佛法自汉明帝时代传入以来，弘扬圣教的法师们，悉以顺文直讲，没有分科的解释法，直至晋朝道安法师（公元三一三—三八五），才首说一切佛经，皆俱三分（序分、正宗、流通）之说，在当时很多的学者们，都是讥毁安师，自恃聪明，乱判圣教，后至唐朝，从印度传来一部亲光菩萨所造佛心地论，内容果然详细说著：‘凡是佛经，没分大小部，皆悉俱足三分。’可惜！这时安师已圆寂。后来的诸学者们，皆仿效安师的解释法而遵从，称之为弥天的高判。

    序分是叙述本经的缘由；正宗是阐明一经之要旨；流通是流传妙法于后世之谓。三分若以吾人的身体来作一个喻说：序分如头首五官俱存；正宗如五脏六腑无阙；流通如手足运行不滞，这种譬喻是最为恰当的。

    讲入正文，须先分科：

    ┌初序分分二──丙┬初通序（通于诸部故亦名证信序）分二┐

    正文分三─乙┼二正宗分└二别序（别在本经故亦名发起序）│

    └三流通分┌──────────────────┘

    └丁┬初举五事证信

    └二引大众同闻

    今初举五事证信（亦名五成就，加大众同闻一科，称为六成就）

    ┌１法体成就—信成就（如是）

    ├２闻成就（我闻）

    举五事证信┼３时成就（一时）

    ├４说法主成就（佛）

    └５处成就（在舍卫国祇树给孤独园）

    如是我闻一时佛在舍卫国祇树给孤独园。

    【消文】这部专示持名念佛之法的弥陀经，是我阿难亲自听佛陀，有一时候，在舍卫国的祇树给孤独园里宣说的。

    【释义】从如是我闻起至无量诸天大众俱止是通序的文。此段序文，非世尊亲说，是结集者，先于经前，叙明世尊在当时宣说此经的事实，俾后人凭信，使其知为佛金口所亲说，非出伪造，意在祈愿见者闻者当生胜法难遇想，而尊重奉行！由信而发愿，进而修持，同得往生极乐之妙益。

    通者同也。如是等五事，及大众同闻合为六种成就，诸经皆同故名通序—证信序。具此六种成就，证明此经是佛陀亲口宣说可信，故曰证信。须知一切经典，皆以六种成就立首，非唯证明此法可信，更含有四义：一、遵佛遗嘱，二、断众疑，三、息诤论，四、异外道。

    一、遵佛遗嘱：一切经典固然是佛亲说的，可是当时并无记载下来，当佛将要涅槃的时候，阿难甚然悲痛，哭得很伤心。时有一位年老的无贫尊者劝导阿难说：‘阿难！现时不是你要哭的时候，你是多闻第一，负有流传佛法的责任，当速向佛请问后事才对。’阿难如梦醒然，请教无贫说：‘现时我的心很乱，不知从何问起？’当问四事：‘１佛在世时，我等依佛而住，佛灭度后依何为住？２佛在世时，依佛为师，佛灭度后，依何为师？３佛在世时，恶性比丘佛自调伏，佛灭度后如何调伏？４佛所说一切遗教，理当结集，在经首宜安何语？以取信于天下后世。’阿难承教在佛陀床前一一请问。佛说：‘善哉！阿难！你不愧真是多闻第一，能担当大事的，阿难！谛听！我当为你说。我灭度后，你等当依四念处为住（一、观身不净，二、观受是苦，三、观心无常，四、观法无我）；２你等当依戒为师；３恶性比丘，你等可以不管他，听他随便；４一切经首当安“如是我闻一时佛在某处与弟子若干俱”就是！’

    二、断众疑：阿难在结集经典时，高升法座，忽然相好庄严如佛，众人就起了三种疑问？一是疑佛陀重起？二疑他方佛来？三疑阿难成佛？一闻如是我闻等语，三疑顿断。

    三、息诤论：阿难尊者德与众齐，在法座上唱言，一切经典悉从佛闻，非己见自说，诸同学等，一听如是我闻遂息诤辩。

    四、异外道：西域外道，其经典之首，皆用阿右二字冠首，阿是说无，右是说有，彼谓万法虽多，不出有无二法故（有是常见，无是断见，以外道执断常二见故），佛经用如是我闻等，六种证信，自不与外道同，则异于九十六种外教的道典。

    讲解正文，若依天台释法，当用四释消文，六即判教，今避烦不取。就简来说：

    如是二字是标信顺，即第一信成就也（若无信心，焉肯闻法）。凡事相信则说如是，不信则说不如是，佛法如大海信为能入，故居首。不异名如，无非曰是，谓佛灭度后，阿难结集经藏，如分瓶泻水不倾一滴，与佛所说丝毫无差—如，既同佛说则允当无非—是。

    更约通别来解释：通者谓通途，所明如是即指实相，以实相之理，古今不变—如，实相之体，离一切虚妄戏论—是。别者别约各经，诸经明如是各有所取；今单约本经明之！则一心不乱—如，决得往生—是。又心不异佛；佛不异心名如，即心即佛即佛即心名是。心佛虽有二名无非一体，唯心净土，自性弥陀故曰如是。

    再以三义明之：一、约念佛众生—能念到一心不乱名如，临终决定往生极乐为是。

    二、约极乐境界—先依报：谓极乐世界，非同娑婆，有成住坏空四相之变迁曰如；极乐境界殊胜庄严，确实无虚曰是。次正报：极乐众生，莲花化身，寿命无量，非同娑婆幻身，有生死者名如；花开见佛，亲悟自性，此即真我曰是。

