三涅槃之一般意义
一、断惑则得涅槃：上面已经说明，要解脱生死，必从断烦恼，断烦恼的根本──我见下手。众生一向在生死中，有生有灭；若了生死而得涅槃，即是不生不灭，不生不灭是涅槃的特性。佛弟子修持定慧，渐断烦恼，现生便能体验到不生不灭的境地，叫做得涅槃。到这，我见为本的烦恼断尽了，发业的力量也没有了，也就不再感生死果。由于不起我见，做一切事，不再依自我中心而出发。现在人，都会唱一些高调，什么大公无私啦，为大众谋幸福啦，实则最热心于公共福利的，也不免以我为活动的主力。惟有圣者，从最深彻的智慧中，彻底通达无我，才是最高的德行。断烦恼的，必有高超的智慧，自觉到我见消除，烦恼不再起，生死永得解脱。很多人都误会了！以为死了才叫涅槃。不知道真正得涅槃的，绝大多数，都是在生存世间时，早就亲切体证到涅槃了。如真能破除我见，体证涅槃的，一切是自由自在，无罣无碍，真是「哀乐不入于胸次」，「无往而不[P225]自得」。凡能亲切体验不生不灭的，名为证得涅槃。
现在的佛弟子，很少想现生得涅槃的。不是根机钝，就是太懒散，这才把了生死这个问题，完全推到死了以后。从前，有一位比丘，独自禅坐修行，有一外道见了说：「你是在修来生的安乐吧」！比丘答：「不！我修的是求现生乐」。因为涅槃的境地，是学者现生所能达到的，现生能得大自在，大解脱的。无奈末世的人根钝，不肯精进，无所成就，观念才慢慢的转了，都把了生死与得涅槃，看成死后的事。佛教的本意，是注重现生的体验的，要现生证得涅槃的。
二、业尽报息则入涅槃：我们的生死身，从过去的业力所感而来。有了这身心组织，便不能没有欠缺，不能没有痛苦。只要你诞生了，这一既成事实，在现生中，是不能完全解除的。所以，了脱生死，决不从苦果的改变上去着力。也不从业力的消除上去着力，因为有烦恼才会造业，才会使业感果。如果能证无我，断烦恼，得涅槃，业力就不会起作用，生死的连索，便从此截断了。对于这，许多人不明白，发生误会，引起很多疑问。他们以为：有什么业，感什么报，这是[P226]佛说的。而且，作业而受果的，即使经过千劫万劫，业力仍永不消失。因此就误解：我们的生死，无法了脱。因为生前作了好多业，还没有受报得了，而今生又作了好多善恶业。将来再感生死时，也还是要造业的。这样，岂不是业力愈造愈多，永远受报不了，这怎能了生死而不受苦果呢？这个想法，就是不知道佛法的因果道理。要知道，有了业要感果，但还要有助缘，烦恼就是业力感果的要缘。如黄豆，是不是会生芽呢？会生长黄豆呢？谁都会说：是的，黄豆会生芽，会生黄豆。但黄豆的生芽结果，还要具足种种的因缘。例如，豆种要没有变坏，要有适宜的温度，水分等。如豆种坏了，或没有水分等缘，他是不会生芽的。例此，业力所以会感生死果，也要烦恼来为他作滋生的助缘。如断了烦恼，没有助缘，业力也就无力生果了。所以说：业尽报息，则入涅槃。业尽的尽，不是没有了，只是过去了，再也起不了作用。这样，烦恼一断，业种就干枯了，生死的果报，也就从此永息。
众生都是有情爱的。母子，夫妻等爱，无论爱到怎样深，都是有条件的爱；[P227]只有爱自己──我爱，才是无条件的。所以佛说：「爱莫过于己」。人爱自己的生存；到了病势严重时，还存有大概会活下去，可能会好起来的欲望。到了绝望时，也要把希望寄于未来，这叫后有爱。有的，只要听到死字，就害怕起来。其实，病才痛苦，死了又不知苦痛，怕什么呢？他是怕没有这个「我」呀！怕财富，权位，眷属，都成为不是「我的」呀！由于这我爱的欲求，才会招感生死而不断。如自我的爱见断尽了，永不再感生死苦果；此生的报体结束了，就是入涅槃。出家人死了，一般都说某某和尚入涅槃，这实在太恭维了。如不断烦恼而死去，一定是死生相续，怎能说入涅槃呢？当破了我见，断尽烦恼，证入法性时，名为得涅槃。涅槃是亲切的体证了，但还不能没有苦。有此身体存在，饿了还是要吃，冷了还是要穿，辛苦了还是会疲劳，会老，会病。不过，比平常人不同，虽然身体有苦，而不致引起忧愁懊恼等心苦，这叫有余涅槃，就是上文的「断惑则得涅槃」。到最后死了，这个身心的组合离散了，不再引生新的自体，新的苦果，这叫无余涅槃，也就是「业尽报息则得涅槃」。[P228]
