一、戒的意义
受戒当先明白戒的意义，什么叫做戒？梵语尸罗，此云戒，即防禁的意思。谓能防禁身心一切过犯。要之，戒有防非止恶的功能，能禁防一切非法，制止一切恶业而不作。亦名清凉，众生三业烦恼，如火炽然，焚烧身心，佛制净戒能息灭之，使其灭热恼而得清凉，故名清凉。
戒——它的种类，有五戒、八戒、十戒、具足戒（僧二百五十戒，尼三百四十八戒），六重二十八轻戒、十重四十八轻戒、三聚净戒等。其内容分为：在家、出家、大乘、小乘。五戒、八戒为在家戒，十戒、具足戒为出家戒，此为小乘戒之四级。三聚净戒为菩萨戒，这是大乘戒之通称。又菩萨戒为通戒，道俗通行——在家出家均可受之，故云通。具足戒为别戒，唯限出家二众受之，故云别。又有戒法、戒体、戒行、戒相之四科。
戒法：即佛所制定之种种规戒，以严禁诸弟子之行为是为戒法，即上面所说五戒八戒等是。戒体：谓受戒者于受戒白羯摩时（初审三问），取得防非止恶之功能，是为戒体。戒行：谓依所受戒法，随顺戒体发现于身口意三业之如法动作者，是为戒行。戒相：谓持戒者，戒行庄严，其美德外显，足为他人之模范，是为戒相。一切诸戒都具有这四科的。如佛制定之‘戒法’，受之者即于自身得无作‘戒体’，随顺戒体现于三业之动作，而‘戒行’立，由持戒之美德而现于外表之威仪，即‘戒相’也。受戒者当具此四者，缺一不成。
二、受戒何为
戒的意义已经明白，然而我们为什么要受戒？因为一切众生，从无始来，由诸贪等烦恼，造作一切恶业，依业受报，沉沦六道轮回，堕落三途受苦，无由解脱。诸佛如来哀愍我等的业苦众生，欲令其离苦得乐，了脱生死，成就佛果。所以制立各种禁戒，使之依戒修持，不造恶业，修诸善行。当知恶为苦因，不造恶则苦因灭。而苦果自亡，故能离苦。善为乐因，能修善则乐因成而乐果自得，故云能得乐。所谓惑起而贪爱具，是有情轮回之苦因；戒净而定慧生，乃佛法修证之正道。你们要不要离苦得乐？要不要了脱生死？要不要求成佛道？如要的话，那么，大家就当赶快来受戒了。
三、受戒功德
受戒的意义，已经明白，现在要来说明受戒功德。我先引两段经文来证明。“善生经”云：‘若人受五戒，所得果报不可穷尽，如四大宝藏，举国人民七年之中运出不尽，受五戒者其福过彼不可称计’。又“校量功德经”云：‘四大洲中满二乘果，尽形供养，乃至起塔，不如男子女人受持五戒，功德不可思议’。你看受戒功德大不大？单持五戒就有这么殊胜功能，况菩萨戒呢！现在单引“璎珞经”来说，文云：‘能教化一人出家受菩萨戒者，是法师功德胜于造八万四千宝塔其福果不可称量’。