瞿秋白在接受马克思主义人生观之前，佛教精神便已渗透到他的人生哲学、日常生活和文艺创作之中。他相当谙熟地在自己的作品中运用佛教用语和佛典警句，并化为具有美学意义的象征图景，与清秀灵异的山水景物融合在一起描写，使作品达到了既含蓄隽永，又神韵超然，可以说佛门的思想意识对于瞿秋白早期的文学作品，无论是内容还是风格，影响都是极深沉的。
研究瞿秋白青年时代的哲学思想，便可发现他的思想成因，特别是他那初露锋芒的两部文学作品《饿乡纪程》和《赤都心史》，都与佛学的因缘很深。
1920年12月1日，他在哈尔滨将要出国之时，就发出了“蒙昧也人生”的感叹，流露出佛学思想意识：“露消露凝，人生奇秘。却不见溪流无尽藏意。”佛教自觉觉他的思想给他以启迪，从而决意“自解解人也”，决意“澈悟，澈悟，饿乡去也”。他要在无涯的“饿乡”探讨人生的价值，追求众生平等的真谛。（《瞿秋白文集》第1卷第6～7页）
瞿秋白在山东告别父亲，在北京告别堂兄纯哥之后，回想自己的身世，面对“惨酷的社会”，他曾提到：“我这次'去国'的意义，差不多同'出世‘一样。”这说明，佛学已导致他产生出如此的“内的要求”，“我决然忍心舍弃老父及兄弟姊妹亲友而西去了”。
瞿秋白“因研究佛学试解人生问题，而有就菩萨行而为佛教人间化的心愿。”并“努力于'出世间'的功德做以文化救中国的功夫。”
此时，21岁的瞿秋白，就以虔诚的佛教徒的姿态，坦然地向人们宣告：“菩萨行的人生观，无常的社会观渐渐指给我一条光明的路。”（同上第14～15、22～23页）
在《饿乡纪程》中，瞿秋白首先流露出：“'生命大流'的段落，不能见的，如其能见，只有世间生死的妄执”。1920年10月18日，瞿秋白在《饿乡纪程》中的《去国答＜人道＞》这首诗中，开头写的是：“来去无牵挂，来去无牵挂！”在《赤都心史》的自《序》中，他率先阐述了“镜面钟声”说。1921年2月16日，他在莫斯科翻译高尔基的短诗《市侩颂》，就是以“阿弥陀佛”为题，又以“阿弥陀佛”结尾。这些，都充分体现出，早期的瞿秋白，对人生、社会、人际关系，以至无穷的宇宙，是以佛学的观点、视角，来表明自己的心境和看法。他早期许多带有佛门色彩的文学作品，就象旷野的山花溪流，纯朴自然而又内力喷涌，读后有一种悟性的启迪和艺术的享受。（同上第11页）
1920年10月，瞿秋白踏上万里征途时说，“人饿乡”，是为“担一份中国再生思想发展的责任”，所以，便要“以整顿思想方法入手，真诚的去'人我见’以至于'法我见‘”。这里，瞿秋白几乎是以佛门信徒的身份发出他出征时的宣言和誓词。
1921年12月19日，瞿秋白在莫斯科高山疗养院治病期间，曾发现自己“心智不调”，而提出“不要存心智相异的’不正见‘”。因为，“万流交汇，虚涵无量－－未来的黄金世界，不在梦寐，而在觉悟”。觉悟什么呢？“觉悟融会现实的忿、怒、喜、乐、激发、坦荡以及种种性。”在异国他乡一年的岁月里，现实的坎坷，思想的波动，病痛的折磨，瞿秋白怕丧“我”的元气而成“多余的人”，便用佛教的思想来为自己敲警钟。（同上第30、31、220、221页）
瞿秋白在他的《多余的话》中，再次提到“’伟大的'休息”和“‘伟大的'睡眠”。一些“最最的人物”，便凭此诬蔑他是“消极悲观、厌世”，进而“求生、投降”。我却从“休息”和“睡眠”中，看到这是他青少年时代佛学思想的复归和返光，是他就义前的自我解脱和自度彼岸。
我们说，一个天才人物，或一位领袖人物，是人，绝不是神。既然是人，便具有七情、六欲，喜怒哀乐；生活丰富多彩，思想火花纷繁多样，在他的思维世界里，发光的物体也是多种多样的。就如自然界的宇宙空间，太阳系虽只一个太阳发光，可在银河系里，发光的太阳又何止千万。
关于瞿秋白的闪光思想，可从纵的横的多层次、多侧面进行探讨。瞿秋白在《多余的话》中就十分真诚而又坦然地说到：“十六、七岁时开始读了老庄之类的子书，随后是宋儒语录，随后是佛经《大乘起信论》……”他少年时代受了传统文化教育。中国传统文化和佛教经典又有着千丝万缕的联系。《大乘起信论》这部论书，对于瞿秋白的美学思想、哲学心理、道德品行、文化素质都有着深远的影响。
根据当年莫斯科中山大学学生程菊英（笔者的母亲）的回忆所及，1928年瞿秋白第二次去苏联期间，兼课中山大学，曾给学生罗英（笔者的父亲）示范过“和尚打坐”的姿式。在和学生张琴秋（瞿秋白夫人杨立华的好友）、程菊英谈话时，表白过他从事革命，实起缘于《大乘起信论》和印度佛学的研究和启发。
我们通过对瞿秋白早期思想的探索，不难发现，佛教哲学思想对他的影响是深刻的，因而1935年6月18日他在长汀就义时的“盘足而坐”，可以看作是瞿秋白学佛有得的实证境界。他当时的绝笔集句诗《偶成》写道：
夕阳明灭乱山中，落叶寒泉听不穷；
已忍伶俜十年事，心持半偈万缘空。
诗中的“心持半偈”指“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐”偈中的后二句，典出《涅槃经》卷十四雪山童子为求“半偈”而舍身的故事。瞿秋白在生死关头，能够视死如归，不能不说是佛教“菩萨行的人生观，无常的社会观”使他无所畏惧地正视现实，否则他是不会有“生灭灭已，寂灭为乐”的超脱感的。