    三、约弥陀如来—谓所发四十八大愿，广度众生，历劫依愿修行，始终不变名如；今已实现，满其所愿，造成极乐，广度念佛众生，成佛以来，于今十劫，确实无虚为是。

    复次：极乐依正，悉皆真常不变名如；极乐世界殊胜庄严，无非弥陀不思议愿力功德所成就，及十方念佛众生所感为是。又念佛一门最为殊胜，没有一法可能超过曰如；依佛指示念佛求生，决定无非曰是。

    我闻二字是标师承，即第二闻成就也（法若无人闻，说与谁听）。阿难亲自恭聆如来圆音，非辗转传闻—我闻。我是阿难自称（因经藏阿难结集故）。

    问：‘所谓我字，乃佛法中一种执著大病，亦是诸恶根本，然，阿难已证四果，岂仍有再执我相呢？’答：‘当知！我有多种不同，一、凡夫妄执我，二、外道邪见我，三、菩萨假称名我，四、如来法身真性我。在四种中，阿难已是位登四果，三界烦恼断尽，已除凡夫妄执我，更无外道邪见我，乃同菩萨假称名我也。假使阿难若不随俗称我，则法从谁闻，这亦是一种表示不执著无我的道理故。又耳根领纳音声而发耳识谓闻，然闻既在耳，应云耳闻，而说我闻者，是以我为一身的主宰，闻为耳根之用，身为六根的总体，耳为六根之别肢，这是废别从总之谓，故用我闻。又我是指自性真我，以自性能闻的我，来闻不思议净土的妙法。当知耳是浮尘根，唯能吸纳声尘而已，乃是无知觉的，非真能闻也。现在是用真我闻性而闻故曰我闻。祈学者体会之！阿难是多闻第一的尊者，入耳达心，永不忘失，将如来一代时教，悉能忆持，所谓：‘佛法如大海，流入阿难心。’故能结集经藏。

    问：‘佛成道二十年，阿难始出家，何得俱称我闻？’答：‘阿难受佛命为侍者，要求三愿：一、不受佛陀故衣，二、不随佛陀受别请，三、从未听过的法，请为重说。还有多义。无遑述及。’

    一时二字是标机感，即第三时成就也（时节未到，大法焉施）。是指师资道合，机教相叩之时，亦即六种成就之时也。问：‘何不标明年月日，而单用一时者何也？’答：‘佛到处说法利生，所向无定，或天上或人间，或此土或他国，而各方时分非一，两土历日不同，如人间五十年，即四天王天为一日，南瞻部洲日午，则北俱卢洲三更，又西竺正月即震旦三月（印度古时称中国为震旦，东方属震，是日出之方，故曰震旦，或称东土），因是不能确定日子，故以一时称之。’

    佛一字是标教主即第四主成就也（无说法主，凭谁启示）。佛即指释迦牟尼佛，觉行圆满，人天大师，故名为佛（广明已在本玄义中释）。

    在舍卫国祇树给孤独园，是标说法处，即第五处成就也（没有住处，怎成法会）。

    在：是渐住义。久居曰住，渐住曰在。佛以无住为住，随机示现，有可化缘即住世说法，所住之处曰在。以法身，本无形相，而周遍法界，无可谓住，不住报身，待大机感发则住。如华严会上，现千丈卢舍那身，说圆顿大教，应身随类应机而住。如世尊住世八十年，应身在给孤独园，为化度净土之机，说此念佛妙法所以称在。

    舍卫：具云室罗筏悉底，是国名。中印度十六大国之一，本是城名，后改为国号。其国本名谓憍萨罗（译为工巧），南方亦有憍萨罗国，故改城名为国号。舍卫译为闻物，又云丰德，谓物产美闻诸国，故名闻物。国中多财宝产物曰丰，人多解脱多闻曰德。

    祇树：只即只陀，乃波斯匿王（译为和悦）的太子，此云：战胜。波斯匿王与外国战争得胜回朝，适太子诞生，喜而立名。树乃园中花木林树。园中的树木，悉是只陀太子所施故称祇树。

    给孤独：是一位长者之名，波斯匿王的大臣。给是周给赈济之意，幼而无父曰孤；老而无子曰独；老而无妻曰鳏；老而无夫曰寡。孟子曰：‘此四者天下之穷民，文王发政施仁必先斯四者。’现在但举孤独二事，余含其内，至于一切贫穷困苦等。此位长者常以资生财物等，给济与贫民，使其离诸苦恼，得到饱暖，故以给孤独长者称之！本名须达多，译为善施，因平生乐善好施故。园是花园，乃长者布金买得，故曰给孤独园。太子因受达多所感，将园中所有花木果树，施以供佛，共成功德，故得二名并标。先称祇树后给孤独，乃推崇太子的地位也。

