谷类、豆类、蔬菜和水果富含纤维质、维生素及矿物质，人们多食用这些物品，对身体大有益处。对养生保健颇有研究的山东省名老中医、济南市中医医院主任医师乔鸿儒，多年来总结归纳出素食有益于健康的几个特点。
控制体重预防癌症多食含纤维质的食品，可减少人体消化过程中对脂肪的吸收，控制体重；可降低血液中的胆固醇、三酸甘油脂的含量，以保护心脏；可增强胃肠道分泌功能，稀释大肠中的致癌物质，连同杂物一同排除体外，有利于健康。日本学者发现癌症患者血液中有镁增高的现象，说明酸性物质为癌细胞的发育创造了条件。含酸性物质的食物有肉、蛋、糖、酒和动物油等。
增长智慧消除体臭《礼记》云：“食肉勇敢而悍，食谷智慧而巧。”素食可使头脑清醒，脑细胞得到进一步发挥，从而拥有较高的智慧。以肉食为主的欧美人，腋臭明显，而坚持素食的东方人，相对患腋臭的人较少。
预防便秘有益美容食用肉食导致消化道运化缓慢，引起便秘，从而对食欲、精神、睡眠产生不利影响。多食用蔬菜和水果，可排除肠道的瘀滞，疏通大便，预防便秘。皮肤粗糙往往与汗腺异常有关。汗液约有1.5%的食盐、尿素、乳酸停留在皮肤表面，食肉过多，这些固体物质增多而侵害皮肤，使皮肤失去张力和弹性，变得粗糙不华。食用素食，保持微碱性血液，将有害物质通过血液和汗腺顺利排出体外，使全身充满活力，面色红润光华，皮肤细腻柔嫩。
对食用纤维质食物，乔鸿儒提醒大家注意，吃蔬菜时不要只吃嫩心，较粗老的菜梗子也不要丢弃，煮的时间不宜过长，以防蔬菜过烂，丢失营养；水果最好洗净连皮食下，水果渣尽量咽下；豆类连同豆渣一起吃下；甘薯能增加排便量，热量低、耐饱，可适宜食用；谷豆果菜合而食之，方能补益精气。