于过去时，天竺有一婆罗门，人虽生得鲁钝，却有一桩本事无人能及，那就是能通晓百鸟的语言。人也就因此称他为鸟听婆罗门。因他有这桩本事，周围的人都传说他是森林的精灵转世，所以请他祭祀祈祷的人就多，几年下来，也就积得几万贯家私，与一妻一子随缘渡日，虽不风光，却也如生活在云端中一样。
不道他六十岁那年，妻子忽得急病身亡，其初，他也自伤心，后来专心早晚祭祀，闲下来时，教教那十三岁的孩子念梵书，或是听听枝头的雀鸟问答，心事便放开了。
如足过了一年，便有人要替他做媒。起初他还想，自己已是快归大梵怀抱的人，何必还要续娶？对那些媒人因也就不很热烈。后来禁不住做媒的妇人，三朝两日走来鼓动，因也随缘相过几次亲。无奈肯嫁他的，都是灰头土面，人品长得略为齐整些，却又不肯嫁他，相过五七次后，他的心便又冷下来，但寻思道：
“那些媒人只不过贪我几个喜钱，我何必偌大一把年纪，还给他们舞来舞去呢！”
因即以后凡是媒人上门，都给他三言两语扫出去，来做媒的人从此便渐绝迹了。
忽一日，一个城中有名的利嘴媒婆竟摸上门，鸟听婆罗门一见她便皱眉，心想，定是又提那件事的了。
岂料不然，利嘴媒婆自己礼拜过祭坛，献过祭品之后，便对鸟听婆罗门行头睑伏地的大礼，并央求道：
“圣人，请你慈悲替我在太梵前祈祷，务必要圆满我的一桩心愿。”
鸟听婆罗门见说，便问道：“大梵在上，他一定会圆满你的，只是，你且把愿望说出来。”
媒婆便站起身，复一歪屁股坐在祭坛脚下的一个锦墩上，说道：
“这事说来话长，圣人，你且听我告诉你。老妇这几年添了几岁，身体三朝七日就腰酸头胀，又要东家西家串门，赚口青菜白饭，家中的事，便一向依赖我的养女操劳。谁想这没良心的小害羞，月来只天天对我聒噪，要去家人。圣人慈悲，就请你祈祷大梵，庇佑她不要二心两意，好好伺候老妇到百年归老。”
鸟听婆罗门见她滔滔不绝一口气说来，心想这事倒奇了，从来没有人为这样的事要来祈祷梵天的，因随口问道：
“你的养女今年多人了?”
“还不到十九岁。”
“十九岁！”鸟听婆罗门听了，不禁喊嚷道：“作孽，那也该是嫁人的时候了，你还打算把她搁到几时！”
利嘴媒人见说，便沉起睑来答道：
“圣人，话不是这样说。虽然女孩子十五六岁就该家人，但老妇人也总得要有个依靠。你替我祈祷梵天，梵天一定会怜悯我。”
婆罗门心中只自嘀咕，默下作声。忽地，媒婆伏下身来，吻他的脚，复央求道：
“圣人，就是为这女孩子自己，你也要发慈悲心，祈祷她不要这么快便嫁出去。”
鸟听婆罗门不觉奇怪，咦一声问道：
“这话怎么说了？”
媒婆抬起身子，依然跪在地上，只摊开十指说道：
“女孩子究竟年纪小，懂得甚么！圣人明白，我们贱民种姓，嫁的还不是贱民，那有甚么出头的日子。”
鸟听婆罗门一壁让她起来，一壁答道：
“这也是梵书上定下来的事，难道你还盼她飞上甚么高枝。”
利嘴媒婆站直身体，嚷道：
“圣人，话不是这样说了，当今的彩女，又谁不是出身贱民种姓。一日一给国王幸了，还小是照样飞上高枝！”
婆罗门见她这样说，便冷冷答道：
“那也得看各人的缘法，这也原是万中无一的事。”
谁想利嘴媒婆听他这样说，便叫起撞天屈来，嚷道：
“我的养女又聪明、又漂亮，简直就是天女卜凡，满城人有谁不称赞她的，她有那一样不及国王左右的彩女。”
“只是，如今国王已多年没选彩女了。”鸟听婆罗门截断她的话头说道。
“那也可以嫁给剎帝利或者婆罗门做姬妾呀!”利嘴媒婆说着，有意无意昵了鸟听婆罗门一眼：“老妇就是安着这样的心，才来请圣人慈悲的。老妇固然要人照料，让美得像莲花一样的女孩去随便嫁个贱民，却也未免作孽。”
婆罗门见她这样说时，不觉心中一动。想道：
“她把那女孩说得这样漂亮，何不叫她把女孩领来看看，若真的好时，说下定倒是一段姻缘。”
因便沉吟着对利嘴媒婆说：
“也罢，我替你祈祷就是，只是你心想你的养女嫁个甚么人?”
