潜习净土的道根法师（1908—1998）

    上道下根老和尚是末学汉传佛教的师父，也是我的皈依师父。末学于1988年农历9月19皈依师父，至今法恩难忘。

    道根老和尚戒行精严，禅定功深，修证圆满，是真正的高僧明师！

     

    2008年是道根老和尚诞生一百周年，湖北宝通寺、福建灵峰寺举行了盛大的追思法会。在道根老和尚的舍利塔前，来自海内外各地的居士排成长队，默默献花顶礼，祈愿老菩萨乘愿再来，普度众生。

    道老悲愿宏深，一生精进修持，潜心办道，前后闭关九年，住持、复兴多处道场，培育僧才无数，堪称一代高僧大德。

    一、少年在俗

    道根法师于1908年4月5日生于湖北随州大堰坡的一个贫农家庭，家中三代信佛。法师俗姓卓，字正才。父讳道盛，忠厚勤劳，制糕饼为生。母李氏，贤德而早逝。

    师八岁（1915年）入私塾读书，熟读四书五经及诸子百家著述，为日后入佛门修行打下了良好的文化基础。十三岁时因家境贫困辍学，随父在作坊学艺帮工。期间颇能体恤父劳，勤奋好学，技艺超胜，诚信经营，且乐善好施，广为乡里称道，并以宿植德本而渐近佛门。

    师年十八（1925年），父丧，为之守孝三年，于家礼佛诵念《金刚经》，日供香灯茶饭，躬亲拜祭，寒暑不替。

    二、披剃受戒

    师年及冠（1927年9月），守孝期满而出世因缘成熟，于随州何家庙礼圣因法师披剃，法名果明，号道根。

    初入佛门，法师便能发心勇猛，精勤办道。每日清晨三时即起，洒扫殿堂，擦拭佛像，礼佛打坐。在圣因禅师的悉心开示指导下，于一年后即功力大进，于喧哗处也能坐禅入定；两年后即可以坐代卧,夜不倒单。

    出家两年后（1929年春），师得圣因禅师之助佑，往汉阳归元寺求戒。徒步数日到达寺院后，入禅堂听经受教。在立明大和尚的开示下，深入体悟思惟，明白了“以戒为师”的重要意义，受具足戒。期间深得大和尚器重嘉许，戒期圆满后便留在寺里，听圆瑛法师讲《圆觉经》。后亲近并随侍当时应邀往返于武昌、上海间讲经说法的持松法师，并从持松法师和慈舟法师学习《华严五教仪》等佛学理论知识，亦深得持松法师的赞许和全寺僧众的喜爱。

    三、武昌研律  莲溪安居

    1934年，法师年二十七。为深入研习佛理，精严修持，道根法师前往武昌正觉律寺，从印觉法师研习戒律。期间，道根法师谨遵印觉法师教诲，行住坐卧，时时处处都依戒行事。每日凌晨即起，随众上殿，夜晚孤灯危坐,研读经典，诵读戒规，并根据每条之戒义写出心得文章。为坚定研习戒律之意志，法师破指代笔，以血当墨，写下十数首、共计三千多言的血诗，奉于印觉法师堂前求教，得到大师称许赞叹，并为全寺僧众争相览阅。

    其后，由于受莲溪寺方丈体空大和尚之请，道根法师被礼聘到该寺协助管理寺务，建规立制。到任伊始，法师便迅速着手了解寺庙情况，亲自草拟了《莲溪寺十方丛林条规》。此外，还参照历代寺庙管理制度制定了各项规章制度。不久，任维那之职，担当起殿堂管理、佛事活动等务，并协助体空方丈在莲溪寺实行结夏安居，督促僧众遵制学律习经。

    1936年，持松法师来寺宣讲《圆觉经》，为期半月，道根法师随众悉心听讲。是年6月，太虚大师在京、沪各地讲学后，偕慈航法师抵达武汉，道根法师作为武汉各界代表之一，前往迎太虚大师。

    1938年，日军侵武汉，道根法师回到随州三佛寺。其时寺院百废待兴，法师当即发下宏愿，要尽快恢复三佛寺道场。尽管当时异常困难，但在道根法师披沥至诚的精神感召下，十方信众鼎力协助，很快圆满完成了三佛寺的重建。在此期间，法师深入研习大乘经典《华严经》，还礼拜了一部《法华经》。