    说起祇树给孤独园，内中有趣味的故事：一日，达多长者为儿子聘妇，至王舍城，寄宿在删檀那长者的家里，见长者中夜而起，躬自执劳，庄饰宅舍，营办斋供，达多见其热闹问曰：‘长者欲请国王或是祝寿，或是婚喜事？’答曰：‘非为别事，我欲请佛陀供养。’达多听说佛陀二字身毛皆竖，心情悦豫，再问：‘佛陀是何人？’删檀那即详细说明佛陀种种功德，达多听之，宿世善根顿发，欢喜踊跃，深生敬慕，遂问佛陀在何处？‘现时住在城外竹林精舍’删檀那答。这时达多恨不早一刻能看到佛陀的慈颜，于是目不交睫，佛陀知道达多之渴仰心切，就放大光明照得夜如白昼，达多睹佛光明，以为天晓，即寻光明而行，来至竹林，值佛在庭园经行，时达多见佛相好庄严，钦敬喜悦，唯不知礼法，在虚空上的首陀天人，遂化作四人至世尊座前接足礼拜，右绕三匝，胡跪合掌问讯，达多见之依法礼拜，佛为说四圣谛法，闻法欢喜深有感悟，乃请世尊说：‘唯愿世尊降临敝舍，受我微供，并为说法。’佛说：‘可有精舍，能容我众否？’答：‘如蒙垂顾，便当营办，唯愿世尊遣一弟子同往监定。’佛受请已，即敕舍利弗，同往舍卫国，选定处所。舍利弗到舍卫后，遍观诸处，少有适当，惟见太子花园，树木茂盛，旷阔幽静，堪容众僧，可造精舍。于是须达多往见太子说：‘我欲请佛陀说法，须建立精舍，供养佛僧，太子花园殊胜，可能让度于我否？’太子听后戏而说：‘能以金砖布满其地，即就让与卿。’达多说：‘太子！请勿虚言！’长者遂时尽罄金藏以换金砖，布满其园，太子见之深为所感，欲与共成功德，达多坚持不允，太子急思一计说：‘金砖布满，园虽属卿，但树林花木，金铺不到属我，卿若不肯共成胜事，我即时令人将树木移开。’长者闻之大惊失色，遂与太子共成功德，后来并得芳名，标垂千古，只陀施树给孤买园，故曰祇树给孤独园。

    园在舍卫国南门外，距城五里，内中浮图十二，讲堂七十二，房屋三千六百，楼阁五百，是世尊成道六年后建立的。

    【显理】如是表自性弥陀，唯心净土，无欠无缺曰如，人人本有曰是，此明自性弥陀也。不离当处曰如，举体无非曰是，此明唯心净土也。又随缘不变名如，不变随缘曰是，照而常寂曰如，寂而常照曰是，随缘不变，不变随缘，照而常寂，寂而常照，故曰如是。

    我闻表自性洞彻十方。一时表六根归元，又表体用相融。佛在祇园表自性不离当处。复次：舍卫国，国胜表净土门，广大宏远，法之最上故。祇树，树胜表净土荫盖众生，永离热恼。给孤独园，园胜表净土殊胜庄严，众生恒受诸乐故。只陀，种胜，表往生净土者毕竟成佛，绍隆佛种故。须达长者，人胜，表生到净土者俱为诸上善人也。

    丁初举五事证信文竟

    ┌戊初—声闻众─分四┬己初—明类标数

    丁二引大众同闻─分三┼戊二—菩萨众├己二—表位叹德

    └戊三—人天众├己三—列上首名

    └己四—总结

    今初明类标数

    与大比丘僧千二百五十人俱

    【消文】世尊在给孤独园宣说这部经时，计有一千二百五十人的大德出家众，共聚在园里恭听世尊说的。

    【释义】与大比丘下至诸天大众俱是标听众，即第六众成就也（若无大众，法与谁听）。大比丘僧是明类，千二百五十人是标数。‘与’者共也，偕也。‘大’者是拣别小，谓异小机初心比丘，故梵语摩诃，此翻具有三义，谓大、多、胜，今但举大—多胜亦含在内，以诸比丘为人天所共敬仰，德高望重曰大，非小德也。如目连为帝释之师，迦叶为梵王之师是也。智慧明彻博通内外典籍称多，谓非寡学。超出九十六种外道之上称胜，非劣器也。

    比丘：含有三义，翻为乞士、破恶、怖魔。一、乞士：乞是乞求，乞化士，乃一种美称，如居士、女士等，非同叫化子之乞食能比。佛陀制定比丘行乞，有五种利益：１令除骄慢之心，２使世人多种福田（比丘为福田僧），３不为经营之累，４不生蓄积之求，５可得一心专修，故比丘常行分卫（即行乞）。又乞含有外乞、内乞之义，谓外于檀越（施主）乞食以养色身，内于如来乞法以资慧命。二、破恶：破是破灭，恶是恶法，恶因是指见思烦恼而言，谓破见思烦恼恶法，灭三界生死恶因。三、怖魔：凡有人发心出家，魔王闻之心生怖畏，恐其道成出世，魔众减少，因魔王不畏生死，喜党类多故。

    僧：是梵语僧伽，今略但称僧，译为和合众，有理和、事和二义。同证无为解脱名理和。事和有六：１身和同住，２口和无诤，３意和同悦，４见和同解，５戒和同修，６利和同均，具此六和方可称僧，凡为僧者当顾名思义。

    千二百五十人俱：佛成道后，初于鹿苑度五比丘为五人（五比丘如玄义中释），次度耶舍长者子及其友等五十人（耶舍是波罗奈国，毗舍离城俱梨长者之子，故云长者子），共五十五人。其次于木瓜林，度优楼频螺迦叶师徒共五百人，于象头山度伽耶迦叶，于希连河度那提迦叶师徒合五百人，计一千五十五人（迦叶是姓，优楼频螺译为木瓜林，伽耶译为象头山，那提译为河，即希连河，此三兄弟，长在木瓜林修道，次在象山，三在希连河，皆是司火外道，各依住处立名。在世尊成道后三年度）。次度舍利弗目犍连等师徒共二百人，总计一千二百五十五人（舍利弗与目犍连，先是婆罗门教，册阇耶的弟子，遇马胜比丘而得归依佛陀），今但举千二百五十人，是标大数略零数也。问：然佛所度之众无量，在讲此经时，亦非只此少数，何独举此？答：１这是举最先归投佛陀故，２常随不离故，特以标出。俱是一同聚会的意思。