利嘴媒婆见问，便笑得眯起眼来说道：
“我还有甚么想头？难不成真的要她嫁给国王做彩女，只是能有一主人家，出得起礼金，够养老妇下半世的，我便也不忍心耽误她的青春。”
鸟听婆罗门听说，因问道：
“那你希望要多少礼金？”
利嘴媒婆忽地又眯着眼笑起来，接口问道：
“难不成圣人你自己想要小女？”
婆罗门见她笑得蛊惑，睑上微微一热，忙道：
“那里，我只个过随口问问罢了。”
那媒婆却不管他，只自顾自说：
“若得圣人肯要时，邪倒好了。也不敢计较甚么，但求圣人堕意打赏老妇人一些，就让那蹄子圆满她的心愿吧！”
说着又伸过头来，在鸟听婆罗门的耳边说道：
“好不好让我明天领她过来给圣人看看？老妇不撒谎，她真的出落得一表人材。”
“只是，她才十九岁不到，我却怕她赚我六十乡岁的人老。”婆罗门给她说得心痒难捱，不禁说。
“啋！”利嘴媒婆接口说：“嫁得尊贵的婆罗门种姓就有福了，她怎还敢嫌老嫌少！再说，圣人你保养好，你不说，老妇只当你五十岁不到。”
“去你的。”鸟听婆罗门笑道：“那你明天姑巳把她带来吧。”
媒婆听了，便千欢万喜地道谢。告辞前，还转身向大梵头睑着地顶礼，口中喃喃，感谢太梵慈悲，令她们母女两人一齐满愿。
第二天，利嘴媒婆果然把她的养女带来。鸟听婆罗门一见，心便扑扑地跳起来，他霎时想起梵书中的一节：
青春带来份外的娇美
有若花蕾展瓣输香
纤细的腰肢圆熟的胸房
有若诸天彩女的造像
当下不说甚么，就把利嘴媒婆扯过一旁，谈起聘娶的条件。禁不住媒婆做张做致，终于谈妥，用一千两白银、一百两黄金做礼事，择日迎娶过门。
这注财礼花掉了几乎一半的积蓄，鸟听婆罗门自然心痛，但把女孩娶过门后，不到两个月，心痛就变成疼爱。他想，这女人倒旺夫，自她过门后，来找自己祈祷的人就愈来愈多。从前，还只是些妇人来找自己祈祷，如今，就是左右村落的年青人也忽然虔诚起来，一日总有四五起，联群结队，央自己祈祷梵天。每次祈祷，出手的供养又比妇人女子大方得多，算起来，大概捱四五年，就可以把迎娶如今这个妻子的礼事挣回来。
既心生疼爱，鸟听婆罗门对妻子便愈觉殷勤，渐渐，也就再无心听鸟儿问答，便是教孩子读梵书时，也是有一搭没一搭。
如是过了几个月。有一天，偶然散步到从前几乎每天晚上都去的林野，忽听得林中有几个声音在对答：
“三天没去找鸟听婆罗门祈祷，我的心痒了。”
听见这样说时，婆罗门不禁生大喜悦。因便停了脚步，侧着耳朵听下去。却听见另一个声音咭咭地笑着说：
“何只你心痒，我简直连眼睛也要发痒。”
接着，几个声音便一齐大笑起来。
鸟听婆罗门搔搔头，摸个着头脑，心中兀自奇怪。正在这时，又听得一个声音在说：
“如果不要依规矩送供养的话，说老实的，我倒愿意每个时辰都去祈祷一次。”
“你当然是了。”又一个声音答道：“那次你趁呆鸟伏下去顶礼大梵时，摸他的老婆一把，那妇人还斜着眼对你笑笑，怎么舍得不每个时辰去祈祷一次！”
鸟听婆罗门听了，心便如巨石堕井般一沉。却又听见前一个声音答道：
“你还说呢？那次你顶过礼站起来时，不是借机打个失兀，靠一靠那妇人的胸么。你别以为我看你不见，那妇人还捏一捏你的肩膊。”
