第一章  黄鹂绕塔转生天界  弥勒下生开示前缘
    在古天竺一座风景秀丽的海外仙山,乃至娑婆世界到处都呈现着相同的画面:

    淡淡的山岚弥漫于林间,仿佛紫气祥云氤氲于无上法界。苍翠欲滴的树叶上微微有些潮润,露珠在朝霞中熠熠闪光,犹若镶嵌钻石的织锦,多么祥和美丽的大自然呀!

    一只黄鹂在枝头鸣啭,悠然自得地徜徉在静穆的深林。不远处茂密的草丛中,有红色的浆果被微风摇曳得若隐若现,空气中似乎也散发出浆果诱人的香味,于是它翩然飞入草丛中啄食。

    浆果似乎甘美无比,或许它还是第一次尝到。吃完一粒,转头寻觅,只见在绿荫的掩映下,有一座古老斑驳的石塔,埋藏在茂草之中。古塔的石基上长满青苔,无疑已经历了悠久漫长历史岁月的洗礼,附着在上面的厚厚的青苔似乎正在诉说着斑驳神奇的历史故事。那种甘美的红色浆果就长在塔边,黄鹂于是围绕石塔,飞旋了三圈,它发现还有一些红色浆果,便欢悦地鸣叫起来。

    它想起了自己的小伙伴们,美食焉能独享!

    黄鹂展开婉转的歌喉,用清亮的啁啾声呼唤同伴——快来!快来!

    远处有黄鹂欣悦的回鸣。旋即,又飞来两只黄鹂,它们以悦耳的鸣叫彼此问候,跟随先前那只黄鹂低翔向古塔边。它们一起绕塔盘旋,寻觅啄食。吃了红果后,继续欢快地绕着塔盘旋了几圈。盘旋是发乎自然的感恩,鸣叫是向古塔的致谢。

    过了很久,这几只黄鹂老死。因为曾经绕塔飞翔的功德,死后它们转生为天人,最先发现古塔的那只黄鹂,转生后名叫善见,其他两位分别叫妙香和宝严。他们住在金壁辉煌的天宫里,摩尼宝珠和璎珞点缀着宫殿上严饰的幕幔,画栋雕梁,锦嶓悬张,无风自鸣的金铃、天鼓缀饰着天宫的飞檐、穹顶。

    天国气候温凉适宜,一切所需自然变现。天人们穿着随心变化的华丽天衣,品尝各种开神悦意的美味饮食,欣赏美妙动听的音乐,更可以自由自在地以神通飞行,而无需象鸟儿那样的翅膀。

    有时,在落霞满天的时候,他们乘兴追逐太阳飞行,在云端穿梭,悠游地享受白云为带、绮霞为裳的惬意。

    有时,他们在星月畔嬉戏,无忧无虑地逗弄法界中无垠的星汉。

    有时,他们也会在无为的梦眠中寂静地享受冥夜中的和谐安谧。

    这样快乐悠哉的日子不知过了多久,忽然有一天,从兜率天宫发出一声声嘹亮的赞叹,犹如惊雷轰鸣震撼三千大千,回荡在三界中:

    “弥勒菩萨已经降生人间成佛了!”

    天界顿时轰动了,天人们纷纷飞向南赡部洲的阎浮提。三千大千佛土迅速响应,一切如来诸大菩萨齐集须弥山顶八宝宫殿之中。

    这时的阎浮提,土地宽广平正,没有崎岖的高山,也没有坎坷的丘陵,没有狂沙肆虐的荒漠,没有洪水泛滥的河流,到处平整如镜,气候温和,各种美味的谷物瓜果自然丰产,奇珍异宝层出不穷,空气清新宜人,风景如画,令人沉醉。

    人们身体不受病患的折磨,个个欲念淡薄,心不贪吝,性情温文尔雅,知书达理。大家互相关爱,心意相通,相见的时候总是欢喜无尽,用善意的话语传达彼此的心声。人民之间,没有社会地位的高低贵贱。金银财宝,珍珠琥珀玛瑙玉石,遍地都是,随意取用。有时,大家谈论起从前的人们为了这些宝物,尔虞我诈勾心斗角,为无数烦恼所缠缚,牢狱、挫折、灾难、疾病乃至地狱之苦如影随形,遍尝无尽的毒楚。那个时候是多么的愚昧无知呀!

