一）法会圣众
我闻如是①，一时②，佛③住王舍城④，耆阇崛⑤山中，与大比丘⑥众万二千人俱，一切大圣⑦神通⑧已达。
（这是说六成就）
我（阿难）亲自听到佛这样说。那时，释迦牟尼佛住在王舍城外的灵鹫山中，与他在一起的有大比丘1万2000人。这些声闻圣众，都已经修得了天眼、天耳、他心、宿命、如意等等之神通。
附记1：凡是佛经，开头都有“如是我闻”或“我闻如是”之句，那是佛临涅槃前，阿难代表大众问佛4个问题：（一）佛住世时，我们依佛为师，佛涅槃后，我们依谁为师？（二）佛住世时，我们依佛安住，佛涅槃后，我们依什么安住？（三）佛住世时，恶性比丘有佛调伏，佛涅槃后，恶性比丘如何调伏？（四）佛住世时，佛的言教，大家易生信解，佛涅槃后，经典的结集，如何才能叫人起信？佛回答他：我涅槃后，应依戒律为师；我涅槃后，应依四念处安住；我涅槃后，恶性比丘，应默摈置之；我涅槃后，一切经典首句应安“如是我闻”等证信的句子。所以后来佛弟子结集经典时，先由持戒第一的优波离诵出律藏，次由多闻第一的阿难诵出经藏。当阿难登座诵出经藏时，开头第一句话就是“如是我闻”，那是向世人宣布：这部经是我（阿难）亲耳听到佛这样说的，不是道听途说的。当时他所诵出的每一部经，都得到500大阿罗汉的公认，与佛所说的相符，一字不漏。
附记2：诸经皆有通别二序，在通序（又名证信序）里，举出六件事以资证明此经确乃佛亲口所说，称为“六成就”。例如本经之经首说“我闻如是，一时佛住王舍城，耆阇崛山中，与大比丘众万二千人俱”，便具足了六成就：一、以如是为“信成就”，信者，阿难之言，阿难说此经为他如是我闻，以示自己之信顺；二、以我闻为“闻成就”，即此经为阿难亲耳所闻，并非辗转传闻的；三、以一时为“时成就”，即师资道合、机教相叩之时；四、以一佛字为“主成就”，即有说法之主；五、以在王舍城耆阇崛山中为“处成就”，即有说法的道场；六、以比丘众等为“众成就”，即有听经的大众。凡是讲经的法会，一定要有上述六种因缘，才能成就。
◎注释
①我闻如是“我”是阿难尊者的自称。“闻”指此经是阿难亲自听佛所说的。“如是”就是这样的意思。合起来说，就是我阿难亲自听到佛这样说。
②一时是指佛正要讲这一部经之时，也就是师资道合、机教相叩之时。
③佛释迦牟尼佛。
④王舍城梵语叫做Rajagaha，在古印度之摩伽陀国，地点就在今天印度的比哈尔省。
⑤耆阇崛新称灵鹫山（GijjhakutaMT.），简称灵山，许多大乘的经典，诸如法华经、无量寿经、观无量寿经、般若经等等，都是在这座灵山上宣说的。它的地点就在今天印度比哈尔省王舍城东北方约10多20公里处。
⑥大比丘指年岁大而且道德高的出家人。比丘含有三义：一、乞士，就是一面向社会群众乞化饮食，以资维持色身，一面又向慈悲的佛陀乞化法食，以资长养法身。二、破恶，此恶是指心中的种种烦恼而言，出家人修戒定慧三学，扑灭贪瞋痴等烦恼，以便达到了脱生死的目的。三、怖魔，六欲天的天魔希望一切众生皆为其魔子魔孙，永远受他的控制，可是出家的佛弟子目的却在跳出三界，以解脱为期，大家都很认真的修行，不为天魔外道所扰乱，于是魔宫震动，魔王怖畏起来，故谓之怖魔。
⑦大圣已经断除妄想、分别、执著的大圣人。
⑧神通神者神奇莫测，通者通达无碍，合而言之，即能使人莫测它之所以，又能为所欲为而毫无障碍。这种神通功夫，凡夫不如小乘，小乘不如菩萨，菩萨又不如佛。
