在家居士如何学佛？这是许多朋友都很关心，也很希望了解的问题。事实上，“在家居士如何学佛”，这个题目基本上是不存在的，所有的题目都是：“你要如何学佛？”，而不是在家或出家。
如果问佛陀，也不会有在家、出家的问题。因为原始佛教的时代，在家居士和出家众的不同，只是一种生活方式的抉择，出家是一种比较贴近专心修行的生活型态，在家居士是选择另外一种生活型态。出家的生活，几乎整天都在专注修行，所以他门成就的机会比较大。
但是，大家想想，出家众能专心修行，他们日常生活谁来照料供养和护持呢？是在家居士。
后来很多说法，把出家和在家划分成两种不同的阶级，这是很奇怪的。其实，在法上并没有在家众、出家众的差别。
虽然出家专修成就的机会比较大，但并不代表在家人就一定比较慢，给孤独长者就是最好的例子。
佛陀住世的时候，给孤独听闻佛陀说法就证悟了，是成道的圣者。当时他是一位德高望重且具足财富的大居士，又善于弘法，各方外道都来争取供养权，希望得到他的护持。
当时耆那教的外道甚至带著五百眷属来访，想说服给孤独长者归信耆那教。他们质疑佛陀的修行境界，并叫给孤独长者不要相信佛陀，没想到给孤独长者的回答出乎外道的意料之外。
他说：“我并非信仰佛陀而来。”他更提出“信仰”与“智慧”的优先与殊胜的次第，并示现佛法自证、自悟的自在。换句话说，给孤独长者是由于佛陀的教诲亲证了法，所以没有信不信的问题。
同样的问题，我现在问：“大家今天有没有吃饭？有吧！那你需不需相信你会吃饭才能吃饭？”所以给孤独长者这样回答的意思是：“我并没信佛。是佛陀告诉我，如何修行就会成佛，我修了，也得道了，所以根本没有信佛的问题，而是佛陀所说的，我亲证了。”由此，我们可以发现，原始佛教的核心命题，并不是“信佛”，而是“学佛”，是证量的问题。
所以各位，“信佛”好不好呢？当然好，但这只是学佛的前行方便，重点是要学佛。学佛是什么？是学习佛，跟佛陀一样。
由于给孤独长者是悟道的圣者，当时不论是在家众、出家众都向他学习。所以，在家出家并不是重点，佛法是以“法”为核心的，这才是重点所在。
各位，虽然我们在家众，并没有办法像出家众具足一心专修的福报，但是，只要愿意，一样可以证道，只要有正确方法，都可以证道，这是毫无疑问的。
“如何学佛？”这才是问题的重点。千万不要生起下劣的心想：“我是在家人，我没有持戒。”佛法的重点不在于有没有持戒，而是在于有没有烦恼。
在家人没有办法像出家人一心专修，在家人的生活环境各种烦恼和挑战也比出家人多，但是，换一个角度来看，可能大家获得的各种智慧会更具足，你所面对的问题越多，所必须具足的智慧也更多。所以，重点在于我们什么时候能修行，就好好修自己的行，让自己远离烦恼。
快快乐乐成佛
佛法讲的是“离苦得乐”，这是佛法的精义所在。很多人学佛学了半天，老是以为佛法都在讲苦，就说佛教是“苦教”，其实这是对佛教最大的偏见和误解，佛法如果是苦教，那世界上最苦的人是谁？应该是苦教的教主─佛陀。
但是我们看看：佛陀是苦吗？他被称为“永远的微笑者”，为什么要微笑呢？因为他离苦得乐，离苦即得解脱。“解脱”是没有痛苦的意思。佛陀得到的乐是没有痛苦、没有负担的自然喜乐。所以他永远那么安详自在的微笑。
佛陀只是告诉我们，苦是什么，让我们不要堕入苦中，是教我们免于苦痛。所以佛法是教大家离苦得乐，而不是故意要大家这个也苦，那个也苦。佛陀是说，如果我们不解脱，不管所行是乐或苦，结果一定是苦的。所以，佛陀宣说苦、集、灭、道四圣谛，让我们了解，我们的苦是来自烦恼。远离烦恼，即得自在解脱。所以佛法的核心问题，就是在让我们的心得到自在解脱。
一切的法门、一切的方法、我们每天的功课，都是让我们离苦得乐、解决烦恼的。有一个简单检验修行的方法，就是每一天临睡前，可以问问自己：“今天有没有比昨天快乐？今天的我有没有比昨天有智慧？今天的我有没有比昨天更慈悲？今天的我有没有比昨天更自在？”