    己初明类标数竟

    己二表位叹德

    皆是大阿罗汉，众所知识！

    【消文】上文所举出千二百五十人，非是小果声闻，都是证到四果的大阿罗汉，他们的人品、道学，是众人所公认知道的。

    【释义】大阿罗汉是表位，众所知识是叹德。皆是：谓以上举出千二百五十人，无一不是大阿罗汉。大者，拣别小之义（初果须陀洹，此云预流，预入圣人之流，二果须陀含，此云一往来，以欲界九品思惑，只断前六品，还有三品未断，尚须一往天上一来人间受生故。三果阿那含，此云不来，欲界九品思惑断尽，已不必再来欲界受生故。四果阿罗汉，此云无生，已免来三界受生故。欲证四果须进断色界四地，无色界四地，每地九品共断八九七十二品思惑，统前欲界九品共八十一品；与三界见惑八十八使，完全断尽，方能证得四果。因见思烦恼是三界生死之根本，今已断尽故不来三界受生也）。

    大：自初果至四果皆名声闻，是以闻佛说四谛声教入道故名。今此等非初、二、三果者，皆是已证最上之四果阿罗汉，乃声闻众中之极果故云大。又有定性阿罗汉，回心阿罗汉之别，若抱守真空，耽寂灭乐，得小为足者，名为定性是小。若回小向大，发菩提心，不求私利者，名为回心称大。今专指回心一类故以大称之。复有三种罗汉：１慧解脱（修性念处，直缘真理，但证无学得灭尽定），２俱解脱（修共念处，带事兼修，得灭尽定，具三明八解脱），３无疑解脱（修缘念处，缘佛三藏法，乃至四韦陀典世间文字等，一切通达无疑），现在所指皆是无疑解脱，乃名为大。

    阿罗汉：是梵语，翻为华言，含有三义。１应供，２杀贼，３无生。１应供：应是应赴，或是堪受的意思。供是供养，谓罗汉梵行已立，超出三界，堪受人天尊敬供养，故曰应供。问：‘佛陀亦名应供，何以同称？’答：罗汉唯受人天之供，佛陀则遍受人天、声闻、缘觉、菩萨等之供养，可名为大应供，罗汉谓之小应供。２杀贼：杀是杀灭，贼是盗贼，以贼譬喻见思烦恼，是说见思烦恼，能劫众人功德法财，故以贼喻之（见惑八十八使思惑八十一品）。然世间强盗，唯能抢人财物而已，若见思烦恼贼甚矣！乃能劫人功德法财，损坏最宝贵之法身慧命，使人永受生死轮回等苦，可不畏哉！阿罗汉已断尽见思烦恼，故云杀贼。３无生：所作已办，已能逃出三界生死，故曰无生（见思烦恼为三界生死之根本，见思一灭则生死自休）。当知，比丘是因，阿罗汉是果，前后三义相对，因果分明，为比丘时，与世人种福是乞士之因，已证道位故当得应供之果。为比丘时，与贪为敌，修破恶之因，道已成恶既破，故得杀贼之果。出家受戒有怖魔之因，今生道成，位登罗汉，故得无生之果也。

    众所知识：众即人天大众。知识二字，有多种解说：闻名仰德谓知，睹面聆教谓识；又闻名见面曰知，悉心达性曰识；又见面为知，见德为识。另一解说：若但闻名，而未睹面，则知而未识；虽睹面而不闻名，则识而未知；若由闻名，而仰德，既睹面而聆教，非唯闻名见面，亦能悉心见德，才可称为知识，此约大众方面说。又深解谛理曰知，博通法相曰识，此约罗汉自身说。现在所标举，皆是阿罗汉，德高望重，堪作人天眼目，从佛辅化，名遍天下，为大众所共知共识，所以称众所知识。

    【显理】大比丘僧，表理智一如（即和合义）。千二百五十人俱，表诸功德聚。大阿罗汉有三义：１表自性随缘（即应供义），２表心源本寂（即杀贼义），３表自性不变（即无生义）。知识，表自性无迷，心源本明。

    己二表位叹德竟

    己三列上首名

    长老舍利弗，摩诃目犍连，摩诃迦叶，摩诃迦旃延，摩诃拘絺罗，离婆多，周利槃陀伽，难陀，阿难陀，罗侯罗，憍梵波提，宾头卢颇罗堕，迦留陀夷，摩诃劫宾那，薄拘罗，阿冕楼驮。

    【消文】这段是承前段所说，千二百五十人等，乃众人所共知共识，这究竟是何人，于是列出上首的名字来，即长老舍利弗：……阿冕楼驮等是也。

    【释义】长老：德尊学博曰长，年富齿高曰老，是说年德俱尊之称。细论有四种意义—１如出家年久者，则称法腊长老（腊者岁也，出家一年为一腊），２学理深博者，谓学德长老，３道果高超者，曰法性长老，４年纪老大者，则生年长老。本经所列，或德腊具尊者，或德尊腊少者，皆以长老二字称之！所举十六尊者悉称长老，非独指舍利弗，须连贯读之，如长老摩诃目犍连，乃至长老阿冕楼驮，此乃翻译经家文法之巧略而已。