其名曰：尊者①了本际②、尊者正愿③、尊者正语④、尊者大号⑤、尊者仁贤⑥、尊者离垢⑦、尊者名闻⑧、尊者善实⑨、尊者具足⑩、尊者牛王(11)、尊者优楼频螺迦叶(12)、尊者伽耶迦叶(13)、尊者那提迦叶(14)、尊者摩诃迦叶(15)、尊者舍利弗(16)、尊者大目犍连(17)、尊者劫宾那(18)、尊者大住(19)、尊者大净志(20)、尊者摩诃周那(21)、尊者满愿子(22)、尊者离障(23)、尊者流灌(24)、尊者坚伏(25)、尊者面王(26)、尊者异乘(27)、尊者仁性(28)、尊者嘉乐(29)、尊者善来(30)、尊者罗云(31)、尊者阿难(32)，皆如斯等上首(33)者也。
（这是说有许多的声闻圣众出席法会）
他们的名字是：尊敬的了本际长老，（中略）这31位尊者，以及其他前来参加法会的所有一切大比丘，都是当时僧团中的上首弟子，也就是大众的模范。
附记1:本经一开头，即举出有一万二千的声闻圣众前来参加法会，由此可以想见，这次讲经法会是多么的稀有、难得和隆重！
附记2:有些修小乘法的人，坚不承认有阿弥陀佛和极乐世界，殊不知小乘人证得阿罗汉果之后，便了生死、出三界，出三界之后又去哪里呢？即寄居于诸佛净土。诸佛净土皆有四土，即凡圣同居土、方便有馀土、实报庄严土、常寂光土。其中方便有馀土，即为那些已断见思惑之阿罗汉、辟支佛和还未证得法身之菩萨，或念佛念到事一心不乱的众生而设之土。《阿弥陀经》说：“彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉。”这便是明证。
◎注释
①尊者有德可尊，受人尊敬的人。
②了本际即憍陈如。以无漏智证得诸法空性，叫做“了本际”。他是佛最初说法时，五比丘中最先成就的人。
③正愿即马胜，威仪第一，五比丘之一。因做错了一件事，为佛所呵，即立愿永不再犯，故名“正愿”。有一大富长者见了马胜之威仪，心生欢喜，即为僧兴建了60间房舍，成为佛门佳话。
④正语即离婆多，坐禅第一，又名无倒乱第一。因途中遇两鬼争尸，请他作证，他即公正诚实而说，决不妄证，故名“正语”。
⑤大号即摩诃男，是释尊父系的亲族，族姓第一，也是五比丘之一。
⑥仁贤即湏菩提，此是三湏菩提（解空湏菩提、天湏菩提、恶性湏菩提）中之恶性湏菩提。因是小龙临终起一念仁慈贤善之心，得生人中，值佛出家证果，故名“仁贤”。
⑦离垢即维末坻，洁净第一。因打扫寺舍，愿令心无尘垢，见思惑断尽，故名“离垢”。
⑧名闻即摩诃俱絺罗，他是舍利弗的母舅，本是当时最有名闻的大智婆罗门，后舍邪归正，随佛出家，得四无碍辩，随问能答，为佛弟子中，答问第一。以其本来是最有名闻之婆罗门，故立此名。
⑨善实即凡耆，供养第一。因他过去世曾以最美善的果实，供养维卫佛塔，感得91劫常生人天的果报，今世值佛出家证果，故名“善实”。
⑩具足即树提长者，得戒第一。未出家前，曾以旃檀钵置于刹杆上，宾头卢现神通取得，二人都被佛呵责，制订在家弟子不得以七宝或木钵供养比丘。他后来出家，发愿受持佛所制的具足戒而成沙门，故名“具足”。
(11)牛王即憍梵波提，华译“牛呞”，受天供第一。因过去世曾嘲笑沙门，故感500世做牛，今得人身，馀习未除，如牛一样虽然不食东西，但口中常嚼不停，故有此名，受天供第一，因他虽证圣果，牛呞未改，故佛勅令他常在天上受供，以免世人见他的样子而讥嫌。
(12)优楼频螺迦叶本是事火婆罗门，因见佛在其窟中，以神力降伏毒龙，因而舍邪归正，随佛出家证果，常以四事供养众僧，故为护众第一。
(13)伽耶迦叶优楼频螺之弟，随兄跟佛出家而证果，后来常到最难教化的边地去教化众生，故为教化第一。
(14)那提迦叶也是优楼频螺之弟，偕兄随佛出家，只7日即证果，故为精进第一。
(15)摩诃迦叶又名饮光，因前世作冶金师，与一贫女，共同以金箔严饰佛像，而感得多生身如紫金，光吞馀色，故名“饮光”。他是佛十大弟子中，头陀第一，同时也是禅宗之始祖，又是佛涅槃后结集经典的一大功臣。