    土地中自然生长出香美粳米,吃了这种米身体没有任何的病苦不适,而且善念增长相续不断。大地上各种有毒、带棘刺之卉木和和秽恶之物自然消灭,而琼花瑶草、甘美果树却不断繁衍。四野清净,遍空馥郁。

    离阎浮提翅头城不远处有一棵高大的道树名叫龙华,树荫覆盖方圆一里,挺拔屹立直入云天。周围无数龙华树参差围绕,透过树叶洒向大地的阳光远远看似珠玉之帘。弥勒菩萨就坐在那棵龙华树下,证悟无上菩提。

    此刻漫天瑞气祥云,遍空天乐合鸣。大地出现六种祥瑞的震动,香气清芬的殊妙宝华纷纷飘落,无量诸菩萨诸天龙神环绕着龙华树,亲向弥勒菩萨慈尊恭敬礼拜。

    弥勒佛高大庄严,具足佛身三十二相,八十种好。通身呈玫瑰金色,光明映澈十方世界,顶有肉髻,双目清湛有如四大海水,眉间白毫右旋宛转,鼻高隆直,两耳悬垂,端严慈和,身上披着红色的袈裟,端坐在七宝莲台上,对与会大众讲说微妙的佛法。

    慈尊就和往昔已成正觉的一切如来那样演说法音,随众生根机演说三乘径趣。从持戒的功德,谈到生天,接着又指出欲望是苦恼的根本,只有出离五欲,才能得到清净的安乐。依次宣说声闻四谛、缘觉十二因缘直至佛乘之三密相应醍醐密法。

    会中菩萨天人龙神凝神谛听,唯恐听漏了一句。虽然龙华树下聚集了数十万人,虚空中围绕无数诸佛诸大菩萨圣众,因为大众都在聚精会神地听佛说法,会场中极为安静,只有弥勒佛清远微妙的声音响起,传播到很远的地方,乃至十八幽冥亦能普闻。

    弥勒佛见大众专注聆听,每个人都洋溢着喜悦满足,于是又为大众讲说如何令善根增长、恶习消灭,正如三世诸佛亦常如此宣讲。会中八万四千天子,听了弥勒佛的说法,心中当下清净,远尘离垢,得到法眼净。

    善见、妙香和宝严也在其中,他们看到佛庄严圆满的身相,听到清远的梵音,都充满了欢喜,于是恳求佛为他们剃度,愿意出家修习梵行。弥勒佛欣然应允,只见他们的头发须臾落尽,消失不见,头上所带的天人宝冠也隐没了,身上的天衣变为袈裟,在瞬间显现出清净庄严的僧相!他们俯身顶礼弥勒佛,谢佛法恩。在额头触地的一刹那,又证得阿罗汉果,当下烦恼断尽。

    法会中有一名叫大将的魔王,见此情景,叹为稀有,于是请问弥勒:“他们三人因为什么因缘得以听闻您说法,又能在您的教法中出家,并证得阿罗汉果?”

    弥勒佛闻言,微微一笑,缓缓说道:“他们无数劫来,曾值遇诸佛,闻法欢喜,尊重供养,于诸佛所种植善根,后来又在释迦牟尼佛教法中出家,然而却不能精勤行道,贪欲嗔恨未能断除,无明覆蔽智慧不显,虽修善因,未断恶业,所以死后堕入恶道。从地狱出来以后,转生为三只黄鹂,由于以往供养诸佛、赞叹佛法的因缘,偶遇一座古塔,绕塔盘旋。这座古塔中藏有一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼梵字真言,因而有不可思议的功德力,它们因为以欢喜心亲近绕塔的因缘,恶业得以迅速净除,并且以往的善业成熟了,死后生于天界,成为善见、妙香、宝严三位天子。他们在释迦牟尼佛的教法中出家虽然没有成就,但是以此出家修行的因缘,却得以在我成佛后入我法中出家证果。”

    善见于是请问弥勒菩萨:“世尊,请问塔中供养的梵字真言是什么法门,竟有如此不可思议的功德?如此殊胜罕遇的法门,又是如何流传的?以往有多少众生因此法门而得以离苦得乐?”

