觉悟之道8
另一方面，贤德的人经常抱持对人感谢的心情，即使他人不是直接对自己表示好意，因为对一切人常怀体谅，所以依然表示感谢的心意。
——巴利本增支部二·四
第三节佛的譬喻
（一）在遥远的古昔，有个弃老国，是以遣弃老人为名的国家。这里的人民有个规定：人到了老年，不管是谁，都要把他遗弃到荒山旷野中去。
服侍国王的一位大臣，不论规定上是怎么说，总不忍心把年老的父亲遗弃掉。无奈之际，在地下挖个很深的穴洞作家居，索性把老父隐藏在内，以孝养天年。
可是，在外面的世间却发生了一件大事，就是出现了一尊神明，并且向国王提出一项甚为诘难的问题：‘这里有两条蛇，如能分辨出蛇的雌雄，倒也无话可说，否则国家就要被消灭。’
国王不消说，先在宫廷中征求分辨雌雄二蛇的能人，可是没有人能做到。随后只好向全国发出布告，对于能分辨雌雄蛇的人将颁赐重赏。
这位大臣回到家来，暗中向老父请示意向，父亲说：‘这还不简单！把两条蛇放在柔软的绒毯上，这时候，蛇如果显示出非常的骚动不安，就是雄的；安静不动的就是雌的。’
大臣把老父教示的方法奏明国王，依照这方法立刻辨别出雌雄两种蛇。至此，神明还不肯罢休，又提出一些更为疑难的问题，国王和家臣们都无法提出正确的答案。大臣又暗自回家去请教父亲，又都一一得到了解答。
这些问题与答案是这样——
问：‘对睡著的人来说他是觉醒的，对觉醒者来说他是睡著的；这个人是谁呢？’
答：‘这是说一个修行学道的人。他和那些睡著不知修行的人比较，则是觉醒的；若和已得觉悟的觉醒者比较，则是睡著的。’
问：‘怎样去称量一头大象呢？’
答：‘把大象装载在船上，然后再看船的吃水深度，作上记号，接著把大象卸下来，再装进与大象同样吃水深度的石头，然后再称石头的重量，便可一目了然。’
问：‘一勺水的量，要比大海水的量还多，这又是甚么道理？’
答：‘用清净心汲取一勺水，施惠给父母或病人，其功德是永不泯灭的；大海水固然很多，但毕竟有尽量。因此，两相比较，还是一勺水的实量比较多。’