    四、闭关念佛

    1940年春，道根法师应武昌诸师之邀，回到莲溪寺。前此，在研阅《华严》时，法师因见其中所述诸大菩萨功德不可思议，欢喜不尽，即发愿闭关礼拜《华严经》。此番回至莲溪，恰有一简陋空房可以闭关，遂经方丈准许，满此夙愿，于当年农历六月十九日入关。时值战乱，寺院生活艰难，法师在关房中的生活条件更是艰苦，有时甚至数日无食。而法师志韧愿坚，曾表示宁愿饿死关中，不至闭关圆满，决不出关。

    闭关期间，法师每日凌晨两点钟起床，在关房做早课，然后就开始拜《华严经》，每日早上规定拜满八百拜才用早斋。每天一般都保证拜三千余拜，多的时候达到四千余拜。尽管生活艰苦，拜经也十分消耗体力，但道根法师在关房内始终坚持过午不食。就这样一字一拜，经过三年又三个月，1185个日夜，法师将八十卷《华严经》拜完，并深入研习了《四分律藏》、《四阿含经》等多部经论，为日后弘法打下了良好的基础。闭关期间，大醒法师曾专程来关房探望道根法师。

    1943年农历九月十九，法师圆满出关之日，莲溪古寺中满园本应于八月飘香的桂花，却于此日竞相怒放，寺院内外异香袭人，全寺僧众及前来道贺的诸山长老、护法居士无不称奇。

    五、二次掩关  潜习净土

    1944年春，就在第一次闭关圆满出关的几个月后，道根法师又应武汉向志超等护法居士之请，前往汉口普光堂闭净土关。法师于当年农历七月三十日入关，闭关时间长达五年。

    道根法师在关房以持名念佛和学习净土经典为主，二六时中一心称念六字洪名，礼拜《楞严经》、《法华经》各一部，同时坚持背诵和抄经。法师坚持每天抄写经文万字，五年抄写经书及相关文章达一百多卷，写经所用书本达六十多斤，开创了湖北历代寺院僧人闭关修行抄经之最，为闭净土关的净业行人树立了榜样，因而也受到了僧界的广泛赞扬。

    这次闭关对道根法师后来的弘法风格也产生了很大影响。在法师以后弘法接引众生的过程中，法师处处称赞念佛法门的殊胜，时时教导学人不忘回向西方净土，为净土宗在湖北的弘扬作出了很大贡献。

    道根法师两次闭关，苦修八年，在湖北佛教史上留下了辉煌的一页。

    六、灵岩参学

    苏州灵岩山寺是近代高僧印光大师亲自创建的专修净土宗道场，其道风深为四方佛子所景仰。

    1950年，道根法师辞别三佛寺大鑫和尚，前往苏州灵岩山寺参学。此时，灵岩山寺也是百废待兴，急需僧才。而道根法师闭关五年专修净土，加之年轻聪慧，很快便在僧众中脱颖而出，被礼请为念佛堂堂主，每日率众念佛，威仪庄重，修持如法，博得方丈妙真和尚及广大僧众的高度赞扬。期间，道根法师还倡导禅门“一日不作，一日不食”之风尚，带头开荒耕种，收割打场，使全寺僧众逐步养成了热爱劳作的习惯。此外，法师还参照《印光法师文钞》等，协助妙真方丈制定了《灵岩山共住规约》，使灵岩山寺道风大振，影响日增。

    七、朝礼五台

    1954年春，道根法师辞别修道三载的净土道场灵岩山寺，朝礼佛教圣地五台山。法师恭敬至诚，采用头面接足礼的叩拜方式，三步一拜。五台山五峰海拔皆在两千米以上，春季仍是白雪皑皑,路途艰难险阻,法师忍冻挨饥，风餐露宿，期间辛苦自不待言。即便遇到沙石路、灰土路、泥泞路，法师也会就地下拜，从不择地绕行，双脚、双膝、额头都磨出了血泡。

    出于其异于常人的求佛向道大愿和坚忍不拔的宗教品格，面对艰难险阻，法师自始至终没有产生过一念退心。如此用了五个多月时间，数万叩拜，方拜完了五台各处名寺古刹，以苦行圆满了平生大愿。