    舍利弗：南天竺波罗门提舍之子，字优波提舍，号舍利弗。梵语舍利，译为鹙鹭，弗是子的意思，合称为鹙鹭子。又名身子，其母名鹙鹭，因身容端正，眼如鹙鹭故名。现在所云舍利弗，是连母得名故谓鹙鹭子。尊者的智慧非常，在母胎时，即能益母胜辩，年方八岁，通达一切四围书籍，曾论胜过十六大国论师。出家七日之内，遍达佛法。尊者少时为婆罗门学者册阇耶的弟子，与目犍连是同学，在学道时与目连誓为始终的至友，其师逝世后，还与目连同修于王舍城山林中。舍利弗在山中，已久闻世尊盛名，欲为亲近，但未得人引进，有一日出游，遇马胜比丘（五比丘之一），见其容仪超俗，遂问说：‘你师是谁？’答：‘释迦世尊。’舍利弗，闻说甚喜，即说：‘常闻尊师盛德，善说妙法，您可为我开示尊师教授妙法否？’答：‘我年幼稚，受学日浅，岂能宣佛如来广大奥义！’又请求说：‘请慈悲略说其要！’马胜遂说偈说：‘诸法从缘生，诸法从缘灭，吾佛大沙门，常作如是说。’舍利弗闻之，大有感悟，心生欢喜，称赞不绝！归告目犍连，与其弟子一同皈佛出家。在诸弟子中智慧第一。阿含经云：‘我佛法中，智慧无穷，决了诸疑者舍利弗第一。’此乃姑显一德，非舍利弗尊者不具余德，亦非尊者之外，余皆无智，是举各人所好及所长而已。现在所说净土难信的妙法，非大智慧不能深信无疑，舍利弗尊者智慧第一，故举以为首。

    摩诃目犍连：舍卫国人，波罗门辅相之子。摩诃此云大，目犍连译为采菽氏，是其姓也。其祖先在山上修道采菽为食，因以为姓。本名拘律陀（是树名，此云无节树，其父母祷此树神而生，因是命名），其族众多，故以摩诃拣别之，诸弟子中神通第一，如降伏毒龙，化身大小，五百释子举之梵天等。阿含经云：‘我佛法中，神通轻举，飞到十方者，目犍连第一。’

    摩诃迦叶：译为大龟氏。其祖先在山上学道，感灵龟负图，后皆以命为龟氏族。尊者本名毕钵罗，亦是树名。加以摩诃者，以别余迦叶之谓。又名饮光，因其身常放光明晃耀，能吞余光、故名饮光。以宿世为治金师，与一女人，同以黄金修饰佛像，由种此因，感受世世身得黄金色，而有光明比日光更大。此尊者乃摩竭陀国，大富长者，尼俱律陀之子，因看破世情，舍弃豪富，发心出家，常行头陀苦行，年老不倦，世尊怜其年老，曾劝令休息，但尊者辛勤如故，佛赞之说：‘有头陀行在，我法久住。’在灵山会上，拈花微笑，传佛心印为禅宗的初祖，在大弟子中头陀第一（头陀此云：抖擞，谓抖擞尘劳烦恼，共有十二事，谓之十二头陀行）。

    自世尊涅槃后，经藏、律藏，能传到现在，都是尊者尽力召集大阿罗汉结集的功劳！据说：尊者承释迦佛之命，现尚在鸡足山中入定，待弥勒佛下生人间，将金襕袈裟传给弥勒佛方完责任。尊者为佛教的一片婆心，真是值得景仰！

    摩诃迦旃延：译为文饰，谓文采修饰也。此尊者善于辞辩，长于论议，凡出口开言，具有文采，非常巧妙，能令听者悦服，世尊赞悦说：‘说法人中，迦旃延最为第一。’在诸弟子中论议第一。

    尊者曾受无神论者的外道，诘问说：‘恶人死后受苦理应回来，死而不还，照此则无后世受生之理？’尊者答：‘如世罪人，被禁监狱、钮械、枷锁，得能逃归否？’又问：‘既是说，善人死后，则能生天，云何亦不见归来？’答：‘如人堕厕，肯再入否？当知！凡间恶浊，欲出既不容易，能到天上谁肯再来！’尊者之善论议于兹可见，故增一阿含云：‘善分别义，敷演教道者迦旃延是。’

    摩诃拘絺罗：译为大膝，是从状得名，以膝头大故。是舍利弗尊者的母舅。尊者一生，善议论好问答，常与其姊，辩论道理，总是论胜之，自从其姊怀孕身子后（身子即舍利弗），机辩迅发，口似悬河，词若涌泉，论不及其姊，知所怀必是智人，遂发愤，入南天竺，游学精勤不息，博览十八种经书，及四围陀典，忙得无暇剪爪，世呼为长爪梵志。后来闻知舍利弗，随佛出家，愤慨非常！自说瞿昙是什么人，敢收我外甥为徒，带著骄傲神气，走到世尊面前，口喊瞿昙！我愿和你辩论。世尊看他来得如此又好笑，知道机缘成熟，才说：‘你论输我怎样打算？’长爪梵志答：‘愿杀头以谢。’世尊说：‘既是如此你提出论题来！’梵志开口说：‘我一切法不受。’世尊听后笑而反问他，‘你现在说的这句话受不受？’梵志沉思好久，说：‘我输了，请杀我头！’世尊说：‘我佛法中，只有剃头没有杀头。’梵志感佛慈悲，遂随佛出家，成为大阿罗汉。尊者以精勤故得四辩才，触问善答，在诸弟子中答问第一。

