江西马祖嗣让禅师，在江西。师讳道一，汉州十方县人也。姓马，于罗汉寺出家。
自让开心眼，来化南昌。每谓众曰：“汝今各信自心是佛，此心即是佛心。是故达摩大师从南天竺国来，传上乘一心之法，令汝开悟。又数引《楞伽经》文以印众生心地，恐汝颠倒不自信。此一心之法，各各有之，故《楞伽经》云：‘佛语心为宗，无门为法门。’又云：‘夫求法者，应无所求。心外无别佛，佛外无别心。不取善，不舍恶，净秽两边，俱不依怙。达罪性空，念念不可得，无自性故，三界唯心，森罗万像，一法之所印。凡所见色，皆是见心。心不自心，因色故有心。’汝可随时言说，即事即理，都无所碍。菩提道果，亦复如是。于心所生，即名为色。知色空故，生即不生。若体此意，但可随时著衣吃饭，长养圣胎，任运过时。更有何事？汝受吾教。听吾偈曰：
心地随时说，菩提亦只宁。
事理俱无碍，当生则不生。
有洪州城大安寺主，讲经讲论。座主只观诽谤马祖。有一日，夜三更时，鬼使来惜门。寺主云：“是什摩人？”对云：“鬼使来取寺主。”寺主云：“启鬼使：某甲今年得六十七岁，四十年讲经讲论，为众成持。只观贪讲经论，未得修行。且乞一日一夜，还得也无？”鬼使云：“四十年来贪讲经论，不得修行，如今更修行作什摩？临渴掘井有什摩交涉？寺主适来道：‘只观贪讲经论，为众成持。’无有是处。何以故？教有明文：‘自得度令他得度，自解脱令他解脱，自调伏令他调伏，自寂静令他寂静，自安隐令他安隐，自离垢令他离垢，自清净令他清净，自涅盘令他涅盘，自快乐令他快乐。’是汝自身尚乃未得恬静，何能令他道业成持？汝不见金刚藏菩萨告解脱月菩萨言：‘我当自修正行，亦劝于他，令修正行。’何以故？若自不能修行正行，令他修者，无有是处。汝将生死不净之心，口头取办，错传佛教，诳唬凡情。因此彼王嗔汝，教我取去彼中，便入刀树地狱，断汝舌根，终不得免。汝不见佛语：‘言词所说法，小智妄分别。是故生障碍，不了于自心。不能了自心，云何知正道？彼由颠倒慧，增长一切恶。’汝四十年来作口业，不入地狱作什摩？古教自有明文：‘言语说诸法，不能现实相。’汝将妄心，以口乱说，所以必受罪报。但啧自嫌，莫怨别人。如今速行，若也迟晚，彼王嗔吾。”其第二鬼使云：“彼王早知如是次第，何妨与他修行。”其第一鬼使云：“若与摩，则放一日修行。某等去彼中，谘白彼王。王若许，明日便来；王若不许，一饷时来。”
其鬼使去后，寺主商量：“这个事鬼使则设了也，某甲一日作摩生修行？”无可计，不待天明便去开元寺惜门。门士云：“是什摩人？”对云：“太安寺主来起居大师。”门士便开门，寺主便去和尚处，具陈前事后，五体投地礼拜，起云：“生死到来，作摩生即是？乞和尚慈悲，救某甲残命。”师教他身边立地。
天明了，其鬼使来太安寺里，讨主不见。又来开元寺，觅不得，转去也。师与寺主即见鬼使，鬼使即不见师与寺主也。僧拈问龙华：“只如寺主当时向什摩处去，鬼使见不得？”花云：“牛头和尚。”僧云：“与摩则国师当时也太奇。”龙花曰：“南泉和尚。”
有一日斋后，忽然有一个僧来，具威仪，便上法堂参师。师问：“昨夜在什摩处？”对曰：“在山下。”师曰：“吃饭也未？”对曰：“未吃饭。”师曰：“去库头觅吃饭。”其僧应略，便去库头。当时百丈造典座，却自个分饭与他供养。其僧吃饭了便去。百丈上法堂。师问：“适来有一个僧未得吃饭，汝供养得摩？”对曰：“供养了。”师曰：“汝向后无量大福德人。”对曰：“和尚作摩生与摩说？”师曰：“此是辟支弗僧，所以与摩说。”进问：“和尚是凡人，作摩生受他辟支弗礼？”师云：“神通变化则得。若是说一句佛法，他不如老僧。”
师有一日上禅床，才与摩坐便氵夷唾。侍者便问：“和尚适来因什摩氵夷唾？”师云：“老僧在这里坐，山河大地，森萝万像，总在这里，所以嫌他，与摩唾。”侍者云：“此是好事。和尚为什摩却嫌？”师云：“于汝则好，于我则嫌。”侍者云：“此是什摩人境界？”师云：“此是菩萨人境界。”后鼓山举此因缘云：“古人则与摩。是你诸人，菩萨境界尚未得，又故则嫌他菩萨。虽则是嫌，但以先证得菩萨之位，后嫌也嫌。老僧未解得菩萨之位，作摩生嫌他这个事？”