“有意思，有意思。”
接着，便是一阵哄笑。
鸟听婆罗门此时只觉浑身发热，双腿发软，又怕林中那群人散出来见到自己，只好抖着腿，轻轻地一步一步溜走。
在回家的半途，他的心就比较平静了。想道，梵书中说得好：
眼见远方起烟时
它未必就是火；
耳听林叶悉瑟响
更未必由于风。
这些油嘴滑舌少年的说话，不一定靠得住，何况，焉知下茫他们知道自己在林外，故意说这些来气自己的呢？
这样想时，心便平了，两条腿也就回复有力。
“不过。”他又想道：“招惹这群人来家究竟没有好处，也罢，手头还有几文钱，何不明天起就关门闭户，再不替人祈祷祭祀呢。”
主意打定，回到家中便不动声息。只见妻子半倚在床，手上拿着一本曲本，一时窄着喉咙，一时宽着喉咙正在唱曲，以前还不觉得怎样，这会瞧着，便觉得份外碍眼，因便皱着眉头对她说：
“你且不要唱，我正要和你商量一件事。”
那妇人听说，把曲本平放在胸前，只乜斜着眼看着他。
“我想。”鸟听婆罗门嗫嗫嚅嚅说道：“从明天起，我再不替人祭祷大梵了。”
妇人听说，即便坐直身来发作道：．
“你出门一会，回来就起这个主意，莫不是撞了邪！”
鸟听婆罗门吃她发作。又不好说甚么，只好低下头来不作声。那妇人见他这样，益发站起身来，把曲本重重地掷在地下，喊道：
“你不替人祭祷，谁白白送供养给你!”
鸟听婆罗门偷望她一眼，只见她正双目圆睁瞪着自己，便忙避开她的眼光，低声答道：
“我还有点积蓄，没供养总也可以勉强过活。”
妇人见他心怯的样广，爽性指着他的鼻尖放泼：
“你说，你出门见鬼了么？怎地平白无端断自己的财路。”
鸟听婆罗门究竟是念过梵书的种姓，心念转几个弯，就想出应对老婆的说话：
“我不是见鬼，只是见到一只乌鸦，你知道，我是懂得它们说话的，它哑哑对我说，祭礼举行得太不恭敬，梵天不喜，要降灾给亵渎大梵的人。你自然知道，乌鸦从来就是湿婆天帝的使者，它的话，我怎敢不听！”
鸟听婆罗门一口气把话说完，心中也暗自高兴，自己居然撒谎撒得那么圆满。侧眼看妻子听自己说话时，睑上忽地一阵红一阵白，刚才正要放的泼也收起来，心中便更加高兴。
那妇人过了半晌，弯腰捡起那曲本，一倒身又倚着枕头，翘起一条腿自说自话道：
“谁管得你许多事，你信乌鸦的话，你便关门好了。我也省得许多麻烦，你一日行几次祭礼，还要烦我在旁边帮忙张罗。……”
鸟听婆罗门再不听她啰唆，径自走去祭坛前，俯伏在地上祈祷。
从此，这家人的日子就过得清静，再没有人上门，只除了那妇人事无大小都一番聒噪，幸而鸟听婆罗门的脾气一向好，时不时陪个小心，又偶然托进京城的人替老婆捎件把首饰，夫妻倒也随缘渡日。
只定时日一久，鸟听婆罗门究竟城府不深，一夜，暍多了点酒，那妇人替他绞把热手巾敷脸，他模模糊糊就说起醉话来：
“你们看，我老婆待我多好，我才不信你们的说话，肯在祭坛前和你们鬼混。”
那妇人听见，手上端的一盆水险些就泼在地上，心想，原来这只呆鸟停止祭祷，是因为听到些风言风语，他倒撒得好谎。只是，这些事是谁告诉他的呢?眼珠一转，便暗道，是了是了，一定是那个死孩子，他今年十五岁，也懂得事了，一定是他告诉这只呆鸟。