四涅槃之深究
一、蕴苦永息之涅槃烦恼的根本是我见，是迷于无我的愚痴，这惟有无我的深慧，才能破除他。有了甚深的空（无我）慧，便能破我见，体验到人生的真理，获得大自在。这是现在生所能修验的，也是圣者所确实证明的。等到此生报体结束后，不再受生死果，这就是入涅槃了。大阿罗汉都是这样的，释迦佛八十岁时，也这样的入了涅槃。如进一层推求，就难于明白。一般人想：入了涅槃，到那里去呢？证了涅槃，是什么样子呢？关于这，佛是很少讲到的。总是讲：生死怎样延续，怎样断烦恼，怎样就能证涅槃。入了涅槃的情形，原是不用说的，说了也是不明了的。比方一个生盲的人，到一位著名的眼科医生处求医，一定要问个明白，眼明以后，是什么样子的，医生怎么说也没有用吧！因为他从来无此经验，没法想象。只要接受医治，眼睛明亮了，自然会知道，何必作无谓的解说。若一定要问明了才肯就医，那他的眼睛，将永无光明的日子。涅槃也是这样，[P229]我们从无始以来，都在生死中转，未曾证得涅槃，所以入涅槃的境地，怎么想也想不到，怎么说也说不到，正如生盲要知的光明情形一样。佛教是重实证的，只要依着佛的教说──断烦恼，证真如的方法去修习，自然会达到自觉自证，不再需要说明了。
凡夫心境，距离圣境太远了，无法推测，也不易说明。但世人愚痴，总是要作多余的诘问。所以，佛曾因弟子所问而说过譬喻。佛拿着一个火，手一挥动，火就息灭了。佛问弟子：火到那里去呢？这不能说火是什么情形，也不能说火到那里去了。生死灭了，证入涅槃，要问是什么样子，到什么地方去，也与火灭了一样的不可说明。再说一个经中常说的譬喻吧！因冷气而结水成冰，有大冰山，小冰块，什么情形都有，各各差别。这像众生从无始以来，各有烦恼，各各业感，各各苦果，也是各各差别不一。冷气消除了，冰便溶化为水而归于大海。这如发心修行的，断烦恼，解脱生死苦果而入涅槃一样。这时候，如问，冰到那里去了，现在那块冰是什么样子，那是多余的戏论。既已溶化，不能再想象过去的个[P230]体；水入大海，遍一切水中，所以是「无在无不在」。解脱生死而证入涅槃，也是这样，不能再以旧有的个体去想象他。有些人，总觉得入涅槃以后，还是一个个的，还是会跑会说的，不过奇妙的很而已。这只是把小我的个体去推想涅槃，根本不对！如说某人入涅槃，是可以的；以为入涅槃后，仍是一个个的，便成大错。如说黄河的水，长江的水，流到海里，是可以这样的。但在流入大海以后，如还想分别：那是黄河水，那是长江水，这岂非笑话。众生为什么在生死海中，不能彻底解脱？就因为以我为中心，执着一个个的个体为自我，总是畏惧没有我，总要有个我才好。因此，永远成为个体的小我，一切苦痛就跟着来了，得了涅槃的，如大小冰块的溶入于大海，岂可再分别是什么样子！到达涅槃，便是融然一味，平等平等。经上说：「灭者即是不可量」。涅槃（灭）是无分量的，无数量的，无时量与空量的。平等法性海中，不可分别，不能想作世间事物：一个个的，有分量，有方所，有多少。从前，印度有一位外道，,见人死了，会说：某人生天，某人生人间，某人堕地狱。但一位阿罗汉入灭了，外道看来看去，再也看[P231]不出，不知道现在什么地方。这是说明了：入了涅槃，是无所从来，也无所去的；无所在，也无所不在的。我们没有证得涅槃，总是把自我个体看为实在，处处从自我出发。听到消除了自我的涅槃，反而恐怖起来。所以理解涅槃是最困难的，难在不能用我及有关我的事物去拟想，而人人都透过我见去拟想他，怎么也不对，入了涅槃，身心都泯寂了。泯，灭，寂，意思都相近。这并非说毁灭了，而是慧证法性，销解了相对的个体性，与一切平等平等，同一解脱味。到这里，就另有一问题，大小乘便要分宗了！