有西川黄三郎，教两个兒子投马祖出家。有一年，却归屋里，大人才见两僧，生佛一般礼拜，云：“古人道：‘生我者父母，成我者朋友。’是你两个僧便是某甲朋友，成持老人。”曰：“大人虽则年老，若有此心，有什摩难？”大人欢喜，从此便居士，相共男僧，便到马祖处，其僧具陈来旨，大师便上法堂。黄三郎到法堂前，师曰：“咄！西川黄三郎岂不是？”对曰：“不敢。”师曰：“从西川到这里，黄三郎如今在西川？在洪州？”云：“家无二主，国无二王。”师曰：“年几？”云：“八十五。”“虽则与摩，算什摩年岁？”云：“若不遇和尚，虚过一生；见师后，如刀划空。”师曰：“若实如此，随处任真。”
黄三郎有一日到大安寺庙下便啼哭，亮座主问：“有什摩事啼哭？”三郎曰：“啼哭座主。”座主云：“哭某等作摩？”三郎曰：“还闻道黄三郎投马祖出家，才蒙指示便契合，汝等座主说葛藤作什摩？”座主从此发心，便到开元寺。门士报大师曰：“大安寺亮座主来，欲得参大师，兼问佛法。”大师便升座。座主未参大师，大师问：“见说座主讲得六十本经论，是不？”对云：“不敢。”师云：“作摩生讲？”对云：“以心讲。”师云：“未解讲得经论在。”座主云：”作摩生？”云：“心如工技兒，意如和技者，争解讲得经论在？”座主云：“心既讲不得，将虚空还讲得摩？”师云：“虚空却讲得。”座主不在意，便出。才下阶大悟，回来礼谢。师云：“钝根阿师，礼拜作什摩？”亮座主起来，雨/脉雨/沐汗流。昼夜六日，在大师身边侍立。后谘白云：“某甲离和尚左右，自看省路修行。唯愿和尚久住世间，广度群生，伏惟珍重。”座主归寺，告众云：“某甲一生功夫，将谓无人过得。今日之下，被马大师可啧，直得情尽。”便散却学徒。一入西山，更无消息。座主偈曰：
三十年来作饿鬼，如今始得复人身。
青山自有孤云伴，童子从他事别人。
漳南拈问僧：“虚空讲经，什摩人为听众？”对云：“适来暂随喜去来。”漳南云：“是什摩义？”云：“若是别人，便教收取。”漳南曰：“汝也是把火之意。”师上堂良久，百丈收却面前席，师便下堂。
问：“如何是佛法旨趣？”师云：“正是你放身命处。”问：“请和尚离四句绝百非，直指西来意，不烦多说。”师云：“我今日无心情，不能为汝说。汝去西堂，问取智藏。”其僧去西堂，具陈前问。西堂云：“汝何不问和尚？”僧云：“和尚教某甲来问上座。”西堂便以手点头，云：“我今日可杀头痛，不能为汝说，汝去问取海师兄。”其僧又去百丈，乃陈前问。百丈云：“某甲到这里却不会。”其僧却里似师，师云：“藏头白，海头黑。”师遣人送书到先径山钦和尚处，书中只画圆相。径山才见，以笔于圆相中与一划。有人举似忠国师，忠国师云：“钦师又被马师惑。”有人于师前作四划，上一划长，下三划短，云：“不得道一长，不得道三短，离此四句外，请师答某甲。”师乃作一划，云：“不得道长，不得道短，答汝了也。”忠国师闻举，别答云：“何不问某甲？”
有座主问师：“禅宗传持何法？”师却问：“座主传持何法？”对曰：“讲得四十本经论。”师云：“莫是师子兒不？”座主云：“不敢。”师作嘘嘘声。座主云：“此亦是法。”师云：“是什摩法？”对云：“师子出窟法。”师乃嘿然。座主云：“此亦是法。”师云：“是什摩法？”对云：“师子在窟法。”师云：“不出不入，是什摩法？”座主无对，遂辞出门。师召云：“座主。”座主应喏，师云：“是什摩？”座主无对，师呵云：“这钝根阿师！”后百丈代云：“见摩？”师问僧：“从什摩处来？”对云：“从淮南来。”师云：“东湖水满也未？”对云：“未。”师云：“如许多时雨，水尚未满！”道吾云：“满也。”云岩云：“湛湛底。”洞山云：“什摩劫中曾欠少来？”
师明晨迁化，今日晚际，院主问：“和尚四体违和，近日如何？”师曰：“日面佛，月面佛。”
汾州和尚为座主时，讲四十二本经论，来问师：“三乘十二分教，某甲粗知，未审宗门中意旨如何？”师乃顾示云：“左右人多，且去。”汾州出门，脚才跨门阆，师召座主，汾州回头应喏。师云：“是什摩？”汾州当时便省，遂礼拜，起来，云：“某甲讲四十二本经论，将谓无人过得。今日若不遇和尚，洎合空过一生。”师问百丈：“汝以何法示人？”百丈竖起拂子对。师云：“只这个？为当别更有？”百丈抛下拂子。僧拈问石门：“一语之中便占马大师两意，请和尚道。”石门拈起拂子，云：“寻常抑不得已。”
大师下亲承弟子总八十八人出现于世，及隐道者莫知其数。大师志性慈愍，容相瑰奇，足下二轮，颈有三约。说法住世四十余年，玄徒千有余众。师贞元四年戊辰岁二月一日迁化，塔在泐潭宝峰山，敕谥大寂禅师大庄严之塔。裴相书额，左承相护得兴撰碑文，净修禅师颂曰：
马师道一，行全金石。
梧本超然，寻枝劳役。
久定身心，一时抛掷。
大化南昌，寒松千尺。