简介：
如果有一本书，直接关切着现代千万亿众生解脱的命运，这本书就是《善导大师全集》。
如果有一本书，直接影响着净土宗复兴的命运，这本书就是《善导大师全集》。
如果有一本书，直接关系着二千多年中国佛教的命运，能否开辟出一个更加光明的未来？能否为众生带来永恒的希望、真实的利益？能否在益加浊染的时代，保持佛法持久不衰的旺盛生命力？这本书就是《善导大师全集》。－－内文摘录
《善导大师全集》与净土宗之命运
在人类文化史上，因为承载某一种文化的重要典籍失传，致使此种文化衰落；也因其典籍的再现，引起此种文化的复兴。此种现象，屡见不鲜。
佛门宗派的兴衰，与其祖典的传续与否，更是密切相关。譬如宋初，因受五代战乱的影响，智者大师《法华玄义》等「天台三大部」在中国一度失传，遂使名盛一时的天台宗一时陷入寂寞惨澹的境地；后由义寂法师从高丽请回「天台三大部」，才有了后来宋代天台宗的复兴。又如南山律宗，因唐道宣律祖的「南山三大部」及宋元照律师有关疏释的失传，致使此宗长期萧条，明蕅益大师以天纵之才、奇颖之悟，欲弘律宗，重振佛教，也不得不半途中止。直到清末，道宣、元照二大师著作从日本回流，才略见民国至今的复苏之气。而对照蕅益大师《重治毗尼》与「南山三大部」，间有乖违，也实属正常，毕竟祖典不传，法脉中断之故。
在历史的长河中，净土宗则是另一番命运；经历着鼎盛、失传、回归、复兴的漫长过程。
一、鼎盛（隋唐）
先由北魏昙鸾大师撰《往生论注》，继有道绰大师述《安乐集》，终至唐善导大师以弥陀化身之资格，念佛出光之现证，撰《观经四帖疏》，楷定古今诸师异解；复撰《观念法门》、《法事赞》、《往生礼赞》、《般舟赞》，规范净业行仪。净土一宗巍然确立，大放异彩，教化之盛，如日中天，竟使当时皇都长安，满城断肉，遍地佛声。此后由承远、法照、少康诸大师续承法流，法化无穷。
二、失传（宋明）
然而，约于五代战乱之后，直至近代千余年间，昙鸾、道绰、善导三大师的著作，除《往生礼赞》被唐朝智升法师编纂于《集诸经礼忏仪》之中，得以保护之外，余尽失传。致使后来高僧大德自修净土或弘扬净土，因缺乏这一法脉教典的依据，只好依据本宗的教理来解释净土。因而形成了虽然有人在弘扬净土法门，却没有传承净土宗的特异历史现象。
诸宗共弘净土，有其历史上的积极意义：
一、保证了净土法门的存续及壮大。
二、强化了净土法门普摄群机的功能。
三、最终形成诸宗汇归净土的大一统局面。
一、净土教理混杂。时下一般行人的净土观念，其实是宋明以来形成的以天台为主，并混杂诸宗观念的净土，与隋唐时期昙鸾、道绰、善导大师所开显的纯粹的净土宗有着很大不同。
二、弥陀本愿隐而不彰，释尊本怀郁而不畅。此种诸宗混杂的净土观，多谈心性不二之理，对弥陀本愿救度的宗旨阐发甚少，对普通人来说，不免谈玄说妙，难起真实皈依。致使释尊出世，以普救一切苦恼众生，齐得往生、皆共成佛之本怀，郁而不畅。
三、凡夫入报之路塞而不通。「本愿称名，凡夫入报」为善导大师思想的精髓，净土宗教理的核心，但诸宗皆无此义，虽弘净土，囿于自力观念，不许凡夫直入报土。
四、习久不察，正杂相倒。善导大师是净土宗的创立者，善导大师的净土教说方是纯正的净土，自是公允之论。但受一千多年来诸宗观念的影响，时人一说到净土，已经有了固定的观念：往生必须诸善助行回向，念佛必须达到清净不乱，往生必存四土高低；听到善导大师「专仗弥陀本愿，专称弥陀佛名，凡夫直入报土」之说，反而觉得诧异。
不知宋明以来一千多年间，中国有的只是天台宗、华严宗乃至禅密诸宗混合的净土法门，独独没有纯粹净土宗的净土法门。其原因就是净土宗赖以开宗立教的根本祖典，善导大师《观经四帖疏》等失而不传。
三、回归（清末）
一百年前，昙鸾大师《往生论注》、善导大师《观经四帖疏》等祖典从日本再度回流本国，这是净土宗史上具有标志意义的重大事件，也是整个佛教史上的重大事件；它标志着净土宗将再度复兴，亿亿万万众生升起得救的希望，古老的佛教将在末法衰微的背景下，再度大放光彩，普照寰宇。
但正如日复出，初露晨曦，大地依然黑沉沉，人们依然在梦乡，只有少数早起的人才看到东方地平线上一丝曙光。由于普遍受到宋明以来诸宗混杂观念的严重影响，善导大师祖典的回归，并没有在教界引起普遍的重视和热烈的反响。除了民国时代的印光大师有所关注，力赞善导之高德，并印行流通《观经四帖疏》《往生论注》之外，很少有人提倡弘扬。
恰如早起的行路人，一声轻轻的咳嗽，不足惊醒群屋下的梦中人；日光尚未大明，行人步履已过，梦中人纵然初醒，旋复入梦。所以随着印光大师示寂，人们似乎也忘记了还有祖典回归这么一回事。这也难怪，对于一般的净土行人来说，一千多年的梦实在是太深太沉了。
四、复兴（现代）
然而太阳的升起，毕竟不会因此而停住脚步。在众生的沉睡中，它越升越高，越来越发出耀眼的光辉，布满大地，推开千家万户紧闭的门窗，惊醒沉梦者蒙胧的双眼，催动人们来到户外沐浴阳光。故有慧净法师，使命所牵，愿力所使，慧眼见真，悲心利物，高挑本愿之旗帜，独树善导之法幢。知此时代，唯有将善导大师教法彻底显彰，否则，众生将永难安心，佛法恐一衰再衰。故数十年来，穷心竭力，一门深入于善导大师净土思想，虽随缘教化，著作等身，而以编述相关祖典为第一要务，尤其致力于《善导大师全集》编述之伟业，数年前已竞其功，广泛流通于海内外，见者莫不欢喜。
如果有一本书，直接关切着现代千万亿众生解脱的命运，这本书就是《善导大师全集》。
如果有一本书，直接影响着净土宗复兴的命运，这本书就是《善导大师全集》。
如果有一本书，直接关系着二千多年中国佛教的命运，能否开辟出一个更加光明的未来？能否为众生带来永恒的希望、真实的利益？能否在益加浊染的时代，保持佛法持久不衰的旺盛生命力？这本书就是《善导大师全集》。
如果有一本书，直接关系着中华民族复兴的命运，为之提供无尽的福祉、永恒的安慰；舒缓其发展的巨大压力，消解其时代的种种污染，这本书就是《善导大师全集》。