如果这几个指标都是正面的，这才叫做好的方法、适合自己的方法。如果我们今天选择一个法门，一天没做功课就好紧张，反而造成身心压力，这不是很奇怪吗？我曾经教一个朋友放松禅法，他每天练习，每天都放松放松就是放松了。他有个朋友，去别的地方学放松，也是很努力练习，结果有一天，我们三个人在一块聊天，他那个朋友忽然紧张的惨叫一声：“糟了！我今天忘记放松了！”我很奇怪的问他：“你学放松怎么学得那么紧张呢？”结果放松反而变成他的压力了。
很多人都是这样的，其实，放松就是放松，千万不要一想到放松就紧张。同样的，学佛也是如此，学佛是来解决烦恼的，不是来增加自己压力的。
精进是努力去用这个功夫，不是压得你透不过气来，我们当然可以自我要求、努力精进，但是用的方法、订的目标，千万不要变成生命中的负担。
希望大家有个基本了解，不是出家人怎么样、在家人怎么样，就我看起来这两者并没有太大的差别，问题的核心是在于如何有效的修行。希望大家都能“高高兴兴学佛，快快乐乐成佛”，这不是很好吗？
很多人学佛之后，就感觉很不自在。如果释迦牟尼佛一天到晚这样愁眉苦脸，压力很大，你会喜欢他、尊敬他吗？如果我们不希望如此，为什么自己要这样呢？不只是释迦牟尼佛，观世音菩萨也是这样，你看他的样子，也是很欢喜、很放松。我讲的放松禅法，放松其实是对世间人方便的说法。我教大家练习放松，其实是“放空”，没有执著不就是“空”吗？对一般人讲放松，他很欢喜接受，于是不知不觉就空了，就解脱了。所以，佛法是要我们在生活中自在解脱的。
大家要努力精进，但是不要精进得痛苦；功课要做，但是功课不能成为生命的负担。
有些学密法的朋友，一天没持某个护法的咒，修这个护法的法，就很紧张，担心护法晚上会来处罚他。怎么会这样呢？为了怕护法而修法。佛法是让你解除烦恼，不是增加烦恼的。我们选择的修行法门，是要跟自己的生活结合在一起，让生活中直接得到利益的，这才是最有力量的法。
和诸佛菩萨签约
药师佛在因地时曾经发了十二大愿。愿是什么？就是一个菩萨发心，他很主动的去跟诸佛签约，直到履行这个契约的时候，才能成佛。
我们早晚课时读到的四弘誓愿，就是一切菩萨的共愿。菩萨的弘愿基本上是两个系统：一是庄严诸佛净土，这是“圆满净土愿”，二是圆满众生成佛，这是“众生成佛愿”。一个佛要成就，一定要完成这二个愿，一个是要使这个世间成为净土，一个是帮助众生成佛。
四弘誓愿的内容是：第一是“众生无边誓愿度”，这是缘于大悲心；因此，第二个是“烦恼无尽誓愿断”，所以我们为什么要断烦恼？因为要度众生，也救我们自心，所以“烦恼无尽誓愿断”。第三是“法门无量誓愿学”，菩萨要修习法门，对治自己的烦恼，也来帮助众生对治烦恼；最后“佛道无上誓愿成”，这才是无上菩提心。
这边我们所说的菩提心是“无上菩提心”。因为菩提有分“声闻菩提”、“缘觉菩提”。阿罗汉证道就是“声闻菩提”，缘觉证悟则是“缘觉菩提”，只有圆满成佛是“无上菩提”。
菩萨的誓愿本身有二个面向，一个是广度一切众生成就无上佛果，然后要帮助建设世间圆满成为净土。“四弘誓愿”就是我们在佛前，对佛发愿，请佛陀为见证，这称为“披大誓铠甲”。你的誓愿就是你度化众生的铠甲，菩萨就是生生世世穿著这宝甲，在人间游行，不为人间的杂染所迷惑。愿的力量是最大的，十方一切诸佛也是依誓愿而行的。
在密教中，誓愿叫做“三昧耶”，当如来发愿的时候，我们的身体已经不是一般生死轮回的身，而是三昧耶身。
此后，我们的生命就是无上菩提的命，随顺愿力而行，这样的金刚心发起，就不断了。因为诸佛会不断的提醒你，菩萨也会策发你，所以你发了菩提心就是真的发了，这时候就如同穿上金刚铠甲，不会被烦恼所障碍。
“四弘誓愿”是菩萨共同的基础，称为共愿，特别的愿则是跟自己的生活背景相契合。药师佛在过去是一位医生，所以他就发愿用医药来圆满他的净土，他不只医众生的身，还医众生的心，最后还让大家圆满成佛，这是药师佛特别的愿。这个愿跟他的生命相应，跟他的生活相应，所以是极有力的，他每天在生活中实践他的大悲誓愿。所以医生、医护人员都可以以药师佛为学习典范。像药师佛的十二大愿就说明了药师佛是怎么成就的，这是他圆满众生成佛，庄严净土的基础。