    八、住持莲溪

    1954年夏，朝礼五台山圆满后，道根法师回到阔别20年之久的武昌正觉律寺，任知客一年。1955年，经全体僧众推举，湖北省佛教协会批准，道根法师荣任莲溪寺方丈。莲溪寺当时损毁严重，法师亲自手辟蒿莱，清理废墟，重新规划并组织修复寺院。为节约点滴资金，法师率众将附近早已废弃的文佛寺的碎砖断瓦、梁架椽枋、石条柱础全部搬运过来废物再用。施工两年，重修了山门、弥勒殿、大雄宝殿、禅堂、客堂、斋堂、祖堂、方丈室，并大力种植草木，使古刹焕然一新，达到了相当可观的规模。接着又请回了24个藏经木柜和部分文物，制备齐全了各种法器法物。

    文革期间，寺院被毁，许多僧尼被迫还俗，道根法师初衷不改，仍住在莲溪寺，坚持信仰，坚持修行。1972年，法师被安排到宝通寺素菜馆当服务员。尽管期间受到种种不公待遇，但道根法师始终不忘出家人的本分，一边工作，一边念佛。

    1979年春，在广大三宝弟子的强烈请求下，在武汉市政府有关部门的关怀和支持下，经过省市佛教协会的批准，道根法师又被请回莲溪寺担任方丈。回到寺中，法师立即召开全体僧众和部分居士会议，商议恢复丛林、建设寺院事宜，建立和健全了各项规章制度，召回文革期间被遣出寺的僧人，使出家人正常的宗教生活得以恢复。同时还积极多方筹集资金修复寺院，维修禅堂。是年起，道根法师任武汉市佛教协会副会长、湖北省佛教协会副会长、中国佛教协会理事。

    九、中兴宝通

    1、恢复重建

    1986年4月8日，道根法师被礼请荣任武昌宝通寺方丈。

    道老年事虽高，凡事率先垂范，亲历亲为。上任第一天，即率领全寺僧众着手整顿寺容寺貌，很快使宝通寺焕然一新。为尽快振兴宝通，大和尚精神焕发，四处奔波，日夜操劳。

    当时，虽靠市政府拨款5万元，对弥勒殿和大雄宝殿进行了简单维修，恢复了基本的佛事活动，但寺院大部分仍为各单位及俗家占居，且无围墙，很多人又对恢复寺院很难理解，可谓阻力重重。道老以其宏深愿力，四处奔走，竭尽所能，为清退占地、勘界围墙矢志不渝，经多方支持和努力，终于在1988年全部完成清退占地和施建围墙工程。

    针对当时寺僧青黄不接的状况，道老精心挑选了一批品学兼优的新僧，因材施教，并亲自指导他们修学，为古刹注入了新的活力，为寺院恢复重建发挥了重要作用。

    2、慈航普度

    道根法师悲心慈愍，大愿宏深，恒常以祈祷国泰民安、世界和平为己任，多次举行祈祷世界和平水陆法会，1992年10月26日至11月1日举行的“祈祷世界和平水陆法会”更是盛况空前，期间，每日参加法会的信众都达数千人。

    为提高广大僧众和居士的佛学修养，道根法师还多次邀请各方高僧大德来寺讲经说法，每次前来听法的信众都近千人。

    道根法师虽年过八旬，寺内早晚功课和各项佛事活动却从不缺席，过堂仍与大众同吃罗汉菜。道老戒行精严，物欲淡薄，弟子们每有供养则转手布施，都交给急需帮助的人或患病者使用，自己节衣缩食，从不领取常住钱。法师乐于捐助社会公益事业，先后组织布施捐款达一百多万元。

    3、任人惟贤

    1996年，89岁的道根法师考虑到自己年事已高，决意退居让贤。为打破“子孙丛林”的陋习，道老高举慧眼，决定按照十方丛林制度，将方丈位传给正在新加坡弘法的界奇（悟缘）法师。这种淡泊名利、提携后学的高风亮节，定将永载佛教事业的史册。

     

    十.闭关圆寂

    1996年8月3日（农历六月十九日），道根法师带着一个引磬、一个木鱼进入关房，开始了一生中的第三次闭关。他告诫弟子，这一次是闭生死关。在关房中，老法师每天念佛不断。”

    1998年9月18日（农历七月二十八日），一代宗师道根老法师在念佛声中示疾往生，享年91岁，戒腊七十夏。荼毗后留下大小灵骨舍利共计三千余颗，形色各异，光彩照人，其间几块蚕豆大小的彩色舍利更是十分罕见，现皆供奉于宝通寺内的道老舍利塔中。

    注：本文系根据《道根法师》图册及赵金桃先生所著《道根法师》一书编纂而成，只作了文字增减及润色，非属原创。文中大量借用了上述二书的原文，未一一标示，特此申明。(此注非末学所作，是本文作者所作）。