第一卷
《大乘起信论》，诸位法师慈悲，诸位居士，阿弥陀佛！（阿弥陀佛！）大家请放掌。
这次由于和尚尼大悲愿力的推动，所以我们今天有这个殊胜的因缘，共同学习《大乘起信论》。在讲本论之前，先简单的说明本论的重要性。本论是印度的大论师马鸣菩萨所作；在南北朝的时候，由真谛法师翻成中文。可以说从南北朝到现在的中国佛教，将近二千年的时间，本论在中国佛教扮演一个非常重要的角色，特别是天台宗、华严宗，乃至于禅宗。这三个宗派在修止观的时候，都是以本论来作为主要的根据，这当中的内涵我们作一个简单的说明。
基本上，佛法修学的目的，主要是「使令我们一切众生离苦得乐」，这当中的修学有二个重点：第一个是「业力的修学」，第二个是「心念的修学」。从它的次第来说，我们刚开始修学佛法，应该透过布施、持戒、忍辱这三个法门的身口断恶、修善，来成就善业力。这善业力的资持，使令我们在生命当中，能够得到一种暂时的安乐，即所谓的「人天果报」。在这样一个人天果报的基础之上，我们应该更进一步的去修学所谓的「正念力」。这正念的修学，是透过禅定跟智慧止观的修学，来消灭我们心中的颠倒。在《观普贤菩萨行法经》上说：「一切业障海，皆由妄想生，若欲忏悔者，端坐观实相。罪业如霜露，慧日能消除。」这个偈颂在天台宗是一个非常重要的偈颂，智者大师把这个偈颂的理论发挥出来，而安立了所谓的观心法门。观心法门就是说：既然一切业障海，皆由妄想生，我们整个生死流转的果报，是由内心的无明妄想所变现的，所以我们要消灭生死的相续，就必须先消灭无明妄想的相续，所以必须端坐观实相。我们只是靠身口的断恶修善，是不能消灭生死的相续。所以这个端坐观实相，在观照我们生命的真实相，它就能够成就我们心中的正念。这端坐观实相的整个内涵，马鸣菩萨揉合了整个大乘一百部的经论，而成就了《大乘起信论》，这当中对于整个生命的真实相，有非常详细而且是有次第的说明。所以我们透过本论的修学，你能够建立整个大乘的正见，由大乘的正见能够生起大乘止观的观照，乃至成就大乘的功德。这就是今天我们愿意拨出宝贵的时间，来修习本论的一个主要目的。接下来我们看本文：
《大乘起信论》讲表：○将述此义，大科分四：壹、论主略史贰、解释标题参、随文释义肆、结示劝修今初。
我们分四科来解释《大乘起信论》，第一大科我们先解释「论主略史」，把本论的论主马鸣菩萨简略的历史，作一个简单的说明。第二个「解释标题」，标题往往总持一部论的要义，所以解释标题，能够掌握本论的大纲。第
三个「随文释义」，前面的二科是前言，这一科可以说是正宗分，正式解释本论的内容。第四科「结示劝修」，把本论学习以后，作一个总结。
壹、论主略史
首先我们看第二页，第一科「论主略史」。以下的「论主略史」，是学人根据《大正藏》，摘录出有关马鸣菩萨的历史。这个地方我们以三段的内容来解释马鸣菩萨的历史：第一段说明马鸣菩萨在家的因缘，在世俗的因缘；第二段解释他出家的因缘，他是在什么因缘情况之下出家；第三段说明他的修学因缘，马鸣菩萨他出家以后如何来自利、利他。这就是我们介绍马鸣菩萨的三个重点：在家因缘、出家因缘跟修学因缘。首先看第一段──他的在家因缘：
马鸣菩萨，生于佛灭后约六百年顷，中印度舍卫国之婆罗门世家。家学渊源，师承名门，加之聪颖多智，勤奋好学，八岁即便精通《吠陀》《奥义》等诸多典籍。十岁时随师父那罗仙人，入净修林，修学《罗摩衍那》，于诗歌及戏剧等文学，尽得师传。
