有一天，佛在舍衛城化緣。當他走進一條小巷時，遇到了一個婆羅門。
婆羅門看見佛之後，急忙上前擋住了佛的去路，並用手指在地上劃了一道線，不讓佛向前邁出半步。他以很強硬的口氣，對佛說︰“你今天必須還我500金幣！只有如數還足，我才放你過去，你若不給我錢，不滿足我的要求，就休想離開一步，將永遠留在這兒。我今天可是鐵了心的！”
佛只能默默停在那里，因為他是出來化緣的，身上根本沒有帶什麼錢，更何況一下子要他拿出這麼多錢，無論如何也是不可能的。所以，他只好無可奈何地留在那兒。
佛被人強行攔住的消息，一傳十，十傳百，不一會兒就在舍衛城里傳開了。人們三五成群地聚集在一起議論紛紛，誰會如此無禮，竟然把佛給截住了！對這件事，有人搖頭嘆息，有人疑惑不解，有人憤怒萬分，人們紛紛前來打抱不平。
這時，波斯匿王率領著許多隨從恰好也在舍衛城里，當他們听說佛在半路上被人扣留，需要很多錢財才能把佛贖回來之後，他們紛紛捐獻珍寶，然後帶著這些金銀財寶，來到佛被圍困的小巷里，把財寶交給婆羅門。但不知什麼原因，婆羅門卻死活不肯接受這些財寶，不管人們怎麼求他，他就是不放佛走。
不久，須達听說了這件事，心里很焦急，生怕佛發生什麼意外。他火速籌足500金幣，把錢裝進錢袋里，急急忙忙啟程上路。當他滿頭大汗，趕到之後，立即把500金幣如數交給了婆羅門。這次，婆羅門再沒有固執，不加思索地接受了500金幣，並讓佛走過去。
在一旁的比丘，看到這情景，感到很奇怪︰“為什麼佛被婆羅門無緣無故地扣留呢？他為什麼要向佛提出，只有佛給他500金幣，才能放佛離開？可是，波斯匿王他們獻出無數金銀財寶，那些珍寶的價值遠遠超出500金幣的價值，婆羅門卻無動于衷，不肯接受？而須達一拿來500金幣，他就痛快地接受了，並放佛離開。這又是為什麼呢？”
比丘越想越覺得這事很奇妙，于是，他走到佛面前，問道︰“剛才所發生的事，我都看到了，我感到很不理解，甚至感到很有些蹊蹺，怎麼會發生這樣的事，究竟是什麼原因造成的呢？”
佛沉思了片刻，向比丘眾人講了這樣一個故事︰
在前世的時候，有一個婆羅奈國，其梵摩達國王，有一位王子，名叫善生。善生從小聰明好學，家教很好，為人慈悲厚道，在宮里無憂無慮地長大。
有一天，王子早上起來，發現天上沒有一絲雲彩，晴空萬里，陽光明媚，天下萬物爭相輝映，呈現一片勃勃生機，正是到郊外踏青的好光景。于是，王子離開了王宮，到外面去觀光游覽。
外面的景色真是好極了，大地覆蓋著濃濃的花草樹木。在茂密的樹林里，各種鳥兒飛來飛去，你追我趕，互相嬉鬧；各種花兒競相開放，蝴蝶在花的四周飛舞，蜜蜂在花上采蜜……到處都呈現出鳥語花香的動人景象。
王子盡情地觀賞著大自然的景色，忘了時間，忘了一切。在不知不覺之中，他來到了一個地方，看見有幾個人圍在一起。他好奇地走過去一看，原來是一個商人和輔相子在賭博。
他們賭注下得很大。本來，他們總是小賭，賭一點兒小錢，你輸一回，我贏一回。你來我往，總是不分勝負。後來，雙方賭注越下越大，但還是互有輸贏，看不出誰贏了，也看不出誰輸了，兩人都差不多，雙方的實力及運氣均不分上下。
他們誰也不服誰，誰都相信自己的運氣好，你加一碼，我加兩碼，到後來，兩人都賭紅了眼。與其這樣總是不分勝負，還不如下最大的賭注，一錘定輸贏。
