佛有三十二相、八十種好，身真金色光明無量。然而佛在世時，有五百釋迦族子弟，因過去罪障業緣，眼中所見佛身皆是一片灰黑，此五百釋子見此景象，皆伏地痛哭，為不能得見如來金色身而悲慟萬分。世尊勸慰眾釋子，並為其開示得此業報的因緣。
過去毘婆尸佛入涅槃後，有一長者名為日月德，生有五百兒子，個個聰明多智，世間一切學問無不通達。日月德信敬三寶，常為兒子說佛法義，然而兒子們卻始終不信佛法。不久，這五百子同時身患重病，命不久長，父親來到孩子面前，垂淚說道：
「孩子們，你們過去因邪見而不明因果、不信佛法，今日受到無常之苦，有如刀割其身，又有什麼可以依靠？現在你們就至心稱念毘婆尸佛的名號吧。」眾子聽了父親苦口婆心的勸告，便同聲稱念南無佛。
五百子命終之後，由於稱念佛名之功德，往生四天王天，待天上壽盡，又因過去邪見還墮地獄。在獄中受極苦時，憶起父親曾教他們稱念佛號之因緣，於是至心恭念佛名，得出地獄，生於人道，貧窮下賤；後來值遇尸棄佛出世，只能聽聞佛名，不得見佛。之後生生世世雖能值遇迦葉佛、拘留孫佛、拘那含牟尼佛，也都只能聽聞佛名，無法見佛。
五百子因聞過去六佛名故，今世得與同生釋種，卻不能見佛莊嚴身相。佛陀告訴五百釋子：「我身端嚴如閻浮金，你們所見形象卻是灰黑瘦弱的婆羅門，這都是過去不捨邪見的緣故。你們現在可稱過去佛名、父親名字，亦稱我名及彌勒佛。」五百釋子遵從佛陀教誨，稱念佛名而後五體投地作禮，至誠懇切地向大德僧眾發露懺悔往昔邪見之罪，懺悔後，即見佛身金色晃耀如須彌山，放無量光明。親見佛身金色端嚴相好的五百釋子，感動不已，當下即得須陀洹果，並求佛出家，證阿羅漢，得三明六通，具八解脫。
佛陀告訴比丘們：「我滅度後，若稱我名，及諸佛名號，所獲福德無量無邊。」