如果有一本书，能够光耀中华民族优秀的传统文化，为世界民族之林提供丰富的精神营养、永恒的安乐依止，这本书就是《善导大师全集》。
还望有缘遇此宝典，随缘提倡，辗转印施，人人念佛，人人和善，人人快乐，人人幸福，人人往生，人人成佛。转浊世为净土，化灾厉为吉祥。如《无量寿经》言：
佛所游履，国邑丘聚，靡不蒙化。
天下和顺，日月清明，风雨以时，灾厉不起。
国丰民安，兵戈无用。崇德兴仁，务修礼让。
《善导大师全集》编述说明
数年前，笔者忝蒙师命，参与《善导大师全集》有关编校工作，受教良多，获益匪浅。今于弘愿寺印行流通《善导大师全集》之际（按：台湾版由净土宗文教基金会、净土宗出版社于2003年出版），将有关编述用意作一说明，期望有助于读者更好地理解这一部伟大的祖典。
《善导大师全集》编述工作分为「编」和「述」两大部分。编，主要是对善导大师原着及记述祖师行德的历史文献进行编排整理。述，是对善导大师教着之根本思想进行述义解释。除了二篇序文，及「《观经四帖疏》纲要」、「四部五卷概说」共四篇属于述义部分之外，其余皆是编的部分。这样，有编有述，编述结合，目的在于帮助读者了解大师之崇高行德，把握大师之思想精髓。
兹分点说明之：
一、页面古人因为受纸张、雕版、印刷等多方面条件的限制，书页往往满版文字，句读不明，很少分段，视觉上颇觉逼迫而不便阅读。现代电脑排印技术，变化无穷，随心所欲。若图省事，墨守成规，将增读者疲劳，有碍佛法流通；耗社会资源，损自己福报。故此次编印《善导大师全集》，充分利用电脑排印技术，花了大量的人力心血，内容展现上力求尽善尽美，形式效果上力求整洁、美观、清爽、轻松。
二、目录因全集内容丰富，卷帙浩繁，编排时采取了两级目录制，即第一级为「总目录」，示其总概；第二级为「细目录」，详其细节。
三、编次善导大师现存教着共有五部，即《观经疏》四卷、《观念法门》一卷、《法事赞》二卷、《往生礼赞》一卷、《般舟赞》一卷，称「五部九卷」，具体著述时间前后固不可考，兹据内容定其编次。
《观经四帖疏》为大师立教开宗之着，标志着净土宗教理的成熟圆满，为净土宗根本依据的祖典，楷定古今，第一要故，置于五部之首。其余四部皆此部之流韵，故随后。
又此部阐释净土一宗之教理，理论指导实践，故置首；其余四部开展净土一宗之行仪，实践依于理论，故随后。
余四部中，《观念法门》之表意、形式与《观经疏》都最接近。形式上都属于长行体。表意上，「观」者，观佛法门；「念」者，念佛法门。由「观佛法门」导入「念佛法门」，是「观念法门」题名给我们的直接启示；而这正是善导大师依《观经》建立净土宗教理根本框架，楷定诸师误解的大根大本之处。由同一「观」字，可知两部释义关系之近密。故紧随《观经疏》之后。
又此部虽然也属于行仪，但其理论阐发特别是〈五种增上缘义〉一卷，对诸部行仪实践有普遍的指导作用，故置四部行仪之首。
剩下三部形式上都是偈颂体，聚为一类。其中《法事赞》是以赞偈的形式解释《阿弥陀经》，属读诵正行，列五正行之首；又为重经故，故置三部之首。
《往生礼赞》属礼拜正行，五正行之次，亦是寻常行法，故次之。
《般舟赞》主要属赞叹供养正行，五正行之末，以示法喜充溢，惭谢佛恩，依教奉行，专勤不怠，故殿后。
更摘录五部九卷之要点，编成〈五部九卷摘要〉、〈善导大师法语〉二篇。
以上皆祖师原着，为全集之正卷，编讫。
此下为附录，附属于正卷，服务于正卷，以述明祖典之精义，此为述；仰赞祖师之高德，此为编。各如其次。
四、标点采用现代标点，不仅顺乎现代人的阅读习惯，提高阅读效率，也能加深对相关法义的理解。
有少数因句读不同而意义不同之处，即详审日本古版句读及有关古德释义，综合上下文意及善导大师一贯思想之精神，而予确定。
关于引号，除了通常引用句式之外，有必要特别点醒之处也加引号；如《观经疏》每段分科皆有「正明……」，这「正明」之后的内容皆是大师对当段经文的科判，特别关键故，加以引号。
如一一二页第一行
七、从「我今乐生弥陀」以下，正明夫人「别选所求」。
「我今乐生弥陀」是引文性质，加引号；「别选所求」即是当段科判，寥寥数字显明大师对当段经文意义的判定，特别重要故，也加引号，以期能引起读者注意。
顺便一说，经文全句是：「我今乐生极乐世界，阿弥陀佛所。」大师引文并不连续为「我今乐生极乐」，而是跳跃式地从「我今乐生」直接到「弥陀」二字，也即是以正报「弥陀」代替依报「极乐」；这并非一时疏忽，而是别有深意。即：有意隐去国土之名，刻意突显主佛之称，以彰显弥陀愿力为极乐庄严之根本，韦提别选之内因；佛德自摄国土德，往生只在称佛名。同时也说明韦提别选之国，乃是依报（极乐）同于正报（弥陀）、依正一体的涅槃报土，而非化土。
这从随后释文「此明弥陀本国四十八愿，愿愿皆发增上胜因，依因起于胜行，依行感于胜果，依果感成胜报，依报感成极乐……」等来看，尤为明显。「弥陀愿胜，因行果感，报成极乐。」一切归根于弥陀愿力，是大师一以贯之的思想。为表达此等深意，所以在引文时特别从当段经文中挑出「弥陀」二字。
类似的句式，屡屡可见。或有以为是后人抄误，或有以为系大师随便着笔，或有以为乃所引经本有所不同……此皆不知大师身为弥陀化身，所说即是佛说，引文释义，确然不移，绝非随便平常，所谓「欲写者一如经法，一字一句不可加减。」
大师分文有两种格式：一、「从……下至……以来」。二、「从……以下」。前一种格式，经文分段起始、终结都很明确，说明相关意义在当段已表达完整。
第二种格式，不用「以来」而说「以下」，则经文分段终点不明，表明相关意义在当段表达尚未完全，而是一直贯穿到此后更远的地方。
如夫人从诸佛国土中特别选择求生极乐，她的意愿在当段经文中并没有完全地表达出来，而是贯穿到下段经文：「唯愿世尊，教我思惟，教我正受。」才算完整。所以大师就用「我今乐生弥陀以下」这样的句式。
