六祖大师法宝坛经略序（案后人增删此文名为六祖大师缘起外纪、其所增之事实、间有穿凿附会之处。且文笔亦陋。今从全唐文录出。存其旧也。）
唐释法海撰
全唐文九百十五、法海字文允。俗姓张氏。丹阳人。一云曲江人。出家鹤林寺。为六祖弟子。天宝中预扬州法慎律师讲席。
大师名惠能。父卢氏、讳行□、□、音叨。○生曰名。死曰讳。○左传、讳名自周人始也。母李氏、诞诞、音但。育也、○诗诞弥厥月。师于唐贞观贞观、唐太宗之年号。十二年戊戌岁二月八日子时。二月八日、佛诞日也。○长阿含经、二月八日佛出生。时毫光腾空、法华科注一、白毫者、具种种功德。其毫中表俱空。状如白琉璃。内外清净。异香满室。黎明、明暗相接之时、天犹带黑暗。故云黎明。有二异僧造谒、请见曰谒。谓师之父曰、夜来生儿、专为安名。二僧言专为安儿名而来。可上惠下能也。父曰、何名惠能。僧曰、惠者、以法惠施众生。能者、能作佛事。言毕而出。不知所之。师不饮乳。夜遇神人灌以甘露。灌、注也。○光明文句五、甘露是诸天不死之药。既长、年二十有四、闻经悟道。事见坛经。往黄梅黄梅、山名。在湖北黄梅县西北。五祖弘忍居此。后人因称五祖为黄梅。求印可。印可、认可也。○论语皇侃义疏、皆被孔子印可也。○印可者、证明弟子之所得而赞美许可之也。五祖器之。器之者、重视其人、与以相当之职、称其才也。○论语、及其使人也、器之。付衣法。以达摩传来之衣钵及一脉单传正法眼藏之大法付与六祖。令嗣祖位。令继五祖之位而为六祖。时龙朔龙朔、唐高宗之年号。元年辛酉岁也。南归隐遁一十六年。至仪凤仪凤、亦唐高宗年号。元年、丙子、正月八日、会印宗法师传灯录。广州法性寺印宗和尚、吴郡人也。姓印氏、从师出家、精涅槃大部。唐咸亨元年、抵京师、敕居大敬爱寺。固辞。往蕲州、谒忍大师。后于法性寺、讲涅槃经、遇六祖惠能大师。始悟玄理、以能为传法师。○法华序品、常修梵行、皆为法师。诘论玄奥。玄奥、深远奥妙之旨也。印宗悟契师旨。事见坛经。是月十五日、普会四众、比丘、比丘尼、出家二众。优婆塞、优婆夷、在家二众。合云四众。或云、四方之众徒也。为师薙发。薙、音替、薙发、即剃发也。二月八日、集诸名德、名德、有名称德行者。授具足戒。比丘以二百五十戒为具足戒。西京汉时长安之称。自后汉都洛阳、始称长安为西京。智光律师为授戒师。行事钞下三、佛言善解一字名律师。一字者、律字也。○宝云经六、具足十法、名律师。○凡授戒师、有三人。今但举智光者、举其名德中之胜者也。苏州皇奥考三、苏州府、陈云吴州、唐云苏州。慧静律师为羯磨。要览上、羯摩。此云办事。○为羯磨、即为授戒时之办事人也。授戒时有四人以上之办事人。今亦举其最为名德也。荆州皇舆考六、荆州府、宋南平。陈荆州。通应律师为教授。教授、指教授师言。教授师为五种阿阇梨之一。中天中天竺也。耆多罗律师为说戒。说戒指说戒师言。说戒日读戒本之长老也。西国法海就唐国而指西竺为西国。蜜多三藏为证戒。宋高僧传二、为人天师、称曰三藏。夫三藏之义者、则内为戒定慧。外为经律论。以陀罗尼总摄之也。○案以上授戒师等皆举其名德。其戒坛。要览上、西天比丘楼至、请佛立坛、为比丘受戒。