１９５０年代初，圆霖和尚赴江浦西山独峰寺修行。１９５５年尝赴山西五台山听能海上人讲经说法，得益匪浅。圆霖和尚又善于书画。尤擅画佛像及弘一大师书同体书法，常以书画与世人结佛缘。他又尝与书画大师林散之有善缘，常交往。文革后独峰寺被毁，圆霖和尚蒙冤，无庙可住，被编为老山林场职工。后于江浦岔路口山腰建一简舍，偕老母继续潜心修行。其母仙逝后便奉南京佛教协会之命，任兜率寺方丈。晚年自号山僧，为江苏省佛教协会理事，南京市佛教协会常务理事。
大师亲绘的慈母像
以下是大师的剃度弟子对大师的回忆:
今天看来,家师是一位思想淳朴的老和尚。他的出家，更多是受到家庭的影响。据老人自己介绍，家中祖辈就有人信佛。尊重父母的安排，他曾娶了位妻子，给他生了两个儿子。
学佛之后，他经常去离家不远的居士林参加活动。后来，抗战开始，人员日渐稀少。他索性就住到了那里，一边读经念佛，一边帮助看守房子。
观音救度
日本人打到宿县时，在当地抓了不少人。一天，老人在外出回去的路上被日本兵撞上，和其他几个人一起被带到了宪兵队。其它几个人都被铐上了手铐惟独大师没有被铐,大家被命令站在一面围墙下，不远处，有一只凶恶的狼狗虎视眈眈的望着他们。天气很热，太阳下的温度不低。日本翻译要他们交代游击
队的情况，否则就拉下去喂狗，胆小的早已吓的说不出话来。老人不慌不忙，口中一边称念南无观世音菩萨，一边劝其他的人，放下一切想法，专心忆念菩萨。过了大约1个钟头，宿县保长进城交粮恰巧路过此地，发现被关住的老人和其他几个熟人。由他出面证明，几个人获得自由。
造像报恩
自此之后，老人坚信与观音菩萨因缘笃深。功课之余，常以宣纸绘出各种不同类型的观音造像。如：竹林观音、水月观音、南海观音、提蓝观音等等，赠送有缘之人。“齐白石的虾，徐悲鸿的马，圆霖大师的观音菩萨。”并称为“三宝”也早已在收藏界传为佳话。
老人自小师从乡里的几位画匠学画，或许有宿世的习气，进步颇快，20岁左右就在县里小有名气，并以山水与动物著称。在回忆年轻时候，他提到曾经画过一只老虎，虎须栩栩如生的样子。问他现在为何不画动物，他说画什么心里就会想什么，还是画佛像最好，念佛成佛。由于老人淡泊名利不涉尘俗,所做山水,人物,花鸟作品亦能表现出那中大方无象的深邃.非朝夕之士可领悟其妙哉。
一心顶礼观世音菩萨
大师落水
有一次,法师度河去找人装裱三圣像,不慎连人带画若入大江,落水后只见一片黄光,有位青夜人,过来把他度上了岸,一上岸青衣人突然就不见了,法师全身都濡濡的,手中的纸画却点水未沾.