阿弥陀佛的法门，很多人念阿弥陀佛，却不晓得阿弥陀佛的意义，阿弥陀佛发起四十八大愿，创造了极乐世界。“极乐世界”是什么意思呢？就是没有痛苦，只有快乐的地方。
极乐世界是怎么来的？阿弥陀佛在因地为法藏比丘时，于世自在王如来前发起四十八愿，发愿创造宇宙中最庄严美好、快乐的世界。他参考了两百一十亿个的佛土，经过五劫时间的思惟，把这两百一十亿佛土中最庄严、最美好的地方，全部总结出来，然后创造了极乐世界。
极乐世界可以说是超级的宇宙法界学校，让法界所有的众生都能来这边学习。这所学校在宇宙的名声，就像哈佛在世界一样有名，大家都希望能去就学。极乐世界可以说是成佛保证班，来这里的众生一定要让他圆满成佛。如果有烦恼比较重的人，到了极乐世界，就先让他在莲花苞中居住修行。这莲苞就像无菌室，完全没有病毒染污，而且用身历声的教学，让他念念皆是念佛、念法、念僧，每天有化佛到里面来教他，教到最后整个心的病毒都消除了，这时就“华开见佛悟无生”，才能真正见到如来。
极乐世界宝池的水，可以随我们的心而自动调节温度，就算在池水中睡著了，水池也会调降到适当的高度，不会把人淹死。平常如果要上厕所，也不用厕所和抽水马桶，地面会自动裂开，上好了就自动闭合，多好！
极乐世界连音乐都是精心设计的，水声、鸟声、树声都会让人生起念佛、念法、念僧之心，如果我们地球上也以这种建筑观念来设计，那就太好了！地球上也可以有“极乐社区”、“药师社区”，依照阿弥陀经、药师经来设计，让住在里面的人，自然而然观想极乐世界、药师净土，这不是很好吗？
这样看来，阿弥陀佛可以说是“建筑师佛”，是所有建筑师的典范，他创造了整个法界最圆满的生命环境。
一个佛陀，他从发愿到成佛，他不一定出家或在家，重要的是，他的修行会跟自己的生活经验结合在一起，跟他的文化合在一起，用他的文化和生活来实践，这才是最究竟的佛法。
网路中的觉性
有的朋友从事网路资讯工作。网路上能不能修行？当然可以！
现代人的生活和网路几乎密不可分，但是这样深入每个家庭的网路，传播的核心系统却是无明、原始的。彼此都想：“反正你不知道我是谁，我做什么事都无所谓。”我有个朋友，有一次上网和国外的网友通信，谈恋爱，谈得很高兴，对方自称是位女士，在书信交流间也流露出文化气质，结果两人一见面，他才知道那个“女生”原来是个长满络腮胡的男人。他想起那些肉麻的e-mail，呕吐了好久。
他直问我这是怎么回事？我告诉他，这是事实啊！因为网路是每一个人都隐藏身份，就像把脸蒙住，所以什么事都做得出来，网路就是这样，所以整个网路是个无明系统。
一九九九年，微软总裁比尔盖兹到台湾时，发表了一篇“数位神经系统”，我就发表了一篇专栏文章“觉性在数位神经系统中的地位”来回应。文中提到：“现在的网路系统都是模仿人类的内在系统，因为它跟人类越类似，我们用起来越方便，所以是向我们内在系统学习的。但是网路系统是没有智慧的，因为生命的内在系统是无明的，所以网路系统也如此。”
我一向认为，二十一世纪的人类，拥有使用电脑的聪明，却还未具足使用电脑的智慧与悲心。但是问题在于这个力量一旦被开启，就如同潘朵拉的盒子被打开了，无法再回到从前。既然这是无法反逆的潮流，我们就要在网路之流中，丢下觉悟、觉性的因子，让它不断的被复制。所以，许多好的、善的想法、事件，无我、空性的文字就把它丢到网路上去，让它去发展。因为这个地方，有创造的东西，人家就会不断的复制，那就让大家复制，所以要尽量把觉性的种子丢到网路上去。
在《华严经．世界品》中，就记载著各种不同的世界，有些世界是光聚成的，有些甚至是声音形成的，有些是意念形成的。可见的意念上是有众生、有世界的。网路就是一个例子。所以，世界的因缘，比我们印象中的世界，复杂繁复得太多了，佛经里都已经清楚的记载。
