具羅長者獨自一個人跪在淨室，一面向大梵婆羅門祈禱，一面耽著很大的心事。
他拿涂香一遍又一遍抹在身上，灑過淨水，卻仍然無法把心安定下來，將贊歌唱好；耳邊，老是響著妻子產前陣痛的呻吟。把眼楮垂下來看著鼻子，試圖令紛擾的心平靜，目光卻不期然注意到自己花白的胡須。已經是快六十歲的人，依舊沒有一男半女，好容易妻子懷孕，好容易才捱過粘粘連連的十個月，又好容易昨宵才作了一個吉祥的夢，心，就情不自禁跳起來。
索性閉上眼楮，定一定神，唱吠陀的偈贊，聲音依舊脫了腔調︰
荒遠的太古未萌
金卵容納了宇宙
唯彼獨尊的大梵
即是萬物的主宰
他剖割開諸梵天
又安定了九洲地
一切生皆從彼生
一切死皆歸于彼
唱到末句時，聲音不自覺有些發顫。昨宵雖然夢見一朵金色的蓮花，開放在妻子的臍眼，照耀滿室金光，但這朵蓮花，後來是給一位異教的比丘摘去，自己拔步去搶時，摔了一跤，夢就醒了。金色的蓮花，自然是生貴子的預兆，但給人摘去，又會不會是夭折的兆頭呢！更糟糕的是，自己又無法定心下來祈禱，祈求小兒平安出生、出生後快高長大，長大後福祿壽全。
眼，是仿佛模糊有點濕了，蒙朧中又見著一片金光，連忙擦一擦眼楮，定神一看，確然是一堆閃著金光的物事，闖開淨室的門，涌進來。再定神一看，這物事竟是一頭金色的大象！莫不是作夢麼？捏一捏鼻頭，扯一扯胡須，都覺得生痛。金象就在驚疑莫定之間，匐伏在自己身邊。
正想站起來，門外陡然起了一聲驚叫。轉頭望時，只見一個女僕，一面喘著氣，一面指著那頭金象，張開口，可是說不出話。
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這是天大的喜訊，多謝大梵婆羅門，庇佑孩子平安出世，馬上兩條腿就變得有力，站起來，繞過金象，風一樣沖回內室。舉手敲門，才听見身後一連串的驚叫。回頭一看，原來那頭金象已跟著自己進來，踩蹋了花樹，沖破了圍欄，撞倒了廳堂的家具。孩子忽然哭得很急。伺候產婦的女人又涌出來看外面發生甚麼事。幾個象奴卻從象廄那邊跑來試著馴服這頭來歷不明的金象……。急死人的事，偏偏發生在一起。
不管得這麼多，還是先看看孩子要緊。卻奇怪，那頭象比自己還要走得快，只見它一直跨進內室，又跨到床前，揮起象鼻，把嬰孩一卷，高高舉起。
男人和女人的驚喊聲一齊響起來。
“你們還不快些進來，捉住這頭象。”
“老爺，”一個象奴回笑說︰“我們是不能進產婦的房間的。”
忙回頭看那頭金象，卻是作怪，孩子已經不哭了，反裂開小嘴在笑；那象，��著兩張大耳，在快樂地踏舞。
于是情勢馬上松弛下來。
然而，卻仍然麻煩。因為無論怎樣，金象還是不肯跟象奴走入象廄，它只乖乖地匐伏在嬰孩的床前，用耳朵��嬰孩涼、用眨眼逗嬰孩笑。——嬰孩也竟然不像初出生的嬰孩，他竟那麼懂事，就好象懂得大象是有意討自己的開心那樣，整天和大象笑。
做母親的說︰“這孩子福命大，所以大梵才差遣這頭金象來保護他。”
因此，嬰孩就命名為“象護”。
不兩天，就發現了一件奇怪的事，凡是象護便溺，金象也隨著在地上便溺。還不止這樣，金象的便溺，竟然是十足的黃金！