    离婆多：译为星宿，其父母祷星宿而生，因以为名。又名假和合，因缘是有一夜宿在空亭，见一小鬼负一死尸到，顷刻间有一大鬼追至，强欲夺取死尸，争扰不已，小鬼不得已，请星宿作为证判，星宿据实答说，大鬼大怒，遂拔其手足啖之，小鬼见状，即取死尸手足补之，及到天明，星宿深生烦恼，遂疑此身非我，假若此身是我，亲眼看见自身被大鬼拔去手足食讫，又想若是他身，云何手足复随我行动，于是逢人便问：你见我手我足否？有一比丘见之，知此人易度，遂说偈云：‘本是他遗体，渐假和合用。’星宿遂悟人身四大假合之理，认识一切事理清楚，即时随之到世尊座前出家。尊者在诸弟子中无倒乱第一。

    周利槃陀伽：译为继道。其兄周利译为大路边，槃陀伽译为继道，因为西域风俗，凡妇人临产，当回娘家，其母皆在还家半途间，生周利和槃陀伽，是以命名，故云继道。其兄周利先依佛学道，继道亦从出家，但其性极愚钝，虽出家多年，未能持诵半偈（守口摄意身莫犯，如是行者得度世），经百日或三年，未得熟记，得先遗后，得后忘前，其兄以无知责之，遣其还俗，但尊者善根深厚，在门外哭泣踌躇不忍离去，世尊知道怜而容之，教其只念扫帚就可，然亦记一忘一，后因精勤不懈故，日久忽然证悟，得阿罗汉果，在诸弟子中义持第一。

    难陀：译为欢喜，或云孙陀罗难陀，译为艳喜，其实孙陀罗是其妻之名，译为艳，乃当时的美女，连妻为名，称孙陀罗难陀。是世尊亲弟，波阇波提夫人（净饭王第二夫人）所生，具有三十相好，形貌与世尊相仿佛，若入众中，不识者或错认为是佛。当时摩竭陀国，有一位著名裸形外道，尝与舍利弗尊者论道败北，敬慕佛法之妙，有欲出家之意，一日偶遇难陀尊者，见其容貌庄严，叹说：‘短小比丘，尚有如是深智博学（舍利弗身材短小），况堂堂者乎。’遂从之出家，尊者在诸弟子中仪容第一。

    阿难陀：略称阿难，译为庆喜，是世尊堂弟，白饭王之第二太子。佛成道日，诸王及臣民，欣闻太子成佛（指释迦世尊），举国称庆，又闻宫中诞生王子，大家欢喜，庆而且喜，因以立名。又云：无染，随佛入天宫等处说法，心无染著故名。二十岁出家，为佛侍者，凡佛所说法，悉能记忆一字不忘，今日之有佛经可读，皆是其结集，后世佛子当感谢阿难尊者，涅槃经中称阿难为多闻士，故迦叶尊者赞曰：‘佛法如大海，流入阿难心。’在诸弟子中多闻第一。女人的能受佛陀允许出家为尼，亦是阿难尊者之特别启请，佛才立下八敬法规矩，允许女人出家当比丘尼，凡是尼姑，亦当感谢尊者才对。

    罗侯罗（佛之太子）：译为覆障，是障碍之意，有障自、障佛、障母之三义。１障自者，因宿世塞鼠穴六日，今感报在胎六年故云障自。２障佛者，佛为太子时，其父王不许他出家，太子对王要求说：‘若不老、不病、不死，此三事能达所求者，则愿不出家。’净饭王莫之奈何！说：‘你若有子，当许你出家。’相传：太子曾以手指耶输陀罗腹，默默祷祝：‘当速有子。’耶输陀罗夫人一惊即觉成孕，太子方得出家，因佛为之所障不得早速出家故云障佛（问：太子十七岁纳妃，十九岁出家，并未行欲事，如何只此手一指耶输之腹，便即有孕？答：岂不闻六欲天人之行淫乎，或以握手乃至一笑一视即便了事，或即怀孕，况太子以一念精诚指妃腹而祷祝，此亦一种不思议之心理作用，若深达一切唯心之旨，自无此疑矣，例如赵子昂，思画马变马一事此亦心理一种作用也）。３障母者，罗侯罗尊者，于佛出家后六年始生，净饭王疑耶输夫人私行不正，愤怒欲杀之，耶输自信洁白，冤枉难伸，请焚火坑自杀，时到抱子向空发大誓言：‘我若为非，母子俱被焚死无憾，若真遗体天当为证’，遂抱子投坑，真不可思议，火化为莲，更有天人捧耶输身，得母子无恙，斯时净饭王及诸释种，目睹此状，始起深信无疑，国人亦因之息谤。故曰障母。在做佛事中，常用之戒定真香赞内，有昔日耶输免难消灾障一句，及旃檀海岸赞之耶输母子两无恙一句，即此故事也。在诸弟子中密行第一。经云：‘罗侯罗密行唯佛能知之，余者不知’，故云密行。