讲地藏经
老人属于半路出家。解放前二年，在上海大东门，听了了愿法师讲完《金刚经》后
，他决定出家了。我无法想象了法师讲经如何感人，只是后来，在九华山仁德法师的传记中，有一段文字提起了法师讲解《地藏经》地狱苦痛一节时，座下数百人痛苦流涕，无不动容。法师的摄受力由此可见一斑。
一住八年
出家的第一站就是杭州，吃了几个月斋堂里的米饭，他终于无法忍受没有面食的尴尬。于是，卷起铺盖继续参访。途中经过南京时，看望了一位老乡，告知离他家住处不远的老山有座规模不小的丛林。
寺院名叫九峰寺，最初建于何时已无从考证。不过，明代到是曾经出过几位禅师，在锦江等灯录里还依稀可寻当年的辉煌。
一住就是八年，农禅并重的生活尽管简单、重复与单调。在一般人眼中，甚至是寂寞、空虚与无赖的代名词。可是，在信仰者看来，即便只有清风明月、青菜芦菔，依然可以活出第一流的生命品质。
正念日增
1955年初夏，老人离开九峰到上海亲近禅宗一代名宿来果和尚。住在静七茅蓬过夏，每日静香数只，间或来老提嘶一二。棒喝交参，正念日增。
闻能海上人来金刚道场开讲大论，遂每日不辍，闻思法要。讲席将终，欲往五台长期亲近海公。拜见之时，忍不住打听五台气候如何。海公智慧深广。答曰：“去后即知。”
五台学戒
每当和弟子们说到能海上人，老人总是透出恭敬的神态，忍不住在言语中赞叹不已。老人在清凉桥吉祥律院亲近上人三载有余，这期间的学修对于日后的僧侣生涯产生了重要的影响。
初到台山，就感受到律院严谨的道风与学风。上人每日登台讲法，各地学子们席地而拥，饱尝甘露。律院依照律制要求，受戒之后必须在寺学满五年，方可领取戒牒下山。
一次，传戒刚刚圆满。次日清晨，院内集众钟声骤响。大众闻声云集大殿，彼此打听出了何事。不一会儿，上师面带怒气出现。质问是谁破坏规矩，将戒牒发给新戒。大众一片寂静，参与其中的几个执事赶紧出来求忏悔。并说明，有些新戒由于年龄和身体等原因，不能住在此地学律。上人说：“把戒牒教上来。”不多久，陆续收回。
有个东北新戒，行武出身，在俗时候曾做过营长，忍不住在下面说：“老上师，现在都什么时代了，你还墨守成规，你这么做不行。我们不适应这里的生活，不能强迫我们”上人回答：“那把戒牒留下，你先回去吧。”话虽不多，但字字千钧。当时，老人刚到台山不久，这件事给他印象颇深，感受到律制的威严与摄受。
不改初衷
老人虽在禅宗道场出家，个人修学用的却是念佛一法。
能海上师是藏传格鲁系的传承。所以在律院里，每天除了学习教理之外，还安排大量时间用于修行实践。老人在实践这块儿却还是守着自己的方式，一个人呆在屋子里，静坐在炕上默念佛号。面前放置一只小盒子，盒子打开后就是一尊精致的阿弥陀佛的接引像。当然，是他自己亲手绘制的，也是他心目中弥陀的样子。
不多久，他的这一举动便受到客堂知客师的重视。做为格鲁的道场，居然有人在里面念佛，知客师傅有点接受不了。听到有人反映，他来到老人的寮房，事实证明后，他觉得有必要向老上师反应。上师听后，轻声说：“那我们一起去看看吧！”上师的造访让老人惊恐不小，下座顶礼一翻后，站在一旁准备接受质问。上师一边看着桌上的火柴盒子与佛像一边说：“就住在这里，安心修行。”丢下这句话，上师出了门。由此可见真正懂密的是不会反对念佛的,
汉传佛教，在宗派出现之后，彼此之间非但未能相互赞叹，诋毁的声音倒是不少。有智慧的要知道“佛陀一音而说法，众生随类各得解”不管是南传北传汉传藏传大乘小乘显密诸宗，都是佛陀亲宣的，无非是为了令众生开示悟入佛之知见。千万不要手足相残。
禅和论辩
老人住五台山时期，知道他专修念佛，经常有人找他校量各宗优劣。一天，来了位禅和子。见面落座后，突然发难：“我们禅宗修行高，立地可以成佛。不像你们念佛，到了极乐世界后还要修无数劫才能成功。”
话音刚落，老人不紧不慢地回答到：“噢，你还要立地。我不立地就成了。”对方看在口水上占不到便宜，只好说：圆霖不弱。”
宗门末流，落于口头，不务实修，无怪五叶凋零，举步维艰。如今要振兴宗门,必须解行相应,注重实修才行.