生活即修行
我们的生活、事业，都可以让其安住在觉性发展。这不是叫大家不要做生意，否则整个公司的员工怎么生活呢？相反的，这是让你能赚更多的钱，但是更有智慧。换一句话说，这是让你不只是想赚钱而已。
怎么做呢？其实很简单，你上班的地方就是你的道场，你的办公室就是你的道场，虽然你可能很讨厌你的老板或某些同事，但是想想看，释迦牟尼佛碰到这种人要怎么办？大家有没有想过这个问题？
此外，我们也可利用一些小道具；譬如，学阿弥陀佛的人，身上除了带一张佛卡之外，后面可以写著：“阿弥陀佛碰到这种情形时会怎么办？”例如有人跟你吵架，当你气得要死的时候，怎么办呢？就把佛卡拿出来“阿弥陀佛碰到这种情形怎么办？”你想想看阿弥陀佛会怎么办？因为家家有一本难念的经，那你就请阿弥陀佛教你念这部经吧！
修观世音菩萨的人也一样，想想观世音遇到这种情形时怎么办？有人说，这是不是太过贡高我慢？其实这不是说我们像阿弥陀佛、观世音那么伟大，我们是很渺小的，但是我们做他千分之一、百万分之一，千百万分之一的化身也好，学佛就从这里开始。当我们经常这样思惟，事情一定会更好。
不管老板、同事对你好不好，问题是，我们还是要帮助他成佛。
上班时，我们可以想像自己的办公室就是极乐世界，观想自己是观世音菩萨，甚至想像老板是阿弥陀佛。当我们真的这样做时，人生完全不一样了！
极乐世界那么大，你就把公司当成其中的一块净土，忘了也没关系，随时可以再提起，这一念提起，力量就产生了。除了公司之外，家里面当然是极乐世界了，从佛陀的立场来看，谁不是佛呢？佛印禅师和苏东坡的故事就很有趣，苏东坡看佛印像一坨牛屎，佛印看他却是一尊佛。所以我们不要把佛看成屎嘛，否则自己就是屎了。
所以先生们要把老婆看成佛，你看她越不顺眼的话，你就是看自己不顺眼。外境是我们心意识的显现。不但公司家庭如此，这个讲堂也是现成清净净土了。这样，我们的生活就自然跟佛法完全结合在一起，跟修行结合在一起。
不论大家在生活上或修行上有各种各样的因缘，我提出这样的观点，给大家参考，希望能对大家有所增长，不知道大家能不能受用。我一直认为“一生一会”，这不一定代表我是对的，但是我是很真诚的这样想的。
历史上有许多伟大的居士，像《华严经述论纂要》的作者李通玄，就是一位唐代的在家居士。这部书是《华严经》最完整、最好的注解本。
李通玄是在家居士，为唐朝帝室之后，后来他开始研究华严，他的讲法跟法藏、华严宗都不同，但是他的重要性却是不可思议。
此外，李通玄也有许多玄奇，据说他要注解华严经的时候，有一次在山上碰到了老虎，他叫老虎帮他背经书，跟老虎一起步行。他晚上注写注解，有时没有亮光，他的口中还会自然放光。经常有天人去供养他，种种神异的事迹，说也说不完。
李通玄不仅对后代的中国佛教影响很深远，对韩国佛教的影响也很大。在韩国最大的宗派是“曹溪宗”，曹溪宗的开宗祖师受到两个很大的影响，一是禅宗的《六祖坛经》，另一个就是李通玄。甚至到了明代，佛教都还受到他的影响，他自己没有收什么弟子，但是他的著作影响深远。
再讲到近代的太虚大师，他甚至曾经想还俗，为什么想还俗？他说不还俗不能弘扬佛法。可见他也认为在家居士是比较容易弘法的。
而伟大的译师唐朝鸠摩罗什法师，他也是在家人。虽然他本来出家，但是由于国王认为他的基因太优秀了，而被强迫取了十个太太，务必要他留下后代。我曾写过一首＜叹罗什＞：“惭愧此身亏妙德，但取莲花莫染泥。忍将千载传家业，一生苟活有谁知？”这应该可以说是他一生的写照吧！
举这些例子，不是在比较出家好或在家好，出家、在家是因缘不同而已，我比较担心的是各位在家居士认为：“在家很难修行”，我们要想的是“在家怎么修行”，而不是“在家很难修行”。无论出家、在家，都是因缘法，真正学佛的核心，是将心中的烦恼去掉了，就开悟就解脱了。我们把这个因缘法，好好运用在生活中，好好让智慧升华，这是修行的核心。