想到这里，便忙走出厨房把水倒掉，又回来替丈夫垫好枕头，还热一壶好茶在房间，自己才歪在一旁睡了。
从那夜起，妇人不但对丈夫温柔，就是对那孩子也异常体贴。鸟听婆罗门见了，心中益发高兴，在早晚二祭时，便常感谢大梵恩厚。
如是，又过了几个月。一日，鸟听婆罗门忽然想到，后园的草已长到没膝，不如趁雨季刚过，把它们割下来，挖个坑，堆起来烧掉，这一坑草灰就正好用来作肥料，在后园种两眭菜，也省得坐食山崩。
思量既定，便喊妻子孩儿一起动手。工作半日，野草已割得七七八八，烧火的坑亦复挖好，婆罗门自己仍继续弯着腰割草，让她母子二人去坑边烧火。
鸟听婆罗门一面割草一面开心，人生难得就是妻子贤美，孩儿孝顺，如今两般都有了，自己又近暮年，此后还是过闭门教子、种菜养花的岁月好，真的不必再替人作甚么祭祀了。
他寻思得正美，耳边却忽然响起一声尖叫，抬腰望时，只见妻子脸色煞白，一手掩着胸，一手指着火坑，说不出话。
连忙拋下手中的割草刀，三步两步就跑过去，俯头朝火坑下望，只见孩子正躺在熊熊的火堆上挣扎，闭目张口，样子好不恐怖。也不管得许多，鸟听婆罗门踪身就要跳下去救他，却被妻子拦腰抱住，死命不放。
“放手呀，救孩子要紧！”
“不，跳下去会烧死你的。”
“烧死我也要救他！”
“救命呀，你们出来救命呀！”
他们两人的呼喝声和尖叫声，惊动了两边的邻舍，纷纷隔着篱笆出来探望，一瞧情形不对，几个人便推倒篱笆过来救火。
半晌，草堆息了火，孩子也已被救上来，只是人已烧得浑身水泡，奄奄一息。鸟听婆罗门坐在地上，把他拦腰抱住，眼中的泪便一睫一睫直流下来。
邻人赶快跑去替他请医生，及至医生来时，孩子喊一声爸，灵魂便归梵天去了。几个邻
人七扶八插，把鸟听婆罗门扶回屋内歇息，一面又劝他不要伤心。
这时，鸟听婆罗门才想起问他的妻子，事情究竟是怎样发生的。
“孩子顽皮，火烧红起来，他就高兴得在坑边跳脚，一个失兀，他就掉在坑里了。”
那妇人一壁答，一壁竟也呜咽起来，顺手用衣袖拭一拭泪。
“你就站在他旁边，为甚么不拉他一把呢？”鸟听婆罗门瞪着眼问。
那妇人见问，不觉发怒起来，说道：
“你们左邻右舍来评抨理看！我丈夫整天教我要学梵书的道理，梵书上不是说么，凡做人妻子的，除丈夫外，不可接触别的男人的身体，这孩子已经长到十五岁，我又不是他的亲妈，好和他拉拉扯扯吗！”
“你真是个蠢女人！”
鸟听婆罗门切齿骂道。
妇人吃他骂，益发凄凄切切地哭起来，要死要活。众邻舍自然做好做歹劝她，其中有一个老头，更发作鸟听婆罗门道：
“你还抱怨甚么呢？万事都是因缘。难得你老婆这般遵照梵书的说话，你应该疼她才是，还好去怨恨她！”
鸟听婆罗门听了，觉得这话也未尝没有道理，她出身贱民种姓，自然不会理解梵书的奥义，不过也亏她记得自己的说话。这样想着，心就平了。
众邻舍见他们夫妻无事，略劝几句，又答应明天来帮忙安排孩子的葬礼，当下也就散了。
及夜静时，鸟听婆罗门兀自伤心流泪，他妻子便过来对他说：