这又有什么特别的深义呢？如果夫人的意愿在「我今乐生极乐世界，阿弥陀佛所」一句中已经表达完全，而不贯穿于「教我思惟正受」，就成了唯愿无行，说说而已；可是夫人并非如此，她求的是必生不可，有愿还必须有行，所以必然地生发到下段的「教我思惟正受（行）」。也就是说，夫人发愿的时候就已经内含了行，不是空愿，而是愿行一体，愿行具足；愿行具足故，必得往生，非别时意。这便与〈玄义分〉「会通别时意」遥相呼应，而又毫无痕迹，譬如天衣无缝。
「会通别时意」中愿行具足，是具足于一句名号；此处夫人愿行具足也是具足于一句名号，所以经文说「阿弥陀佛所」，祖师引文专门挑出「弥陀」二字。
为什么凡夫单以称名，便愿行具足，必得往生？结合〈玄义分〉「六字释」及当段释文，明显可知：乃是因为阿弥陀佛四十八愿之「因、行、果、报」，结为名号，成为凡夫所有物之故。
又夫人是凡夫的代表，她这样发愿，求生极乐，我们也这样发愿；她因弥陀愿力而愿行具足，我们也愿行具足；她必得往生，我们也必得往生。
看似简单的引文，显示出大师的释义是多么的深远微妙，智慧是如何的广大无边，又是如何地慈悲至极啊！实在令人感动，佩服得五体投地。
五、分段本全集的分段比较明细，页面留空较多；一是通过分段使大师的思想尽量明细化，二是有较好的视觉效果。仍举《观经疏》为例。
见一二五、一二六页。
大师分科、释义，有其一贯次第及格式。
先是分科。格式为「从……至……以来（以下），正明……」
接下来总释，即总略地解释当段经文的主要意义。格式为「此明……」。
接下来别释，有二种
一、「别引释」。即分别地引用经文当中有关语汇，加以解释。格式为「言……者……」。
二、「分节释」。不一一引用经文，而是将当科经文分成若干小节，分别加以解释。格式为「即有其（若干），(一)……(二)……(三)……」。如一八○、一八一页：
仍然是分科、总释、别释。
不过总释用的是「斯乃……」的格式，这也是大师惯用的语式。比较起来，「此明」的格式，释义比较浅明一些；而「斯乃」的格式，有更深层探究的意味。
特别就一八○页第九行：
言「说是语者」，正明就此意中，即有其七。
虽然引用的是当段经文冠头「说是语者」四个字，但接着详列七点，解释的却是全段经文。其中(一)是解释「说是语者」一句，(二)是解释「无量寿佛」一句，(三)是解释「伫立空中」一句，乃至(七)是解释「百千阎浮檀金，不得为比。」
看上去引用的部分与所释的部分完全不吻合，难道是哪里出了差错吗？不是。大师这样的引文、释义，表明七节内容完成在同一时间，同在「说是语时」的当下。正当释尊对阿难及韦提说「吾当为汝分别解说除苦恼法」之时，阿弥陀佛即时现在空中，放大光明，证明：一切凡夫人，只要回心正念，愿生我国，立即得生。一切都在当下，释尊佛语在当下，弥陀应现在当下，众生往生在当下。故此引释，亦为兼破「别时意」。
这再一次地显明，弥陀化身的大师释义是如何的精妙深远，我们拜读大师的著作务必要有十二万分的谦恭，特别看到迥异寻常之处，更要具十二万分的审慎，而不要随便看过，甚至粗心浮慢地怀疑：是不是大师的教着哪里出了错误。
通过这样的分段，了解大师的释义次第，对我们理解大师的思想会很有帮助。
六、字体《观经疏》采用经疏合刊，经文用大粗黑体。全集祖师释文皆用宋体（台湾华康中明体），偈颂用楷体，重要法句加黑突出。
这样不仅排版清爽可观，读者对于重要法句也能一目了然，可以细细多思惟几遍，不致随眼一带而过，抓不到要点。
七、眉注祖师思想宏博浩瀚，五部九卷文渊义丰，初学者往往望洋兴叹，无处摸索。若能将祖典加以条理性的展示、要点性的提醒，提供一条可资依循的线索，实有莫大的帮助。这便是眉注的必要。为此，编者对祖师教典进行了全面疏理，共加眉注约三千条。
眉注主要有两大功能：一、显示科判。二、提示要点。读者若能善用这些眉注，拜读大师著作时，便如同进入一座宏伟的城市，有各种指示路牌及重要场所标示一样的便利。
八、边注任意翻开一页，一看边注，便可立知当前在何部、何章、何节、何段，前后次序井然，于研读极为便利。
九、摘要法语以上虽然作了标点、分段、字体、眉注、边注等种种编排工作，但以五部九卷，浩若烟海，诸义交络，真实与方便并呈，正业与助业通显，不少人皆看前而遗后，看后又忘前，才执片段即失全体，一叶障目不见泰山，前后踟躇，左右茫然。所以，如能将全集中祖师最精要直截的法语单独摘出，编辑成章，更为直观明了。因此编有〈五部九卷摘要〉。
祖师教着虽然宏丰，其所确立之净土宗教理架构，一言以蔽之，即是「四二抉择」：要弘二门、念观二宗、正杂二行、正助二业；以「藉要门入弘愿、由观佛入念佛、舍杂行入正行、旁助业专正定」为其旨归。
「摘要」即是摘录能够极显「弘愿」、「念佛」的法语，按全集中五部九卷之编次，并各条法语在祖着中本来先后次序而编。
这样的摘录，每部祖着中各有哪些重要法语，以及其前后位置都很明了，形同五部九卷之精华浓缩本，但各则法语之间的内在逻辑关系相对幽隐难显。故复将祖师相关法语按法义展开之次序，聚类编排，遂成〈善导大师法语〉。
两相比较，〈摘要〉更精简，不重复；〈法语〉有系统，更广泛，为显义之需要，有所重复。
十、述义如果只有编，而没有述，即使编的再精细，一般的读者还是很难直接从原着中把握祖师的思想核心，所以必须有所述义说明，以直接点出祖师思想之核心眼目，编述结合，才算圆满。
述义共四篇。
〈全集编者序〉指明祖师思想之核心在于「本愿称名，凡夫入报。」〈观经疏编序〉指出《观经疏》之两处眼目、两处心要。这都是直截根本而常人难识、常眼易迷之处。
〈观经四帖疏纲要〉则是系统阐释《观经四帖疏》教理的论文。〈四部五卷概说〉概要说明其余四部祖着之思想。
二篇序文及一篇纲要为述义之主体，从略至广，〈全集编者序〉义理最简约，最核心；〈观经疏编序〉居中；〈观经疏纲要〉最广。
十一、图表因为直观、明了，释义之功非文字所能比，一个好的图表，往往令复杂的结构顿时清晰，幽深的教理一目了然。
