寻找及依止上师
在现今的五浊恶世，尊师重道的精神已经慢慢湮没了，但在传统上，不单是佛法，即使是世俗上的医道、雕刻工艺等，也都是依师而学的，而且极重视师徒关系。既然连世俗的这些小学问尚需明师指点，何况生死大事呢！此等大事，绝不可无师自通，我们也不应冒这个大险。在历史上，从没有任何人曾经靠自己看书而成佛的先例。有些人会问：“释迦牟尼不就是无师而成佛的吗？”当然不是！本师释迦牟尼在示现成佛前之过往世中，亦曾遍礼明师，甚至牺牲身命为求一偈开示。当来下生的弥勒菩萨，头顶上有座小小的佛塔，这塔表义释迦牟尼，菩萨顶佩比塔正是表义祂的师承源自释迦牟尼及表义敬师之道。在现在，一切为求成就佛境的菩萨亦如法地依师而学。在未来，我们若欲成佛或只是得到解脱，甚至只是要得到较低的成就，也一样要依止明师而学。
要得到佛法上的成就，不单只靠学问，同时也有传承的加持因素在内。学习的人就似是家中的水龙头，诸佛就似是水库；佛陀的确有很大的力量及圆满的悲心，我们也或许的确有求成就之心，但即使有了这“水龙头”及“水库”，亦尚需一段、一段的水管把它们连接起来，我们方能享受在家中有食水供应的好处，而历代师父正是这些“水管”。如果没有水管，尽管你天天在水龙头旁干等也没用！故此当知，不论是出离心、菩提心或六度的成就，皆赖师传而得。即使至小的细微进步，也因师恩而得。如果没有师长，我们连佛的名字也许也不能听到。
师长就似是造小泥佛像的模具，徒弟就像被压造出的小泥佛牌；模具怎么样，压出来的也就是同样的。错误地依止了没具资格的老师，是最可怕的。现今的末法时代，像这类的“老师”多的是，大家必须小心抉择。除了要避免根本不具资格的老师外，依止了不胜任的老师也不太好。甚么是“不胜任的老师”呢？譬如说，你的师长通晓小乘部教法，但不通达大乘部，而你是大乘根器，这样的话，你或许能成为一位小乘教法的大师，但这仍然可说是有一点儿可惜了。又或者说，师长具备传承条件，但他说法不善巧，也会令学法有障碍。故此，我们应该致力于寻得一位具备经、续所述之所有资格的师长。为甚么我们要依止具有所有师资的明师呢？衲以一个例子解说：如果你要前往某个地方，最理想的向导莫过于一位熟知全程的人。其它的向导若只熟知整条途径的某一段，当然对你也会有很大帮助，但就肯定比不上一位熟知全程的向导了。修持的人正在步上成佛之道，亦即“菩提道”，所以最理想的莫过于依止一位能够教授大、小二乘及显、密全道的明师了。依戒律方面说，戒学的师长必须具十五种德性。依《现观庄严论》所述，授共通大乘教法者应具“明师十德”。依续部教法来说，授灌顶及密法者必须具有另外十种金刚上师之师资。故此，一位能够如法教授整个显、密二乘及大、小二乘道路的师长，就必须完全具备以上共三十五种资格。
以大乘显部最上等明师的资格来说，可分为“明师十德”：
1.持戒清净
如果一个人连自己也没能调伏好，如何能教导别人呢？所以一个好师长必须有好的戒德。这一点，主要是说“戒”的方面。
2.有禅定功夫
这一点也不难理解。最上等的明师，必须具备“定”。
3.具足慧学