“其实也是我不好，我昨天晚上做了一个梦，今早起来却没有告诉你。”
“哦，你梦见甚么了?”鸟听婆罗门问。
那妇人未答，先自滴泪，半晌才说道：
“我梦见大梵对我说，你的丈夫拒绝替人祭祀，我将降罪于他。……”
不等妻子说完，婆罗门就跳起来，自说道：
“是了，是了。梵书上原说得明白，凡婆罗门祭司懒于替卑贱的种姓祭祷，将获梵天降祸。是我不好，孩子，是我不好害死了你。”
一面说着，便一面走到祭坛前伏下，流着泪诵经忏悔。
从此三天之后，鸟听婆罗门安排过儿子的丧事，便恢复替人祭祀了。渐渐，来求他祭祷的人便愈来愈多，生活也就忙禄起来。
有一两次，他俯跪下来时，猛一回头去看看妻子的动静，只见来祭祷的人偶也有涎着脸的，他妻子却像一尊白玉造象般，庄严地站在一旁，眼看着鼻，鼻看着心。
他便不觉暗中叫声惭愧。自己的妻子原来真的是这般贞洁，看来，一定是那些轻簿的人故意嚼舌头来气自己，你看，她连名份是儿子的年轻男人，要掉入火坑也不肯去拉他一把，
这样的人品，还有甚么可疑之处。
从此，他祭祀就益加虔诚。也许就是虔诚之故吧，三朝两日，逐渐就有人请他到自己家中来安祭坛、点圣火，行火供，干诸如此类圣事的了。起初，他还怕路远不肯去，但又怕湿婆天帝再行降罪，只好硬着头皮答应。后来因为供养的收益愈来愈多，妻子瞧着他也愈来愈高兴，因此容颜也就愈来愈丰润，自己也便愈来愈不嫌外出替人祷祭了。
如是，又过了一年。
忽一日，他正赴约出门替邻村一家人开光湿婆神像，刚拐过一个小弯，出到村口，便听见枝头有一对山鹊在说话：
“你瞧，他又出去了。”
“我敢打赌，过不了一会，那个卖宝石的人就会溜进他的家去。”
“说不定是那卖丝绸的呢？”
“呆鸟还当他们是好人，隔日就介绍别人请他去东村西村祭祀。”
鸟听婆罗门起初还不在意，及至听见它们说到呆鸟，便知道是说自己了，又想到果然有一个卖宝石和一个卖丝绸的，近来请自己祭祖请得特别殷勤，便不禁冷汗流浃背心。寻思道，莫不是这两个混蛋真的和自己老婆有甚么首尾？
当下愈想愈惊疑，便决定回转头去探望一下虚实。
这段路，出门时走得快，回头走便觉得远。鸟听婆罗门只见两腿发酸，抬一步部要花好大的力。
“这女人，果然瞒得我好苦！”
左脚沉沉踏下地时这样想。
“不会吧，说下定只是这两只扁毛畜生说谎！”
右脚怯生生地一拖时，却这样想了。
捱半天，终于捱到家门。门关得很严，这原是依自己的吩咐。当下，举起手来就想敲下去，却忽地心念一转，因即做贼一样，轻轻地掩入一条小径，拐到后园的篱笆，颤着手，拔去两三根竹枝，侧着身闪入去。
每跨一步，那些嫩草都要命似的吱吱作响，吓得鸟听婆罗门心惊胆跳。及至走近后屋的窗前，一身灰裳早已可以绞得出水。
侧耳细听，果然屋里似有人说话。良久，可听清楚了，真的是一阵女人和男人的笑声。
再过一会，只听见房门呀的一声打开，鸟听婆罗门吓得连忙把头一缩。寻想道，怕甚么，这原是自己的家，因即瞻气顿时壮起来，便挺直了腰，却刚好瞥见过两步便有一条隙缝，于是惦着脚跨过去，把眼睛贴着隙缝张望。
霎时，咕咚一声，鸟听婆罗门跌坐在地上，两眼只见金星乱冒。
