普門品聞記5
所以，世尊從一乘開三乘，開三乘不是直度眾生成佛，而是度五比丘，證阿羅漢果；後來才開三顯一，直顯一佛乘。開三顯一度眾生成佛，就是法華經；從一施三度眾生證阿羅漢果，就是阿含經。若沒有三乘的方便，眾生就在苦海中浮沉，又那里會相信自己即心是佛？所以先開三乘度眾生離開苦海，根基成熟才開三顯一，那時他就相信自己是心作佛。
法華經有個譬喻︰有一長者，宅內有五百人的大家庭；其中三十個是長者的兒子；而諸子在大宅里頭貪著五欲，愛樂嬉戲。一日，大宅忽然失火就燒著。長者想救諸子出火宅，若不救出，諸子必為火所焚。這三十個兒子如何得離火難？長者說︰‘我身手有力，可以用幾案，放諸子在幾案上，用手推出去；又可以用衣 ，將幾個孩子放在里面，背他們出去。’但是這些兒子不相信火宅危險，貪著三界五欲之樂，不肯出三界火宅。這個長者想到諸子各有所好，就對孩子說︰‘門外有羊車、鹿車、牛車，你們肯出來，三架車就送與你們玩。’孩子想︰‘牛車、鹿車、羊車都好玩，比三界五欲之樂好。’于是為了三車，就舍三界五欲之樂，競共馳走爭出火宅。出火宅後向長者問︰‘牛、鹿、羊車在哪里？你說走出火宅，就與我們三車，為何不見車？’長者笑問︰‘你們騎什麼車出火宅？’諸子說︰‘我們身手有力，競共馳走爭出火宅。’長者再問︰‘身手有力是什麼車？’諸子即時覺悟過來，身手有力就是大白牛車；騎大白牛車出火宅而不知，經長者一提就覺悟過來。
身有力就代表佛性的神通妙用，手有力就代表是佛性的智慧；有神通，有智慧，就是大白牛車。諸子見到大白牛車，就舍三車，乘大白牛車；乘大白牛車游于四方嬉戲快樂，直至道場成等正覺。羊車、鹿車、牛車就是三乘權教；權是方便，有名無實，是為哄諸子出火宅而方便假設。大白牛車才是真實，從大白牛車示羊、鹿、牛三個權，又以羊、鹿、牛車顯出大白牛車之實。諸子坐這個大白牛車成佛，這名為‘開權顯實’，又名‘從實施權’；從一乘之實，示三乘之權，以方便度眾生出生死苦海的火宅；最後才開三乘之權，顯一乘之實，授記諸子作佛。
妙法蓮華是個譬喻，妙法妙在什麼地方？蓮花譬喻妙法，蓮是為蓮子而開花，又以花來養蓮子，養到成熟時，花開蓮現，花落蓮成，花落果熟；一乘的妙果—蓮子—就得顯現。蓮子是實，花是權；舍花見子，開權顯實，就是妙法蓮花了。所以，如來所得的法是實，為實而施三乘之權；又以三乘之權養一乘之實。開三乘之權，實就能顯出來；實一顯，三乘的權就舍了。所以，經說︰‘正直舍方便，但說無上道。’這就是開權顯實，舍權立實；以實法才能修行成佛，權法只能了生死。但權里有實，因權中有實，所以開三乘之權，眾生便得見一乘之實。