解释在家因缘当中，我们分成三小段。第一段说明「马鸣菩萨」的出生背景，他是生在佛灭度「六百年」左右，比龙树菩萨早一百年。他出生的环境，是在「中印度舍卫国」的「婆罗门世家」。这一段我们简单的作一个说明。佛灭度以后，大概是一百年左右，阿育王建立了一个孔雀王朝，统一了整个印度；到了六百年左右的时候，阿育王的孔雀王朝慢慢的衰微了，所以印度又变成一个群雄割据的分裂局面。在这群雄割据当中，比较强大势力的王朝有三个代表：第一个就是南印度的揵陀罗王朝，是在印度南边的安陀罗王朝；第二个中印度的摩羯陀国，就是马鸣菩萨所出生的国家；第三个是北印度的贵霜王朝，就是迦腻色迦王所建立的贵霜王朝。在这三个强国当中，最为强大的是北印度的贵霜王朝，其次是南印度的安陀罗王朝，最后才是中印度的摩羯陀国，而马鸣菩萨出生的国家是一个比较小的国家。这一个割据的局面，就像我们春秋战国时代一样，可以说是礼崩乐坏，人心不安；在这种情况下，人们对于宗教的修学，就会比较主动积极来追求生命的归依。在当时的宗教，主要有二大派系：第一个是佛教，属于小乘的部派佛教；第二个是婆罗门教。当时马鸣菩萨是出生在一个婆罗门世家，他的祖父、曾祖父，乃至于他的父亲，都是信仰婆罗门教，是一个世代相传的婆罗门世家。这个地方是先说明他的出生背景。
第二段说明他的家学渊源。「家学渊源，师承名门，加之聪颖多智，勤奋好学，八岁即便精通《吠陀》《奥义》等诸多典籍。」马鸣菩萨的婆罗门世家，到了他父亲的时候，可以说是到了颠峰时代，所以他父亲在婆罗门里面是担任长老执事，统筹整个婆罗门的一些工作。他父亲因为非常的忙碌在婆罗门宗务的推动，所以马鸣菩萨的母亲承担起教育他的责任。由于马鸣菩萨「聪颖多智，勤奋好学」，在母亲的教育之下，「八岁」就「精通」了整个婆罗门最重要的二部经典，一个是「《吠陀》」经典，第二个是「《奥义》」的经典。这二部经典，我们作一个简单的说明。《吠陀》经典的思想是一个多神教的思想。身为一个宗教，就是要使令众生离苦得乐，它是一个生命的修学，不是只是一个学问的研究。生命的修学，主要是离苦得乐，在《吠陀》经典的解释当中，认为宇宙间有多神，就是我们的生命是由众多的神所决定，每一个神都决定了我们某一部分的生命。比如说：有的神决定我们身体的健康，有的神决定我们的财富，有的神决定我们外相庄严、美丑……等等。所以每一个众生想要离苦得乐应该怎么办呢？就随顺你心中的需要，向他相应的神去祈祷，透过你对这个神的礼拜、赞叹、供养，这个神就会赐给你安乐，拔除你的痛苦，这就是《吠陀》经典的思想，所谓多神教的思想。
第二个是《奥义》的思想。《奥义》的思想在整个内涵当中，比《吠陀》更加深入，更加高深，是一神教的思想。它认为宇宙间的确是快乐的，吉凶祸福是由神所主宰的。但这个神只有一个神，不是多神。这个神是谁呢？就是所谓的梵──大梵天。所以我们应该透过对大梵天的冥想去观想归依，我们跟大梵天相应，大梵天就能够使令我们离苦得乐。所以这个《奥义》的思想是所谓「梵我一如」的一神教思想。
从佛教的角度来观察这二部经典所描述的内涵，都是属于心外求法，都没有得到生命的真相。马鸣菩萨在这样的思想教育之下，先接受多神教跟一神教的思想。这是他小时候接受教育的情况。
第三段说明他的专长兴趣：「十岁时随师父那罗仙人，入净修林，修学《罗摩衍那》，于诗歌及戏剧等文学，尽得师传。」马鸣菩萨在八岁的时候就把他母亲所学的《吠陀》跟《奥义》全部学光了，所以他母亲在他「十岁」的时候，为他请了一个老师，就是「那罗仙人」。他十岁就离开了家庭到「净修林」的地方，跟他的老师学习「《罗摩衍那》」。这个《罗摩衍那》是那罗仙人所专攻的一个法门，主要是用戏剧、故事的方式，把多神教（诸神的生起都有他的故事）这些神话故事表达出来。所以马鸣菩萨十岁以后，基本上修学的内涵，一个是戏剧，一个是诗歌。就是说《吠陀》《奥义》的经典甚深甚深，用故事、唱诵的方式来表达《吠陀》《奥义》的真理。这个戏剧跟诗歌表达的方式，对马鸣菩萨后来弘扬大乘佛法的确有很大的帮助。这是简单的把马鸣菩萨在家因缘的过程作一个说明。
