还可说：无明是一切烦恼的总头目；行是生死的创业者；识是生死的责任者；名色、六入是生死的业报身；触、受、爱、取是生死的犯罪者；有是生死的承罪者；生、老是生死的受刑者。十二因缘的意义大约就是这样。但怎样叫做无明缘行，乃至生缘老死呢？扼要的说，为了‘无明’不觉的愚昧性所使，迷于声色货利之中，处处颠倒取著，因而做出一切不合法不合情的‘行为’来；此则因无明而引起一切作业——行，故曰无明缘行（缘是生起和引起的意思）。有了过去所造业因——行——牵识（业识）受报，此则因行而引起业识的投胎，故曰行缘识。有了业识投胎，自然组成形体，此则因业识而引起名色的成立，故曰识缘名色。有了名色，自然渐备六根，此则因名色而引起六入的构成，故曰名色缘六入。有了六根，自然能与一切外境接触，此则因六入而引起接触的作用，故曰六入缘触。既有了接触，自然对顺境为乐受，对违境为苦受，此则因触而引起苦乐的感觉（受），故曰触缘受。既有了苦乐的感觉，自然乐则生爱，苦则生憎，此则因受而引起贪爱的情绪，故曰受缘爱。既有了贪爱，因而开展欲心，广为追求妄取，此则因贪爱而引起妄取的活动，故曰爱缘取。既有了妄取，自然广为造作，而受业力的支配，此则因取而引起业有的规定，故曰取缘有。既有了现在业因，必受未来果报——六道受生，此则因有而引起带业受生，故曰有缘生。既有了生命，自然由老至死。于中免不了一切忧悲苦恼，此则因生而引起老死忧悲苦恼的结果，故曰生缘老死忧悲苦恼。这就是组成生死之缘起，亦即是我人生死之由来。现在不厌麻烦，再来反复检讨一下，使人容易明白：
人生为什么有忧悲苦恼，它到底从何而来？乃由无常转变的老死而来的（人生最悲哀而痛苦者就是老死）；它——‘老死’又从何而来呢？是从投‘生’来做人而有的（因有了生的生命自然有结束生命的老死），然何故要投‘生’？即由所作而规定了的业‘有’牵引而来的（既有业因，当然要依业受报而来投生，所谓负债须偿），‘有’又从何而来？是由妄取而来的（因为有了妄取才会去妄造有的业因），为什么要去‘取’？是被贪爱心所驱使的（如没有贪爱就不去取），‘爱’又从何而来？是从领受而来的（如不去领受则贪爱从何为起），‘受’又从何而来？是从六根接触六境而来的（根不接境自然没有领受），‘触’又从何而来？是从六入而来的（没有六根怎能去接触尘境），‘六入’又从何而来？是从名色而来的（没有心物和合的名色，怎能成就六入的作用），‘名色’又从何而来？乃由阿赖耶识去投胎而有的（若无业识揽父精母血而成胎，怎有名色的成立），业‘识’又从何而来？是由各人行为上所造出来的业，识被业牵而入胎（正如凭罪状而入狱，若无业力自然不会牵识受报为投胎），‘行’又从何而来？是由‘无明’迷惑心所驱使去妄作胡为而成业行（心不迷惑，自然不会妄作胡为）。