由是因緣，象護長至一足歲，家事已成為整個摩竭國的首富；象護長至兩足歲，家財已比王庫還要富饒；象護長至三足歲，國中已無人不識這個孩子，因為金象每天都馱著他在城里閑逛。
人若是想唬嚇一下孩子，金象就會揮起長鼻，把這人趕開；若是擠得太前，想親近孩子，金象就會踏起一只腳蹄，口里呼呼作響；若是向孩子討好諛笑，金象就會閃動一雙小眼注視著這人，似乎是在警戒。
盡管這樣，每天，人們還是隨著象護和金象四處亂擠。當然，這些人不是對象護有興趣，也不是對金像有興趣，他們的目的，只是搶奪金象的便溺。
“撒尿呀，乖孩子。”
“撒糞呀，乖孩子。”
人們整天這樣亂跑亂喊。于是，不過一年，田地再沒有人耕作，作坊再沒有人做工，富戶很難雇到僕人，國家也很難聘到低級的官吏。
整個城市動亂，整個國家動亂，糧食的價格長了翅膀，黃金的價格卻像服了瀉藥。可是人們依然在搶奪便溺，甘心在黃金的便溺中討生活。
這情形過不了兩年，就激怒了王，王再忍受不住了。具羅長者因此就接到了王命，命他馬上攜同象護和那頭金象去謁見。長者很感惶惑，只好一面吩咐妻子打扮孩子，一面跑到淨室去禱告，請大梵賜福消災。
一推開淨室的門，便見滿室金光，仔細看來，卻不知幾時那頭金像已匐伏在大梵的像前，眼中竟儼然有淚。
這是一個很不好的預兆，他想。孩子出生時，金象也隨著出現在大梵之前，如今，金象哭于淨室，難道是孩子死亡的先兆！
雖然如此，還是不得不應王的召命。父子兩人，只好乘著金象，任象奴拖著，一步一步捱人王宮。
“看，王要見象護了，大概要封他們的官。”有一個隨著看熱鬧的人猜測。
另外一個卻說︰“不吧，看具羅那副想哭的樣子，說不定王要罰他們呢。”
一個婦人又吱喳著說︰“去你的，他們有甚麼罪，他們的象，養活我們一城的人。”
“但是，”另一個婦人插嘴道︰“他們的象卻常常教我們打架，我的男人就是因為和人搶象糞，給人打斷了一條腿的。”
………
具羅長者無心听那麼多閑話。他只後悔，不應不听妻子勸告，讓金象馱著象護去城中逛耍。原來是一片好心，讓窮人也拾一些黃金便溺，誰知卻惹起這麼大的麻煩。
後悔著、焦躁著，不覺就來到王宮。自己也不知如何，抱著孩子下了地，又隨著王的侍臣來到王的面前。
王很嚴厲數了他一大番罪狀，也無法定下心來細听，反正覺得，每一條似乎都是死罪。
“大梵啊！”他在內心默默祈禱︰“既然你賜我以孩子，又賜我以金象，為甚麼又降災于我？我每天都唱贊歌贊美你，用香花供養你，又遵從你的教誡，每天用黃金供養具德的婆羅門，我究竟做錯了甚麼事！”
“現在，”王忽然拍桌子厲聲說︰“我可以赦免你們的死罪。……”
“感謝大梵！”具羅長者摟著象護。
“但是，卻要沒收你的全部家產，連同這頭妖孽的金象。”王說著，大力的一揮手︰“你們去吧！”．
像木頭一樣給侍臣拖出王宮，五歲的象護，已沉沉在懷中睡著。完了，他想，這一次甚麼都完了，偌大的家業，成群的奴僕，一下子就完了！年紀已老，此後怎樣謀生呢？淚，滴濕象護的臉，像護用小手擦一擦，又偏過頭去睡覺。可憐的孩子，你還不知道，明天，你就變成乞丐了。此後，城中人將對你收起笑臉，投以厭惡的眼光……。
