【白話易解】︰
孔子在前往齊國的路上，走半路時，突然听到有人在哭，聲音顯得很悲哀。
孔子對駕車的人說︰「這哭聲，雖然听起來很悲哀，卻不是家中有人去世的悲痛之聲啊！」
于是，趕著馬車尋聲到前面，前進一小段路後，便看到一個不尋常的人，身上掛著鐮刀，系著白帶，在那里失聲痛哭，然而卻不是哀喪之哭。
孔子于是下車，上前問道︰「先生，請問您是什麼人呢？」
那人回答︰「我叫丘吾子。」
孔子問︰「您現在並不是服喪的時候，為何會哭得這樣悲傷呢？」
丘吾子哽咽地說道︰「我此生有三個過失，可惜到了晚年才覺悟到，但已經是追悔莫及了。」
孔子便問︰「您的三個過失，可以讓我听聞嗎？希望您能告訴我，不要有什麼隱諱啊。」
丘吾子悲痛地說︰「我年輕時喜歡學習，可等我到處尋師訪友，周游各國回來後，我的父母卻已經死了，這是我第一大過失；在壯年時，我侍奉齊國君王，然君王卻驕傲奢侈，喪失民心，我未能盡到為人臣的職責，這是我第二大過失；我生平很重視友誼，可如今朋友間卻離散斷絕了，這是我第三大過失。」
丘吾子又仰天悲嘆道︰「樹木想要靜下來，可是風卻刮個不停；兒子想要奉養父母，父母卻不在了。過去了永遠不會再回來的，是年齡啊；再也不能見到的，是父母啊！就讓我從此辭謝這個人世吧！」因此，丘吾子便投水自盡了。
孔子很感嘆地對弟子們說︰「你們應記著此事，這足以作為我們的借鑒啊！」听了孔夫子的教導，從這以後，學生們告辭孔子而回家奉養父母的達到了十三個之多。
【原文】︰
孔子適齊，中路，聞哭者之聲，其音甚哀。孔子謂其僕曰︰「此哭哀則哀矣，然非喪者之哀矣。」
驅而前，少進，見有異人焉，擁鐮帶素，哭者不哀。孔子下車，進而問曰︰「子，何人也？」
對曰︰「吾，丘吾子也。」
曰︰「子今非喪之所，奚哭之悲也？」
丘吾子曰︰「吾有三失，晚而自覺，悔之何及！」
曰︰「三失可得聞乎？願子告吾，無隱也。」
丘吾子曰︰「吾少時好學，周遍天下後，還喪吾親，是一失也；長事齊君，君驕奢失士，臣節不遂，是二失也；吾平生厚交，而今皆離絕，是三失也。夫樹欲靜而風不停，子欲養而親不待，往而不來者，年也；不可再見者，親也。請從此辭。」遂投水而死。
孔子曰︰「小子識之，斯足為戒矣。」自是弟子辭歸養親者十有三。
——《孔子家語•致思第八》