辨法法性论讲记
──民国五十三年春，讲于慧日讲堂──
这部‘辨法法性论’，是法尊法师依据藏文翻译为汉文的。
法尊，河北人，少年出家。民国十一年秋，到武昌佛学院求学，从太虚大师修学佛法。十四年夏天，从（太虚大师弟子）大勇法师领导的留藏学法团西行；起初到西康，后来到西藏，在拉萨修学。太虚大师在四川北碚缙云山，成立汉藏佛学苑，一再敦促他回来，法尊才于二十三年夏回来，主持汉藏佛学苑。法尊依据藏文，译出论典及宗喀巴等名著很多，在民国的佛教翻译界，是一位最值得推重的！这部‘辨法法性论’，是他在民国二十五年所译的，汉藏教理苑刻版流通。
‘辨法法性论’，传说是弥勒菩萨造的。弥勒菩萨是佛教界公认的未来佛，现住兜率陀天的内院，是大乘唯识学者所推崇的大祖。依唐玄奘所传，无著菩萨在阿瑜陀国时，夜晚上升兜率天，从弥勒菩萨听受‘瑜伽师地论’；白天，在瑜遮那讲堂，为大众说法。西藏传说，无著精进苦行十二年，才见到弥勒菩萨现身；然后上升兜率天，在六个月中，从弥勒菩萨学‘瑜伽行地论’（即‘瑜伽师地论’）。弥勒学，是依无著的弘传而大大流行的；传说的弥勒论，事实是无著所集出的。弥勒所造的论，西藏所传有五论：一、‘现观庄严论’，二、‘大乘经庄严论’，三、‘辨中边论’，四、‘辨法法性论’，五、‘大乘最上要义论’。这五部论，都是偈颂，而长行的‘瑜伽师地论’，却被作为无著造的。西藏的传说，是比较迟一些的传说。早一些，唐玄奘所传，‘瑜伽师地论’，还有‘显扬圣教论’（西藏缺），都是弥勒菩萨造的。西藏所传的‘现观庄严论’（颂），是解说大品‘般若经’的；世亲的弟子解脱军，开始为这部论作释，成为西藏般若学的要典；但在汉译中，从来不知道这部论。在汉译中，解说‘般若经’的，有‘金刚般若经论’（颂），魏菩提流支，唐义净译；所译出的本论颂，是无著造，或说弥勒造，可是这部早期的‘般若经论’，西藏译中是没有的。藏传的‘大乘最上要义论’，就是汉译的‘究竟一乘宝性论’（本颂），但汉译所传，是坚慧所造的。在西藏所传的五论中，玄奘仅译出了‘辨中边论’，没有提到‘辨法法性论’，反而提到了弥勒造的‘分别（“辨”）瑜伽论’，并引用了论颂。从论名来说，分别法法性，分别中边，分别瑜伽，倒是富有共同性的。
辨，是分别、辨别的意思。本论所要分别的，是法与法性，所以名‘辨法法性论’。佛法虽深广无边，但概括起来，不外乎现实的生死流转，理想的涅槃寂灭；学佛，只是怎样的从了解到实行，超越生死而证入涅槃。本论说：其中法所显，即是说生死；其法性所显，即三乘涅槃。所以本论的分别法与法性，就是生死与涅槃的分别。法，梵文的含义很多，如转法轮的法，归依佛法僧的法，不是生死，反而是近于法性、涅槃的。但现在依一般习用的，一切法（蕴、处、界所摄）的法，是虚妄生死法。法性，是法的本性、实性，法性是真如、法界等异名，是如实的涅槃。本论所说的法相与法性相，是：虚妄分别所现，也就是唯识现的，似有实无，是法；虚妄分别所现的，能取所取不可得，是真如性、法性。这一体系，与‘辨中边论’相近。‘辨中边论’以九相显虚妄分别，五相明空性（真如的异名）；本论以六相显法相，六相明法性：这都是立生死与涅槃，虚妄分别与真如二大纲，然后分别说明怎样转虚妄而显真实的。本论又以客尘诸垢及真如性──二性，广明转依，在思想上，这是更近于心性本净说，如来藏说，但本论立‘契经法界’，就是‘摄大乘论’的法界等流闻熏习，与‘究竟一乘宝性论’说，不完全一致。后代的唯识宗，如‘成唯识论’，著重唯识变现义，详于境相，可说是重于虚妄的；如来藏说，依如来藏说生死、说涅槃，是重于真实的。然从弥勒本论及‘辨中边论’来看，立虚妄分别与真如而说转依，是重于行果的。传说的弥勒偈颂论，与‘瑜伽师地论’，有其重点的不同，所以本论为唯识学系，而立论有其独到处，这是讲说、研究本论所不可不知的！
以下，顺著论颂而次第解说。
序论
由知何永断，有余所应证；欲辨彼等相，故我造此论。
印度造论，或用长行，或偈颂，此论用偈颂。
