真廓长老，法名直心，号真廓，字慈修。一九一二年出生于河南省唐河县昝岗乡大方庄。俗名方文周。父讳宝书，母樊氏。

    七岁跟随兄长及两位秀才牛宝克、杨及志学习《四书》、《五经》，直到十五岁。后来陆续收到兄长真寂法师寄回的永明大师《宗镜录》、莲池大师《云栖法汇》、印光大师《文钞》、《讲演录》、《安士全书》、《龙树净土文》、《净土五经》、《净土圣贤录》等佛教书籍，在家研习。悟人生无常，遂发出世之志。

    一九三五年于桐柏山桂泉寺礼上通下实老和尚剃度出家。次年于太白顶云台寺上真下空性老座下圆具足戒。早年参加“上海青年佛学社”，其兄弟六人中有三人出家为僧。兄长方思九、即近代高僧——真寂大师。

    一九三八年在湖北随州海会寺任知客，打禅七，昼夜忘疲参究向上之事。四二年，在洛阳白马寺任维那。

    一九四三年，往北京亲近真空、慈舟二位大师，住北京南小街弥勒院学禅。在一次禅七时，顿忘人我,刚上单即闻开静之声。蒙真空老赞许是一则好消息，鼓励他继续穷追不舍，自此功夫日进。后转净莲寺学律。

    一九四四年回故里，同真寂大师共居唐河县净业寺。此间，廓老不忘国民，为报佛恩，发心创办唐河县“佛教民众图书馆”，不料地方政府不予支持。廓老直书当时南京国民政府文官处，文官处批复：“询属义举、殊堪嘉尚、准予办理。”廓老乃挂匾开办图书馆，为弘扬净土道风，做出了积极贡献。

    一九四五年接法于太白顶清水寺浩常实老座下，为临济宗四十九世，太白顶第九世。次年任唐河县佛教协会第二届会长，并当选为南阳十三县主讲代表法师。之后，率众念佛，弘化南北，策励后学，孜孜不倦。农禅并举，声震豫南。曾随直晦法师学天台，此更细研教理，阅读古训，顿释群疑，深信净土，劝勉大众，同修念佛。

    一九五六年由河南省宗教局调往白马寺，任首座、监院兼知客，负责全寺修行、建设、接待等事务。五十年代末，由于极左路线的影响，廓老冤狱十五年，但法师毅然经受危难，在逆境中坚持修行，照常礼佛、念佛，求生净土之信愿愈加勇猛精进，丝毫没有动摇。

    十三届三中全会后，佛法重光。被净严法师请出，任河南省佛学尼众班执教师。后任少林寺管委会副主任，整顿寺风。

    因弘法心切，不忘大愿，九二年，以八十余岁高龄返故乡修复古刹，建净宗道场，接引后学。历尽千辛万苦，严寒酷暑，不顾年迈，亲率四众弟子，担柴运水，搬砖砌石，在荒芜的发山之顶，先后建毗卢殿、玉佛楼、水陆殿、大雄宝殿及寮房等数十间。自此“晨钟暮鼓醒世人，经声佛号求往生。”

    然世事无常，二零零零年春，老人忽感身体不适，于二月初七舍报西归，享年八十九岁。

    廓老佛涯六十余年，潜心学佛，通晓三藏经理，造诣颇深，执教谨严，持戒清净，顺达磊落，忠诚慈善，爱国爱教，无私无畏，佛心无分，长养福慧，在河南省佛教界享有声望，为中原佛教事业做出了重要贡献。

    按:廓老早年在禅堂精进用功，虽蒙真老赞叹，却不以小悟为满,毫无得少为足之念，穷追不舍的用功,而后仍去净莲寺学律，正所谓“即知心是佛，常以戒为师。”不像我们现在的一些修行人(也包括笔者在内)，与禅门依稀仿佛得点知解，就认为己开悟了，打坐参禅，碰到半支静香，就以为大悟，放任自是，不复学戒，排除经教以为不立文字，祖师大德也不放在眼里，更有甚者豁达空，拨无因果，非念佛求往生为着相，宁不寒心。要知道，我们现在那点知见功夫，在过去给祖师提鞋还不够资格,当生惭愧心呀!