本全集共插列释义图表约四十幅。
十二、祖师传记、年表中日历代善导大师传记共二十八种。当代慧净法师所述〈善导大师略传〉，共三十七章，最为详实。其立于广阔的时代背景，及深厚的历史渊源，依据事实，广泛显扬祖师盛德，最能激发后人崇仰归命之情；因参考多种历史文献故，具有订伪正讹之功。如旧传大师自投柳树而终，今由〈略传〉知为误引。
大师年表，纵涉上下一千六百余年的历史空间，博及中日两国各时代与佛教、净土宗密切相关的重大事件，可谓千年巨变，缩于一纸；万千人事，盈于目前。令读者不禁感叹历史的沧桑，而兴起时代的使命。
十三、索引最后，根据眉注，编列索引，约二千条。
可知此《善导大师全集》之编述、排版、校对，为方便读者，力求完善，凝聚了多少人的心血。今值全集出版之际，向他们表示深深的感谢。但最好的感谢，莫过于读者拜读这一部《善导大师全集》时的轻松法喜。
要说此全集编述工作还有哪些有待改善之处，我想有少数眉注需要进一步完善，再可增加几张主要的科判表。另考虑将来出简体版之《善导大师全集》。
最后诚请读者，若发现本全集有何错误之处，欢迎来信来函告知，以便再版时一并改正。
《善导大师全集》怎样研读
善导大师为净土宗的实际创立者，善导大师的教着思想即是净土宗教理的标准、权威，净土宗行人的指南、生命。今由无量殊胜因缘，《善导大师全集》得以印行流通，普赠有缘，值此机会，想就「怎样读《善导大师全集》」发表一点个人的看法，以供有心者参考。
应该说，要想通达大师全集，一线贯穿，了然无碍，并不是一件容易的事。鉴于每个人的接受能力不一，为顾全所有读者，本文将《善导大师全集》研读课程，按从浅至深、由略至广的次第，分为三个阶段。每一阶段皆可毕业，也可继续前行；甚至每一阶段当中的任何一步、任何时间点，也皆可停顿或继续前行，皆由读者自行决定。
兹将《善导大师全集》研读方法列表如下：
阶段 目标 分步
第一阶段 掌握一个核心——本愿称名，凡夫入报。 1.先读〈全集编者序〉，三遍。
2.通读「五部九卷」，一遍。
3.背诵〈五部九卷摘要〉。
4.熟读〈善导大师法语〉。
5.重读〈全集编者序〉，一遍。
6.听〈善导大师的净土思想〉讲法光碟，一遍。
第二阶段 贯穿一条主线——从「要弘分判」，到「要弘废立」。 1.先读〈观经四帖疏编序〉，三遍。
2.熟记《观经四帖疏》组织图表。
3.通读《观经四帖疏》，三遍。重温编序及组织图表，三遍。
4.顺逆各读《观经四帖疏》一遍，共二遍。
5.读〈观经四帖疏纲要〉，三遍。习题五道。
6.重温〈观经四帖疏编序〉，一遍。
7.分读「四部五卷」及相关〈概说〉，二遍。
8.通读〈四部五卷概说〉，二遍。
9.重温〈摘要〉、〈法语〉、〈全集编者序〉。随兴阅读祖师〈传记〉、〈年表〉。
10.再听〈善导大师的净土思想〉光碟，一遍。
第三阶段 由核心、主线，辐射到全面。 1.寻读《观经四帖疏》，四遍。
2.重读〈观经四帖疏纲要〉，一遍。
3.重温〈观经四帖疏编序〉。
4.寻读「四部五卷」，四遍；通读〈概说〉，一遍。
5.重温〈摘要〉、〈法语〉及〈全集编者序〉。
6.读〈善导大师全集编序说明〉。
7.依眉注，细读《观经四帖疏》，三遍。
8.依眉注，细读「四部五卷」，二遍。
9.〈善导大师语录〉、〈净土宗之特色〉、〈净土宗经论释要文〉及相关〈导读〉等，随意读之。
事先说明三点：
一、拜读祖师教着必须与念佛同步，解行并进，学修相资。
二、研读大师全集必须专心致志，在此期间，除弘愿寺流通的净土宗系列丛书（繁体版丛书由台北净土宗文教基金会印行），可根据需要以相资佐之外，其他宗派经论著作，包括有关净土方面的言教，暂时统统放下，以免受到异学异见、别解别行的干扰，影响习读效果。
三、上述课程为弘愿寺将来开班讲解《观经四帖疏》等善导大师著作时，对听课学员之预备要求。一般读者，自行参考加减。
第一阶段
为初机读者所设。重点是掌握〈全集编者序〉所明大师教法之核心。以通读善导大师五部九卷（《观经四帖疏》四卷、《观念法门》一卷、《法事赞》二卷、《般舟赞》一卷），及〈摘要〉、〈法语〉，对大师原着有一个初步感性的了解，即为功课圆满，而不论究竟读懂多少。
又分为若干步。
第一步，先读〈全集编者序〉三遍。
此序由慧净法师所撰，总十二页，大分三节：
一、从开始至第三页第二行「年表等文」，说明全集主要内容组成及编述缘起。
二、从「大师是」至第五页第三行「推重如此」，简略赞叹大师之行德。
三、从第五页第四行「大师依据」至最终，说明大师所确立净土宗教理之核心为「本愿称名，凡夫入报。」此为序文之重点，指示全集「教眼」所在之处，特别关键，应当反复详读，至少三至五遍，以了然于心。
所谓「教眼」，就是一本教着的眼目、孔道，必由这里才能看明全着，必由这里才能汲取教法之乳。在经则称为「经眼」，在论则称为「论眼」，各宗祖师的教着也都有其教眼。不获此眼，总是茫然；一获此眼，全体透达。这是一定、自然的道理。
这让我想起吃椰子的经验。
第一次捧着又大又实的椰子，简直不知道从哪下手。椰子有一个很硬的腔壳，椰汁就贮在当中。如果笨手笨脚地用刀硬劈，往往一片狼籍，椰汁泼洒一地。其实只要顺着椰子结蒂的地方，用刀切下去一小片，便会露出三只天然的小孔，用吸管插进去，顺势一汲，清凉甘美的椰汁立即盈满口中，源源不断。但是如果没有人指点，任谁也想不到那里会有几只天生的小孔。
龙树、天亲、昙鸾、道绰、善导诸祖师的教典，也正如这神奇的椰子一样。文句精巧，收罗众义，如同椰壳；法味充足，如同椰汁；自具教眼，源源流现，如同椰孔；不遇明人，难知难识，如喝椰汁需人指点。
