禅宗有—位祖师说：“快乐、无忧，是名为佛。”但是我们时常都不快乐，所以一直不能成佛。那怎么办呢？我们来想想看，我们为什么不快乐呢？可能是因为我们失去一样很喜欢、很宝贵的东西，也可能是失去一个很喜欢的人。比如说，先生有了外遇，喜欢上别人不回家了；或是好朋友误会你，你失去了一个好朋友，也有可能是听到一句很不中听的话，或者批评；也可能是工作的成果或是考试成绩不如理想；也可能是因为失去一个好机会，或者是没有得到关怀，甚至受到不平等的待遇。我们有没有想过？为什么发生这些事情，我们就会不快乐呢？如果今天丢掉的是一件不太喜欢的东西，我们可能就会觉得很平常呀，心里不会难过，因为那件东西你觉得没有什么价值。如果今天是别人失去了他的先生，你也不会觉得不快乐，可以说根本就不会受影响，因为别人的先生，对你不怎么重要，你不认为他对你有份量，就是送给你，你也不认为有必要，所以失去了，也觉得不要紧了。有些话，我们听了实在很不合意。譬如说，嫌我们不好的话，人冢如果说“你为什么那么笨呀！做这个是什么工作？考这种什么成绩呀？”我们听了，就会很伤心。第一方面，因为他嫌的是我啊，我们对自我都有执著，如果他嫌的是别人，我们就不会那么难过。第二方面因为我们觉得笨是不好的，能干的，棒的，才是好的。因为我们有这种观念，认为笨比较没有价值，棒的才有价值，所以听了那种话，才会不高兴。其实是不是棒的就比较有价值？笨的就比较没有价值呢？是不是成绩好的人比较有价值？成绩不好就比较没有价值呢？这是不一定的。我小时候随着别人的观念，也有这种想法，但是现在我完全舍弃这种观念。有些父母对我说，本来他觉得有几个孩子很棒，很好，结果那些孩子都去留学了，没有一个留在身旁照顾他。当他老了，骨节酸痛、行动不便的时候，竟然是那个最笨、不能去留学的孩子，留在身旁照顾他。你说是哪一种比较有价值呢？
价值是没有标准的，是随着人心的执着才定出来的。譬如说，对一个小学生来讲，可能一台电动玩具，对他很有价值。但是对我来说，实在没有必要。所以一个很爱电动玩具的孩子，如果他的电动玩具丢掉了，他一定很难过。但是对我来讲，我本来就不要，如果丢掉了才不会占地方，反而更好。所以，可以说，其实不是失去什么东西会使人痛苦，是你爱那个东西的执著，才使你痛苦。假如你有一件貂皮大衣，价值连城，可能你会很得意，穿起来很快乐。不过，如果丢掉了，你也会很着急，好几天睡不着，又吃不下。但是对我来讲，那种衣服是充满了残忍的血和泪，我一辈子都不想要那种衣服。所以价值是没有标准的，是各人观念不一样的，也是随时在改变的。
我们时常说：“看得破，放得下。”如果你觉得某一件东西，或者是某一种事情还有价值的话，那是不可能看破又放得下的，所以我们必须好好去体会，体会到认为一件事，完全没有什么特殊的价值，才有可能真正看破，把它放下。
有人问我说：“要怎么修忍辱？”因为他说，他遇到好多困难的境界，实在忍得很痛苦，心里好像压一块石头。我就回答说：“你最好不要问我这个问题，因为我自己都不会，怎么能教你呢？”我真的不会忍辱。强忍和硬忍实在是很痛苦的，我只会慢慢地去体会，反问自己说：“为什么我会觉得那是一种侮辱和压力，使我必须去忍耐呢？”我一定是认为，某一种情形是有价值的，才会觉得他的反面就是侮辱，是一种难堪的境界，才会觉得必须要用到忍辱这种伟大的功夫啊。否则一切都是很平常，哪有什么需要用到忍辱的大事呢？
我们举一个例子来说，广钦老和尚在世的时候，有一次，一位新闻记者，因为看到大家供养老和尚，红包很多，他就动了坏念头，上山去向老和尚威胁勒索，他见到老和尚，就把手伸出来，向老和尚说：“把钱拿来，不然我的笔是很厉害的，如果你不把钱拿出来，我就给你写一篇上报，明天报纸一刊登，保证你全山都没人要来，没有半只苍蝇、蚊子。”老和尚听了之后，只是安然自在地向他说：“拜托，你写得越坏越好，随便你怎么写，我不需要人家恭敬我。人家如果恭敬我，求我加持，我就得每天持‘大悲咒’，加持‘大悲咒’水；人家如果不恭敬我，我正好可以静静念阿弥陀佛。”这位记者一听，真觉得不同凡响。他说他走过大江南北，没有看过像这样的老和尚。真是“事到无心皆可乐，人到无求品自高。”
