发生意识，而见万法，故六识以七识为根）为所依，法境为所缘广起分别计度为其用，叫做意识。总之依眼根所生之识为眼识，乃至依意根所生之识为意识（此皆从所依得名）。
眼识以了别色境为它的作用，乃至身识以了别触境为它的作用，意识以了别法境为它的作用。前五识所依的是物质性的色根，第六识所依的是精神性的心根。
严格的说：前五识的功能是直觉，只能各缘一境（如眼识缘花时则不能缘鸟），全无筹量分别之心，并且但缘现在，不缘过去、未来。第六识的功能是分别计度，且能回忆过去，
预想未来，此为众生造业之良媒也。
眼等六识若依生理学的名词来说，就是：视觉——眼识，听觉——耳识，嗅觉——鼻识，味觉——舌识，触觉——身识，知觉——意识。前五识相当于心理学之‘感觉’——见色
闻香只知是色、是香，不起第二念。第六意识相当于心理学之‘知觉’——不但知是色、是香，能更进一步，知其是花之色，是花之香及其他。
前十二入有的属色，有的属心，唯此六识，概属心法。总之识依于根而发生了别，根依于识而发生作用，尘为根识所作用所了别。又六境是六根所缘，为六识所认识的对象；六根
是能缘六尘，为六识所生起的处所；六识是依六根所生，为了别六境的功能。根尘识这三者，有相依为命的密切关系，如缺了一者，则对于一切事物就不能发生活动——作用。因
此，根境识三，必须相应一致方能发生种种作用。根与境相接，如没有识与他们——根境的联络，那物质与精神是不能发生任何作用的。所谓：‘心不在焉，视而不见，听而不闻
，食而不知其味’。
六根六境虚妄不实的道理已如上说。以其所依之根尘既空，而能依之识心自无。所谓内既亡六根，外亡六尘，中亡六识，三者俱空则灵光独耀，内外中间融归一性——真空实相！
那么，十八界虚妄之法当在何处？故曰无眼界乃至无意识界。
楞严经云：‘根尘脱粘，识无所寄，根尘无体，识性元空’。又云：‘若有一人发真归元，十方虚空悉皆消殒’。十方虚空尚且消殒，何况蕴入处界呢？须知此等妄相，皆由凡夫
心生颠倒执著而有，吾人果能不被所迷，了妄即真，全相皆性，则法法当体即是真空实相，还有什么五蕴等的这些幻相可言。于是则转五蕴为三德，转十二入为二相（智相，用相。转六根为智相，转六尘为用相），转八识为四智。六祖惠能说：‘识本是智，更不须转，只是悟得八识自性清净，当体便是大圆镜智。’识得此理，则蕴入处界，本极圆妙，根