過去在印度的舍衛城裡，有位大富長者的夫人生了一個兒子，不僅相貌端正，且出生數日後便能開口說話。長者子問父母：「請問世尊還住世嗎？」又問：「舍利弗尊者及阿難尊者也還在嗎？」長者夫婦非常詫異，回答說：「他們都還在世間弘化。」面對如此異象，夫婦倆以為孩子是妖魅鬼怪，十分不祥，於是決定去請示佛陀。
夫婦倆帶著孩子來到精舍，恭敬禮拜後即將心中所疑請示佛陀。佛陀端視著長者子後，微笑說道：「這是個有福報的小孩，用不著疑慮或害怕。」於是長者夫婦鬆了一口氣，安心歡喜地回家，繼續將孩子撫養長大。
一日，長者子忽然向父母提出請求：「我希望能請佛陀及諸大比丘僧來家中供養。」父母回答：「若能供養到佛陀及諸大比丘僧，是我們無上的福報與榮幸，必須要謹慎準備才行。」於是，大伙兒從裡到外開始忙進忙出，清掃堂舍，敷設坐具；同時，長者子也準備三組高座：一是供養佛陀，二是供養上一世的母親，三是供養今生父母。由於長者子宿昔不忘，知道前生的母親現居住在波羅奈國，基於一片孝心，便請父母派人將前生母親接來。此時齋飯飲食已經準備就緒，正恭候著佛陀一行人的到來。
盼著盼著，終於，佛陀與眾比丘們威儀庠序地來到長者家，長者一家人則恭敬長跪合掌於旁，恭迎佛陀一行人的到來。用齋後，佛陀為其開示人生的真理，在場聽法者，無不法喜充滿；而長者一家人也依此因緣，證得須陀洹果。
長者子長大後，發心出家修行，精進道業，不久也證得阿羅漢果，獲得六種神通。阿難覺得非常不可思議，即請示世尊：「這位比丘過去生是修了什麼福報，為何今世能出生富貴人家，數日後就能開口說話；又能得遇世尊，隨佛出家，證得道果？」
於是佛陀為大眾開示過去的一段因緣：「此比丘前世亦是波羅奈國人，同樣生於長者之家，因父親往生，家業無人繼承而逐漸落敗，最後家產用盡，步入了貧窮。當時，長者子雖想種植清淨福田，卻無力供養，於是毅然捨下貴族身分，至富豪長者家求作奴僕，供人差使；在賣力工作滿一年後，終於賺取千兩黃金。富豪長者原以為長者子是為了娶妻而出賣身分與勞力，後來得知是為了供養佛陀及眾僧，十分讚歎，便也隨喜發心，提供家宅以設齋供佛。長者子由於這一段發心供養的因緣，命終之後，得生富貴之家，又能歡喜見佛，樂聞法要，心開意解，獲致聖位。」與會大眾聽了佛陀的開示後，各各心生敬信，依教奉行。