    憍梵波提：译为牛司。司是牛口哨动之貌，由过去世，见一无齿老僧念佛，讥笑如牛吃草，因此报五百世为牛，今虽出家证果，余报未尽，恒事虚哨如牛司故名。祈愿大家切勿轻视沙门，慎之慎之！佛陀恐世人睹尊者形相不知观德，或轻弄讥笑，致招愆尤，故饬居天上，受诸天人敬奉，在诸弟子中天供第一。

    宾头卢颇罗堕：上三字译为不动，下三字译为利根，不动是名，利根是姓，因其族有十八种故，特以先名后姓，以别余族。尊者根性最利，不为外境所动故名。奈耶律云：树提长者，曾以旃檀钵，置于高刹顶上，对众呼说：‘谁能以神力取者即与之。’尊者遂现神通取钵，而受佛陀呵责，不许乱显神通惑众，于是被ぇ不得入灭，留身应末世供养，使人间广种福田，凡设斋诚敬者，尊者必来冥应，在诸弟子中福田第一。

    迦留陀夷：译为黑光。身形粗黑而有光，是由宿世裸体在佛前燃灯之报。以裸体故感身粗黑，以燃灯故感全身光耀。祈愿现在及未来众，在佛前焚香礼拜者，戒之戒之！尊者身黑有光，夜行不点灯，人见皆惊，故佛陀因此禁诸弟子不得夜行。尊者为佛陀使者，善于化教，故在诸弟子中教化第一。

    摩诃劫宾那：译为房宿。是星名，乃二十八宿中，第四宿也。其父母祷此星而生故名。又初出家时，途中遇雨寄宿在陶舍，佛陀知其善根成熟，化一比丘亦来求宿，是夜为之说法，遂依佛出家，得证道果。因于陶家寄宿而值佛入道，故云房宿。在诸弟子中知星宿第一。

    薄拘罗：译为善容。颜貌严肃端正，是因布施得之。在过去世曾施一诃黎勒果（译为天主将来，五药之一，有病无病皆可食），救一病僧，果报感得五不死。五不死者，初生现异（肉团），父母以为怪物置之熬盘火煎不死是一，复置釜中汤煮不死是二，复置水中水淹不死三也，复被大鱼所吞鱼啖不死四也，鱼被人获，刀剖子现刀伤不死五也。又昔曾严持不杀戒，感九十一劫长寿，现世享受百六十岁，在诸弟子中寿命第一。

    阿冕楼驮：又云阿那律陀，译为无贫。由往昔饥世时以自己所食稗饭施一辟支佛（名披栗吒），因是七生天上为天王，七生人间为人王，后生生世世所求如意，资用充足，乃至九十一劫，不受贫穷之苦故以名。此尊者性好睡，每听佛陀说法，时常昏沉不省，佛欲警戒故大声呵斥：‘咄咄何为睡，螺狮蚌蛤类，一睡一千年，不闻佛名字。’尊者被斥而发愤精进，经七昼夜，眼不交睫，双目饿死—即目失明（身赖粥饭以养活，眼以睡眠而为食，不眠则饿死矣），佛陀慈悲教其修习‘乐见照明金刚三昧’，不久遂得天眼通，观大千世界如掌中庵摩罗果（庵摩罗、西域果名，译曰无垢清净，形如林檎，或云似槟榔，食之能除风冷，西域人手中，喜执此果，故以举喻，意取一目了然也），在诸弟子中天眼第一。

    己三列上首名竟

    己四总结

    如是等诸大弟子。

    【消文】如上舍利弗等十六尊者，以及千二百五十人中，未能一一列名，此等皆是佛陀弟子中的大弟子。

    【释义】‘如是’二字是指法词，指上十六尊者，‘等’是及余众。‘诸’是不一之词，即众也。‘大’是拣别非小之谓。‘弟子’：学在师后曰弟，是表示兄先弟后之意，兄喻先觉，弟后觉也。解从师生曰子，是表示子从父生之意，一切智慧道法，皆从佛启育生故，亦取父作子述之意，为佛弟子当绍佛种也。此辈皆是内秘菩萨行，外现声闻身，非小机之类，又非一位二位而已，故曰诸大弟子，即此前大比丘大阿罗汉也。

    戊初声闻众竟

    ┌己初—明类

    戊二明菩萨众─分三─┼己二—标名

    └己三—结

    己初明类

    并诸菩萨摩诃萨

    【消文】佛陀说本经时，在会听众，不独是声闻弟子而已，并有许多大菩萨，亦在座同闻也。

    【释义】并者及也。是承上文，言不独声闻而已，及诸菩萨亦所同闻也。

    菩萨：具足应云菩提萨埵，我国好略单称菩萨，译为觉有情，觉是觉悟，有情即六道众生之通称（因有种种情见故），同佛所证曰觉（觉则异众生），无明未尽曰有情（有情则异诸佛）。兹约自利利他自他两利释之：

    １是已证觉道的众生之谓，此即自利。２是将自己所证之道，来觉悟一切众生，此利他。３谓上求佛道（佛者觉也），下化众生（有情），此自他两利也。

    菩萨虽已分证如来觉道，还有识情未全尽故，即等觉菩萨于八识田中，尚留一分生相无明未破，一分中道未圆，如十四夜月，有以上诸义故称觉有情。又菩萨悲智双运，自他兼利，以智故上求佛道之觉，以悲故下化一切众生，求证佛道是自利，化度有情是利他，所以称之。菩萨者具有大慈悲，非同小乘声闻独善其身者比，菩萨视大地众生犹如赤子，以众生之苦为己苦，平等济度，无分人我，不择亲□，普愿一切众生，悉出苦轮，同得解脱，故常依四圣谛而发四宏愿，缘苦谛发众生无边誓愿度（众生有种种苦故），缘集谛发烦恼无尽誓愿断（烦恼由招集故），缘道谛发法门无量誓愿学（法门即道也），缘灭谛发佛道无上誓愿成（佛道即灭谛也），若烦恼未尽则法身不显，而佛道焉成，法门未学自度尚难，何能普度众生，故菩萨欲成自他两利之行，当四宏并发，六度齐修，方能克成道果。