    弥勒佛笑言:“善哉,善见比丘。你的问题非常好啊,会有无数众生因为你的提问而获益。这是诸佛无上秘密真言教法,总持一切法门,大根器的菩萨修习此法门可以圆顿直捷入于佛乘。诸佛如来清净法身是一非二,被称为毗卢遮那如来,法身光明遍照法界,所以法身佛也叫为大日如来。以往的释迦牟尼佛和我都是法身大日如来随顺因缘而应化显现的,法身无生灭变异,常恒演说内证真言教法,顿入佛乘的奥旨;而释迦文佛和我则于娑婆世界先后随机说法,应缘度化,以显扬明白的教理将众生逐渐导归佛乘。”

    “以前释迦牟尼佛曾经在《大乘理趣六波罗蜜多经》中将此法门喻为醍醐,在经、律、论、般若和真言五种法藏中,真言法门被赞为第一,能除重罪,令诸众生解脱生死,速证涅槃,安乐法身,诚为稀有。”

    “诸佛长子普贤菩萨,承法身大日如来咐嘱,化身为金刚手菩萨传承此无上密法。金刚手菩萨也叫金刚萨埵,从法身大日如来受五智金刚杵,肩负着流传真言教法的责任,亦是清净法身之正法轮身。”

    “过去因此法门得度的众生不可胜数,而现在龙华会中的大众,以往都曾经得到此法门的利益,一如善见天子他们。宝箧印陀罗尼、佛顶尊胜陀罗尼和无量寿如来根本陀罗尼是三大根本陀罗尼,利益无量众生。此外,以往释迦牟尼佛教法中,持往生咒、楞严咒或十小咒者,其数无量,而陀罗尼法门中的地藏法门、施恶鬼法、水陆法会等等济度了无量恶道众生,而听闻过六字大明咒的有情,数目远远超过恒沙世界中的微尘数目。他们中有些人,由于以往的修行,现在得预此会,还有很多人,由于以往造下深重的恶业,谤佛、谤法、谤僧,轻法慢教以致于现在还在它方地狱中受无量痛苦,没有机缘参与龙华会。不过,即使是他们,以往的恶业偿尽,还是有机会生于人天中,听受佛法,洗心革面,重新好好修行而获得解脱。”

    “修习真言密法的人,必须严格遵守三昧耶戒,不能违背心、佛、众生三三平等的法尔自性,否则必定堕入地狱受无苦无量。密法重视法脉的延续与传承,历来师资面授,佛子亲自从阿奢黎处受学,故应尊师重教,慈心善顺,胸怀宽广,平等利生,以报师恩、佛恩。”

    “在释迦牟尼佛教法中,龙猛菩萨开启南天铁塔,亲见金刚萨埵受学金刚界、胎藏界两部大法,诸佛无上密法才得以流传人间。”

    此时,弥勒佛以神通力,在高大的龙华树间显现出几面巨大的释迦毗楞伽摩尼宝,光莹如镜,娑婆世界可以一览无余。毗楞伽宝中显现出释迦牟尼佛在南海滨楞伽山顶的情形,许多大比丘和大菩萨在宝莲华上,恭敬地听佛说法。只见释迦牟尼佛对楞伽会的上首菩萨大慧说道:“大慧,你知道吗?在我灭度几百年后,将来在南天竺会有一位名叫龙树的比丘,受持我的教法,他能阐扬佛法中道,破斥执有和执无的偏见,将大乘佛法发扬光大。”

    善见比丘听到这里,不禁赞叹道:“这位龙猛菩萨一定是一位非常了不起的大菩萨,才能在人间传承佛乘密法啊。

    弥勒佛微微颔首,说道:“是这样的。龙猛菩萨也叫做龙树菩萨,他在释迦牟尼佛圆寂后约八百年,阐扬大乘佛法,使大乘佛法得以广泛流传。后来大乘佛法从天竺传入中国,龙树菩萨在中国被后世佛子尊称为汉传佛教‘八宗共祖’。真言密法也被开元三大士传入唐代的中国,利益万民,成为八宗中至尊——密宗,后来人们称之为‘唐密’。历代传承唐密的祖师都深达佛理,穷彻法源,并且通晓语言、医药、因明逻辑,擅长各种技艺,都是智慧过人,慈悲利益众生的典范。”

    龙华会中大众的目光都集中在了毗楞伽宝上,只见毗楞伽宝上显现出释迦牟尼佛圆寂800年后的南印度……