相信很多人，亦如笔者当初，拜读祖师教着，根本不知道还有什么「教眼」，只不过一马笼统地读过去。如果只是在文字上通读一两篇，便自以为了解了祖典的内涵，这和捧着椰子左右把玩一阵，然后放下，便夸口说自己已经喝到了甘美的椰汁，又有什么区别呢？也有人花了大力气，摸索文句，条分缕析，能说能解，但如果不知教眼之所在，不顺教眼看祖着，即使说来口沫横飞，写来字如山积，也是空费精神，一无所获；如同花大力气，砸碎椰子，椰汁遍地，未尝一滴一样的可惜。
如同椰孔一样，教眼是一部完美的教着本来自具的，后人是强安不得的。知道教眼的人自然知道，天然妙成，不假人为；不知道的人以为那只是你个人的看法。你有你的看法，我还有我的高见。不知其所谓的高见，言而无义，乃至曲解祖意，恰如椰壳上画出的孔是吸不到椰汁的。
慧净法师所写的〈编者序〉便起到了指示教眼、提供吸管的功能。
一般人，往往不会重视到此〈编者序〉，上来便兴冲冲地要去研读原着，他们的想法是：
一、我要读的是祖师原典，又不是要读后人写的东西。
二、以我的智慧与能力，完全可以自己读原着，不必受他人指手画脚。
三、序文皆是一般性的介绍，没有什么实质的内容。
四、若看别人对善导大师思想的阐释，可能会影响我的独立思考。
这些不是出于骄慢心，就是因为浅薄无知的缘故，往往到头来不是弄得一头雾水，兴致全消，就是执其只鳞片爪，以为全得。笔者也曾犯此毛病，故奉劝有缘诸君，最好能虚心静气，从研读此〈全集编者序〉开始，便会有一个很好的线索。果有真知灼见，只会越磨越光，断不致被他隐没。
还需说明，人很少能做到不先入为主的，故读此序文及祖典，最好是将我们原先所学，彻底放空，以一种空荡荡、不评断的心来读，保持心平气和，做到理性客观，才不会被所知障所障，不会下意识地逢迎或抗拒。
第二步，通读「五部九卷」一遍。
第一步完成后，最好休息一两天，加强念佛，以便让大脑有一个缓冲的时间。
第一部祖典是《观经四帖疏》，在前面慧净法师也写了一篇非常精妙的〈观经疏编序〉，如果有兴趣有能力可以读，如果兴趣能力稍弱，也可跳过，后面接下来几张组织图表也是一样。我们就直接从十九页〈观经玄义分卷第一〉开始。
初读祖师原着，不要抱太大的希望，想要有多么深入的理解，一定要理解多深，收获多大。实在说，我们不是那个根机。这种不切实际的躁妄心，要么会导致因噎而废食，要么会产生许多误解。
具体来说，有几点：
一、书页上面所标眉注，暂不理会。
二、黑体字的部分，多加注意。
三、逐字逐句，心平气和往下读，遇到读不懂的、觉得费劲的文段，忽略而过。要知道这是初读必然会出现的现象，不必沮丧。
四、读到法喜处，稍作停顿思惟，慢慢涵养。
五、觉得大脑累了、满了，随时休息，加强念佛；等大脑恢复空灵有力，再续前读。
六、《观经疏》一遍读完，可翻至前第十四页，几张组织图表看一下。五部全部读完，翻至最前面扉页，将五部九卷组织图表看一遍。
必须说明，整个全集的研读过程都是和念佛相交织的。善导大师思想的最终归结就是「一向专称」，所以只要一向专称，念念不舍，自然合于大师思想。
祖典甚深，佛意不测，欲凭自己的蝇头小智摸猜祖意，那是不可能的。但如果一方面虔敬于念佛，一方面谦恭于诵读，则弥陀光明自然加持，法语入心自会发酵，积习温熏，如佳酿然，随着时间的推移，自然会有醇郁的法香飘出。所以不能急，也不必急。
第三步，背诵〈五部九卷摘要〉。
当第二步完成，五部九卷都通读一遍之后，一般来说都会觉得法喜，但具体也说不出来到底是法喜什么；会觉得很有收获，但也说不出是什么收获。总之，朦朦胧胧的法喜、收获。这就已经很好了。
我们确实有理由欢喜，要知道祖师这几部伟大的教着，可是一千多年来多少高僧大德，乃至弘扬净土的大师都无缘拜读到的，今天我们读到了，这要多大的福德因缘啊！难道不值得欢喜么！但如果有人说：「我并没有觉得什么法喜收获。」那也没关系，也不是白读，一样的有功效，只是还没有立即显现而已。
终于将善导大师五部祖典通读了一遍，我们可以为自己小小的庆贺一下，暂停七至十天，让大脑放松一下，不增加思惟负担，只管念佛。
接下来拜读〈五部九卷摘要〉。
〈摘要〉共六十六条法语，有些我们觉得会熟，有些依然不熟悉。现在可都要全面熟悉了，反复读诵，力争能够全部背会；即使不会背，至少也要读到烂熟。因为这些都是祖师最重要的法语，最精华的部分，属于结晶性质，而且很短、很好懂、很好记，很美、很有力量；在编排时分成若干的小段，读起来又不累。
可以抽一段时间，专门当作早晚功课来读诵，读完就念佛。你会越读越欢喜，越读越觉得有力。
读得比较熟了，就翻看各条法语在原着中是哪一段，再就其前后意义看一看，想一想，但也不必太着力，因为现在还不是火候。着力过多，恐不免穿凿。
第四步，熟读〈善导大师法语〉。
第三步〈摘要〉读得熟了，有些人会有不再想往下看的感觉，因为太好了，太美了，他想在那里多停一段时间，那自然是可以的。不过，〈法语〉与〈摘要〉属于同一性质，只是编排形式不同，不会冲淡读〈摘要〉的法喜，不会打闲岔，反而会从另一个侧面增加你的法喜与受益。如同手持一颗美丽的钻石，爱不释手是自然，但转一个角度，看看另一面的光彩，不是很好吗。
〈摘要〉按祖师著作分成五部分，编排按其在全集的先后顺序；其中的每条法语，也是按其在原着中的先后位置。所以〈摘要〉相当于大师五部九卷的浓缩本。〈法语〉按法义性质总分八类，根据法义展开的次第编其先后。也就是将祖师原着法语次序打乱，按其性质进行分类，同一类别的合集在一起，再按法义展开的次第，及各法语间的相互关联度，进行重新编排，使之形成一个整体。
比如「一、弥陀本愿力（本愿）」总收十九条法语，这十九条法语分布于祖师所有五部九卷之中，属于异部异处，同时宣明「弥陀本愿力」这一主题，这样就会给我们极大的信心，也给我们提供了对比可参的极大方便。
〈摘要〉主要是「诵读」，多读诵，少思惟，读久读熟，其义自现。〈法语〉主要是「参读」，边读边参，边参边读，切磋琢磨，义更明朗。所以〈法语〉必然列在〈摘要〉之后，有了熟读〈摘要〉的基础，才有可能参读〈法语〉，也有必要以读〈法语〉而形成较为系统的法义认识。
