农禅寺第四十期禅七
圣严法师于一九九一年
一月二十五日至二月一日主七开示
林其贤、郭惠芯居士整理
放松、数息观（晚坐）
现在，我们已正式进入禅七了。
不论诸位以前是否打过禅七，也不管你是否有过修行的经验；既然来了，就是与禅修有缘，就要死心塌地、全心投入、认真修行。不要怀疑自己的因缘福报，也不要怀疑禅七的环境。
各位要有这样的心理准备：禅七本身就是修行，修行相当于修理、修整、修正我们身、心、观念等各方面的偏差和问题，它的功能和目的，就是使我们的身体更健康、心理更健全、观念更正确。修行就是训练，所以必须付出代价，除了时间的付出，还得忍受种种折磨；这些折磨不来自他人，而是自己在身、心、观念上，本来就有许多不正确、不健全、不健康的部分。
修行不是休息，更不是享受。绝不能天真地以为来了就会开悟，否则，禅七就是魔术而不是修行了。
接下来讲方法。
第一是“全身放松”。从头部起，眼球不用力，脸部不用力，两肩不用力，两臂两手不用力，然后摸摸看，小腹是紧的还是松的？你们之中，多半人的小腹，现在是紧张的，怎么放松呢？就是不用力，不用力就会放松。如果小腹不能放松，到最后，会呼吸困难。
第二是“坐姿正确”。双盘、单盘都可以，散盘也无妨，以坐得舒服为主。腰挺直，涵胸而不要挺胸，两肩摆正放松，两手放在腿上交叠，左手掌在上，右手掌在下，两个拇指轻轻相抵，不要管手臂。头不要仰也不要低，颈拉直，下巴内收、眼皮垂八分，两眼视线向前下方四十五度，但不要注视任何东西，嘴唇轻轻合拢，上下齿轻叩，舌尖抵住上颚（上排牙齿与牙龈交接处），抵住后就不必注意它了；如果口水很多，就不抵上颚，如果觉得干、渴，就稍稍用力。
第三是“数息”与“数数念佛”。清楚、自然，不要控制它，也不要管呼吸是在小腹或肺部，平常怎么呼吸就那样呼吸。接著数呼吸，呼出一次数一，呼出第二次数二……数到十，再周而复始，从一数起。注意力放在数目上而不在呼吸。可以注意数目的发音，不要想像数字的形相。
数错了没有关系，有妄念也很正常；数错了、数乱了、数忘了，就从头开始，不要著急，修行就是磨耐心。要是一柱香坐下来还都只数到三，这也没关系，就象婴儿在地上爬，走一步两步便跌倒了，再走一两步又跌倒，这绝对是正常的，只要继续练习走，长大了就可以短跑一百公尺，甚至长跑马拉松了。数错了不必自责，也不要难过，不要以为自己没有修行；就因为知道数错了，才表示正在修行。
如果不习惯数呼吸，可用念佛数佛号的方法，念一句“南无阿弥陀佛”就数一个数字，“南无阿弥陀佛——一”、“南无阿弥陀佛——二”……也是数到十再从一开始，念其他佛菩萨圣号也可，不要贪多念快，不要同时念许多不同的佛菩萨圣号，主要还是调心要紧。如果觉得数息很困难，甚至数得呼吸都不会了，这才改数念佛；若数息法没问题，数息最好，因为计数念佛的方法，较不易觉察妄念；数息则一有妄念，便很快发现。
补充说明：眼皮放松下垂，不要用力紧闭，应当若有若无地看前下方四十五度，不是要看清任何东西，只是让视线自然投放，这样才不会眼花，也才不会产生幻象，眼珠也不用力，这样头上便没有压力。
打坐时，你的心里要想象着很舒服、很轻松、很自在，感觉很欢喜、很幸福、很高兴。