正宗分29
此想成者，灭除五万亿劫生死之罪，必定当生极乐世界。
把莲华座观想成功，当时就可灭除五万亿劫的生死之罪，将来报谢命终，必定当生极乐世界，能得到这样大的利益。
作是观者，名为正观；若他观者，名为邪观。
若是观想莲华座，见到很庄严的莲华现前，要与这个经相合，这就叫做正观；倘若莲华里面的庄严，和这个经文不合，那就叫邪观。
丙八、佛菩萨像观
佛告阿难，及韦提希：见此事已，次当想佛，所以者何。诸佛如来，是法界身，入一切众生心想中。是故汝等，心想佛时，是心即是三十二相、八十随形好；是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生。是故应当，一心系念，谛观彼佛，多陀阿伽度、阿罗诃、三藐三佛陀。
此第八个观，观想一佛二菩萨；因为佛的报身，还观想不来，先观想三个莲华座上，坐著一佛二菩萨像，这是观想佛菩萨之前的一个方便。刚才观的西方三圣是立像，这个是坐像，因为它是个像，故名佛菩萨像观。
‘佛告阿难，及韦提希：见此事已，次当想佛。’见此事已，就是把前面第七观莲华座观，观想成功了，见到莲座功德庄严，其次应当再观想佛像。为什么要观想佛？由于‘诸佛如来，是法界身，入一切众生心想中，是故汝等心想佛时，是心即是三十二相，八十随形好，是心作佛，是心是佛。’为什么要叫我们观想佛像，这段经文，是最要的解答。尤其是心作佛，是心是佛两句，是这十六观经的经心。我们一定要把这段经文的道理，了解清楚明白，便知道释尊叫我们观想佛，是要寄托西方极乐世界的佛像作观想，观想成功了，就见到自己心内的佛。以这样的方便工夫，先寄托西方极乐世界阿弥陀佛身上来观想，结果成功了，是自己的心佛。诸佛如来是法界身的界字作性字解，法界身即法性身，亦即诸佛的法身。法身是理体，遍一切处，遍一切众生心想中。故此句入一切众生心想中之入字，就是遍的意思，遍入到一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相，八十随形好。这三十二相是指应身佛的相，而不是报身佛。我们这娑婆世界的释迦佛，就是应身佛，他有三十二相，八十随形好。这三十二相的第一个相，是肉髻顶相，第二个相是白毫相，到最下面，两脚底是平满之相，足心上有个千辐轮相。这三十二相，若是一一解说，须两三天的时间，这里不能一一解说，欲想细知三十二相的，可自己去查阅佛学大辞典便知道。此经说佛的法身，本来遍入一切众生心想中。或有人会怀疑，佛身既是遍入一切众生心中，我的心中为什么没有现出佛像来？须知道，你必须观想。此处说众生心想佛时，是心即是三十二相，八十随形好，即谓观想佛时的众生心，就变成佛的心。因为观想佛像，先观个应身佛，应身佛有三十二相八十随形好，为什么这么一观，就成功了呢？因为诸佛的法身，本来遍入一切众生心想中的，可是你得观想，若不观想，现不出佛来，你一观想，就现出佛像来，就有三十二相，八十随形好。这段经文，是感应道交的经文。佛是应众生的，无时不应，但是你得感，会作观想，就是能感的心，有感就有应，若不感，便没有应。佛的法身理体，本来遍于一切众生心，而你一点亦看不见！你一定要有感念的心，感念的心就是我要求见佛。怎么见呢？作观想。有了感念的心，一观想，就观想成功了，三十二相，八十种好，佛的庄严，都看见了，这就是有感有应，叫做感应道交。譬喻洪钟在架，有叩则鸣。大殿里挂著的洪钟，无时不在应众生，但是你得去叩击，有叩则鸣，若不叩击，它则不鸣。佛本是应众生的，但是要有感才应，叫做感应道交。是心作佛，是心是佛者，就是你心里作观想，观想佛像，即是你观想的心在造一尊佛出来。‘十方三世佛，一切唯心造。’而阿弥陀佛亦是由心造出来的。怎么样造呢？作观想－－是心作佛。观想就是修行，修作一尊佛出来。把佛修作出来了，是心就是佛；如前面所说，是心即是三十二相，八十随形好。你那个心就变成佛的心，你那个心就变成佛了，这个佛就是自己的本性佛现出来了。这是心作佛，是心是佛两句经文，叫做性修不二。是心是佛，就是我们的本性，具足佛性，性者理也，故叫做理具；是心作佛，作者造也，是按事相上修观想，造作一尊佛出来，就叫心作；这修出来的佛，和我们本性所具的佛，没有两个样，叫做性修不二；性具的佛，和修造出来的佛，没有两样。是心作佛，是心就是佛，这叫做依性起修，全修在性－－性就是理体，又叫做本性，合称本体自性，就是真如法界的理体，人人本具有这个性；这个性明白了，依著这个性来起修，来作观想，这叫依性起修。