(16)舍利弗“舍利”华译为“鹙鹭”，“弗”华译为子，因其母之眼似鹙鹭，故号为舍利弗或舍利子，在佛十大弟子中，智慧第一。又名优波提舍，华译为论议，因为他在母胎时，已能帮助其母辩论胜过其舅摩诃俱絺罗。八岁登座议论和说法，十六大国中无一对手，因此得名“优波提舍”。
(17)大目犍连佛十大弟子之一，以神通第一著称。
(18)劫宾那华译知宿命，他善知天象，是当时的天文学家，故为知星宿第一。
(19)大住即摩诃迦旃延，他善于议论教法，是佛十大弟子中论议第一。
(20)大净志即赖吒和罗，因他常说少事少欲，得安乐住，为声闻比丘之典型，故为“闲居第一”。
(21)摩诃周那他是周利槃陀伽的哥哥。
(22)满愿子即富楼那，在《法华经》中，佛称赞他为说法人中，最为第一，除了如来，无人能胜过他，故在佛十大弟子中，号称“说法第一”。
(23)离障即阿那律，他是佛的堂弟，佛成道后，回国弘法，度之出家。他爱睡觉，被佛呵责，发奋精进，七日七夜，不眠不休，双目失明。佛乃教他修习乐见照明金刚三昧，遂发天眼，观看三千大千世界，如看自己的手掌一样的清楚，故成为佛十大弟子中之“天眼第一”。
(24)流灌即孙陀罗难陀，乃佛之胞弟，佛有卅二相，他有卅相，仪容第一，举世无双。家有艳妻，因沉溺于其妻美色，不乐出家，后为佛方便度化，结果证得阿罗汉果。
(25)坚伏即宾头卢颇罗堕，他因树提长者以栴檀钵置于刹杆顶上，而现通取钵，被佛呵责，勅令虽得圣果，不得入灭，留在世间，受人供养，作大福田，故为“福田第一”。
(26)面王即薄拘罗，因其面貌端正，世间第一，故名“面王”。他是佛弟子中，论法腊、学德、生年、法性都具足的长老，世寿达到160岁才入灭，故为“寿命第一”。又他出家后，少欲知足，故又是“知足第一”。
(27)异乘即优婆离，为佛十大弟子中，持戒第一。佛入灭后，就由他与500大阿罗汉，结集毘尼藏（即律藏），后人尊为律宗之第一代祖师。
(28)仁性即尸利罗，生性仁慈，乐善好施，救济贫苦，故名“仁性”，又因常行布施，故在佛弟子中，布施第一。
(29)嘉乐即牧牛难陀，他在牧牛时遇佛，便以牧牛十一事问佛，佛详细解答，他这才知道佛的的确确是一位无所不知的人，随即跟佛出家，悟道证果。因他经常牧牛，横笛高歌，音声微妙，又常以歌声赞颂佛德，故以“妙声第一”著称。
(30)善来即蔡揭，因他也是佛世时1千250善来比丘之一，故特别以此为名。善来者，来佛法中得大善利的意思。佛世时，佛只对人说一声“善来比丘”，那人立刻须发自落，袈娑著身，即得戒而成为比丘，这种事只有佛世才有。
(31)罗云即罗睺罗，他是释尊在世的儿子，以“密行第一”著称。
(32)阿难又名阿难陀，他是佛的堂弟，也是佛的侍者，在佛十大弟子中，多闻第一。释尊涅槃后，即由他与500大阿罗汉负责结集佛一生所说之经藏。
(33)上首座位在听众的前排（首席）。
又与大乘①众菩萨②俱，普贤菩萨③、妙德菩萨④、慈氏菩萨⑤等，此贤劫⑥中一切菩萨。又贤护⑦等十六正士⑧，善思议菩萨⑨、慧辩才菩萨⑩、信慧菩萨(11)、空无菩萨(12)、神通华菩萨(13)、光英菩萨(14)、慧上菩萨(15)、智幢菩萨(16)、寂根菩萨(17)、愿慧菩萨(18)、香象菩萨(19)、宝英菩萨(20)、中住菩萨(21)、制行菩萨(22)、解脱菩萨(23)。
（这是说还有许多的大菩萨出席法会）
又有许多修行大乘佛法的大菩萨，诸如普贤菩萨、妙德（即文殊）菩萨、慈氏（即弥勒）菩萨，以及在此贤劫中将要在此世间出世成佛的一切菩萨们，全都到来参加这一次的法会。还有贤护等十六位皆是志求无上正等正觉的在家菩萨，也都前来参加法会，他们是：善思议菩萨、慧辩才菩萨、（中略）解脱菩萨等等。