我们接着看第二段，正式说明他的出家因缘。出家的因缘有三段：第一段说明他对佛教的对抗，第二段说明他对佛教的归依，第三个说明他对佛教的修学，有三个主题。我们先看第一段：
既出山林，生大我慢，以刀贯杖告曰：「天下智士，能胜我者，截首以谢。」初与佛为敌，履次挫败佛教论师，一国之中，无能抗者。倡言：「若诸比丘，能与我论，可打犍椎；如其不能，不得公鸣犍椎，受人供养。」
菩萨非常聪明好学，而且得到很多婆罗门的传承，所以他非常的我慢。他怎么做呢？他在刀下面贯了木杖，向天下有智慧的知识分子宣布说：如果有人能够辩论超过我的，我就斩首谢罪。他所辩论的对象刚开始都是佛教的学者，而且屡次辩论都能够挫败佛教论师，乃至于整个中印度的摩羯陀国当中，佛教论师都没有一个能够跟他对抗。所谓「一国之中，无能抗者」这句话，我们作一个简单的说明。马鸣菩萨出生的环境是中印度非常落后的摩羯陀国，那为什么佛教有这么殊胜的义理，却不能辩胜马鸣菩萨这些邪见呢？在《大正藏》记载，有二个主要的因素。第一个因素：佛教的四圣谛，所谓的苦、集、灭、道，讲到世间的因果、出世间的因果，这个义理甚深甚深，不是一般人容易理解；婆罗门的多神教思想，在一般人是心随境转的等流思考之下，是很容易理解，因为义理浅薄，所以很容易被一般人接受，这是第一点。第二个因素：在表达方式上，马鸣菩萨深知善巧；佛教的论师在表达佛法，往往都是比较单纯的演说方式。马鸣菩萨因为能够善巧的把多神教思想，透过戏剧的故事化，乃至于用诗歌的方式唱诵出来，透过他肢体的表达、唱诵的音声，让大家生起非常广大的欢喜。因为当时的文化很低落，一般人根本没有接受教育的机会，所以这诗歌、戏剧的表达，在每一个地方很善巧的散播着多神教的思想，得到很多老百姓的共鸣。因为义理的浅薄、表达的善巧，所以马鸣菩萨广泛的把整个婆罗门教在中印度推广开来。这个时候，整个中印度的佛教也就慢慢的衰弱。他就说：比丘们，如果你能够跟我辩论成功的，才有资格打犍椎；如果不能的话，在僧团当中就不应该公开的打犍椎，受人供养。这个犍椎是我们僧团集合大众的一个标帜，是一个僧团和合如法运作的纲纪；不能打犍椎，纲纪败坏，僧团散漫，整个佛教就更加的衰微。这是讲到马鸣菩萨刚开始对佛教的态度是一种对抗的方式。再看第二段归依：
时北印度有长老比丘胁尊者，知此事已，始从北天竺往诣中国，论辩马鸣。长老入于三昧，观其所应，乃立论曰：「当令天下太平等，国王长寿，国土丰乐，无诸灾患。」马鸣默然，无言以对，即堕负处，伏为弟子，剃除须发，度为释子。
这段正式说明马鸣菩萨归依佛教的因缘。正当中印度佛教慢慢衰微的时候，当时有部有一个胜天比丘（殊胜的胜，天上的天），跑到北印度的贵霜王朝，贵霜王朝当时的佛教非常兴盛，在整个佛教的领域当中，以北印度的贵霜王朝最为兴盛，特别是一切有部的宗派特别兴盛。胜天比丘找到有部的长老胁尊者，把中印度整个佛教衰微的因缘，如是如是的报告。于是胁尊者就带了几个大弟子，跑到中印度要跟马鸣菩萨辩论。这个时候，他找一个比较接近马鸣菩萨的道场住下来。第二天早上，他就问一个沙弥说：你们为什么都没有击犍椎？明知故问。沙弥说：长老啊，你不知道，我们现在中印度都不能够击犍椎，就如是如是的报告。这个时候胁尊者说：你现在可以击犍椎，没关系。沙弥听了长老的教授以后就击犍椎。马鸣菩萨听到击犍椎以后，就带了很多人来到这个道场，就约定了时间，准备跟胁尊者辩论。胁尊者是一个大阿罗汉，具足三明、六通、八解脱，在辩论的前一天晚上，他在寮房入于禅定三昧当中，观察这个成败的关键。他发觉在诸多的佛教论师跟马鸣菩萨的辩论当中，成败的关键，主要是国王的因素。就是大部分比较重要的辩论，国王都会在场，而这个国王性情非常的暴恶，个性非常的固执。比如说，佛教安立一个宗旨说：生命是无常的，整个生命的有为诸法是生灭变化的。