全修在性，即是依著自性来起修－－作观想，观想成就，佛境现前，它亦不出自性之外，这叫全修在性。是心作佛，是心是佛这两句经文，非常重要，是十六观经的经心，等于金刚经上‘应无所住，而生其心’八个字一样，那是金刚经的经心。可是这两句和那两句重要性虽然相同，而用功下手的方法不一样。金刚经是从空门下手，这十六观经是从有门下手。金刚经从空门下手之方法，第一句应无所住，一切不住，住、就是执著，不要执著，不但凡夫的六尘境界不要住，连佛法都不能住，这叫应无所住－－一切都不应该住。一切都不住，这个时候真空境界现前了。在真空境界现前之时，‘而生其心’。就在这一切真空之中，现出个心出来，这就叫做有，但是从真空心上现出来的心，这个有叫做妙有，就是由真空而现出妙有。这十六观经是从有门入手，它先叫你作个相，作谁的相？作佛的相，先要是心作个佛出来。必须注意，这是叫你作佛的相，而不是作众生的相，作佛的相是因为佛的相不可思议，叫做妙有之相。是心作佛，作的是西方极乐世界阿弥陀佛，你把阿弥陀佛的像作成功了，这时候心作的佛，忽然之间和自己的本性佛相合，便恍然大悟，啊！我的心就是佛，这叫自性弥陀现前。自性弥陀就是真空理体，所以妙有即是真空。只是下手不同，叫做方便有多门，归元无二路。前面六个观想，都是作的西方极乐世界清净国土的观想，维摩经说：‘心净国土净’，你一看这个话说的很妙，嘿！对，心净即是国土净，说什么啰哩八嗦这个观那个观想呢！其实本经叫你观想，一点也不啰嗦。心净国土净，那只是个原则，非下手的方便。我要问你，你的心净了没有？若是你的心没有净，净土不现前，你坐在娑婆世界，还是个秽浊国土，你叫它净它不净，你的心愿意不愿意净？当然愿意净。愿意净，得有个方便法门，前面作种种观想，就是净心的方法。你的心不净，由此叫他净，见了西方极乐世界，土亦净了。或问，是心是佛者，即是说我的心就是佛，我们学大乘佛法，就要先了解这个理，是心就是佛，何必作观想？应知是心是佛，这是道理，事实上你还是个大凡夫，你的心还是个凡夫心，不是佛的心。你欲将凡夫心变成佛的心，得有个方法，而‘是心是佛’，作观想，就是将凡夫心变成佛的心之方法，你能是心作个佛，你那是心是佛才能够现出来。若不然，你的心还是个凡夫心，根本不是佛的心。是心作佛就是运用观想的力量，把佛的三十二相，八十随形好，都观想成功，作成个佛出来。我们这个心有此力量，佛说：‘十方三世佛，一切唯心造。’是教我们造佛，可见此心有这个力量，但是若不懂佛法，不修佛的观想，你观想的全是凡夫的境界，你观想凡夫境界，那就是心观想凡夫，是心是凡夫，永远是个凡夫，不会变成佛。古时候有个会画马的大艺术家，叫做赵子昂，画马画得很有名，因为他画马出了名，所以亦就特别用心画。有一次，他想画个八骏（马）图，在一幅图画里面，要画八匹不同形态的骏马，他将走的、站的、跳的、吃草的各种形态都画了，最后要画一匹在地上打滚的马，这匹马很难画，因为这种姿势很难看到，若不了解马打滚的动作，画出来就不像，为了求真，他曾经叫人牵著马在他身边打转，转著转著，那马就在地上打滚，但是它的动作太快了，倒地一滚就起来了，看不清楚，当他提起画笔之时，那印象又觉得模糊。于是他就自己睡到床上，幻想自己就是匹马，正在地上打滚，头部如何用劲，四个蹄子怎么样的弯曲著力，以及怎样转身等等想著想著，身心已是出神入化，这时候，他太太来请他吃饭，开门一看，只见一匹马睡在床上，大吃一惊，失声叫道：‘哎呀！不得了！’赵子昂被她吵醒，问明原因，这才知道他刚才在床上揣摩马打滚的动作出了神，自己变成了马。他本是信仰佛法的，平时亦曾读过佛经，略知是心作佛，是心是佛的道理，而今切身领略到是心作马，是心是马的经验，因此决心从今以后，不再画马，改画佛像。这时赵子昂年纪四十岁，所以现在各地画展，看不到赵子昂四十岁以后画的马。是心作佛，是心是佛，这段经文很要紧，有了这段经文，净土宗才能在中国建立得起来，不会被别的宗派消灭。我们中国佛教的三论宗，唯识宗和禅宗，都是破相破得很利害。净土宗单要著相，他们没有把净土宗消灭掉，是什么道理？净土宗著相是著的妙有之相。观想为什么要观想阿弥陀佛？这是寄托，寄托于他佛身上作观想，到观想成功之时，就见到我自己的自性弥陀。这个道理，任何宗派都不能把它推翻，所以净土宗才能在中国立得住足。