二）正释经文
《解》入文为三，初序分，二正宗分，三流通分。此三名初善、中善、后善。序如首，五官具存。正宗如身，脏腑无阙。流通如手足，运行不滞。故智者释法华，初一品皆为序。后十一品半，皆为流通。又一时迹本二门，各分三段。则法师等五品，皆为迹门流通。盖序必提一经之纲，流通则法施不壅，关系非小。后人不达，见经文稍涉义理，便判入正宗。致序及流通，仅存故套。安所称初语亦善，后语亦善也哉。
（初）序分，序述说此经之缘起也。（二）正宗，出本经之正义，明当教之宗本。（三）流通，流通十方，尽未来际相传不绝。三分分经，始于晋之道安法师。师卓见超脱，见经中义理，应分三分。如人之有头身足。当时众心不伏。至唐玄奘译亲光佛地经论，亦有三分。（初）教起因缘分，即序分。（二）圣教所说分，即正宗分。（三）依教奉行分，即流通分。乃知道安三分分经，深合佛意。众心悦伏，称为弥天高判。今古同遵。此三名下，明分科意，有三段。初明三科之要。智者下，引证。序必下，责今也。智者乃隋主所称。即天台智者大师。名智顗。字德安。俗姓陈。颍川人。十八岁出家。诣光州大苏山，礼慧思大师。师见曰，昔日灵山，同听法华。宿缘所追，今复来矣。令修法华三昧。诵法华经，至药王品，是真精进，是名真法供养。寂然入定，亲见灵山一会，俨然未散，得旋陀罗尼。自是以后照了法华，如高晖之临幽谷。达诸法相，似长风之游太虚。说天台三大部，判释法华二十八品。初品为序分。方便品至十七分别功德品，十九行偈，名正宗分。从后尽经，名流通分。若约迹本二门，则前十四品为迹门。开权显实。开三乘权，显一乘实。则以方便品至授学无学人记品，为迹门正宗。法师品至安乐行品，为迹门流通。后十四品为本门，开近显远。本者，如来尘点劫前，最初成佛之本地实事。经云我实成佛以来，甚大久远。开如来之近迹，显本地之远寿。则以涌出品，至弥勒已问斯事，佛今答之，为本门发起序。从佛告阿逸多，至分别功德品偈为本门正宗。此后至普贤劝发品尽，为本门流通。此乃智者大师，分三分之大义也。盖序下，责语。今人见经中文，稍涉义理，即为正宗。如将六方佛，判为正宗。智旭大师，责其所判之非也。
（甲）初序分二（初）通序（二）别序
序分，序述一经之缘起。又有通序别序之别。通序亦名证信序。诸经同有如是我闻等六种成就，故名为通。有此六义，证成可信，故名证信。如是二字，显所信法成就。我闻，显能闻成就。一时，显时成就。佛，显教主成就。舍卫祇园，显处成就。千二百等，显众成就。言成就者，谓此六法，缺一不可故也。有此六种，信是佛说。若无六种，即是外道说。故言证信。复次佛灭度后，阿难升坐结集经藏，阿难相好如佛，众咸生疑，或谓佛重应世。或谓他方佛来。或疑阿难成佛。群疑不一，议论纷纷。后阿难唱言，如是我闻一时等，群疑俱释。咸知佛已涅槃，乃阿难结集法藏。故言证信。又名自序，佛临涅槃，阿难恸哭流涕，甚为悲伤。阿那律陀，对阿难曰，尚有大事，速往问佛。阿难乃往佛所，请问佛曰，（一）佛在世时，依佛为住。佛灭度后，依何而住。佛言，依四念处住。所谓观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。（次）问以何为师。答言，以戒为师。（三）问一切经首，当安何语。佛言，如是我闻等。（四）问恶性比丘扰乱时，如何处治。佛言默摈。默摈、默然摈之，不与计较也。如是我闻等，是佛金口所言，故名自序。又名经后序，阿难结集时，序入故。言别序者，别在一经故。又名经前序，在正说之前故。又名发起序，发起一经之缘起故。又名他序，经家序入故。
（乙）初中二（初）标法会时处（二）引大众同闻（丙）今初
《经》如是我闻。一时、佛在舍卫国、祇树给孤独园，