我们昨天的相貌到了今天就有所变化；你今的善巧方便，折伏憍慢的佛法的修学：天很有钱，明天不一定有钱；你今天的寿命在，明天不一定寿命在。就是整个生命充满了不安稳性，在这种变化当中，无常所以是苦，因为你不能预测你明天会发生什么事情。当这个无常、苦的宗旨安立以后，马鸣菩萨就善巧的说：你说生命是无常、是苦，难道国王、王后他们的生命也是无常、是苦吗？他们是非常的快乐。这个时候，佛教的论师因为碍于国王个性的暴恶，在气势上有所衰竭，就输掉了。所以胁尊者就以其人之道反制其人，第二天就随顺国王的心情，安立了一个宗旨，他说：我今天安立一个宗旨，请你来破斥，我们的宗旨就是「当令天下太平，国王长寿，国土丰乐，无诸灾患」，请你破斥。在这种情况下，他希望国家太平，国王长寿，结果马鸣菩萨无言以对，就失败了。当然他的失败，是马鸣菩萨太过轻敌了。因此他就归依了佛教，做为佛门的弟子。这一段是说明胁尊者马鸣菩萨。第三段说明马鸣菩萨一日马鸣独坐思惟：吾才识广博，名震天下，如何一言便屈为弟子？师知其心，即命入房，为显神变，并述法要，心乃悦服。
菩萨在一次的辩论失败以后，就来到佛教的僧团。有一天做完晚课，他就思惟：我通达《吠陀》跟《奥义》的经典，才识广博，名震天下；胁尊者只是用善巧方便，才能辩胜过我。所以心中非常不服气。这个时候，胁尊者在禅定三昧当中，知道马鸣菩萨的心情，就请马鸣菩萨到寮房，欲摄受马鸣菩萨。就做了二件事情：第一个「为显神变」，第二个「并述法要」。马鸣菩萨到了胁尊者的寮房以后，胁尊者以阿罗汉的神通力，跏趺坐现在虚空当中放大光明。马鸣菩萨一看：哎呀！这是一个圣人，不可以轻视。内心当中对胁尊者由一种轻慢转为恭敬，就生起了恭敬心。但不明白道理还是不行的，一个人不能只是停留在对三宝的信心，更重要是对三宝生起智慧；所以胁尊者叙述了整个佛法的要义。胁尊者刚开始对马鸣菩萨所叙述的要义，就是整个小乘的根本思想，所谓的三法印：诸行无常、诸法无我、涅槃寂静。小乘的学者在观察生命，是把生命分成二个部分：一个是有为法的生命，一个是无为法的生命。有为诸法的相貌有二个：一个是诸行无常，一个是诸法无我。就是有为诸法，它根本的性质就是无常，「饶汝千般快乐，无常终是到来。」所以从无常当中，我们知道生命是不安稳的。不安稳当中，所以无常、所以是苦；从苦当中，知道我们对生命没有主宰性。假设我们能够决定我们的生命，我们不可能让自己堕落在痛苦当中，所以生命是不能作主的，是无我没有主宰性。这个是小乘学者对有为诸法生命的一个观察，就是无常、无我。生命的另外一个部分，所谓的涅槃，一个不生不灭、不垢不净、不增不减的无为法的涅槃。这个涅槃的境界是什么呢？是一个寂静的安乐处。这就是整个小乘教法对生命的观察。马鸣菩萨听了以后，觉得这样的教法，比他之前的多神教，乃至于一神教的思想更加高超，就「心乃悦服」，对佛教生起真实的归依，心悦诚服了。这说明胁尊者刚开始用善巧方便的折伏，最后才用佛法来摄受。这段是说明马鸣菩萨的出家因缘。
我们再看第三段，说明马鸣菩萨出家以后修学的因缘。修学的因缘分成四段，先看第一段：
既入佛门，学法于胁尊者及富那奢尊者，尽得其学。尊者富那奢以法付嘱，告曰：「譬如暗室，燃大明炬，所有诸物，皆悉明了；法之明灯，亦复如是，流布世间，能灭痴暗。」