就這樣，他們都豁出去了，你加十碼，我加百碼，越加越多，最後竟然加到了整整500金幣，下了如此巨額賭注，誰輸誰贏全看這一回了。
結果，輔相子的運氣不佳，他輸了。可是，他根本就沒有這麼多錢，不要說身上攜帶的錢遠沒有這麼多，就是把他家的所有財產都變賣了，也賣不了這麼多錢。輔相子心想︰“要我拿出這麼多錢，我可拿不出來，向別人去借，也不是那麼容易。與其費盡心思也解決不了問題，還不如鐵了心，干脆欠著他吧。”就這樣，他心里主意已定。
盡管輔相子想出了這個欠著不給的辦法，但也是不得已而為之，畢竟他是輸了，所以，他垂頭喪氣，愁眉不展。與此相反，那位商人看到自己獲勝了，高興地跳了起來。頃刻間，自己竟然贏得了那麼多錢，仿佛就像做夢一樣，那麼不可思議，又那麼實實在在。
可是，當他得知輔相子根本沒有那麼多的錢，而且也好像沒有馬上要給錢的意思，商人的心里就很不舒服。他極不願意讓輔相子拖下去，欠著他的錢而遲遲不還。商人心想︰“一旦讓他拖欠下去而不及時索要，那可不知哪年哪月才能還清啊！到時，即使他不賴帳，或許也還不清。再說，人事間的事總是多變，時間長了，萬一他有什麼三長兩短，有什麼意外，那向誰去索要呢？這不行，決不能眼巴巴地看著快到手的錢跑掉！”
于是，他向輔相子索取500金幣。輔相子卻說他一時無法拿出這麼多錢，只能欠著，以後慢慢還。
商人堅決要求如數給他錢，輔相子卻不給，雙方就這樣僵持著。
這時，王子在一旁看了很長時間，對輔相子既有氣，又可憐。心想︰“賭博本來就不對，就是賭，也該量力而行，適可而止。可這人倒好，不自量力，根本沒有多少錢，卻要下那麼大賭注。他太貪心了，只想贏人家的錢，卻不曾想想，自己輸了怎麼辦？只是贏得起，卻輸不起，哪有這等道理？我真該教訓他一通！”
可轉念一想︰“事已致此，該輸的已經都輸了，說他什麼也沒有用，看他那可憐巴巴的狼狽相，我還是給他想想辦法才是。”
就這樣，王子對輔相子的憐憫之心油然而生，就對輔相子說︰“你要是沒有能力籌集這麼多錢，那我全部代你給他吧。”
話出口之後，王子才發覺自己身上也根本沒有攜那麼多錢，只顧對別人同情，卻不考慮有沒有那麼多錢。結果，他同樣也沒有給商人錢。
王子想想也覺得有些尷尬，對人同情，有憐憫之心是可貴的，但毫不思索就答應替人還錢也太草率了。盡管作為一國的王子，拿出500金幣並不算什麼，可這500金錢不是用來為民造福，也不是救濟窮人，而是替人家償還賭債。這怎麼向群臣交待，怎麼向天下百姓交待？想到這些，他發覺自己無法替人還這筆錢。就這樣，王子也違背了自己許下的諾言。
那位商人，本來是要輔相子趕快把500金幣如數給他，沒有想到半路殺出一個仗義之人，既然他那麼爽快地向輔相子許諾，要代他給錢，那就讓他給好了。再說，輔相子其實也只是貪圖贏錢，身上並沒有多少錢，輸了同樣給不起。看樣子，這位仗義之人不是等閑之輩，他肯定有很多錢，要不怎麼會如此痛快地答應給錢呢？
然而，商人萬萬沒有想到，王子只是口頭承諾得痛快，卻遲遲沒有掏錢的意思。後來他看出，這人也根本沒想給錢，不由心里罵道︰“明明答應代人給錢，卻遲遲不給。要想不了了之，這決不行！我跟你是要定了。”
于是，從此之後，在無數世中，那位商人不停地向王子索取金錢，從不間斷。
佛說︰“過去的那個王子，就是現在的我；那輔相子就是現在的須達；那位商人就是那個婆羅門。”
——據《百緣經》