一日，佛陀與阿難到王舍城中托缽乞食，結束後走出城門，見到城門邊有一個大深坑。當時王舍城的人都把大小便棄置此坑，再加上雨水的累積，所以水坑污穢不堪。濁水中，有一隻似人形卻又多手多腳的蟲，見到佛陀走來，便將頭伸出水面，淚流滿面地看著佛陀。佛陀見了，非常憐憫，回到耆闍崛山後，阿難問佛陀：「世尊！剛剛在王舍城外濁水中的蟲，是造了什麼樣的惡業？又何時才能解脫呢？」
佛陀告訴阿難及大眾：「過去無量劫時，有佛出現於世教化眾生。佛涅槃後，於像法中有一婆羅門造立僧房，供養僧眾。當時有居士送酥油來，維那法師因為前來掛單的僧人過多而心生瞋恚，就把酥油藏起來，不分給其他來掛單的僧眾。掛單比丘於是問：『為何不分給我酥油呢？』維那法師說：『我常住在此，而你只是來此掛單的僧人，為何要分給你？』掛單比丘說：『但這是居士要供養給現前僧的。』維那法師便開口大罵：『你怎麼不去吃屎尿啊？為何要向我拿酥油！』因為這樣的惡口，維那法師死後即投身為濁水中的蟲，且無量劫都住在屎尿當中。」
佛陀告誡弟子們：「你們應當善護口業，因為惡口的過患比猛火還可怕。要常感恩父母、僧眾的恩德，說柔軟語、讚歎語，因為僧眾是幫助我們出離三界的福田，而父母則是三界內最勝福田。僧眾中，有成道證果的聖者，若能虔心供養，不僅能夠得到人天福報，亦可成道證果。而父母，懷胎十月，辛苦哺育孩子，並給予教誨，提供學習的環境；孩子長大後若是出家修行，不僅自己得到解脫，也能令有緣大眾解脫自在，可謂自利利他。因此，父母、僧眾是兩種最殊勝的福田，人天福報、解脫妙果，都是因為他們而得成就。」
佛說此經時，無量百千眾生有成就初果乃至四果，亦有眾生發願成佛，或成就聲聞、辟支佛果者，大眾合掌禮佛右繞，歡喜而去。