礼向这几位修道士打听鞋子的下落。

    那几个修道士指着远处的大树说：“你们的国王本来是我们的徒弟。当年就死在那树下，他穿着七宝鞋一只被水冲走，一只还在他的脚上。”

    那婆罗门果然看见树底下有一个闪闪发亮的东西，连忙过去取回了七宝鞋。

    国王得到七宝鞋，明白了自己的身世，于是仍然封婆罗门为国师，不过，这回他再不敢放肆了。他小心谨慎地帮助国王治理国家。

    ——据《大正藏》