约在佛灭度百年后，有位崇信天神的国王，每每在祠祀时，就大肆宰杀数百头的牛、羊、猪等家畜，作为供品，这项工作向来由御用的厨师来担任。
有一回，一位新进的厨师接到宰杀牲畜准备供品的命令，便回答监管厨事的厨监说：“我是受了佛戒的佛弟子，不能无缘无故杀害生命啊！”厨监听了心里非常不高兴，立刻将此事转禀国王。国王愤怒地对厨师说：“违反我命令的人，一律处死。”厨师恭敬地说：“我是佛弟子，受持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒五戒。我宁可不要生命，也不愿意违背佛法。如果我现在遵从国王的命令，杀害这么多生命，未来一定会堕落到地狱中受无量无边的苦果，就算报尽离开了地狱道，再投生到其他道，也会因杀生的缘故，而无法长寿，累生遭受短命的果报。可是如果我现在遵守五戒，因不杀生而被国王处死的话，虽然失去生命，却能立刻转人身为天身，享受天福。所以，我是绝对不愿意破戒杀生的。”国王听了之后便说：“哼！我怎么知道你说的是实话！现在给你七天的时间，七天后，我要派大象将你踏死，如果你还能活命的话，我才真正相信你所说的因果道理。”
很快的，七天之期到了。国王看到厨师不再是一般人身，而是像佛一样高大庄严的身躯，于是国王驱使五百头大象去踏杀厨师。在千钧一发之际，厨师举起手，伸出五根指头，五根指头顿时化作五座大山，每一座山之间都现出一头凶猛的狮子。大象看到了狮子，惊恐不已，伏倒在地，就像佛陀在世时，众生礼拜佛陀一样。国王看到此情此景，大受震撼，立刻废除祠祀，尊厨师为国师，受持佛法五戒，并在国中推行佛法，使举国臣民皆听闻佛法，信受奉行。
一般人常常觉得佛法很深奥，不学佛的拿佛学当学问研究，将佛法讲得头头是道，可是却与安身立命了无关系；学了佛的人又觉得佛法深广，难以实践在日用平常。反观故事中的厨师，仅受持五戒，就“一闻便信，把得便行”，面对国王的威势，丝毫不为所动。最后，竟以一人之力，度化一国之人，真是令人既赞叹又惭愧！吾人今日有幸听闻佛法，若能以“孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业”作为日用行事之指南，相信每天的生活中，自然就会洋溢佛法的滋味。