那时，天竺国有一妇人，名叫最胜心夫人。她出身婆罗门种姓，嫁的丈夫亦复富有，而且极其爱她，从来不教她生拈酸呷醋的气。结婚多年，子女亦都成长，聪明又肯上进，不必替他们操心。夫人自己虽已入中年，但仍然容貌如少女，气质亦复优雅。这样的女人，世俗眼光看来，福泽已厚，受上天的恩惠已多，自应万事如意，故人们便称她为“最胜心”。
然而不然，夫人却也有苦恼之处，日夜常觉心如油煎。
她的苦恼，在于对真理追求得太强烈。夫人自小聪慧，父母的学问又太好，故耳濡目染，她便能通三十六种梵天的天语，又能讲解八大外道门派的经典。她懂得愈多，心中便愈多疑团，譬如说：世界是如何创建的？甚么是它的最初因？究竟世界的末日出现时，梵天能否拯救？人与梵天，因何藉赞颂可以交通？……人若劝她，不必这么迂阔，她便反觉得愚庸的生命可邻。
家既富有，夫人便能在家中供养一群学者。这些学者，自然都是著作等身，而且都是“无遮大会”中辩理诘难的得胜者。——原来，天竺国有这样的风俗，每处人文荟萃之地，每年都举行一次“无遮大会”，由主会的哲学名流标揭自己的哲学见解，欢迎任何人来驳诘，纵来人是最卑贱的奴隶，也不能遮阻，是故此会便曰“无遮”。
家中供养的学者既多，夫人研习的理论便更多，从前她还只究诘人天之际、宇宙之间的大问题，现在，看见一粒微尘，也会想见微尘中的世界繁杂如眼前的万象：看见一盏乳酪，便居然深切思维，此乳酪之所以为乳酪，是否因为其中有某些因子的“常性”？碰上学者们又都是读书求甚解，遇事敲沙锅的人，夫人有疑，他们自然或翻书，或冥思地找解答，即或夫人偶然心绪平息，不为任何疑难苦损，他们也要找一些问题来挑动她的智慧的脑筋。
最胜心夫人虽然乐此不疲，然而，实际上也只是以苦为乐罢了。
忽一日，夫人在精舍中正与学者群坐，讨论苍蝇腿上，是否有四万八千虫？这些虫又有无“心”与“心所”？门外却忽生一阵聒噪，吵得那些有学问的人好下耐烦，夫人便遣贴身侍女出门寻问，却原来是看门人在乎喝一位化斋的比丘。
据看门人说，此比丘全城知名，因其人既下看经，又不说法，而且终年难得说一两句话，人若问他，他只嘿嘿噫噫。每日斋罢回寮，连足也个洗就敷座而坐，默默然听法师说话，倘天气热时，还趁机在法会中打个瞌睡，更不必说禅定之类的修持了。以此缘故，人遂称他们“比丘愚”。这天，比丘愚结伴来到精舍门前化斋，看门人讨厌愚人无比丘德相，便遍斋诸此丘却偏不斋他，他却赖着不肯走，因此才招致呼喝。
夫丈人听看门人说罢，心中思维，此比丘莫非大智若愚，佯装痴呆相？便令人延请他入来，并且亲自供斋。斋罢，夫人又亲自用吉祥草敷法座，请比丘愚上座说法。此时，那群多见多闻多读多想的学者，内心已经不满，不过为供养计，又为保持学者的风度故，姑且不作一声，看此痴愚比丘能说得出些甚么道理来！
却说，比丘愚见夫人请他上座，也不客气就坐上来，却依然不则一声。夫人深知佛家的规矩，无问小说，便合什顶礼而白言：
“敢问大德，人思维时，心色如何相应？此心又如何熏习种子？人若轮回，何故有外缘能引动此熏习成熟的种子，又何故有外缘不能引动？……”
“嘿嘿”比丘愚答道。
夫人心想，莫非此问太浅，比丘一屑作答，于是又白言：
“遣虚存实，为空有相对，却为何要遣空而存有？以至遣相证性，为事理相对，却为何要遣事以证理？”
“噫噫”比丘愚又露齿而答。
夫人莫测高深，只好一问比一问艰深难解，如是作十数问，比丘愚却都无话说，只是汗流浃背，闭日静堆，是时学者群早已不能忍耐，在偷偷窃笑；最胜心夫人也渐下能忍，于是高声白言：
“适间请问诸法，比丘都不见示，如此敢问大德，弟子所问诸法，是真理或非真理？是有常句义抑无常句义？”
比丘愚仍不答言，只猛然摇两摇头，便下座出门，径自急足走去。
比丘愚既去，学者们自然笑作一团。最胜心夫人却不管他们，只自己一个人坐着出神，想道：莫非我从前所学的各家经论，都非了义？莫非我执着文字色尘、世聪辩智，使已自陷于泥沼？如是痛自反省，至深夜时，学者们散却各自安眠，她不知觉，只一夜想至天光。及至黎明，夫人便如醍醐灌顶，了悟法无常义，证“须陀恒”果。——得此果位的人，已初入圣者之流。此时，她已不为种种哲学的疑难所苦，仿如十指为木刺所伤的人，一旦拔去剌屑那么安乐。
夫人既证果，使命车驾往比丘愚所住的寺宇去答谢他。寺中的比丘固然惊奇，连比丘愚自己也莫名其妙，对夫人的谢礼和存问，仍然只是嘿嘿噫噫。
最胜心夫人忍不住说道：“大德此丘，你既然给了我最深的恩惠，还何必继续装痴作呆呢！你昨天在座上摇两摇头，示诸法无常义，并且拔我于繁琐哲学的泥沼，我才得证须陀恒果。”
“然而，夫人。”比丘愚至此才第一次说话：“我昨天的摇头，实在只是因为小便太急，忍不住打个寒颤。”