当时，禅宗由于几位大德努力，也曾出现一时兴盛。来果老和尚中兴高旻寺后，晚年移住沪上静七茅棚。老人在茅棚住过三月，平时注意观察来老的语默动静，受益不少。
可以可以
一日，从高旻寺来了位法师问候来老。寒暄过后，对来老说：“如今管理寺院和以往不同，需要和政府打交道，搞好关系，不能没有他们的支持。”言下之意，希望得到来老的认可。
来老是湖北人，说起话来有点地方口音，不过仔细听起来还是能听懂。老人就站在旁边，听到来老一字一字的说：“我持戒，龙天拥护;我参话头，诸佛赞叹。”
禅师就是禅师，字字斩钉截铁，决不拖泥带水，不容半点含糊。宁坐蒲团冻饿死，不将佛法做人情。
若干年后，老人也有相似的遭遇。
文革期间，他出家的寺院被毁。82年，他重回祖庭，着手恢复。一砖一瓦，亲力亲为。政府部门要他拿着化缘簿，一起去国内的名山大刹筹资。老人说：“可以可以，不过有个条件。首先要县政府带头，县委书记和县长先捐款，否则别人不会相信。”统战部的人看出来老人软中带硬，如意算盘就只好搁下。
容易看破
目睹一些在旅游景区的寺院，遭受大量游客观光带来的负面影响。老人在修建寺院过程中，特意把殿堂建得普通一般，旅游含金量不高，有的地方还甚至显得破旧。倒不是没有建设资金，经常有海内外护法来山，表示愿意出资帮助重修殿堂。
遇到有人问到此事，老人总是面带微笑地回答：“我们这里是山中特色，我们又是山野之人，不要搞得太好，能有住的就行了。”他还幽默的说：“房子破点就容易看破嘛”！
是啊！佛陀时代的比丘，也只是树下一宿、日中一食而已。对照今天，我们在物质方面十分富有。可是，却常常缺乏一个出家人应有的东西——道心。
一段时期，经常有外面的毛贼光顾寺院。老人以调侃的口吻对出家弟子说道：“最近到寺院里发盗心的人不少。”一时哄堂大笑。笑过之后，引起大家更多的反思。
比丘啊！你究竟是为了什么来到僧团？你每天都在想什么，做什么？
你是否为道而来?你能否坚持道心？你是否能为法忘身？你为何默然，是对自己没把握，还是对三宝没有信心。
假如你做不到，那你就是在盗取十方的信施，你就是在骗取檀越的血汗。
比丘啊！问题摆在面前，每个人一定会有不同的答案。
我有次问起老人，在五台山参学的情况，他谦虚地说：“自己不爱说话，常住安排当任堂主。”
堂主是丛林中四大班首之一，在两序中属序职。一般由道德修学戒腊俱优的僧人担当，为年轻的出家众做表率，同时指导学修。
不忘师恩
在五台山过完第三个寒冬后，老人离开清凉桥，再也没有回去过，也再也没有见过老上师。
可是，对上师的关注却一直埋在心中。80年代初，宗教政策刚恢复，老人在灵谷寺巧遇在五台山一同学习的寂度、根通诸师，见面后第一句话就是上师走的时候怎么样。
老人常把上师的故事讲给弟子们听，其中有几个听多了,都能记下来。
上师未出家前，曾经在云南讲武堂任教，国家主席朱德曾经是他的学生。解放后，中国佛教协会成立，上师德高望重，被邀请到北京参加会议。期间，朱德亲自到宾馆看望老上师，并询问有何困难。上师回答的非常好，“有困难的话，出了家就没有了。”
是啊！真正舍弃五欲，放下财色名利的僧人，于人无争，于事无求。世人所谓的困难，在他们眼里不仅不是问题，而且可以成为解脱道上的朋友。这就是在家和出家的差异，世间的人又有几个能明白呢？
所以，老人经常劝来山的居士和信众要念轮回苦，发心出家。他常说：“世间人享福，福过了就是气。出家人就不同，享的是清福，越品越有味道。”有时请他写字，他就写“布衣暖、菜根香，经书滋味长。”
一次，陪老人进城开会。在车上，对我说起他未出家的时候，每年眼睛都要害一次病。出了家之后，说来也奇怪，就再也没害过了。我知道他是在暗示我，我自小身体就弱，体质差，一般人都能看出来。
他经常拿上师的一个比喻来讲给信众听。上师在一次讲座中，针对有人混同佛教的善法与世间善法时，上师打了这个比喻。他对坐在地下的学生说：“你们要下山为常住买米，半路上遇到一个妇女。一手抱着个吃奶的婴儿，一手牵着个刚能走路的孩子。你是帮助妇女照顾孩子还是不管，继续去买米呢？
