当佛陀在舍卫城的时侯，鹿野苑是由梵施国王所执政的。梵施国王在位期间，国泰民安、风调雨顺，到处呈现一片生机勃勃、欣欣向荣的景象。梵施国王如理如法地统治，人民过着快乐祥和的生活。
不久，王妃怀孕了，十个月后生下一个美丽端庄的女孩。宫廷内外为她举行一场隆重的贺生仪式，取名的时候，因为王家的种姓是「嘎希」，而这女孩又天生丽质，秀美非凡，故取名为「嘎希美女」。国王请了八位姨母照顾她，每天悉心呵护抚养。嘎希美女不只是美丽，而且聪明非凡；在名师的指导之下，她自幼便通晓各种文武、理数、经史、诗赋等学问，并且研究佛法，对释迦牟尼佛有无比的信心，常以父母之力供养三宝。
长大后的嘎希美女，贞懿贤淑，秀丽庄严，国色天姿，堪称「世间第一」，以至于附近六国的国王无不处心积虑地想把她占为己有。他们各自派信使到鹿野苑梵施国王处，表明希望能联亲，迎娶他的女儿。
梵施国王了解六国的要求后，内心很是不安，心想：「我仅有一个女儿，如果只答应其中一位，其余五国必定怀恨在心，若是掀起战争，将危害到全国臣民。」因此，不敢答应任何一位国王。六位国王都按捺不住内心的不悦，各自统帅四大军队进军鹿野苑，准备抢人。
一天早上，梵施国王登上鹿野苑的城墙，出现在眼前的竟然是六国军队，他觉得一切都完了，内心焦急万分，拖着沉重的步子，无精打采地回到城内，陷入苦思。这时，嘎希美女来到父王身边，看到父王满面愁容，忙问：「父王，什么事让您心事重重呢？」
「女儿啊，这都是为了妳呀！」国王愁眉苦脸地说。
「为我？是不是我长得不够美丽？」
「不是因为不美，而是你太美了，六国国王都争着想娶你，我怕得罪任何一国，因此一直没有答应他们。没想到却造成今日六国同时兵临城下的局面，真不知该怎么办才好？」梵施国王苦笑着。
嘎希美女略加思索便问：「父王，女人有没有选择自己婚姻的权力呢？」
国王很快地回答：「当然有自己选择的权力。」
美女安慰父王说：「父王，请不要担忧，您告诉那六位国王，我将亲自挑选他们。」
国王听完这些话，心里轻松许多，便派六位信使将此事告诉六位国王，请他们收兵稍候几天，准备参加候选。这时，六国国王都骄慢地认为嘎希美女一定会选中自己，因此，不约而同全退了兵。
信使把情况照实禀告国王，国王心想：「不管女儿选中哪位国王，但愿其它国王都能心服口服！只要国泰民安，我就心满意足了！」他的心渐渐平静下来。
六位候选的国王回去后，各自兴修宫殿。等到约定当天，他们佩挂着各种宝饰，带着大象、珠宝、财物及眷属，准时来到鹿野苑。他们各自为阵，坐在狮子座上，等候嘎希美女的到来。
嘎希美女身着妙衣宝饰，骑着大象，不疾不徐地从每一位国王面前走过，最后，她真诚地告诉他们：「我不愿与任何人过着世间如梦似幻的生活，我将礼拜释迦牟尼佛，出家学道。」说完之后，嘎希美女就离开了。
六位国王及眷属看着她缓缓离去的背影，都深感失望，却又觉得这个美丽的女子真是稀有难得，居然宁愿皈依佛陀，而不愿享受世间的荣华富贵。
这时，梵施国王及眷属们也目睹这一切，他们半信半疑地尾随嘎希美女，想知道是真是假？
嘎希美女有时骑着大象，有时徒步前行，一路风尘仆仆，终于来到佛陀安住的地方。见到佛陀，她于佛足下合掌，恭敬顶礼祈求：「世尊，我愿在您的教法下出家，受持清净戒律，请您恩准。」佛陀欣然答应，并找来摩诃波阇波提长老尼，亲自把嘎希美女交付给她。
摩诃波阇波提长老尼便为嘎希美女剃度，为她授具足戒，也为她传了相应的法。她精进修持，过了不久，就断尽所有烦恼，证得阿罗汉。当时，尾随而来的人，看到嘎希美女真的出了家，并证得果位，都觉得非常稀有。嘎希美女再去世尊面前礼谢，世尊也传法给尾随而来的人们。
那时，比丘们请问世尊：「世尊！嘎希美女以什么样的因缘能出生在帝王之家？又是什么样的因缘身相庄严，并能对如来教法生大信心，速证圣果呢？请世尊为我们演说。」
世尊告诉他们：「这是缘于她往昔的愿力。很久以前，在贤劫人寿两万岁迦叶佛出世的时候，当时鹿野苑有一位财产很多的施主，他家的儿媳妇生了一个漂亮的女孩，这女孩长大后对迦叶佛生起极大的信心。她借着父母的力量修建经堂，用以供养迦叶佛和僧众，并在父母的同意之下，出家修行，一生严守净戒，精进闻思修学。临终前，她发了一个愿：
『愿以我一生布施、供养、持戒、闻思等功德，生生世世生于富贵之家，相貌庄严，并能于释迦世尊的教法下出家，证得阿罗汉果位。』
这位发愿的比丘尼就是嘎希美女，因为她往昔的愿力已经成熟，所以今世能在富贵之家出生，身相庄严，并对我生起信心，出家为尼，证得圣果。」