不过，直到目前为止，我们还是初读者，所谓的参读，也是各就自己的思惟力而已，不可能有多么深入的，大致有这样的观念就可以了。
第五步，重读〈全集编者序〉一遍。
相信现在重读感觉完全与前面不一样了，如果说前面还有强记硬背的感觉，现在就觉得亲切自然多了。
所以要重读〈全集编者序〉，就是要把前面我们学读的内容作一个归拢总结，使不致于太散漫。
第六步，听〈善导大师的净土思想〉讲法光碟一遍。
这一步，也可称为「附加步」，我们换一种稍微轻松的学法方式，即前面都是用眼读的，这一步用耳听的，即是将我所讲的〈善导大师的净土思想〉共43碟，从头到尾听一遍，不管以前听过没有。即使听过，我们有了第一阶段的学读基础之后，再听效果是不一样的。可能有人手边没有光碟，可以向弘愿寺索取，免费结缘。
这一步的重要性，在于将自己看书所理解的与光碟中所讲解的进行融和；有所融会贯通，自然会有提高。如果只是听光碟，而没有自己看祖典；或只是自己看，而没有听光碟讲解，可能都会显得有些单薄。〈善导大师的净土思想〉虽然不是全面讲解祖师的原着，但祖师最重要的法语思想都有讲到，对于我们理解祖师的思想会很有帮助。
此后，如果你觉得自己年龄较大，记忆力、理解力都差，不想了解更多文句，只想念佛，那正好可以安心念佛。如果有好的善法欲，想更进一步研读祖师著作，听一遍〈善导大师的净土思想〉讲法光碟，也会坚固第二阶段闻法的基础，如同给庄稼预下底肥一样。
第一阶段到此为止，需要熟读熟记的是〈摘要〉或〈法语〉，如果嫌太长，理解〈全集编者序〉中「本愿称名，凡夫入报」八个字，纳入脑海，就算毕业。
第二阶段
在第一阶段的基础上，重点研读《观经四帖疏》，将这部开宗立教的祖典义理初步贯通。也分若干步。
第一步，先读〈观经疏编序〉三遍。
此〈编序〉结构、释义都非常明朗，应该说多读几遍自会明白。但由于大师教着失传千年，整个佛教界对大师思想都太陌生，我们初次接触，会感觉与原来对净土的认知体系差别巨大，有人可能不自觉地有所抵触，一时难消。毕竟，熟悉的事物会让人觉得安全、可靠，陌生的事物往往让人觉得不安全、不可靠，这在环境、居处方面如此，在精神、思想方面更是如此。如〈编序〉所举大师「要弘分判」之文、「要弘废立」之文、「二种深信」之文、「正定业」之文，皆是千年来所有弘扬净土的典籍中见所未见、时人闻所未闻的，所以更应当心怀谨慎：我们正在接近一个我们自以为非常了解，但其实完全陌生的领域——纯正的净土宗教理。它可能震荡乃至颠覆我们原来的认知，而展现出一种全新的面貌。
〈编序〉将《观经疏》一部所说，简略地结为四大支点，即上面所列四条要文，而以「眼目」，「心要」两股教行交络之线说明之，最后收束为「信弥陀本愿之救度（本愿——教），称弥陀本愿之名号（称名——行），生命与弥陀成为一体（入报——证）」之「一理」。也就是先收为四，再收为二，再收为一——本愿称名，凡夫入报。
所谓「眼目」，是用来看的，属于「教」，也就是理论。真理永远是一，不可能是二。所以真正的眼目不可能有彼此相分的「二」，这里说二，不过是为了表达的方便，因为有二文，分别处在疏的不同位置，故说二处。其实说的是一件事，如指同一物体，而说有始终两端一样，虽有始终两端，终究还是一物。这二处眼目也一样。
「要弘二门判」之文，处于全疏开宗明义的地方，正是起始；「要弘废立」之文，处在全疏归宗结顶之处，正是终结。分判之始，已经指向废立之终；最后废立，正由当初分判而来。如此首尾呼应，一线贯穿，则全疏文文句句，无量妙义，旋开旋收，无尽转折，无不赅罗无余。如鱼之脊骨贯穿首尾，所有支骨身肉无不尽摄。以鱼为譬，由「要弘分判」至「要弘废立」便是全疏的脊骨，十三定观、三福九品便是支骨分节，所有文句便如全体身肉。这是我们欲通达全疏教理必须掌握的关键线索。
教是能诠，行是所诠。所谓「心要」，即是将如上教理落实在行人心中的要害之处，故属于「行」，也就是实践。落实「要弘分判」，故有「二种深信」，由要门磨砺而建立「机深信」，由弘愿摄受而建立「法深信」；落实「要弘废立」，故有「称名正定业」，顺彼佛愿故。
眼目虽说二处，最终落点在要弘废立之一向专称，宗旨所归故；心要虽说二处，最终落点在一心专念之正定业，事理无遗故。「要弘废立」之文与「正定业」之文，所说全是一事。或说「一向专称」，或说「一向专念」；或说「望佛本愿」，或说「顺彼佛愿」。因中凡夫称名，成正定业，生命与弥陀一体；果上报土往生，入正定聚，光寿与弥陀齐同。可知，「本愿称名，凡夫入报」为全疏最终结点，亦为净土宗教理的核心。
此〈编序〉至少读三遍，时间不宜太快，每天或隔天读一遍。
第二步，将「《观经四帖疏》组织图表」暗记心中。
此表暗记于心，对我们下一步的阅读非常有帮助，易取事半功倍之效。如一时记不全面，则能记多少算多少。
第三步，读《观经四帖疏》三遍。
前面读〈观经四帖疏编序〉及背记组织图表，都是预备阶段，因尚未熟读祖师原着，免不了会有人有疏离感，不够亲切。所以，下面接着就要直接读《观经四帖疏》三遍。
第一遍，直接读过去，如同第一阶段读「五部九卷」之法。读毕，再将〈观经疏编序〉及组织图表温习一遍。
第二遍、第三遍与第一遍同，皆先读《观经四帖疏》，再温习编序及组织图表。
三遍读完，应该对《观经四帖疏》心中有了一个大体的轮廓，随着对祖着原文的熟悉，思惟理解力也会渐渐加强。
第四步，顺逆各读《观经四帖疏》一遍，共二遍。
所谓顺读，即是有意识地以〈观经疏编序〉所指示的二处眼目、二处心要为线索来读，特别注意黑体字的部分，及其上面的眉注，目的在贯穿全着血脉。
所谓逆读，即是有意识地对〈观经疏编序〉所揭示的眼目、心要，抱怀疑甚至否定的态度，特别从祖典中寻找反面支持的论据，就是俗话说的「找茬」。
通过顺逆二读，相信每一个人都会有特别深的感悟。
到此，我们对《观经四帖疏》这一部祖着已经读了六遍，虽然还说不上多么深的理解，但已经不算陌生了，可以进入第五步。