如是者，信顺之辞。信则言如是，不信则言不如是。若连下我闻讲，则成指法之辞。如是弥陀经，是我阿难，从佛亲耳所闻。乃通指下文全经。如是等字，诸经虽同。然而同中有别。他经之如是，与此经之如是不同。又如是我闻等，具四悉檀。三世诸佛经初，皆安如是等语。佛佛道同，不与世诤，名世界悉檀。大论云，举时方，令人生信，名为人悉檀。对破外道之经首，阿欧二字，名为破恶。阿，谓无。欧，谓有。外道经前，安此二字。以其所计，不外有无二见。名对治悉檀。信则所闻理会，顺则师资道成。名第一义悉檀。诸佛说法，种熟脱三，时时不废。故一切经首，皆安如是等也。如是，言信顺之辞者，深信三谛理也。藏教经之如是，信顺偏空理。通教经之如是，信顺即空理。别教经之如是，信顺次第理。圆教经之如是，信顺圆顿中道理。此经乃圆顿大乘，信圆融三谛理也。如名不异，即真空义也。只此无非曰是，妙有义也。能念之心，所念之佛，皆不可得，即如义。历历明明，灵灵不昧，即是义。正了不可得时，而自心仍历历明明，即如而是。正历历明明时，而了不可得，即是而如。真空即如，妙有即是。真空不空即妙有，即如而是。妙有非有即真空，即是而如。随缘不变名如，不变随缘名是。正不变时，而常随缘。正随缘时，而常不变。故曰如是。照而常寂曰如，寂而常照曰是。无量光即如，无量寿即是。如是即指一句弥陀。亦即指吾人现前一念，非空非有，而即空即有，空有一如之心性也。我闻者，此经乃我阿难亲耳，从佛所闻。耳提面命之谓也。阿难所称之我，无我见我慢之我，乃随顺世间假名之我，故非凡夫之妄计我，亦非外道之邪执我。乃常乐我净，八大自在之真我也。闻者，耳根发耳识，声在可闻处，故曰闻。然闻由于耳，应云耳闻，如何言我。谓耳根为六根之别，我为六根之总。举总摄别，故曰我闻。阿难尊者，以我无我不二之真我，闻无闻不二之真闻，闻世尊金口所宣之弥陀经也。一时者，机感相应，师资道合，说听周足，为一时也不言年月者，佛说法遍乎天上人间等处。四王天一昼夜，人间已五十年。况且天竺与华夏，年月不同。阴历与阳历各异。时无一定，故以说听终竟，为一时也。佛者觉也。自觉，非同凡夫之昏迷。觉他，非同二乘之自利。觉满，非同菩萨之著二边。三觉圆，万德备，即娑婆教主，释迦牟尼佛是。在者，示迹此间，行居坐卧，总名为在。梵语舍卫国，或云室罗筏城。此翻丰德，亦翻闻物。谓国丰四德，多闻，多解脱，多财宝，多五欲，故曰丰德。以此四德，远闻他方，故曰闻物。祇树，给孤独者，只陀太子之树，给孤长者之园，君臣合名。梵语只陀，此云战胜。谓匿王出兵，得胜时生，故名战胜。梵语须达多，此云给孤独。长者乐善好施，以财宝周给孤独，故得斯号。王舍城，有长者，名珊檀那。须达多长者，与之为友。须达多一日为儿聘妇，至其家。见其忙乱异常，躬自执劳，大设供具，因问其故。珊檀那云，明晨请佛斋僧，今预办耳。须达云，何者名佛。答云，汝不知耶，净饭王之子，悉达太子，出家雪山修道，证得阿耨多罗三藐三菩提。具三十二相，八十种好。具足三明，及八解脱，十八不共，十力，四无所畏。有一千二百五十弟子。现在城外，竹园精舍说法，普渡众生。须达闻佛名，身毛皆竖，欢喜踊跃，睡不安枕，忽睹天明，便起出城。行之不远，天忽黑暗。遂疑云，莫非妖邪惑我。忽闻空中有神，告曰，汝善自前行，莫得迟缓前行一步，功德胜过七车七宝布施。须达前行不远，见如来金色晃耀，巍巍堂堂，在竹园外经行。忽见一人绕佛三匝，礼佛三拜。须达亦绕佛三匝，礼佛三拜。佛为说法，即证初果。便请世尊，来年至舍卫国说法。佛云，来年已受瓶沙王请。复请后年，世尊应许。复问舍卫城外，可有园林茂胜，远离愦闹，可容我千众之处所否。须达云，但愿世尊慈悲不弃，自当办之。须达回国，周寻全国，无好处所。唯只陀太子园，树林茂好宽广一由旬，可容千众。但太子非卖园之人。来日至太子处，为说买园事，太子戏之曰，汝以黄金布满园地，我便卖之。须达果如其言，以金布地布之将完，太子闻说须达，确以金布园，遂觉奇异。亲至园所，见金布满，唯剩一小角。遂问须达曰，汝未布满，我园不卖。须达曰，非谓不布，乃筹量用金多少耳。太子见须达并无一念退志，乃问其因。须达称赞如来功德智慧，相貌威神，不可思议。我已请佛，后年至国说法，故我买园供佛及僧。太子感叹不已，乃云既然如是，汝我二人，共成此举，此未布余地，及一切树木，作我所施。故云祇树给孤独园。须达既得园，乃请舍利弗至，监工督造精舍。舍利弗测量其地，计划建筑。量至一处，忽而泣然，悲戚现于面。须达问其故。对曰，地下有蝼蚁数千万。此等无量劫来，即为蝼蚁。生死死生，相续不已。吾等若不学佛，求出轮回，与之何异。余怜而悯之，故不觉泪下。少顷，量一处，舍利弗又发笑不止。须达又问其故。对曰，长者发心供佛，建造精舍。精舍未成，而天中宫殿已就。余为长者贺，故发笑也，乃题名祇树给孤独园也。