“瞒得我好若呀！装得真象样呀！你这该死的婆娘。”
他险一些便要发作，高喊起来。
然而却突然看见，一朵朱菊正在迎风招展。这朵朱菊，开在那片掘过坑烧单木灰的土地上。可怜的孩子，就是在这土坑里烧死的。模模糊糊看来，这朱菊的圆办，竟直就是孩儿的笑睑。
鸟听婆罗门霎时万念俱灰，暴胀的青筋也平伏下去。这时才觉得轻风吹得自己遍体生寒。因挣扎着站起，小心地一步一步捱出后园，爬过篱笆，才敢大声的吁一口气。
攀着篱笆的手仍然抖着。他在想，眼睛只望着天际。有一首梵歌说得好：
白云是蓝天的过客
若凡夫是尘世的行旅
风吹来时，云神洒泪
大限来时，凡夫洒泪
究不若瑜伽隐者
若麋鹿游于林野
无妻儿的聒噪
无荣名亦复无谢
想到这两节梵歌，他的心更觉平静，涩然一笑，便跨起轻快的步履，依然转入村头，继续上路，到邻村去主持湿婆天帝神像开光的法会。
过一天，鸟听婆罗门用个借口，支使老婆到养娘家去，自己便起来收拾细软。幸喜半生的积蓄都买了珠宝，打叠起来，只不过一腰包。因把珠宝都缠在腰上，裹些干粮，再收几件洗换衣服，连同祭衣经书包成一包，提在手里，跨步出门就去。
这回，浑身都觉轻松，出得村前旷地，即觉天地之大，蓝天恍若无尽，绿野亦恍若无
尽，因想到，原来人与大梵相契，并不是光靠读梵书可得的。今番立心摆脱尘俗，与兔友，与麋鹿游，未始不是自己的一番福泽。
想到这里，便情不自禁跪在村前，默默颂祷，感激大梵使自己失子弃妻的厚恩。
颂祷既竟，站起来时也不思索，只信着脚往荒野处走。一路眼中看些野景，口中哼着梵歌，倒也下觉寂寞。
如是一路行来，眼见巳是日落黄昏，恰好左近便是一条村落，因就踱进一间兼卖饮食的小客店，要些蜜浆，就着几块煎饼，便吃喝起来。
正吃得畅快，却见一个穿著婆罗门服的中年人，蓬着一把乱须，微笑着向自己走过来，合什顶礼。
鸟听婆罗门见时，忙把煎饼塞入口中，腾出手合什还礼。那婆罗门也不客气，径向他面前一张空椅坐下，回过头来，向店主人要一盘辣羊肉加白饭，一小瓶村酒。侧眼见鸟听婆罗门吃得如此寒俭，不觉垂着唇角一笑。
吃他笑得通身都不自在，鸟听婆罗门一仰脖子喝光那盏蜜浆，就准备离去，因喊店主人
结账。谁想通身一摸，糟了，出门出得勿忙，竟忘记带零钱，抬头看店工人，却正瞪着眼望着自己，那个坐在对方的婆罗门，笑着，唇角却扯得更低。
用手摸一摸腰包，鸟听婆罗门心想：里面有的是值钱的珠宝，只是怎好当着大庭广众把它打开，便陪着笑对店主人道：
“我想先借用一下贵店的毛厕。”
那店主人腆着睑，眼光只射向他的包袱，冷笑答道：
“你先把账会过，随便你到那里去都好。”
鸟听婆罗门见他这样说，明明是信自己不过，心中便暗自懊悔，早知是这样时，自己先到毛厕去把珠宝拿出来还好。如今无法可想，只好侧着身子，揭起衣角，硬着头皮把腰包解下来。又伸手在里面掏半天，才拣出一枚份量较轻的金币，交给那店主。
店主人和那婆罗门都看直了眼。及至接过他的金币时，店主人便陪起笑来，说道：
“老爷，你下是消遣我。我的小店也值不得一枚金币，叫我用甚么找给你。”
