佛教的平等观1
世间所谓平等的意义是狭小的、枝末的，仅仅只讲到政冶地位的平等，经济地位的平等，教育机会的平等，男女权利的平等，而不能讲究彻底的平等。人生来就有很多的差别，论家世、论相貌、论品行、论智慧、论体格，就有贵贱、美丑、刚柔、智愚、强弱之分，根本就不能平等。但就佛教的教义说，这不过是假相的差别，论其理体，实是彻底的平等。所以佛经说：‘心佛众生，三无差别，平等平等。’佛教所说的平等，不是局部的，乃是全面的平等，不单说人与人平等，佛与佛平等，人与佛、人与动物、人与天神鬼狱都是平等。不单说有情平等，一切心法、一切色法、心法与色法、因法与果法，无不平等。所谓‘是法平等，无有高下’。但众生所以有差别相者，因为迷失本性，起颠倒邪见，遂妄见种种差别，实则各各本性依然平等，未尝改变。这是佛教的基本理论，全部教义皆从此流出。
（一）人我的假相
佛教说人是五蕴集合之体，五蕴是色、受、想、行、识，五种因素。色就是物质，受想行识是心的四种作用。受就是苦乐忧喜的感受力，想是思想或想像力，行是造作善恶的心理行为，识是辨别力或判断力。现在就物质方面来看，各人的身体，不外是皮毛骨肉津血，若是送到化学试验室作化学的分析，则结果无非是炭氢氧氮磷钾钙铁等等的一大群原子罢了。你的身体是如此，我的身体也是如此，所以世界上的动物身体无不如此。我总不能说我身上的铁原子，和你身上的有什么不同？所以从物质方面的分析，我和人和一切动物，实在找不出不同的地方。再从精神方面讲，孟子早就说过：‘恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；是非之心，人皆有之；辞让之心，人皆有之。’这就是说人人皆具受想行识四种精神作用，并无分别。再推而至于动物，纵然想行识的作用不如人类之强，但感受苦乐之情则显而易见。从高等动物以至下等动物，无不表示贪生畏死、避苦趋乐的心情。所以佛说一切有情皆具佛性，平等无二。然而我们偏要从这五蕴集合的身体上，妄起我痴、我见、我慢、我爱等执，把和我对待的人，看得和我绝然不同，对这假我则竭力供奉，惟恐不足，处处在谋求名誉利益，归诸于己，甚至不惜杀害众生，取其血肉，供我口腹。如果人家损害到这假我的名誉利益，就会发出嗔怒心、恼害心，不惜以全力与人博斗。如果力量不足，则又用出种种机巧权诈心，总期取胜。他那里知道，我本假我，敌非真敌，一旦悟得此理，岂不哑然失笑！