马鸣菩萨修学佛法，第一个是「遵从师教」。他在遵从师教的过程当中有二个师长：第一个是胁尊者；第二个是富那奢尊者，富那奢尊者是他的大师兄。胁尊者教育马鸣菩萨，主要是教导义理的部分，就是整个《阿含经》四谛、十二因缘的内容。富那奢尊者本身比较重行门，所以他在整个小乘止观，特别是小乘禅定有深厚的心得。富那奢尊者在小乘的禅定当中，是成就了狮子奋迅三昧，就是这个禅定的过程有入、住、出。一般的外道修禅定是不得自在的，你有时候入了禅定要进去不得自在，或者进去以后想要安住也不得自在，安住以后你随时想要出来也不得自在；因为外道的禅定，他的内心是向外攀缘的。这个时候富那奢尊者告诉他：你修习禅定，要「依止我空，向内安住，向空性安住」，你就能够解脱禅定的不自在。马鸣菩萨以前在外道的时候虽然修过禅定，但是他没有依止我空来修禅定，所以这个时候他就换一个方式、换一个心态，内心当中观察这个我不可得，以我空的心态来修习禅定，他也成就了狮子奋迅三昧。所以马鸣菩萨最初的师承有二个：第一个是胁尊者，第二个是他的大师兄富那奢尊者。所以在《付法藏》的因缘当中，胁尊者是第十祖，富那奢尊者是第十一祖，马鸣菩萨是第十二祖。富那奢尊者后来跟胁尊者由中印度回到北印度的家乡，在回去之前就咐嘱马鸣菩萨一个偈颂，讲出一个譬喻说：「譬如暗室，燃大明炬，所有诸物，皆悉照了。」众生的内心都是颠倒愚痴的，心随境转；生命当中，不知道什么是功德相，也不知道什么是过失相。那怎么办？只好跟着感觉走。一般人的心情，就是我内心跟境界接触的时候，会产生一个受、一个感觉，我现在感觉要去做这件事情，就去做这件事情，内心当中没有真理的照耀，心随妄转，所以是黑暗。这个时候怎么办？「燃大明炬」，我们应该在世间的黑暗当中点起光明，让大家知道什么事情是功德，什么是过失。这个光明就比喻佛法的智慧，能够开启众生智慧的光明，灭除众生的黑暗，使令众生离苦得乐。这段是说明马鸣菩萨刚入佛门时接受佛法的教育，包括胁尊者四谛、十二因缘的教育，包括富那奢尊者禅定的教育。接下来第二段说明马鸣菩萨的游学参访：
马鸣敬受尊教，于是游学参访，增广见闻；弘宣正法，摧伏外道。尝于华氏城，依《赖咤和罗经》调和琴瑟，并自击钟鼓，令城中五百王子，厌恶五欲，出家学道。
马鸣菩萨在胁尊者跟富那奢尊者离开中印度以后，就在中印度参学。在中印度的整个参学当中，他参访了有部的思想，也参访了经部的论师。这当中值得一提的是：他参访一个经部的论师胜受法师（殊胜的胜，感受的受），胜受法师有一个心得非常重要，他认为说：这个生命有有为法，所谓杂染的生死法；也有无为法，所谓清净的涅槃法：这二个法都是由心所变现的，心为业主。他提出这个观念说：这个法本身不能决定染净，你的心清净，就变现了涅槃之法；你的心随顺烦恼染污，就变现生死法：所以染净诸法是由心所变现的。这个思想在有部是不可能存在的，因为有部思想认为法是真实性，所以马鸣菩萨得到很大的启发。不过在藏经里面提到，马鸣菩萨听到「心为业主」的时候，提出了一个疑问：心有杂染的部分，有创造烦恼罪业的功能；也会出现善良的功能，而表现出戒定慧。我们这一念心有杂染的心、有清净的心，这二个心到底是同是异？这个杂染心跟清净心的相互的关系是什么？这个时候胜受法师没有办法回答，这是马鸣菩萨心中的一个疑情。「尝于华氏城，依《赖咤和罗》经调和琴瑟，并自击钟鼓，令城中五百王子，厌恶五欲，出家学道。」这说明马鸣菩萨在中印度，除了参学以外，他对外弘法的一个因缘。他当时根据《赖咤和罗经》，赖咤和罗是大富长者的儿子，他很有善根，本来想要出家，因为父母的反对没有办法出家，赖咤和罗就绝食七天；后来父母亲爱护儿子，所以就让他出家了。他虽然出家，他父母亲用种种的财富、种种的眷属因缘来障碍他；但是赖咤和罗比丘善根非常深厚，他观照世间的五欲是无常的，在解脱种种的障碍以后，终于证得阿罗汉果。马鸣菩萨就根据他这方面的才华，把赖咤和罗比丘整个出家的过程，修学所遇到的逆境，他如何突破，就编成一个故事，用戏剧、诗歌的方式唱诵出来。在整个城中，当时有五百多个王宫大臣的儿子去观察，结果这五百个王宫大臣的儿子看完这出戏以后，都厌恶五欲而出家学道，引起了整个中印度王宫大臣的反对，国王从今以后就禁止马鸣菩萨在大众场合表演戏剧。这是说明马鸣菩萨他在中印度的修学情形，乃至于弘法的情况。