一、地藏菩萨的应化圣迹
释迦牟尼佛曾经为普广菩萨说：“你应该知道，地藏菩萨有很多说不尽的百千万亿大威神力利益众生的事。阎浮（指此世界）众生与这位大士有大因缘，这些众生只要听到菩萨的名号，见到菩萨的形象，乃至听到这部《地藏菩萨本愿经》的三个字或者五个字，或者一偈一句的，他们现在就能得殊妙安乐，未来之世，百千万生，当得容貌端正，生尊贵家。”“《地藏菩萨本愿经，如来赞叹品》佛又曾对观世音菩萨说：“这位地藏菩萨，于阎浮提有大因缘，若是要说这些众生见闻到地藏菩萨，因而得到利益的一些事例，就是百千劫中说也说不完的。”(《地藏菩萨本愿经·见闻利益品》)
可见地藏菩萨和这个世界上的人，实在有很大缘分的。地藏菩萨的度生事业，确实是不少于观世音菩萨的。释迦佛在忉利天宫，宣扬赞叹地藏—菩萨的功德，还嘱咐观音菩萨广为流布呢。由此可知，这二位大菩萨对于此土众生都有深厚因缘的。一般人都知道观音菩萨的救度众生，却对地藏菩萨的教化较少听到；而且还以为地藏菩萨只度地狱众生，跟我们人道是没有关系的呢。这实在是误解的。
我们如果把这本书看完了，就会明白，众生要向菩萨求福慧的，都能于现世求得，不必等到此生以后才得到感应的，况且佛经说：“菩萨畏因，众生畏果。”求果固然重要，求因更为急迫。地藏菩萨是谆谆教诲众生不要造恶因的，他极重视救众生于因中，使他们不自食恶果。曾多次告诫人道众生，造十恶罪业的因，来生即得堕地狱的果。地藏菩萨对那已堕地狱的，尚且尽力救拔，更何况对于未堕的呢?这位大菩萨，对于别的地方，有什么示现教化的事，我们既然没有法眼，当然不得而知，但是在我们中国，就千真万确地有过地藏菩萨应化的事迹，这个地方，就是在安徽省的九华山。
在中国有所谓的四大名山的四大道场：南海普陀山，是观音菩萨的道场；山西五台山，是文殊菩萨的道场；四川峨眉山，是普贤菩萨的道场；安徽九华山，就是地藏菩萨的道场，每年农历七月底，到九华山进香的不知有多少善信男女。因为七月三十日是菩萨得道的日子。下面把地藏王菩萨(或称地藏菩萨都可以)。在九华山成立道场的旧缘叙述一下。
佛灭度后一千五百年的时候，正当唐朝永徽四年，东土有个新罗国(即高丽国，现在朝鲜)，有位太子，名金乔觉，他二十四岁就出家了，带着一只白犬叫做善听，航海来到中国的安徽省青阳县的九华山上。他在那里的九子山头上，趺坐七十五年，山神为他供养饮食。到唐玄宗开元十六年七月三十日夜成道。
那时九华山下，有一位阁老，人称他闵公。他平日奉行众善，经常斋请九十九位僧人，独留一个空位。邀请山上地藏僧，以满足百人之数，这样已有很多年了。当菩萨成道的那天晚上，山神启请下山，菩萨从山上下来，向闵公乞求一片袈裟大的地方。闰公说：“这九华山上的土地就是我的，请您随意选择罢。”于是菩萨把袈裟一展天，竟然盖覆了整个九华山。闵公见了大喜，就捐献出了这座山，并舍了他的儿子出家，就是道明和尚。后来闵公也舍俗修道。因为他们父子出家有先后的原故，闵公反拜儿子做师父。现在地藏菩萨的像，左边一位少年憎就是道明和尚，右边一位长者就是闵公，那只狗就是善听。
菩萨后来入定了二十年，直到明朝正德二年七月三十日这天，显圣起塔。从此九华山就成为地藏菩萨的大道场了。这事在《神僧传》、《高僧传》、《居士传》以及《九华山人物志》等书上都有记载。