鸟听婆罗门只顾侧着身，忙把腰包收拾，又半蹲着把它在腰间缠好，那里还顾得答店主人的话。那坐在对面的婆罗门，可就发作店主起来了：
“你们这些做买卖的，狗眼看人低，人家没零钱就寒起脸，给你一个金币却没得找。也罢，你把金币还给这位老爷，他的账归我算。”
店主人听了，连忙双手把金币递还过来。鸟听婆罗门还不敢就接，只把眼瞅着邪婆罗门，一时不知怎样才好。
“师兄，彼此都是出门人，又同是大梵的弟子，谁没个缓急。你也不用跟我客氯。省得教他们这些小人为难。”
见他这样说，鸟听婆罗门便接过那金币，仔细袋好，又谢过那婆罗门，便立起身来想出门上路。
那婆罗门却喊着他道：
“师兄，不要忙，还请坐下来让小弟做个东，我们痛痛快快的暍三杯。”
也不等鸟听婆罗门回答，他便转头喝那店主道：
“还站在这里做甚么，赶快安排杯盏，打两瓶好酒，切一碟烧鸡来。”
店主人应着，转身便去。那婆罗门便一把扯鸟听婆罗门坐在自己的右手，又随手接过他的包袱放下。问道：
“还没有请教师兄的尊号呢？”
鸟听婆罗门正侧着身子，想趔趄着走过那边去拿回自己的包袱，听见问时，不好意思，只好合什敬礼跟邪婆罗门打问讯，并且报上自己的名号。那婆罗门自然也合什还礼。礼末毕，却突然省晤一件事似的，说道：
“糟糕了。刚才为了气不过这店家欺负师兄，我几乎忘记了自己要办的事。”
“师兄自己的事要紧，我们这杯酒还是不喝罢了。”鸟听婆罗门答道。
“不然，师兄还是请坐，稍待我一待。”那婆罗门一壁说，一壁将包袱拿回来，双手递
上，还给鸟听婆罗门：“我要办的其实也不是甚么大事，只是昨天我跟一个猎鹰的剎帝利一起在村舍投宿，今甲醒来，出门分别，走到这店子坐下我才发觉衣襟上有一片草叶，这一定是那剎帝利的了。我正想用些酒饭，去追那剎带利，不图却碰见师兄。”
鸟听婆罗门听说，不觉皱眉道：“这是片甚么草叶，值得如此奔波去送还给他。”
那婆罗门闻言，突然变睑作色，举手在鸟听婆罗门刚接过于来的包袱上一拍，铿然有声，说道：“师兄的话差了，你不记得梵书上怎么说？物非我有，取一草一叶都是对大梵的犯罪，这片草叶，我就是跑十里路也要还给原主。师兄且在这里坐坐，用菜用酒，我追上这剎帝利后，立即就赶回来陪师兄。”
说罢，那婆罗门转身就走。
鸟听婆罗门坐定，一想，科不到如今还有这样遵守古制的婆罗门，心中甚是感慨。也罢，索性就在这店里用些酒肉，不如还在店中投宿一宵，跟这婆罗门共住，省得他为了一片草叶来往奔波，还要另投宿处。
主意既定，便将店主人叫过来，吩咐他备一间客房，过些时才将鸡酒送进房来。又吩咐待那婆罗门寻来时，至紧要将他请来客房。
那店主人见过他的金币，已经对他十分恭敬，当下应声就准备停当，将鸟听婆罗门带到偏间的大客房去。
鸟听婆罗门进到房间，立刻就把门关好，解开包袱，小心检出十几个金币，放在衣袋里，好一路作为盘缠，又再小心重重叠叠将包袱包好，用枕头压住。
这时候，忽然听见窗外一阵鸟语：“你们大家都飞来，来西边那株桑树上开个和平会议，都是朋友，以后不要打架了。”鸟听婆罗门细心听时，却是一只长嘴鹳鸟的声音。不由得两条腿就移往窗前，靠窗看个究竟。
