我们众生如果和佛比起来，可以说完全没有欠缺什么，反而多了一些垃圾。我们比佛多了些什么呢？就是多了烦恼、妄想、执著，这些垃圾。什么叫做烦恼呢？不是说忧愁烦恼那种烦恼，是指我们的心病，种种不好的心理。比如说，贪心、生气、愚痴、憍慢、怀疑、嫉妒，这些种种不好的心理，它们会让我们又烦又恼，障碍我们觉悟，这些垃圾就叫烦恼。我们就是比佛多了这些烦恼。像佛一样的大智慧，我们原本也是有的，但是我们多了一些垃圾在眼前，所以我们的眼睛变得功能不良。原本我们和佛是完全平等，能力完全相同，我们都有佛性，只不过我们眼睛里多了一些沙子，眼皮又沾了许多垃圾，才使我们看不清楚，失去功能，如果我们能将沙子、垃圾清除，就可以恢复原本的功能，恢复原本清净的佛性。
戒律可以说是洗清我们心灵污垢，最好的清洁剂。某一种清洁剂可以洗净某一类污垢，就好像某一条戒律可以洗净某一类的心病、烦恼。事实上，如果我们深入去体会每一条每一条的戒文，就会知道它真的是清洁剂，使我们内心根本的烦恼，种种的垢秽，都能洗干净，才能开显我们本性的功能。我们要了解，我们的佛性，是什么都具足，什么都很圆满的。烦恼、心病，可以说是不必要，多余的。我们若是深入去了解自己的痛苦是那里来的，就会承认体会，痛苦就是来自：该想的不想，却想不该想的；而且该说的不说，却说不该说的；该做的不做，专做不该做的。这样必然会痛苦。换句话说，就是我们思想心念的方向错误，说话的方向错误，做事的方向错误，就会制造出许多痛苦来。我们说该不该、对不对，是以是否与我们佛性相应不相应来判断。什么叫做方向正确？就是越做越会走向清净解脱，走向慈悲和谐的佛性。什么叫做方向错误？就是和我们的佛性违反，所以越认真努力去做，就会越痛苦。我们可以仔细体会，所有犯戒的事情，一定是越努力做越糟糕，并不是越努力越好。大家在努力之前，一定要注意，方向正确、主题正确。
‘戒律’是佛的眼睛看了非常清楚之后，告诉我们的原则。佛的眼睛是智慧清澈的眼睛，不像我们凡夫的肉眼。我们的肉眼就像很旧，很粗糙的镜片，磨得凹凸不平，看得迷迷糊糊。看这边就看不到那边，看前面就看不到后面。所以一直真相不明，看现在，看不到未来。佛的眼睛就像高倍率的天文望远镜，高倍率的电影显微镜，可以看到广阔的空间，也可以看到很微细的地方。佛也可以看到不同维度的空间，可以看到过去、现在和未来。佛也可以看到众生内心的念头与波动，他看清楚宇宙的真相，也了解众生轮回于各种不同频道的状况。我们说有六道轮回，也就是六种不同的频道，他看清楚之后就告诉我们，应该如何做就能活得很好，就能渐渐解脱自在。佛所说的这些原则就是‘戒律’。