我们要知道，一个人动一个念头，相当于我们的心发射一股力量出去，这份力量是有功能、有影响力的。因为整个空间、时间，是完全没有界限的，若是发出一个心念，就有一股力向十方发射出去，遍满一切处。而我们自己也这股力量当中，不但在其中，还是在强度最强的地方。所以我们发出去心念的好坏，对我们自己的影响最大。我们若是发出一个持戒的心念，不但自己会快乐，也等于放出光明的力量。只要我们的心放光，就能将周围照亮，同时也将自己的路照得很清楚，走起来就很方便，别人也走得很方便。
我们说戒律是生活的艺术，这里再用画图这种艺术作譬喻，帮助我们了解戒律是必须要遵守的规律。画图这种艺术，也是含藏许多原则，不能没有规律。比如说，蓝色的颜料加黄色的颜料，就会变成绿色。但是混合的比例不同，调出来色彩的深浅也不同，这其中也是有原则，有规律。有的颜料是水性，必须用水来调；有的颜料是油性，用水调就不合。这里面都有原则，有规律。虽然作画可以随意发挥，但是基础上必须要合乎原则，合乎规律，不然就画不出好的画来。有的画家看起来随便画就画得很好，像是随心所欲，没有原则。其实不然，那是因为他很有经验，所有的原则，老早内心就很熟，所以随心所欲的画，也不会踰越那些原则。就如同孔子说：‘随心所欲不踰矩。’这是很重要的，不能说想要随心所欲，就违反规矩，妨碍别人。‘随心所欲不踰矩’，这是孔子七十岁以后才达到的境界。有些程度较高的大菩萨，也像老练的画家随便一画，随缘来度众生。但是他内心绝对不会越过这个总原则，不会违反这个总原则。
我们再以建筑这项艺术作比喻，如果我们在没有台风、没有地震的地方搭一个小房子，可能随便一搭，只要能遮阳、避雨就好。但是随便也不能太随便，如果晚上睡觉时，稍微一阵风，房子就倒了，将人压在里面，这样的房子就是白搭。所以即使搭一间小小的房子，也要有法则。随心所欲也不可以没有法则，如果是要建大楼，又是在地震带，那么地基就要非常稳固，所有的建材都要仔细考虑强度，承受多少力。如果地基随随便便，又偷工减料，那么一遇到地震灾难，就会倒塌。有一次日本东京大地震，许多外表很壮观的大厦都倒了，只有依照（怀德？）建筑法则建的大厦没有倒。这是一个特殊的建筑法，并不是需要特别多的建材，也不是特别贵，而是它非常合乎原理，考虑到地震的影响。这种建筑的方法，是了解佛理，了解力学所造的建筑法。如果要盖房子，不了解建筑的原则，不了解佛理的原则，盖好的房子就很危险。所以建筑的艺术，不但有外表美观的问题，实用的问题，还有生命安全的问题在其中。修行也一样，不能只想外表美观好看，必须要用过来人的经验，用佛陀过来人教我们的法则做基础。佛就是过来人，佛说的戒律等于是地基的建筑原则。地基若是稳固，往上盖高之后，才不会危险。不能只想盖得高，而不考虑承受力的问题，不考虑地震可能的变化。一个人若是只想赶快盖房子，他可能就认为不必要依照怀德建筑法来盖，以为那是很麻烦的规矩，以为建筑可以很自由，想怎样盖就怎样盖，想偷工减料就偷工减料，一旦房子倒塌，那就很不自由、很痛苦了。所以不依戒律，并不是自由。不依戒律的结果，就像被倒塌的房子压住一样，很不自由。