这种事情，在老和尚看起来，可以说是很平常啊！可以说根本不必要用到忍辱这伟大的功夫。因为我们普通人，一定认为报纸如果刊登你是高僧大德，好人好事，这种事是有相当的价值的，所以我们才会怕有反面的情况出现。但是对老和尚来讲，他认为报纸刊登你是高僧大德，神通广大也没有什么价值呀！所以写得多坏也没有什么要紧呀！其实自己好不好，并不是要等到别人批评才决定的，如果自己真的不好，那么即使报纸上写你有多好，那也没有用啊！自己如果没有做坏事，报纸上写你如何不好，那也就不是在写你，跟你也没有关系呀。
我们平常人，都认为别人的批评和肯定是有价值的，所以人家如果说我们是坏人，就很伤心，人家说我们是好人，就很安慰。可以说整天随着别人的批评，心情起起落落的，尤其人家说你不好，而且是冤枉的，甚至歪曲事实的时候，我们就会觉得很受伤害。如果又要保持风度，不跟他辩论，这样就会很委屈，这样才必须要去忍辱。这种的忍辱如果不用一点智慧去体会，去化解，一直硬忍下来，有时候会忍得生病，一点儿也不会波罗蜜。我们如果功夫不够，不会观空，也可以用“价值”这个角度来体会，到底那种使我们委屈又放不下的事情，在这个世间有什么价值呢？有价值的，我们才需要抱着啊，没有价值的，放在心里要做什么呢？
我认识一位黄宗老法师。有一天，他坐在一个地方，有人从那边走过去，本来是向他打招呼，但是他没注意到，后来那个人就很生气，骂他说：“老和尚，老秃驴，你这么憋大便。”是骂人家故意不说话，不答腔。结果老和尚一听就赞叹他说：“哎呀，你今天开了大智慧了，你也知道我就是两只脚扛一个笨头，每天走来走去。”我们平常人，如果遇到像这样被人家恶言骂过来，一定跟他理论一番。但是老和尚的价值观念跟我们不一样，他认为：“这哪有什么价值好理论呢？所以，他就赞叹对方开大智慧，确实，我们就是两只脚扛一个笨头，每天走来走去呀。如果口又要出恶言，嘴巴更会变成笨头的开口，我们可以体会这些老修行的法师，他们的价值观念和平常人都不一样。所以我们平常人，很懊恼的事情，他们很欢喜又很自在。实在讲，价值并不是固定的，而是我们随时可以调整改变的。
再举一个例子来说，当我生下来的时候，可以说是光头的，只有几根细细的毛，稀稀疏疏的，而且长得又黑又难看。我的大姨妈做人很老实，她一看到我，就跟我妈妈说：“我实在很想称赞她，可是看来看去都找不到什么可以称赞的。”这是我这一生听到的最老实的批评，也许有人认为这不是好话，但对我来讲，实在是最好的一句话。因为由这句话开始，我只可能进步，不可能再坏了。我一直到二、三岁都还长不出什么头发来，即使爸爸给我穿上大红的衣服，人家看到他还是向他说：“郭先生啊，恭喜你啊，你又生了男孩。”好不容易大概到三岁多吧，终于长出了些头发来。但是长出头发之后，我第一个运作竟然是拿剪刀，把这些头发剪掉。我记得，当时爸爸看到的时候，很着急，好不容易才长出来宝贵的头发，怎么剪成这样呢？他就赶快拿了一把梳子，帮我把头发梳过来，又梳过去，结果还是盖不满。本来我认为，头发是没有什么价值的，所以长出来也是把它剪掉啊！但是在长大一点以后，因为受了同学的影响，渐渐这种没有价值的头发，在观念里就变得越来越有价值了。小学的时候，我留长头发，妈妈每天都帮我梳头发，又绑辫子，又打个蝴蝶结。我的朋友告诉我说：“有人去看电影，给人家从后面把辫子给剪断了。”我听了以后，就很担心，担心自己的辫子被人剪断，所以看电影的时候，还用两手把两支辫子抓着。那时候，那两支辫子，好像很有价值，跟小时候观念又不一样了。到读国中的时候，同学们都很注重头发，学校规定头发要剪到齐耳。但是在检查的时候，有时长一点老师就说：“不行，要再剪短一些。”所以大家时常为了头发多一公分，少一公分，在那里计较。我时常都忘记学校今天要检查头发。到上学之前，才忽然想起来，就请妈妈赶快帮我剪，妈妈很着急，就帮我剪，剪得不整齐，到学校就被同学笑，说：“你的头发好像是被狗咬一样。”这种话当时听了实在很生气，回家就跟妈妈计较：“你把我的头发剪得那么难看，害我被同学笑。”那个时候，因为不了解头发是没有什么价值的，所以时常为了一、二公分的头发，在生烦恼，为了一、二公分的头发，大大地影响心情。当我读北女的时候，头发的问题可以说很热门，报纸上时常在讨论，大家都很注重头皮上面的东西，反而不注重头皮下面的东西。后来我研究佛法，看了一些修行人、高僧大德的故事，我发现我所尊敬的人，前十名都是出家的修行人，他们都没有头发，所以渐渐地，我就发现，肯定头发是不重要的。当这个价值的观念改变以后，我就不再执著头发这个问题了。