原来这小野店靠山而筑，客房的窗外正好是一片坡陀，树木华茂得很。再仔细看时，只见果然足一只长嘴鹳鸟，绕着一片树林在飞，一面飞一面叫喊。
鸟听婆罗门瞧得奇怪，放眼向日落那边望过去，只见确然有许多雀鸟，一齐扑翼飞往那头。心想，它们一定是受到长嘴鹳鸟的感召，真的飞去开和平会议了。
正思想间，那长嘴鹳鸟已盘到自己这边。鸟听婆罗门抬眼去看，只见鹳鸟嘴中原来含一根枯草，怪不得听起来声音这般柔和。可是，这到底又足甚摩意思呢？迟疑顷，却见长嘴鹳鸟霎地低冲F来，绕着一株椰枣树打．个转，便扑向一个鸟巢，低啄几啄；一会儿，又再飞向一株马尾松，略一盘旋，似是又找到一个鸟巢，低头又啄几啄。
霎时间，鸟听婆罗门明白了一切，原来是长嘴鹳鸟用诈，扮出柔和的声音，将众鸟指使去西边集会，自己却飞来东边啄食那鸟巢中的鸟卵！
鸟听婆罗门忽地眼中一热，不由得心中便涌起一节梵歌：
一切江河必有回曲
一切众生必有伪曲
一切丛林必名树木
一切众生必名五毒
他无能为力，只好爽性砰一声把窗关上，省得去看那长嘴鹳鸟去造那五毒众生的孽。只是隔窗依然听见那长嘴鹳鸟又在鸣叫：“森林的朋友，我们不要互相伤害了，都飞去西边的桑树……。”叫声愈来愈远，鸟听婆罗门也举起袍袖，擦一擦自己的眼。
这时恰恰响起敲门的声音，鸟听婆罗门移步开门，只见店主人捧着酒鸡，后头正跟着那个追还草叶的婆罗门。心想，怎地他来回得这么快。
那婆罗门侧身抢过店主人两步，一壁用手搽汗，一壁重重地坐在床上，抖气道：“才走两里路，就碰见那剎帝利走回头来找我。”．
鸟听婆罗门奇道：“就是为了那片草叶？”
那婆罗门点头道：“你以为是甚么草叶，原来那是一片隐形草。这个剎帝利昨晚瞧我睡熟，便将隐形草插上我的衣襟，然后念咒，行我能否能够隐形，没想后来他自己却睡着了，竟忘记将隐形草拿回。”
鸟听婆罗门不觉赞叹：“师兄的功德当真大，倘如你信手将草叶拋去，那剎帝利可就惨了。梵书教人不取一草一叶，端的没有错，不过也难得师兄遵守大梵的教诲，功德无量，功德照量。”
他们两个婆罗门说得高兴，便坐地用酒吃鸡，一面又谈些梵书的义理。鸟听婆罗门还忍不住将自己后妻欺骗的故事诉说，又提起刚才亲眼看见那长嘴鸟的欺诳，愈说感慨愈深，禁不住便多喝了两盏。
………
第二天黎明，阳光照醒了鸟听婆罗门。他伸个懒腰起床，觉得额头还有点紧痛，很后悔昨天晚上的确多喝了点酒。却猛然省起，咦，昨天陪自己喝酒的高德婆罗门呢？
人不见，大概是早起赶路了。
可是一摸枕边，那个包袱却也不见了。这是不可能的事，一个连一片草叶都追着去归还物主的婆罗门，不可能偷自己的财宝。满床一找，连床缝地隙都找过，包袱不见就是不见，于是一时呆住。
这时，却听见窗外一片鸟声，鸟听婆罗门忍不住走过去打开窗户倾听。只听见一林都是哀声，百鸟仍然在为它们的鸟卵悲号。
突然间，鸟听婆罗门也想起了自己在火坑中烧死的孩子。他的头，便愈仰愈高，望着天空的深处，他的心，愈想愈乱，很怀疑大梵是否在降福给这人世。
他猛然把窗关上，一脸的泪，伸手摸索着床沿坐下。