斯为一部之总题，赅括全部别文之要意。所谓总者，总其别。别者别其总耳。题中有通有别。佛说阿弥陀五字，异于诸部，谓之别。经之一字，同于诸部，谓之通。要解二字，乃注题。此通为一经之法题。兹先释法题，次释人题。此法题，乃全部之纲领。所谓提纲则众目齐张，挈领则衣襟自正。故凡讲经，先须释题。若于经题，精以研究。则全经要旨，思过半矣。
原夫释迦世尊，大悲利物。示同人法，降生人间。逗机施教，应病与药。谈经三百余会，说法四十九年。逮及涅槃。经家结集。乃有三藏十二部之玄文，流通于世间。自金人□梦，圣教西来。震旦苍生，方餐出世醍醐。然所说一切法门中，能于末世众生，最契机者，则莫如念佛一法。以其即方便成圆顿。而净土诸经，则莫妙于此本弥陀经。以其言简而义赅，辞浅而理丰。故世之流通者众，昔之注述者亦多。而于其中求其精而且要之注释者，则莫如要解。斯解乃灵峰老人之心血供献。所谓言言见谛，句句归宗。吐肝吐胆，字字见血。弥陀一经，得斯解以释之。如揭慧日于中天，无不洞彻。今讲斯经，并讲斯解。故凡学佛者，须精心以研究之。
如来一代圣教，一切诸经，别名无量。求其立题所以，不外七种。所谓单三复三、具足一、是也。单三者，（一）单人。如佛说阿弥陀经，佛为能说之人。即娑婆教主。释迦牟尼佛是也。阿弥陀，为所说之人。即极乐之导师是也。能所皆为究竟之果人，故名单人立题。（二）单法。如般若经。涅槃经。梵语般若，华言智慧。乃自性之妙明，法身之本智。涅槃，涅名不生，槃名不灭。不生不灭，乃自性真常之本体。般若与涅槃，皆属于法，故曰单法立题。（三）单喻。如璎珞经。梵网经。璎珞、乃菩萨严身之具。梵网、乃大梵天王之网罗幢。二皆是喻，故曰单喻立题。复三者，（一）法喻。如妙法莲华经。妙者，妙名不可思议。法者，十界十如权实之法。良以妙法难解，假喻易彰。妙法是法，莲华属喻。故曰法喻立题。（二）人喻。如、如来狮子吼经。如来乃果人之通号，人也。狮子吼，喻也。故曰人喻立题。（三）人法。如文殊问般若经。文殊是人，般若是法。故曰人法立题。具足一者，如大方广佛华严经。大方广，乃佛之三德，法也。佛，为说法之教主，人也。华严，以菩萨万行之因华，庄严一乘之佛果。喻也。此乃人、法、喻、具足立题。今此弥陀经，于七种立题中，是约单人立题也。
世尊一代所说时教，皆可论其通、别。教、行、理、三，皆论通、别。且如此经，佛说阿弥陀五字。名异众典，故教别。经之一字、诸部共称，故教通。依教起行，为行不同。如法华、以法华三昧为行。今经、则以持名念佛为行，故行别。行门虽殊，同归寂光，故行通。理虽无名，因门名理。理随于门，则有四教十六门入理之不同，故理别。一门所入之理，即一切门理。一切门所入之理，即一门理，故理通。此约一化而说。如约净土法门而言，佛说无量寿经、观无量寿佛经、佛说阿弥陀经，三经各诠文理不同，故教别。同称弥陀之经，同弘净土之宗，故教通。持名，观像，观想，行门不同，故行别。同修净业，同生净土，故行通。唯心极乐，横具四土，故理别。四土皆唯心，故理通。通别之义，略如上释。
兹当释此佛字。梵语佛陀，此翻为觉。谓自觉，悟性真常，了惑幻妄。觉知一切诸法，皆如幻化。内而身心，外及世界。无不浮尘幻化相，虚妄生灭，咸非真实。见闻若幻翳，三界如空华。凡所有相，皆是虚妄。觉悟自性真常，灵明湛寂。此谓之自觉。将所觉之理，而觉悟一切众生。所谓将斯道，觉斯民。运无缘慈，度有情界。谓之觉他。无明穷尽，澈法底源。行满果圆，谓之觉满。三觉圆，万德备，名之曰佛。