在当医生的时候，有一天，我下班以后，就去美容院剪头发，我一进去就跟理发小姐说：“前面的头发要剪到跟眉毛齐。”因为那天，我已连续值班好几天很累了，所以说完以后就闭目养神。忽然间，听到一声惨叫，原来那位小姐把我的头发剪得很短，第一刀剪下去，就已经吊在额头半空中，她害怕得差一点哭出来，不知道第二刀要怎么下手，坐在我旁边的另外一位客人，他看了就皱眉头说：“唉呀，你怎么把人家头发剪成那样呀？”老板娘一看，也就一直骂她。我看她实在很可怜，就告诉她说：“我生下来的时候，我的大姨妈就说她想要称赞我，却找不到什么好称赞的，所以我是生下来就很难看，并不是把头发剪成这样才变难看的，你尽管放心，因为我想要出家，现在头发剪短一点也不要紧。”旁边的人听我这样讲，大家都笑起来。那位小姐不知道怎么办才好，她也不敢向我收钱，我告诉她说：“你工作很辛苦，一定要收钱呀，你不用担心，念阿弥陀佛就好。”这样讲完，我就回去了。一回到宿舍，我的室友来开门，她第一眼看到我的头发，就笑得捧着肚子蹲在地上一直笑。她说：“你去哪里剪这么没有气质的头发？我帮你剪还漂亮些。”她又说：“我如果是你，明天才不敢去上班呢。”我说：“不会呀，我上班是去看病人，跟头发也没有什么关系，我会很高兴去上班。”隔天早上，我去医院，护士小姐看到我就开始“哗”议论起来，她们说：“郭医生呀，你怎么剪这种头发，难看死了。”我跟她们说：“难看是难看，死了倒不会。我自从昨天剪这个头发以后，到现在都活得很好。”也有人跟我说：“你怎么剪这种头发，这么没有气质的呢？”我就回答说：“原来我所有的气质，都集中在这二、三公分的头发里面？多剪二、三公分，就没有气质了？”我的同事医师问我说：“你是什么事想不开，怎么弄成这样？”我说：“你看我的额头不是很开吗？”有一位病人，他是一位五十多岁的欧巴桑，他每一次看到我，就一直诉苦，很悲哀。因为他的癌，已经蔓延到骨头，所以全身都很痛。本来他一直在告诉我，他哪里痛，忽然间抬起头来，看到我的头发就笑起来。他说：“你怎么剪这样的头呢？”我看到他笑起来，就很高兴地跟他说：“我自从认识你以来，从来没有看过你笑，早知道我头发剪成这样，你会笑得这么开心，我老早就去剪了。”那天晚上，是原来就安排好，在逢甲大学，有一个演讲，必须要去讲，我的室友就告诉我说：“你头发剪成这样，也要去演讲吗？我如果是你，才不敢去讲呢。”我就笑笑跟她说：“我是要去讲佛法，又不是要去讲美容、美发。那有什么要紧呀？照常还是去讲呀。”当我站在台上，台下的同学，一看都笑起来。当我演讲讲完的时候，有一位女同学很可爱，她特别走来告诉我说：“老师你的头发很好玩啊。”我听了很好笑，就告诉她说：“自从剪了这个头发以后，大家看了都开心地笑，这真是离苦得乐的新发型。如果在我国中的时代，美容院的小姐把我的头发剪成这样，我一定会跟她生气，可能还一路气回家。同学如果这样嘲笑我，我一定受不了而不敢去学校。但是，自从我的价值观念改变了，就认为头发也不是什么重要的东西呀！心情比头发重要多了。一个人，若是头发弄得很漂亮，但是面孔常常气乎乎的，或紧绷着脸，那也没有用呀。”
我们以上是以头发做例子，来说明价值观。由头发的价值，可以类推，来体会其他的事情，价值是不一定的。我们如果认为阿弥陀佛是最重要的，其他的事，就变成没有什么价值，而比较不会影响我们的欢喜、自在，即使是受到冤枉和委屈，也就不必要很勉强地去忍辱，我们可以先体会，到底是什么让我们痛苦？它到底有什么价值？值得我们去追求，又为它痛苦？它和往生西方，到底有什么关系？如果我们自己想一想，觉得它没有什么价值，和往生也没有关系，自然就会看开、放下了。