观心的要领和方法
问：请问老师如何观心？观心时，是否不随念头继续想下去？
答：‘观心’有很多方式，你先要认清一件事，在修行任何法门以前，都要先做一次彻底的反省，彻底的忏悔，然后才能消除障碍，与法相应，不然心垢太重，犹如电阻太大，电流是通不过的。
佛教各宗派都重视反省忏悔，若不反省，你就不能认识自己是谁？自己究竟是怎么样的一个人？如果我真正反省了以后，而且反省得很由衷、很彻底，就会清楚地认知自己究竟是怎样的一个人；是好人，好到什么程度？是坏人，坏在甚么地方？坏到什么程度？人究竟比一般动物高明多少？经过反省你就清楚了。认真忏悔以后，你那些我慢、执著、自以为是的偏去个性就会降低。
六祖坛经有无相忏悔，修行就是要修正自己的想念行为；修正自己偏颇、割裂了的表层意识，而本心原本是完美不须要修的，要修的只是我们这七零八碎、欲振乏力、多元的、分裂的、不统一的表层意识。我们在修正它以前，当然先要知道那些地方需要修正。反省就是对自己的想念行为作一次检查。经过反省忏悔以后再去观心，心就不会太乱了。没有事的时候静坐观心，有事的时候随时观心，方法很简单，扼要地说，不管想什么，自己都要清楚地知道就行了。古人说：‘识得不为冤。’
我在台南的时候，有位朋友每天早晨都在体育公园散步两小时，我问他：‘你在散步的时候，都想些什么？’他说：‘我散步时只是在散步，并没有想什么。’这种人很可悲，为什么？无明垢重，自己想什么，自己都不知道，显然失去了主宰，完全失去控制了。人可能不想什么吗？两个小时什么都不想，这是不可能的，而想了许多自己却不知道，这就是生命力衰退的现象。这位仁兄果然不到半年，在散步中摔了一跤就‘奉主召’了。
我们若想提升心力，就必须秒秒知道自己在想什么，并且要养成习惯，发觉这个念头不好，立刻把它丢掉，经过反省出来的坏念头，应该不再浮现。我所讲的话是可以求证的，是通得过实验的，只要你反省得很由衷、很虔诚，该反省的事情它就会映现出来，不须要你去苦苦思索，你只要把自然忆起的过错写下来。为什么要写呢？写下来见光，光能除暗。如果你反省很彻底、很由衷，那么反省忏悔过以后，这些念头就不会再浮现。如果你由反省而观心，从生到死打成一片，不是说一天只观一个小时或两个小时，这样是没有用的，要不断地观心，工作时管带，就好像买菜时带著孩子，牵紧他，不要让他走失一样。孩子上学了，当你做完家事，没有事的时候，可以坐著观心，看看本来的心态是什么觉受，向自己的内心找答案。
总之平常不管是工作、休息或娱乐，都不要忽略自己任何一个念头，不要让它在你不自觉中溜过，当然也不要压抑让它停止。
六祖说‘念绝即死。’人不能没有念，但应该是正念，也就是光明的想念，以及与工作、学习、修行有关的正思惟，和由责任义务出发的正念。
修行只须以正念取代妄想就可以了，如果把所有的念头不分正邪、明暗一律停止，就偏离了中道，突出法执了。扼要地说，人应该主动地去思惟、想念，不要被动地、不自觉地跟著妄想走，不要让妄想牵著你的鼻子走，让你陷入‘想阴’。
我们的头脑是个工具，用它去思索，并不影响修行。中国佛教的大师们，都有深邃的思想、有崇高的成就。思惟、想念会妨碍他们吗？不会的，只有邪思妄想才会影响修行。八正道中的正念和正思惟，都是修行的工具，善用工具就是正行──真正的修行。
扼要的说，修行必先反省忏悔。主动正思惟以主宰心国。当我们思索任何一个问题，没有得出结论、答案之前，不要半途放弃去思考另外一个问题。假如每个问题都想一点就放弃，而且习惯于这样想，以妄想、空想、幻想为享受，久而久之，当你想一件事情时，就会同时涌现许多不相关的问题，当别人问你这个问题时，你就会答那个问题，结果就会形成精神分裂症。
我们用脑，对脑力的开发，不到十分之一，如果主动用脑去思惟、发掘生命的实相，只会增进健康，绝不会妨碍修行。大家不要以为无思无为就是修行，无思无为只是无私而思，无我而为，则思即无思，为同无为。所谓‘繁兴永处那伽定’，何曾动著那原本无思无为的心态？