有一天，佛在舍卫城化缘。当他走进一条小巷时，遇到了一个婆罗门。
婆罗门看见佛之后，急忙上前挡住了佛的去路，并用手指在地上划了一道线，不让佛向前迈出半步。他以很强硬的口气，对佛说：“你今天必须还我500金币！只有如数还足，我才放你过去，你若不给我钱，不满足我的要求，就休想离开一步，将永远留在这儿。我今天可是铁了心的！”
佛只能默默停在那里，因为他是出来化缘的，身上根本没有带什么钱，更何况一下子要他拿出这么多钱，无论如何也是不可能的。所以，他只好无可奈何地留在那儿。
佛被人强行拦住的消息，一传十，十传百，不一会儿就在舍卫城里传开了。人们三五成群地聚集在一起议论纷纷，谁会如此无礼，竟然把佛给截住了！对这件事，有人摇头叹息，有人疑惑不解，有人愤怒万分，人们纷纷前来打抱不平。
这时，波斯匿王率领着许多随从恰好也在舍卫城里，当他们听说佛在半路上被人扣留，需要很多钱财才能把佛赎回来之后，他们纷纷捐献珍宝，然后带着这些金银财宝，来到佛被围困的小巷里，把财宝交给婆罗门。但不知什么原因，婆罗门却死活不肯接受这些财宝，不管人们怎么求他，他就是不放佛走。
不久，须达听说了这件事，心里很焦急，生怕佛发生什么意外。他火速筹足500金币，把钱装进钱袋里，急急忙忙启程上路。当他满头大汗，赶到之后，立即把500金币如数交给了婆罗门。这次，婆罗门再没有固执，不加思索地接受了500金币，并让佛走过去。
在一旁的比丘，看到这情景，感到很奇怪：“为什么佛被婆罗门无缘无故地扣留呢？他为什么要向佛提出，只有佛给他500金币，才能放佛离开？可是，波斯匿王他们献出无数金银财宝，那些珍宝的价值远远超出500金币的价值，婆罗门却无动于衷，不肯接受？而须达一拿来500金币，他就痛快地接受了，并放佛离开。这又是为什么呢？”
比丘越想越觉得这事很奇妙，于是，他走到佛面前，问道：“刚才所发生的事，我都看到了，我感到很不理解，甚至感到很有些蹊跷，怎么会发生这样的事，究竟是什么原因造成的呢？”
佛沉思了片刻，向比丘众人讲了这样一个故事：
在前世的时候，有一个婆罗奈国，其梵摩达国王，有一位王子，名叫善生。善生从小聪明好学，家教很好，为人慈悲厚道，在宫里无忧无虑地长大。
有一天，王子早上起来，发现天上没有一丝云彩，晴空万里，阳光明媚，天下万物争相辉映，呈现一片勃勃生机，正是到郊外踏青的好光景。于是，王子离开了王宫，到外面去观光游览。
外面的景色真是好极了，大地覆盖着浓浓的花草树木。在茂密的树林里，各种鸟儿飞来飞去，你追我赶，互相嬉闹；各种花儿竞相开放，蝴蝶在花的四周飞舞，蜜蜂在花上采蜜……到处都呈现出鸟语花香的动人景象。
王子尽情地观赏着大自然的景色，忘了时间，忘了一切。在不知不觉之中，他来到了一个地方，看见有几个人围在一起。他好奇地走过去一看，原来是一个商人和辅相子在赌博。
他们赌注下得很大。本来，他们总是小赌，赌一点儿小钱，你输一回，我赢一回。你来我往，总是不分胜负。后来，双方赌注越下越大，但还是互有输赢，看不出谁赢了，也看不出谁输了，两人都差不多，双方的实力及运气均不分上下。
他们谁也不服谁，谁都相信自己的运气好，你加一码，我加两码，到后来，两人都赌红了眼。与其这样总是不分胜负，还不如下最大的赌注，一锤定输赢。
