一、虚心。所谓虚心就是我们要明因识果，勇于承认自己的过错，下决心改掉这些恶意恶行，同时还应向别人虚心请教，让别人帮助自己指明本人尚未发现的过错，以使自己人格更趋完美。
二、慎独。慎独是说我们凡夫俗子的所作所为，起心动念，佛菩萨乃至鬼神等，都在暗中尽知尽见，我们若能时时做这样想，便不敢再胡作非为了。
三、宽厚。所谓宽厚就是待人接物要怀真诚心，宽以待人，厚德载物，成为一个真实厚道的人。
四、吃亏。即不要贪人便宜，要学会吃亏精神。从表面上看，人吃了亏是受了损失，其实质是人因吃亏而增长了智慧。扩展了自己的心胸。古人云：“我不识何等为君子，但看每事肯吃亏的便是；我不识何等为小人，但看每事好便宜的便是。”这也是弘一大师对吃亏二字的理解。
五、寡言。弘一大师认为，对于修行人来说寡言最为重要。人间的灾祸往往从多言中来，言多不如言少，言少不如言好。少言可以免去许多人间祸患。因此古人劝人要谨言慎行，这样可以避灾免祸。
六、不说人过。古人云：“来说是非者，即是是非人。”说别人是非的人，常常是那些挑拨离间的人，他们破坏了人与人之间的和睦气氛，造成了人与人之间关系的紧张。弘一大师在讲说自己不说人过的观点时，常以古人之语作论据，如举孔子所云：“躬自厚而薄责于人。”意思是说对人应少一分指责多一分宽容。
七、不文己过。“文”在此是掩饰的意思。自己有了过错，不知改过，反而极力掩饰过错，甚至推卸责任。这样做的人就是有私心和心怀奸诈的表现。唯有不去掩饰自己的过错，才可能知错必改，最终可少犯错误。
八、不覆己过。对于得罪别人之处，要认真反思自己的不是，如果过错是自己有意无无意中导致，我们要发大惭愧，生大恐惧，向别人发露陈谢，忏悔前愆。切不可顾及体面，隐忍不言，自诳自欺。
九、闻谤不辩。人活在世上，任何人都免不了被别人评论。这种评论或是批评或是赞叹。最令人难以忍受的是别人对自己无端的诽谤。对于无中生有的诽谤，我们通常会不顾一切给予回击，其结果是两败俱伤。古人云：“何以息谤？曰无辩。”所以当别人对你无故中伤的时候，若能够置之不理，诽谤便自会熄灭。常言道：“见怪不怪，其怪自败。”对于别人无中生有的诽谤，如果你不能认真对待，将会给自己带来许多烦恼。
十、不嗔。贪、嗔、痴是众生难于祛除的三毒。嗔心常会给我们带来许多过患。《华严经》云：“一念嗔心，能开百万障门。”人一旦有了嗔心，便会生起无明之火，若任其下去，很可能会惹出许多麻烦。给自己和别人带来许多痛苦。因此嗔恨心也使人畏惧。
弘一大师以自身行持的经验开示众信徒，劝诫广大信徒在日常生活中要学会改过迁善。他还以自己五十余年的改过迁善的事例告诉大众，使他们资以参考，以防故犯。我们现代人再来重温大师的金玉良言，依照此做，不仅能够完善人格，且能为圣为贤了。