普门品闻记5
所以，世尊从一乘开三乘，开三乘不是直度众生成佛，而是度五比丘，证阿罗汉果；后来才开三显一，直显一佛乘。开三显一度众生成佛，就是法华经；从一施三度众生证阿罗汉果，就是阿含经。若没有三乘的方便，众生就在苦海中浮沉，又那里会相信自己即心是佛？所以先开三乘度众生离开苦海，根基成熟才开三显一，那时他就相信自己是心作佛。
法华经有个譬喻：有一长者，宅内有五百人的大家庭；其中三十个是长者的儿子；而诸子在大宅里头贪著五欲，爱乐嬉戏。一日，大宅忽然失火就烧著。长者想救诸子出火宅，若不救出，诸子必为火所焚。这三十个儿子如何得离火难？长者说：‘我身手有力，可以用几案，放诸子在几案上，用手推出去；又可以用衣祴，将几个孩子放在里面，背他们出去。’但是这些儿子不相信火宅危险，贪著三界五欲之乐，不肯出三界火宅。这个长者想到诸子各有所好，就对孩子说：‘门外有羊车、鹿车、牛车，你们肯出来，三架车就送与你们玩。’孩子想：‘牛车、鹿车、羊车都好玩，比三界五欲之乐好。’于是为了三车，就舍三界五欲之乐，竞共驰走争出火宅。出火宅后向长者问：‘牛、鹿、羊车在哪里？你说走出火宅，就与我们三车，为何不见车？’长者笑问：‘你们骑什么车出火宅？’诸子说：‘我们身手有力，竞共驰走争出火宅。’长者再问：‘身手有力是什么车？’诸子即时觉悟过来，身手有力就是大白牛车；骑大白牛车出火宅而不知，经长者一提就觉悟过来。
身有力就代表佛性的神通妙用，手有力就代表是佛性的智慧；有神通，有智慧，就是大白牛车。诸子见到大白牛车，就舍三车，乘大白牛车；乘大白牛车游于四方嬉戏快乐，直至道场成等正觉。羊车、鹿车、牛车就是三乘权教；权是方便，有名无实，是为哄诸子出火宅而方便假设。大白牛车才是真实，从大白牛车示羊、鹿、牛三个权，又以羊、鹿、牛车显出大白牛车之实。诸子坐这个大白牛车成佛，这名为‘开权显实’，又名‘从实施权’；从一乘之实，示三乘之权，以方便度众生出生死苦海的火宅；最后才开三乘之权，显一乘之实，授记诸子作佛。
妙法莲华是个譬喻，妙法妙在什么地方？莲花譬喻妙法，莲是为莲子而开花，又以花来养莲子，养到成熟时，花开莲现，花落莲成，花落果熟；一乘的妙果—莲子—就得显现。莲子是实，花是权；舍花见子，开权显实，就是妙法莲花了。所以，如来所得的法是实，为实而施三乘之权；又以三乘之权养一乘之实。开三乘之权，实就能显出来；实一显，三乘的权就舍了。所以，经说：‘正直舍方便，但说无上道。’这就是开权显实，舍权立实；以实法才能修行成佛，权法只能了生死。但权里有实，因权中有实，所以开三乘之权，众生便得见一乘之实。