依悭贪之业因，受饿鬼之苦报，此是定业。目连虽得神通，众中推为第一，然以一人之神力，难转其母多生之业力。
母得钵饭，正饥极得食，何幸如之？无奈悭贪之恶习未除，饥虚之痛苦莫济，二句三句，即悭贪之现行，悭则悭吝，只恐他食，故便以左手遮障钵饭，不令余鬼看见。见且不许，岂肯与食？此即悭习之现行，贪则贪婪，惟图独食，故即用右手，抟取饭食，但求自给。此即贪习之现行，悭贪炽盛，故报以业成，食随识变，食未入口，化作火炭，遂不得食，乃骂目连不孝，以火炭与食。目连见此情状，乃知自力，不足以救其母。二发起序止此，并上证信序，初序分已竟。
乙二正宗分分二：丙初目连悲陈苦厄，二如来为救倒悬。今初：
目连大叫，悲号涕泣，驰还白佛，具陈如此。
世法子急告父，臣急告君。佛门弟子情急，理宜求佛。目连神通第一，外道移山制之不动，满城释子举之梵天，止耆婆之车，焚得胜之殿，其神力不可思议。岂料神力虽大，莫敌其母业力之深。竭其孝诚，尽其神变，竟不能令母，暂济饥肠，稍除痛苦，所以情急，叫号涕泣，飞驰还归，白佛求救，具陈上事。初目连悲陈苦厄竟。
丙二如来为救倒悬分六：丁初彰母罪深余力难救，二显僧德重圣众能度，三教示目连救济之法，四敕令众僧受供之仪，五孝子依教修供报恩，六亡母获益离苦得乐。今初：
佛言汝母，罪根深结，非汝一人，力所奈何。
目连之母，悭贪成性。悭贪是造罪之根，前云五百生中，悭贪不舍，故云罪根。罪谓身口所造之业。罪业之根，乃在于心，心有悭贪习气，由种子发现行，由现行熏种子，多生熏发，相续不断，其根则深，胶著难解，是名为结。
非汝一人，力所奈何者，以其罪根深结，定业难转，故云非汝目连一人，力所奈何。力即六通之力，莫敌多生之业，故难拔济。
汝虽孝顺，声动天地，天神地祗，邪魔外道道士，四天王神，亦不能奈何。
汝虽孝顺，欲报亲恩，见母惨状，大叫悲号，声动天地，感天神于上界，激地祗于下方，纵摄邪魔，横罗外道。盂兰盆经疏下佛教传此方呼僧为道士，后为黄巾滥窃遂不称之。四天王神者，四天王居须弥山半，为帝释外臣。东持国天王，居黄金埵。南增长天王，居白银埵。西广目天王，居琉璃埵。北多闻天王，居水晶埵。护持人间国土，又称护国四王。神即四王所统，八部鬼神。此等天魔鬼神外道，具有漏界中福力，虽能祸福人间，亦不能令目连之母，脱离苦趣，故曰亦不能奈何。初彰母罪深，余力难救竟。