大约在佛陀去世后五百年，佛教内部已是宗派林立，异说纷呈。有一派名叫说一切有部，音译为萨婆多部，是诸多派别中势力较强的一家，传法的中心位于北印度宾一带，即是今日的克什米尔地区。此派势力虽然较大，但内部也已形成不同的学派，出现了一些理论之争。
这时，有一位名叫迦旃延尼子的比丘在说一切有部出家，勤奋修习，刻苦钻研，成了派内学术水平最高的人物。
为了调和内部的理论纷争，确定说一切有部思想的正统，他召集五百名罗汉云集宾，共同撰集说一切有部的论藏。他们发下通知，告诉本派的信徒凡是他们所听到的佛法，都要送交到罗汉大会，以便集中讨论，定其真伪。这一文化活动得到信徒们的大力支持，收到的教法信件多得难以胜数，据说，五百罗汉用了十二年的时间才全部讨论完毕。
这件事佛教史上称为第四次结集，又叫说一切有部结集，其结果是成立了一部长达百万颂的《大毗婆娑论》。说一切有部的教理正统便由此树立起来。
据说，当《大毗婆娑论》完成之时，迦旃延尼子刻石立碑云：从今而后，凡学习此论之人不许离开宾国，论中的文句也不许传至宾国外，以防其他各宗及大乘佛教破坏说一切有部正法。迦旃延尼子将此事禀报宾国王，得到国王的赞许，他们便以赤铜为，镂写论文，封于石函之内，建塔藏于其中。宾国四面环山，俨若一座天然城池，只有一门可供出入。为了防止有人偷学教法，传至国外，据说阿罗汉们又运起神通，咒令五百夜叉昼夜守卫城门，不许学说一切有部佛法之人出城。这样，说一切有部的教法便被禁锢在北印度宾国之内了。然而，到了佛陀去世后九百年间时，北印度富娄沙富罗国出了一个名叫世亲的佛学天才。据说他从小便博闻强记，才华横溢，大有读尽天下圣贤诗书之势。
后来世亲听说宾国境内有《大毗婆娑论》流传，为说一切有部的不传之秘。历来为人们所推重。为求知欲所驱，世亲便打起偷学此论的主意来。
如何才能达到偷学的目的呢？世亲决定假装疯子，混迹于
说一切有部信徒之间，趁机学法。他的这一办法果然奏效，当他出现于宾国时，由于其语言怪诞，行为乖张，状如疯狂，竟真的没有引起人们的怀疑。更有一次，当他混入人群之中听讲《大毗婆娑论》时，为了不引起注意，便问：“你们所讲的是什么啊？是不是《罗摩衍那》啊？”人们听后，轰笑不已，更不以之为意了。
自此之后，世亲逢有讲座便去听讲，于十二年间，听讲《大毗婆娑论》已达数遍之多，对此论的精熟已超出世上所有的人，俨然成了说一切有部的专家。这时，世亲见自己的心愿已遂，便欲离开宾，返回故土。
然而，他的行为虽骗过了世人，却骗不过守卫城门的众夜叉。当他正要通过城门而去时，只听门边夜叉高声呐喊：“有精通《大毗婆娑论》者要出城而去了。”说罢，便一起上前，抓住世亲，把他送给了宾的比丘。众比丘一见，却是原来早就认识的那个疯子，便认为是夜叉们弄错了。随便查问一下，发现此人果然说话颠三倒四，不知所云，无疑是个疯子，便
把他放了。但众夜叉仍不放行，又把世亲拿住，送给宾国王处理。国王无奈，请比丘集会检查，发现他仍是个疯子，只好再放。
这样反覆折腾了四次之多，国王和比丘们发怒了，他们亲自带领世亲来到城门，怒斥众夜叉说：“你们不许再胡闹了！他明明是个疯子，你们又不是不知道，为什么总不放行，给我们添乱。难道你们就不怕因此受到惩罚吗？”众夜叉一看势头不对，只好把世亲放出城去了。
世亲返回本国，立即发布消息说：“世亲已在宾国学足了说一切有部的教义。有欲学者，可速来听讲。”不久，四方比丘如云而聚，纷纷前来。世亲登坛讲课，每讲完一日，便把当日所讲的内容编成一偈，刻之于铜板，挂在大象头上，令人四处宣扬。并传下话去，如有人自认能破其所讲之义，欢迎他出面当众辩论。这样，世亲一直讲了六百多天，编成六百多偈，说一切有部的教义已全部包括其中，却无一人敢出面辩论。世亲所编的六百多偈，便是佛教史上有名的《阿毗达磨俱舍论》的颂
文。
当他讲座已毕，偈颂已成立时，便以此偈颂与五十斤金子一起送给宾国的说一切有部比丘，表明自己弘其所学的决心，并希望他们对自己的偷学行为表示谅解。说一切有部比丘见事已至此，本派教法因此盛行于世也不是坏事，也就听之而去了。