毫无疑问，肯定要把常住的事情办好，这是根本。世间善法不是不做，但要分清主次。就好比断烦恼，我们先要找到他的根，这样一刀下去，就能彻底解决。否则，在枝蔓上费了老大的劲，效果也未必理想。
每次，讲到老上师临终的那一刻。结跏趺坐，安然舍报，预知时至的时候，老人眼中透出更多的光亮。他认为，这是上师一生最辉煌的乐章，也是一个出家人一生修学接受检验的关键时刻。
师父跌倒
1998年仲秋，正逢南京狮子岭兜率寺里盖大殿。秋天的凌晨3时，清爽宣人。寺里的晨钟响起，该是做早课的时候了。山僧圆霖法师醒来，觉得心里有些不舒服，便在卧榻上靠了一会儿。休息片刻，法师便下床准备上殿，谁知刚一抬步便倒下身来。不知过了多少时候，圆霖法师渐渐醒来，发觉自己竟躺在外间的佛像前，姿势是吉祥卧。大师深感疑惑：自己的禅房有两间，卧室是内间，佛堂在外间，床和佛像之间隔了一道门，距离也有几米远。自己跌倒时在床边，怎么一下子就卧在佛像前了呢？况且，佛堂很小，周围全是家具，只有佛像前有一块空地，恰巧能躺下一个人来。自己如果在其它地方跌倒，肯定会碰到桌椅板凳上，势必会受伤，但自己却毫发无损。
圆霖法师曾给我题写一幅字：“一切唯心，万法唯识”。又题一款：“不二法门”。《心经》云“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。如是《金刚经》上说：”一切诸相即是非相，一切众生即非众生，不应取法,不应取非法。”由此看来，时间、空间、物质、意识都因妄心而生又一切无常。山僧圆霖法师跌倒后，透过时间和空间，神秘地祥卧佛前也不难理解了。
佛历2548年3月15日(公历2004年5月3日)，晨四时许，南京狮子岭兜率寺三圣殿，圆霖法师率四众弟子约五十余人上早课，我用随带的400万象素的码相机拍照时，发现圆霖法师周围有奇特的宝光现象，有人称之为“佛光”。老人在狮子岭的神奇事迹很多,但一般不让弟子往外透露,所以外面的人知道的很少。
圆霖大师给自己画像上有诗云“色即是空，空即是色，苦行岁年，一无所得，幻此色身，归诸乐国。一念因缘，依依选择。老婆心切，光阴日迫，由旬万千，徒劳跋涉。”
中国佛教协会主席赵朴初曾在圆霖大师为林散老写的肖像题诗曰“其容寂.其颡炯，凄然而似秋，媛然似春”。
老人很重视临终的境界，他一生持名念佛，每天弥陀不辍，发愿往生西方净土，手绘佛像万余幅。
今天他老人家的愿望终于实现了，2008年5月6日晚9：38分安详的圆寂了！
茫茫人海一山僧，少长离家出凡尘。
百城烟水不辞苦，九磨十难悟无生。
立足兜率作狮吼，笔墨广结四海缘。
慈尊何日再归来，慈云德水润群生。
如今，吾师上圆下霖法师虽已西去，但是，他教大家一定要一心念佛的教诲，相信会让我们坚持终生，南无阿弥陀佛！
师父的弟子回忆：老人家于年幼时学道，至18岁时入佛门出家。精进修学，行菩萨道善巧方便，令众皈归佛教。推行善法，劝人止恶行善，劝大众孝亲尊师，自己也做榜样，照顾病苦。她老直至临终时一直坐着，念佛求生净土。多年来一直很是精进用功，夜里都“不倒单”发愿坐着往生。老禅师经常告戒劝勉周围的弟子们“要好好的修行，要多努力，不要懈怠。”临终前几月就说：“快点修吧！好好修吧，老佛那可好了！”还叮嘱弟子们：“一年把时间都浪费了，假修不行啊！还要搞点真功夫才行啊！”老禅师一生勤劳慈悲心肠，80几岁了都自己洗内衣物。每天早上起的很早坐着，看见弟子们就用眼睛一直盯着。意思是看大家都在干什么与修行相干不。就在往生前两三月，一次仁宝师从早课下殿，来到后堂看祖师正在端坐，就随口问好:“师爷，你挺早啊！”禅师就说：“嫌早！那你就再回去睡一觉，再修行！”在老禅师的眼里总是希望学僧们都时时努力，一分一秒都要精进。以往多年里老禅师说话从不这么急切的。