此佛字，乃十种通号之一。十种通号者，（一）曰如来。今佛应世，如古佛之再来。即仿同先迹号。（二）曰应供。应受九界之供养。即堪为福田号。（三）曰正遍知。法无不知，理无不晓。遍知法界之真理，即遍知法界号。（四）曰明行足。谓三明、明，六通、足。即果显因德号。（五）曰善逝。妙证菩提，永不复还。即妙往菩提号。（六）曰世间解。谓澈知世出世间，及如实相。即达伪通真号。（七）曰无上士。谓世出世间，无有过上。即摄化从道号。（八）曰调御丈夫天人师。谓佛以大慈大智，以善柔软语，苦切之语，及杂语等。调伏众生，令不失道。即应机授法号。（九）曰佛。即上所云，三觉圆明。为觉悟归真号。（十）曰世尊。谓世出世间，最所尊仰。即三界独尊号。斯十号为诸佛之所共称，故曰通号。
当知佛之一字，人人本具，个个不无。只以无明盖覆，而不亲证。故世尊初成正觉，叹曰，奇哉奇哉。一切众生，皆具如来智慧德相。只以妄想执著，而不证得。吾人虽由妄想用事。而天真佛性，本自现成，无欠无余。众生虽升沉六道。而此佛性，仍湛然常存，不迁不变。众生本源佛性，与诸佛之妙极法身，无二无别。唯众生但是性德本具，诸佛是修德究竟。众生之理具佛性，台宗称之谓理即佛。如无机子之六即颂。初理即云，动静理全是，行藏事尽非。冥冥随物去，杳杳不知归。此颂众生虽昏迷倒惑，而本有之天真佛性，不失不坏。众生之一动一静，一行一住，乃至担柴运水，迎宾送客，全体皆是佛性显现，其理全是。而举止行藏，完全背谬。迷头认影，将妄作真。糊糊涂涂，昏昏冥冥。将本有佛性之妙体，随六尘幻境而流转。杳杳茫茫，无本可据。缺始觉之智，乏观照之功，安知返本还源之归趣地也。如众生能研阅经典。或从善知识，闻法生解。了知本具佛性，真常不变。从此断疑生信，明解无滞。谓之名字即佛。颂曰，方听无生曲，始闻不死歌。今知当体是，翻恨自蹉跎。颂意谓、于长劫沉沦中，到今日，方听得真常湛寂，不生不灭之法曲妙歌，而知全妄即真。反恨曩昔之迷头认影，蹉跎光阴。或有众生，既信本具佛性。由信而起持名妙行，精进修持，念念无间，谓之观行即佛。颂曰，念念照常理，心心息幻尘。遍观诸法性，无假亦无真。颂意谓、念念弥陀。一心湛然，诸妄自息，常理自照。回观法法本性，无非中道。或有众生，精持名号。直至念空真念，得事一心不乱。不起思量分别，不起憎爱妄想。破见思惑，得见依稀相似之佛性，六根清净，谓之相似即佛。颂曰，四住虽先落，六尘未尽空。眼中犹有翳，空里见花红。颂意谓、至此虽见思之四住烦恼先脱，而六尘之法执未忘。眼翳犹未净尽，空华尚在鼓舞。或有众生执持名号。至理一心不乱，豁破一分无明，见一分中道理，谓之分证即佛。颂曰，豁尔心开悟，湛然一切通。穷源犹未尽，尚见月朦胧。颂意谓、到此名为亲见佛性，悟证一切，无不贯通。但无明尚未破尽，如隔纱见月耳。若至五住究竟，二死永亡。彻法底源，无动无坏。谓之究竟即佛。颂曰，从来真是妄，今日妄皆真。但复本时性，更无一法新。颂意谓、众生从无始以来，全真成妄。今则三觉圆明，全妄成真。名之谓佛。然成佛、即成众生之本有佛。不过复归自性，更无别有一法可新得。所以云，圆满菩提，归无所得。今佛说弥陀经之佛字，即六即中之究竟即。即指释迦牟尼佛是。释佛字竟。