如来于园外东南置一坛。此为始也。乃宋朝刘裕篡晋国号宋。故云宋朝。求那跋陀罗三藏创建。求那跋陀罗、此云功德贤。中天竺人。本婆罗门种。幼学五明诸论。天文书算医方咒术、靡不该博。见高僧传三。○创建、始造也。立碑曰、记谶言之碑。后当有肉身菩萨肉身菩萨者、以父母所生之人身而至菩萨深位之人也。于此受戒。受戒者、言受取具足戒于身也。又梁天监天监、梁武帝年号。元年、智药三藏智药三藏、传灯会元佛祖统纪等、俱作梁真谛。其预志皆曰一百二十年。正宗纪则曰后四代。自西竺国航海而来。将彼土菩提树一株、酉阳杂俎、菩提树出在摩迦陀国。在摩诃菩提寺。盖释迦如来成道时树也。植此坛畔。亦预志曰、后一百七十年、有肉身菩萨于此树下开演上乘、上乘者、大乘之异名。度无量众。真传佛心印以心印心、故名心印。之法主也。法主、法门之主也。○杂阿含经一、佛为说法主。○案后世以说法知法之僧为法主。师至是祝发受戒。祝发、断发也。○尚书注疏卷十一、泰誓曰、上帝弗顺、祝降时丧。传曰、祝、断也。○列子汤问第五、南国之人。祝发而裸。及与四众开示单传之法旨、祖庭事苑、传法诸祖、初以三乘教乘兼行。后达磨祖师、单传心印、破执显宗。所谓教外别传。不立文字。直指人心、见性成佛。一如昔谶。谶、差谮切。音寸。说文、验也。凡谶纬皆言将来之验、即预言也。○原注、梁天监元年壬午岁、至唐仪凤元年丙子、得一百七十五年。次年春、师辞众归宝林。印宗与缁白、缁白、犹云缁素。缁衣、僧服也。白衣、俗人所服也。送者千余人、直至曹溪。曹溪在韶州府城东南三十里。时荆州通应律师、与学者数百人、依师而住。师至曹溪宝林。观堂宇湫隘、湫、音秋。隘、乌懈切、读如约。○左传昭公三年、初景公欲更晏子之宅。曰子之宅、近市、湫隘嚣尘。注、湫下隘小也。不足容众、欲广之。遂谒里人陈亚仙曰、老僧欲就檀越祖庭事苑五、檀越、檀那也。此云施主。越谓度越彼岸也。求坐具地、坐具地者、置坐具之地也。○坐具长佛之二杰手、广佛之一杰手半。新坐具必贴故衣于其上面之中央、谓之杰故。○四分律十九、坐具、一为护身。二为护衣。三为护众人之床席卧具。案礼拜之时、先敷坐具。于其上作之。得不。不、读否。○得否者、犹言可以不可以也。仙曰、和尚名义集一、梵本名邬波遮迦。傅至于阗、翻为和尚。○亲教师为和尚。在家人称出家人为和尚者、尊敬之意也。坐具几许阔。祖出坐具示之。亚仙唯然。金刚经、唯然世尊。注、唯然应诺之辞。祖以坐具一展。尽罩曹溪四境。以笼覆物、俗谓之罩。此言一展坐具、如笼之罩物、罩曹溪四境也。四天王现身、四天王者、东方持国天王。南方增长天王。西方广目天王。北方多闻天王。各领二鬼。其所居为六欲天之第一天、在须弥山腹、即最初一层天也。四天王为帝释之外将。其天名曰四王天。坐镇四方。今寺境有天王岭、因兹而名。仙曰、知和尚法力广大。但吾高祖坟墓高祖、曾祖之父也。言最高在上也。○穴曰墓。墓上积土曰坟。并坐此地。他日造塔、幸望存留。余愿尽舍、永为宝坊。宝坊、寺院之美称也。○大集经一、尔时如来示现无量神通力、渐渐至彼七宝坊中。然此地乃生龙白象来脉、此地指南华山而言。在曲江县南六十里。白象指象岭而言。