附记1：此段经文，菩萨的排列，先是普贤，其后是文殊和弥勒。普贤代表大行，文殊代表大智，弥勒代表大慈。这是启示世人，修行佛法要特别注意实行、智慧和慈悲。本经宣扬净土法门，这也是提示念佛的人，若能都摄六根，净念相继，就是大行；不假方便，自得心开，就是大智；最后将所修的功德，回向法界众生，同生西方，就是大慈。再者，普贤菩萨是法界中净土宗之始祖，故以他为首。
附记2：经文明明说“贤护等十六正士”，并列出诸菩萨名号，但算来算去，只得十五，不是十六，于是遍查各译，发现少了“慧辩才菩萨”，特此补上。古人都是用手抄经，可能是抄漏了，才会如此。这里将之补上，决不是改经，而是拾遗，特此声明。我们忠于经典，是绝对不敢杜撰经文的。
附记3：再从贤护等十六位正士的名号看，我们不难发现，那是修行大乘菩萨道的纲要。此亦显示，念佛法门是大乘，而且是大乘中的大乘。
◎注释
①大乘梵语摩诃衍（Mahyna），华译为“大乘”，即菩萨的法门，以救世利他为宗旨，最高的果位是佛果。大乘从凡夫修到成佛，立五十二个阶位，即十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉。十信是由十住中的第一发心住内，分开另立的，若将之缩入发心住内，则只有四十二位。其中十住、十行、十回向，称为三贤，仅算是资粮位，十地称为十圣，才是修习位。论时间，要经过三大阿僧祇劫的修行。
②菩萨梵语菩提萨埵（Bodhisattva）的简称，华译为“觉有情”，就是能自觉又觉他的有情。菩萨的意思，还有开士、始士、高士、大士等等。开士者，以法开导众生之士；始士者，开始觉悟之士；高士者，高明之士；大士者，实践大乘佛法之士。
③普贤菩萨是华严三圣之一，与文殊为释迦如来之二胁士。于佛教四大菩萨中，以“大行”著称。于华严会上说十大愿王，导归极乐，故又是法界净土宗之始祖。
④妙德菩萨梵语文殊师利（Majuri），华译为妙德、妙首、妙吉祥。妙首表信愿为首，妙德表念佛功德，妙吉祥表念佛法门，行契中道，最为吉祥。如是三名，正可代表念佛人往生净土必备之信、愿、行三资粮。
⑤慈氏菩萨梵语弥勒（Maitreya），华译为“慈氏”，这是他的姓，他的名字叫“阿逸多”，华译为“无能胜”，他的姓和名合起来，是“慈悲无人能胜过他”，就是具足大慈大悲，没有人能超过他。现住在兜率天内院，是一生补处菩萨，将来当于住劫中之第十小劫，人寿减至八万岁时，下生此界，继释迦牟尼佛之后，为贤劫之第五尊佛。
⑥贤劫过去的大劫叫庄严劫，未来的大劫叫星宿劫，贤劫即现在的大劫，因为在此贤劫中，有一千尊佛出世，故称为“贤劫”，又名“善劫”。
⑦贤护即跋陀婆罗，因他能保护自己的身口意三业以自利，又能乐于护持他人以利他，故名“贤护”。他是释迦佛的在家弟子，地位与普贤、文殊相等。
⑧正士正者正知正见，士者修行之士，依正知正见而修行之士，即是菩萨。
⑨善思议菩萨表要时常思维佛法。
⑩慧辩才菩萨表要有智慧和口才。
(11)信慧菩萨表要用智慧来信仰佛法。
(12)空无菩萨表内要证悟诸法空性。
(13)神通华菩萨表外要以神通游化世间。
(14)光英菩萨表学佛人要有好的形象，如要容光焕发及英明豪爽等等。
(15)慧上菩萨表智慧最上，通达诸法。
(16)智幢菩萨表要宣扬佛法以利他，如幢幡之高悬。
(17)寂根菩萨表要六根清净以自利。
(18)愿慧菩萨表要以智慧来发愿求生净土。
(19)香象菩萨是比喻念佛的力量很大，能令人了生死、出三界，往生西方，一生成佛。
(20)宝英菩萨表佛性含藏无量宝藏，一切都自然具足。
(21)中住菩萨表要把心安住在非空非有的中道之理上。
(22)制行菩萨表要时刻克制自己的妄念，以便达到一心不乱的境界。
(23)解脱菩萨表一心念佛，便能解除烦恼，脱离轮回，往生极乐，得大自在。