论有论的体裁，经有经的体裁。经典一般分三分。序分；正宗分；流通分。论典也有一般体裁，当然也有例外的，大概来说，一般论典以‘归依三宝’及‘造论所为’为序起的。为什么归依三宝？以佛说法，而法为僧宝所修所传的。造论先归依三宝，使人看后，知此是佛法的论。另一方面，有请三宝加被的意思，恐此论有一字之错，贻误后学。造论所为，是说明造论的目的，是为了什么？造论之主要目的，先要说明。本论简略，所以归依三宝也略去了。
依太虚大师的科题，此论分成二部分：一、序论，二、正论。序论好像经典中的序文一样，序说为何造此论，即上面二句：由知何永断，有余所应证。
“由知何永断”的意思是：由于知道什么，是应该要永久断除的，永断是不会再生起来了。“有余所应证”，是除了永断以外，还有其他，是我们学佛者所应该证悟的。“欲辨彼等相”，就是要分别彼等相，彼等相即指‘永断’与‘应证’的种种义相。由于为了辨明应证与永断的义相，“故我造此论”。我，是弥勒菩萨自称；换言之，弥勒菩萨造此论的主要目的是：为了说明什么是应该永断的，什么是应该证得的。此即是本论的主要意义，也就是造论的二大目的。
永断，断是什么意义？断是前后不相续，前面的过去了，以后不再生起来，此即是断了。在佛法，从烦恼的断，到生死的永断，都是断。如我们所有的贪心、嗔恨心、骄慢、贡高心，种种烦恼，断了而不再起来，就称之为断。‘断’和‘不起’，有些是不完全一致的，因为有的断了，却还要起来；有的虽然不起来，可是还没有断。以比喻来说：如杨柳树等，若把树根锯断了，放在地上，它还会发青，发芽生叶子，它还在生，实在已连根都锯断了。我们的烦恼，有的也是如此。另有一种，虽不再生起，可是还没有断。如地面上的草类，把它除得干干净净，可是一下雨又生起来了。因为它的根种，深深的埋在土里，没有拔去。所以，佛法说断，有的断了而还再起来，有的不起来而还没有断。断了而还起来，当然是暂时的，在修行过程中的。烦恼与生死，彻底断了，决定不再生起，才名为永断。佛法中，断烦恼，了生死，都是要求永断。否则，暂时没有烦恼，过了若干时又来了，还是没有解决。佛法所说的永断，是彻底究竟的断了。
应证：证是证明、证实。如古代文物的考证，或诉讼的物证、人证，世间的证明、证实，都是外证，即从外面去求得证明。现在所说的证，是内证──‘内自所证’，是我们经修持以后，内心亲切的证实。佛法所说的内证、自证，正如佛法中说：‘如人饮水，冷暖自知’。经自己的亲切证验，才证知真如、法性──绝对真理。所以，经修行而到达，亲亲切切，直接体验到的，名为证。
以这二种结合起来说，佛法依我们现实人生而开示，启发了我们一种正确认识：我们的现实人生，是不理想的，是苦难很多，不自在（即不自由），变动大，没有永久性，不可靠，不彻底的。在世间所有现实人生中去观察，从自己身心事，一直到国家事、国际事，再说到太空星球，一切一切都可以证实了这一论题。中国人大都以为：我们做了人，就是做人，做好人就是了；世间，只好让他永久的苦恼下去。如此说来，似乎太悲观了。佛法以为不理想，不自在，不彻底，不清净，不永久的，可从因果的理解中，找出不理想、不彻底的原因，而给以彻底的解决。消除不正确的心理（烦恼），不正当的行为，就能亲切体验到真理，达成圆满的理想。佛法对人生，充满光明的理想，所以不是悲观的。以国家大事来作比喻，‘分久必合，合久必分’，如果永久如此下去，那实在太恼人了，所以有‘大同’思想而求其实现。我们也如此，如人人生死无边的流转下去，不能永断，那如何是好？佛法的修学，就是不让它永久无限止的延续下去，而求其永断。如生死永断，即开展出无边光明，永远自在，永久清净，彻底究竟，证得真理圆满实现的涅槃。生死永断而实现的究竟涅槃，佛法中或称之谓‘常、乐、我、净’，也就是永远安乐，永久自由，永久清净的境地。
佛说法，不外乎开示我们这样的一回事。这可以说是，从声闻乘法到大乘法都是一样的。所以佛在初转法轮时说四谛法门，说‘知、断、证、修’，就是知道是苦；应断其原因；断了能证入涅槃；这要从修行的方法去实践。
现在综合起来说，学佛人都说要了生死，即是‘永断’的意思。可是如何断法？都不知道，所以说‘由知何永断’。先要知道什么是要永远断的，找到应断的根本，给予彻底的断除。断以外，还有其余是所应证的。永断与应证，包含了种种义相，应加以分辨，所以弥勒菩萨说：故我造此论──‘辨法法性论’。