第五步，将附录《观经四帖疏纲要》读三遍。
先读一遍〈印光大师赞善导和尚〉。
〈纲要〉三遍读完，我们来做几道习题。
第一题，先翻到前面目录十四页，将〈纲要〉共十三条目，看上二三遍，看自己是否有些整体感。
第二题，接着细看每一条目时，是否能记起本条目下的内容，如果比较模糊，就按条目下的页码翻到正文，稍微对照以提醒；接着再回到目录下一条目，如是十三条目逐一细看完毕，然后再将十三条目总看一遍。
第三题，题名是〈观经四帖疏纲要〉，为何内容第一条及最后第十三条，要牵涉到「五部九卷」？是否文题不相应？
第四题，思惟此十三条目前后次第关系，如果将十三条目次第替换会如何？
第五题，能否将此十三条目画出一张组织关系图表？
第六步，重温〈观经四帖疏编序〉一遍。
我们已经将《观经四帖疏》及〈纲要〉读了多遍，脑中有了一大堆的收获，正像搬家一样，搬来了一大堆东西，需要简洁化地规整一下。这是我们重读〈编序〉的必要，也如同练功之收功一般。
到此为止，你对《观经四帖疏》及善导大师思想的了解，已经有某种程度的定见，具有了一定的鉴闻能力，即如果有人讲说善导大师著作、思想，你能听出来他是否讲在了点子上；不再会随人附和，或心中不定。这实在是值得恭喜的！
下面修整一段，加强念佛，再接再厉。
第七步，分别各读「四部五卷」每部及相关〈概说〉二遍。
方法是，先将每部前面的组织图表暗记心中，然后也如第一阶段直读原着，读完再翻到附录〈四部五卷概说〉，去看这一部的概说。比如欲读《观念法门》，先记前面的组织图表，然后直读，读毕，即看〈观念法门概说〉。每部这样，皆读两遍，有关概说也看二遍。
第八步，通读〈四部五卷概说〉二遍。然后根据八○四页「具疏之要点」所作的提示，将《观念法门》「摄生增上缘」及《往生礼赞》「前序」、「后序」再重看一遍。其余感兴趣的要点，也可随时翻读。
第九步，重温〈摘要〉、〈法语〉，及〈全集编者序〉；随兴阅读祖师〈传记〉、〈年表〉。
第十步，再听〈善导大师的净土思想〉讲法光碟一遍。
此次再听讲法光碟时，你会发觉：怎么原来很多疑问光碟中都有解释，而我上次竟然没有听到呢？
这说明你的思惟、理解力大有提高，以前没有注意到的，现在注意到了；以前不明白的，现在明白了。
人就是这样，初读、初闻我们不熟悉的，我们脑中会自然有一个「筛选屏障」，它只选择我们能接受、能理解的部分，而将大部分暂时还不能接受、不能理解的部分，自然屏闭，如同不存在一样。其实它原本就存在在那里的。只是因为我们对新思想消化吸收能力很弱，如同营养食品进入胃中，因不能消化吸收，怎么进来又怎么出去一样；我们虽然从头到尾地读了、听了，其实吸收的只是一小部分，很大部分漏失出去了。这是大脑下意识的功能。甚至有些所知障特别强的人，他怎么读也只能读到他脑子中原来有的东西，而丝毫不能接受新思想，所以在他读来，「善导大师的思想与一般净土教说是一样的」，也就不足为奇了。不然怎么说「充耳不闻」、「视而不见」？又不然怎么说「书读百遍，其义自现」？
特别是祖师的教着，义理深蕴，没有明眼善知识的指导，没有坚定的信心、长期的熏习、慎密的思惟、念佛的加持，所知所见，皆是皮表浮浅，不足为论。
通过前面两阶段的学读，可能有人觉得很满足了，认为我对于善导大师思想的了解已经很深入了。其实深入还谈不上，不过比上不足，比下有余，相对于时下绝大多数净土行人来说，能通过上面两阶段的学读，还是不多的。遇有别解别行、异学异见之人来相妨难，虽未必有智辩力摧伏，但已有信心力自守，诚属难能可贵矣！
第三阶段
第一阶段是「点」的掌握，这个点就是「本愿称名，凡夫入报。」
第二阶段是「线」的贯穿，这条线就是「要弘分判——要弘废立」。
第三阶段是「面」的展开，把第一阶段的点、第二阶段的线分布延展到祖师全集的各个方面。这样由点而线，由线而面。
第三阶段，也分若干步。
第一步，寻读《观经四帖疏》四遍。
所谓「寻读」，即是怀着某种目的，搜寻式的阅读，而不是一字一句的阅读。前面两阶段已将此疏敬读过六遍，相信有关文句、组织应基本熟悉。此番寻读，乃是就〈观经四帖疏编序〉中所列四要文——要弘二门判之文、要弘废立之文、二种深信之文、正定业之文，以之为线索，而在全疏中从前至后搜寻与其意义相同、相近的法语，目的在贯穿全疏法义血脉，如同打通人的周身经络一样。
比如，第一遍，以「要弘二门判」为线索，我们会注意到，念观二宗、正杂二行，其实与要弘二门属于同一性质，不过表达角度不同而已。另外，全疏中或单说要门，或单说弘愿，或要门、弘愿合说，或表面说要门，内里说弘愿；或抑要门而扬弘愿，或顺要门而入弘愿；总之，你能看的越细越好。
接下来，分别以要弘废立之文、二种深信之文、正定业之文为线索，看三遍。由于这四条要文，其内在义理的一致性，所以疏中很多文段，都有四条要文的共同含义，也都可以从四要文的各自角度来解读，这不会让我们感到重复无味，反而会觉得法喜重重。
第二步，重读〈观经四帖疏纲要〉，一遍。
第三步，重温〈观经四帖疏编序〉。
第四步，寻读「四部五卷」四遍。
通读〈四部五卷概说〉一遍。方法如上寻读《观经四帖疏》。为什么《观经四帖疏》中的四条要文也可以拿来在「四部五卷」中寻读呢？因为《观经疏》是善导大师建立净土宗教理的根本性著作，其思想是贯穿于所有「五部九卷」的。这样读来，我们会觉得尤为亲切，「五部九卷」教理之一致性也得以更加鲜明。
第五步，重温〈摘要〉、〈法语〉及〈全集编者序〉。
所谓重温，都有复习、总结、提高的作用，并非可有可无，也非贸然安排；是到了一定的时候，就需要重温，以取得更好的效果，所谓温故而知新。所以，不要有「我已经读过了，知道了，不必再看了。」这样的想法。真正会读书的人，不怕重复，也不觉得有重复，因为一遍有一遍的作用，反复读也会有新的收获。
第六步，读〈善导大师全集编序说明〉。
第七步，依眉注，细读《观经四帖疏》三遍。