就这样，他们都豁出去了，你加十码，我加百码，越加越多，最后竟然加到了整整500金币，下了如此巨额赌注，谁输谁赢全看这一回了。
结果，辅相子的运气不佳，他输了。可是，他根本就没有这么多钱，不要说身上携带的钱远没有这么多，就是把他家的所有财产都变卖了，也卖不了这么多钱。辅相子心想：“要我拿出这么多钱，我可拿不出来，向别人去借，也不是那么容易。与其费尽心思也解决不了问题，还不如铁了心，干脆欠着他吧。”就这样，他心里主意已定。
尽管辅相子想出了这个欠着不给的办法，但也是不得已而为之，毕竟他是输了，所以，他垂头丧气，愁眉不展。与此相反，那位商人看到自己获胜了，高兴地跳了起来。顷刻间，自己竟然赢得了那么多钱，仿佛就像做梦一样，那么不可思议，又那么实实在在。
可是，当他得知辅相子根本没有那么多的钱，而且也好像没有马上要给钱的意思，商人的心里就很不舒服。他极不愿意让辅相子拖下去，欠着他的钱而迟迟不还。商人心想：“一旦让他拖欠下去而不及时索要，那可不知哪年哪月才能还清啊！到时，即使他不赖帐，或许也还不清。再说，人事间的事总是多变，时间长了，万一他有什么三长两短，有什么意外，那向谁去索要呢？这不行，决不能眼巴巴地看着快到手的钱跑掉！”
于是，他向辅相子索取500金币。辅相子却说他一时无法拿出这么多钱，只能欠着，以后慢慢还。
商人坚决要求如数给他钱，辅相子却不给，双方就这样僵持着。
这时，王子在一旁看了很长时间，对辅相子既有气，又可怜。心想：“赌博本来就不对，就是赌，也该量力而行，适可而止。可这人倒好，不自量力，根本没有多少钱，却要下那么大赌注。他太贪心了，只想赢人家的钱，却不曾想想，自己输了怎么办？只是赢得起，却输不起，哪有这等道理？我真该教训他一通！”
可转念一想：“事已致此，该输的已经都输了，说他什么也没有用，看他那可怜巴巴的狼狈相，我还是给他想想办法才是。”
就这样，王子对辅相子的怜悯之心油然而生，就对辅相子说：“你要是没有能力筹集这么多钱，那我全部代你给他吧。”
话出口之后，王子才发觉自己身上也根本没有携那么多钱，只顾对别人同情，却不考虑有没有那么多钱。结果，他同样也没有给商人钱。
王子想想也觉得有些尴尬，对人同情，有怜悯之心是可贵的，但毫不思索就答应替人还钱也太草率了。尽管作为一国的王子，拿出500金币并不算什么，可这500金钱不是用来为民造福，也不是救济穷人，而是替人家偿还赌债。这怎么向群臣交待，怎么向天下百姓交待？想到这些，他发觉自己无法替人还这笔钱。就这样，王子也违背了自己许下的诺言。
那位商人，本来是要辅相子赶快把500金币如数给他，没有想到半路杀出一个仗义之人，既然他那么爽快地向辅相子许诺，要代他给钱，那就让他给好了。再说，辅相子其实也只是贪图赢钱，身上并没有多少钱，输了同样给不起。看样子，这位仗义之人不是等闲之辈，他肯定有很多钱，要不怎么会如此痛快地答应给钱呢？
然而，商人万万没有想到，王子只是口头承诺得痛快，却迟迟没有掏钱的意思。后来他看出，这人也根本没想给钱，不由心里骂道：“明明答应代人给钱，却迟迟不给。要想不了了之，这决不行！我跟你是要定了。”
于是，从此之后，在无数世中，那位商人不停地向王子索取金钱，从不间断。
佛说：“过去的那个王子，就是现在的我；那辅相子就是现在的须达；那位商人就是那个婆罗门。”
——据《百缘经》