姚秦三藏法师鸠摩罗什译
本经译者，是鸠摩罗什三藏法师。所谓三藏法师，即是指精通经、律、论三藏，而以此自利利他，教导众生，堪做吾人模范者。
鸠摩罗什法师是中国译经史上，最伟大的翻译家。他是龟兹国人。（龟兹是中央亚细亚，天山山脉南方的一个小国。）父名鸠摩罗炎，为印度望族，本是中印度人，游历到龟兹国，因其道高学博，所以受到国王的钦敬，而将自己的女儿许配罗炎为妻，后来便生下了罗什法师。什师年幼时就赋性聪颖，才气超人，并且年少老成，所以他的名字译为童寿。
什公七岁时，跟随母亲四处参访名师，精研教典，后至罽宾。有一天，同母亲进寺礼佛，见佛殿上有一大罄，为了好玩，就将大罄，戴在头上，一点不觉其重，忽然心生一念──罄如此大，我这么小，怎能顶得住，而一点也不觉重呢？因为动了这个妄念，顿感头上压力重大，由此悟到‘一切唯心造’的道理。
罽宾是小乘佛教的大本营，什师于罽宾研学小乘法。后来经过沙勒国，王子名叫沙车，出家学佛，专究大乘佛法。一天诵般若经，老是念空不可得，与小乘法所说的‘有’成对比，什师觉得奇怪，便与沙车展开了大小乘法的论战，结果，什公失败，跟从沙车学习般若性空的大乘法。不久，对于性空大乘，有了独到心得，成为弘扬大乘性空最有力的学者。甚至于什师从前的小乘老师，亦被什师转化信奉大乘，故有‘大乘小乘互为师’的赞语。
什师到中国来，是在一千五百多年前。那个时候，正值中国的五胡十六国时代，因为晋朝被夷狄从西北逼到南方来，在扬子江下游的建业建都，称为东晋。那时，有英杰苻坚在黄河流域的长安自立为秦，苻坚是位热心佛教的国王，得知什公的德学，对其倾慕异常，特派大将吕光，率大军前往迎接什师来华。但不久苻坚在淝水之战中，被流矢所伤而死，前秦灭亡后，姚苌继位，称为后秦，亦称做姚秦。
吕光请得什公，回程行到凉州，闻苻坚战死，姚苌僭号关中。吕光就在凉州宣布独立，国号凉。吕光因什师足智多谋，恐为姚苌所用，就将什师供养在凉州，不让他去关中。后来姚秦二代君主姚兴，虔信佛教，特以厚理强迎什师，弘始三年，什师至长安。姚兴以朝庭的西明阁为什公的居室，以逍遥园做翻译佛经的道场，替中国的佛教史上放了一大异彩。
姚兴对什师既崇敬又关心。他对什师说：‘大师聪明超悟，天下无二，若一旦后世，岂不使法种绝嗣了！’因此，送来十名美女，硬逼其接受。从此，什师不住僧坊，别设廨舍自居。
这样的事情，当然会使僧伦起疑生轻慢心。什师常对大众说：‘譬如臭泥中生莲花，你们但采莲花，勿取臭泥。’
弟子们以为什师可以蓄妻，因此有人也想效法。什师知道事态严重，必须表明心迹。
于是，召集所有弟子，说法后一同吃饭，别人碗中是饭，什师碗里却是一碗钢针；有的二寸长，有的一寸长，当众把那碗钢针吃了下去。弟子们看了，个个目瞪口呆。
什师把一碗针吃了以后对弟子们说：‘你们有人想学我的，请先吞下一碗钢针再效法我，否则专心于道，莫胡乱起疑生慢’。
什师到长安直至圆寂（弘始十一年），约有九年的时间在此翻译。什公所翻译的经典共有七十四部，三百八十余卷。
什师译经的最大特点，是文字典雅，义理畅达。四方来亲近什公的沙门，先后有三千人之多。所译的经典有：坐禅三昧经、阿弥陀经、大品般若经、大智度论、妙法莲华经、金刚般若经、中论、百论、十二门论、成实论……等。
法华经是罗什来长安后的第六年译出的，即是东晋安帝的‘安熙二年’（公元四○六年），姚秦的弘始八年。
什师所译的法华经，原只译了二十七品，其后约经八十多年，齐武帝承明八年，由达磨摩提与法献共译提婆达多品一品添入，乃成二十八品。又罗什所译的法华经只有长行，没有重颂，到一百八十余年后的隋朝，才又由阇多崛多译出重颂添入，而形成了今日所流通的妙法莲华经。
弘始十一年八月二十一日，什师卒于长安。临终之时，什师预知世缘将尽，召集众弟子话别。他说：‘我世缘已尽，不能再和诸位共同研究佛法了。我知道自己智慧不足，闇昧无知，谬充翻译，在数年之中，我总共译了三百多卷的经典，假使我所译的经书，无丝毫错误的话，当我焚身之后，舌头不焦烂。’
什师圆寂之后，薪灭形灰，唯独舌头完好如生。这可证明什师译经之正确无谬，因此，我们应该深深的感激这位伟大的译经圣者，对其所译经典，深信不疑，并且能信受奉行。
什师的门人如道生、僧肇、道融、僧睿、道恒、昙影、慧观、慧严，号称什门八俊。其中又以道生、道融、僧睿、僧肇为最，后人皆尊称为什门四圣。