通过读〈全集编述说明〉，我们会知道这一部《善导大师全集》的编序是用了很多心血的。如标点、段落、字体，尤其是眉注，有其特别的作用，它为我们提供了读解大师全集很好的工具，如果不知善加利用，那真是太可惜了；如果善能利用，理解祖着就会十倍、百倍地加强。如同现在的电脑排版软体，有很多工具可以用，会用的灵妙无穷，不会用的就显得很笨拙。
前面，我们一直没有强调使用眉注等编排工具，因为还不是时候，可能不会用，反而徒生缠绕。现在，对祖师著作的文句、结构、主要思想都有了相当程度的熟悉，这时候应用眉注来细化深入了解，正是时候。
比如二四页，善导大师解释经题「无量寿」三字，根据眉注很清楚地知道有二种解释：
1.所念之名（标在二四页正文第九行上面）。
2.所观之境（标在二五页正文第四行之上）。
「所观之境」四字为疏原文，「所念之名」为根据疏文之义所加。因为疏文当中说「此地汉音」、「西国正音」，又特别举出「南无阿弥陀佛」六字名号，当然是称念佛名而有音声，故与「所观之境」相对应，标以「所念之名」。
这样的眉注，显明大师从「无量寿」三字当中解出二种三昧，「所念之名」为念佛三昧，「所观之境」为观佛三昧。虽含两种三昧，但大师意以念佛三昧为主，所以经中虽然观佛三昧说在前，念佛三昧说在后，但大师此处将念佛三昧放在最先，而引文也是正式性的解释，即「言……者，乃是……」的格式。下面的观佛三昧，不仅次序上在念佛三昧之后，引释的文体上也是转述性的解释，即「又言人法者，是所观之境。」是从上面解释念佛三昧「人法并彰」一义当中，转而释出观佛三昧之义，所以加一个「又」字，表示本有一义，此又一义；也可知观佛三昧从念佛三昧而开，必当归入念佛三昧。
这不仅与下面〈宗旨门〉所说观佛、念佛两三昧相应，也与前面〈序题门〉要门、弘愿分判相应。观佛即是要门，念佛即是弘愿。可说承上启下。本来「序题门」的含义就是：序说《观经》一部的主题，内容及缘起等。《观经》一部所说尽在经题之中，如果经题中不含要门、弘愿，观佛、念佛双重含义，祖师又是依据什么做出要门、弘愿的分判呢？
再看「所念之名」下更列三重眉注：
(1)六字正音
(2)名义一体
(3)人法并彰
「六字正音」表明念佛以称六字为主，发音以不加翻译的梵音为正，即是「南无阿弥陀佛」。如《观经》下品下生，知识教劝的时候，译者为表意明朗，用此地汉音说「称无量寿佛」，实际称念的时候，则是用的梵音六字，「称南无阿弥陀佛，称佛名故。」
「名义一体」是说明：「南无阿弥陀佛」名号与「归命无量寿觉」的意义是一体不分的。即使称念「南无阿弥陀佛」的人不一定懂得这六个梵音翻译的意义，但只要他念这尊佛名，自然具有「归命无量寿觉」的意义在当中，而自然获得往生。如同下品生的人，善知识未必有时间详细讲解六字梵音的含义，只让临终者称念就好了。我们在现实助念中往往遇到这样的情形，即被助念者一点不知「南无阿弥陀佛」梵汉翻译的意义，但念佛也往生，而且瑞相昭著。
「人法并彰」：人即是阿弥陀佛本人，也就是佛身、佛体；法是阿弥陀佛救度众生的法，也就是无量寿名号之法。人法并彰，是说阿弥陀佛这尊佛，是「名号即是佛身，佛身即是名号」这样一尊佛，是「称佛名号，即被佛救；欲获佛救，只需称名」这样一尊佛。人不离法，法不离人。佛身全体显现为名号，名号具备全部救度功能。经言：「我若成正觉（人），立名无量寿（法）；众生闻此号，俱来我刹中（人法并彰）。」
人法并彰故，第十六观下品众生一声称名，阿弥陀佛应声即现，迎接此人得生净土。人法并彰故，第九观阿弥陀佛真身相好、无量光明，唯摄取称名念佛众生而不舍。人法并彰故，第七观中，释尊正说「我当为汝，分别解说，除苦恼法」之时，无量寿佛即时伫立空中，显明：伫立空中的无量寿佛本身（人），即是除一切众生苦恼的法。韦提夫人，当下安心，证得往生。
故从眉注，清晰地知道，将「无量寿」解释为「所念之名」有三重含义：一、如何称念佛名？六字正音故，称南无阿弥陀佛六字。二、称此佛名有何意义？名义一体故，自然成为「归命无量寿觉」。三、归命此人，有何作用？人法并彰故，自然契入无量寿法，得不死之生命，获无生之往生。
「所观之境」下也列二重眉注：
(1)依报。其下又二：①总列三严②别就观门
(2)正报。其下又二：①总列主众②别就观门
则大师释义甚为明显，即是将整个极乐所有依报、正报，一部《观经》十三定观，统统收在无量寿觉之「人法」，也就是阿弥陀佛名之下。则从念佛开出一切极乐依正之观，亦从十三定观归入念佛，意义就非常明显了。
因为眉注字少，又因为一般人对善导大师思想教理比较陌生，遇有些眉注不太好懂，那就要结合眉注下面的正文，再由前后眉注之间的关系，多看几遍，也能明白。
如果善用眉注的话，会感受到祖典的内容顿加丰富数倍，如同广大的殿堂展示在面前，内含无尽的宝藏。
所以要读三遍，因为依据眉注、读解原着是一种新的形式，第一遍主要是一个熟悉过程，第二遍比较上手，第三遍较为顺畅。
第八步，依眉注，细读「四部五卷」，二遍。四部五卷相对部卷份量较小，组织结构也比较简明，比较容易掌握一些。但《般舟赞》赞偈很长，本身无明显分段，要整体掌握可能较费力一些。
第九步，〈善导大师语录〉、〈净土宗之特色〉、〈净土宗经论释要文〉及相关〈导读〉等，随意读之。也就是在一个更广大的背景下，来理解善导大师的净土思想。
此后，若弘愿寺有开班详细讲解善导大师的著作，即可听有关讲法录音。若无，唯赖个人专心精研。
研读祖着，并非以寻文摘句、钻研学问为目的，而是以落实专修、自信教他为目的。从个人念佛来说，善根淳厚的人，哪怕读懂一句，从此专心念佛，往生也是不增不减、丝毫不受影响的；但以化他劝信来说，深入祖师教理会更殊胜。又就一般人坚固信心、专修不怠来说，深入祖师教理也是强大的力量来源。
南无阿弥陀佛！
愿以此功德平等施一切
同发菩提心往生安乐国
南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