在南华山之上方。憨山大师曰、观此曹溪主山、俨然象形、而四足六牙鼻口俱备。其宝林初开时、山势完密、故寺坐颔中、左大牙包裹、与右牙连合、唇内为龙潭、即如象口。其宝林右壁、俨然象鼻。其口为龙潭。滀水于内、有龙居之。案此即所谓生龙也。见曹溪通志。只可平天。不可平地。平天者、山势有高下、凡屋之起于高处者低之、屋之起于低处者高之。使屋顶彼此均平也。若使地平、铲凿其山石、恐伤山之来脉、故云不可平地。寺后营建。一依其言。师游境内、寺境之内。山水胜处。辄憩止。憩者器。遂成兰若一十三所。兰若于四分律一、谓之空静处。于萨娑多论二、谓之闲静处。于智度论六十八、谓之远离处。○案兰若为阿兰若之略称、又云兰室。佛寺之异名也。今曰花果院。据大明一统志、华果院即南华寺。○或云、一十三所兰若。今皆败坏。唯华果院存在耳。隶籍寺门。隶、说文附著也。○隶籍寺门、谓花果院即附属于宝林寺也。其宝林道场、佛成圣道之处、谓之道场。又俱养佛像之处也。○注维摩经四、肇曰、闲宴修道之处、谓之道场也。○案隋大业九年敕天下寺院改称道场、故唐沿袭之有道场之目也。亦先是西国智药三藏。韶州府南华寺、天竺僧智药开山。智药事今略。自南海经曹溪口、掬水而饮。两手捧之曰掬。○礼记曲礼、受珠玉者以掬。香美。异之。谓其徒曰、此水与西天此方指天竺曰西天。之水无别、溪源上必有胜地、胜地、地较他处为佳者。堪为兰若、随流至源上、四顾山水回环。峰峦恋、音鸾。山头相聚也。奇秀。叹曰、宛如西天宝林山也。乃谓曹侯村居民曰、可于此山建一梵刹、梵刹、伽蓝之美称、寺院也。一百七十年后、当有无上法宝、法宝、本指佛所说之妙法。佛所说法、无有能上之者、故云无上法宝也。○案此云无上法宝、则指六祖言也。于此演化、演化、演说而扬化也。得道者如林、平土有木丛生曰林。宜号宝林。时韶州牧侯敬中。汉帝元封五年、初置部刺史十三人。秩六百石。成帝安和元年、更名牧。○侯敬中、无考。以其言具表闻奏。表、章奏之属。闻、闻之于主上。奏、进也。上可其请。可、许可也。○史记秦始皇本表纪、制曰可。赐额为宝林。遂成梵宫。梵宫谓佛寺也。○朱庆余诗、流水离经阁。间云入梵宫。盖始于梁天监三年也。寺殿前有潭一所。潭、深水也。龙常出没其间。触挠林木。一日、现形示色相于人曰现形。甚巨。波浪汹涌、云雾阴翳。徒众皆惧。师叱之曰、叱、音出。你只能现大身、不能现小身。若为神龙、当能变化、文选、西京赋曰、若神龙之变化。注、龙出则升天。潜则泥蟠。故云变化。以小现大。以大现小也。其龙忽没。俄顷复现小身。俄顷、少时也。跃出潭面。师展钵试之、要览中曰、梵语钵多罗。此云应器。今略云钵也。曰、你且不敢入老僧钵盂里。龙乃游扬至前。前汉书季布传、使仆游扬足下名于天下。顾不美乎。师以钵舀之。舀、音杳。挹彼注此曰舀。龙不能动。师持钵归堂上。与龙说法。处胎经一、佛告阿难。吾于海中、与龙说法、无数诸龙龙子得道。龙遂蜕骨而去。蜕、音税。虫类所脱之皮曰蜕。其骨长可七寸。首尾角足皆具。留传寺门。师后以土石堙堙、音因。塞也。其潭。今殿前左侧、有铁塔处是也。原注、龙骨于至正己卯、寺罹兵火。因失。未知所之。