忽然，有甚麼觸一觸脖子，難道王反悔了，又差人來捉自己？猛回頭一望，卻原來是那頭金象，不知何時已緊隨在自己的身後。
是王可憐我，發還這頭金象給我嗎？他想。感謝大梵，賜我如許深厚的恩惠。正想跪下感恩，身後遠處已傳來一陣陣叱喝聲。
“拿住這個會使妖術的壞蛋！”
“快，拿住這頭金象。”
“……”
他不知道是甚麼的一回事。正驚惶間，只見金象已伏在地上，��著一雙大耳，把鼻子輕輕的一卷，已將自己連同懷中的象護，卷上背的坐墊，忽地四足快放，竟如同奔馬。此後有好一會，具羅長者只感到有若天崩地塌。箭射過來，石擲過來，矛投過來。好不容易才定過神，偷偷回頭張看，只見後面燈火通明，千軍萬馬追趕著自己。低頭看象護，孩子卻因顛簸有若搖籃，睡得更為甘甜。
金像這時，忽然拐入小路，一路踩過田野，驚得看守果林的人紛紛走出寮蓬來張望。這些守林人都偏袒著右臂，遂使具羅長者驀然醒覺，自己竟已闖入了舍衛國國境。——他記起有一位異教的能仁，名叫釋迦的，就住在這個國的 樹給孤獨園。給孤獨長者還差人打算向自己買黃金，據說是給 園鋪地。這位釋迦一下子就吸收了很多弟子，因而很多舍衛國的人，雖然不是此丘，也模仿釋迦弟子的樣子，偏袒右臂。
既然到了鄰國，就應該安全了。具羅長者長長吁一口氣，隨即感到一陣暈眩。
及醒來時，只見自己躺在 席上，象護搖晃著自己肩膀在喊︰“爸爸，爸爸。”一翻身把象護擁入懷里，老淚已自縱橫。
“我是釋迦。”一個擊音安詳地在身邊說道︰“你們父子已然平安了。”
具羅長者循著聲音抬起頭來端相，忽的嚇了一跳，甚麼，他就是釋迦，他不是象護出生的前夕，在夢中摘去那朵金蓮花的比丘!大梵啊，萬事因緣前定，你已在五年前告訴了我結局，告訴了孩子的結局。
于是，勉強張開迷蒙的淚眼，雙手把象護舉起，向釋迦遞過去，說︰“慈悲的比丘，大梵已經給過我啟示，這孩子，是屬于你的。”
釋迦伸出右手，撫摸著象護的頂發，左手彈指作響，說偈語道︰
無明是痛苦的根
珍寶是無明的因
愛和恨是最厲害的熱癥．
唯佛是無上的醫王
此時，象護已撲向釋迦的懷里，那頭金象也俯伏地面，垂著眼、貼著耳。
“你或許會以為，”釋迦說︰“自己一生沒有做過甚麼錯事，何以會受到毀家逃亡的慘禍。可是，你難道不覺得，一切財富原不堅牢，賊人可以劫去，火可以燒去，王法可以毀去。而最珍貴的財富，原在你的自心。
“而且，這頭給你帶來財富的金象，也曾令很多人生嫉妒心，生貪求心，並且令人斷肢折臂生憎恨心。這些壞心的生起，即定墮落的根本。
“放棄財富，從此你便輕松；放棄這頭金象，從此的便沒有犯罪的感覺。你和象護，就住在我這里吧！”
“希有世尊！”具羅長者不自覺也學著釋迦弟子的口吻來稱呼釋迦了︰“可是，我怎樣才能擺脫這頭金象呢？象護在那里，它就會隨著在那里出現。”
釋迦微笑起座，把象護抱到金象身旁，對象護說︰“孩子，你摸一摸大象的頭，叫它去吧！”
象護照樣做了。那頭金象隨即站起身來，用鼻子吻一吻象護，返過身，踏著沉重的腳步走出了精舍。……
第二天，消息傳來，金像自己返到摩竭國，走進王宮，並且死在王的跟前，而且，尸身化作一堆爛肉。