    摩诃萨：摩诃译为大，萨即菩萨，合称为大菩萨，谓诸菩萨中之大菩萨，非权教小菩萨，乃是破无明，见法身之实教中的大菩萨。又具大根、有大智、信大法、明大理、修大行、经大劫、证大果，具此七种堪称大菩萨。菩萨二字或翻为大道心众生，谓发大菩提心，救度众生之意也。

    己初明类竟

    己二标名

    文殊师利法王子，阿逸多菩萨，乾陀诃提菩萨，常精进菩萨。

    【消文】上文所谓诸大菩萨，即文殊师利法王子……等是也。

    【释义】文殊师利：或云曼殊室利（新译），译为妙德，同佛所证微妙三德故（法身德，般若德，解脱德）。又云妙首，在诸菩萨中，文殊德推为首故。又翻妙吉祥，三惑二死谓之祸患，若断一分烦恼，或了一种生死，证一分法身，谓之吉祥，然未能称妙，唯此菩萨，三惑圆断，二死永亡，三德圆彰，故号妙吉祥。又此菩萨生时，有十种祥瑞：１光明满室，２甘露盈庭，３地涌七珍，４神开伏藏，５鸡生凤儿，６猪娩龙豚，７马产麒麟，８牛生白泽，９仓变金粟，10象生六牙。按文殊菩萨之本因，如悲华经云：‘对宝藏佛发宏誓愿，蒙佛授记，字曰文殊’，若论本果，则过去龙种上尊王佛，现时在北方欢喜世界作佛，号欢喜藏摩尼宝积佛，又未来于南方离垢世界成佛，号普现如来，今为辅佐释迦示现菩萨，实则早登佛位，故能圆断三惑，圆彰三德也。

    法王子：谓法王之子，是菩萨之别称，诸大菩萨均可称之，法王是佛之尊称，如世间国王，称为人王，玉皇上帝称为天王，佛乃世出世间，说法之王，故称法王。王者自在义，经云：‘我为法王于法自在’，唯佛可称法王，子即指菩萨，举所生继承二义来说，１所生：谓诸菩萨之智慧道果，从佛得生故，经云：‘从佛化生，从佛口生’，如子从父母所生故。２继承：父之所作，子述之，以一切菩萨，皆负有荷担如来正法，继承佛陀全部家业之责，如世间为人子者当继承父业，但佛之家业，不同世间田厝金银器具等为家业，乃以说法利生为业，故云：‘弘法是家务，利生为事业’，菩萨能绍隆佛种，辅佛行化，救度众生，堪能承佛家业，故称法王子。以菩萨位邻妙觉，如佛长子，当绍佛位，正如皇太子当继王位，有以上诸义故以法王子称之。

    又佛有三子，菩萨是真子，二乘是庶子，凡人是外子，于真子中，文殊为首。荆溪大师云：‘于法王子中，德推文殊，诸经常为上首。’

    阿逸多菩萨：即弥勒菩萨，具足应云弥勒阿逸多，弥勒是姓，阿逸多是名，或云阿逸多是姓，弥勒是名，未可定执也。弥勒译为慈氏，阿逸多译为无能胜，合称慈氏。此菩萨何谓慈氏？因过去世值佛（或云大慈如来），发心出家，修得慈心三昧故称为慈氏，直至成佛犹立是名。又往昔曾为慈育国王，名昙摩流支，慈心救世，国人称为慈氏，自尔至今，常名慈氏。又昔为婆罗门，号一切智，于八千岁，修习慈行。又于弗沙佛时，与释迦如来，同发菩提心，常习慈定，有以上诸义故称慈氏（依上所明则慈氏似名非姓也）。何谓无能胜？悲华经云：‘慈氏菩萨发愿于刀兵劫中，拥护众生。’即此慈德应世，悲心救劫，至极之慈，无有能胜过此菩萨故曰慈无能胜。弥勒菩萨现居兜率天内院，为补处菩萨，当来绍继释迦佛位，为贤劫千佛中之第五佛，于第十减劫，人寿八万岁时，当继佛位下生人间，于华林园龙华树下成道，开三番法会，度上中下三根众生，谓之龙华三会（出罗什译弥勒下生经及增一阿含四十四等云）。弥勒菩萨在梁武帝时，曾应化为傅大士，最受武帝等尊敬。在五代时，又曾托化浙江奉化，绰号布袋和尚，生得大肚皮，大耳朵，手携布袋，逢人便乞化，所化一切皆放布袋内。时常自说：‘是非憎爱世偏多，仔细思量奈我何？宽却肚皮须忍辱，豁开心地任从他。’又说：‘弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示诸人，时人自不识。’由此足见弥勒菩萨，不待第十劫，现已常常显现在世间，只是肉眼不认识而已！

    乾陀诃提：译为不休息。此菩萨，常修万行，广度众生，历恒沙劫，未尝暂停，思益经云：‘恒河沙劫为一日，三十日为一月，十二月为一年，过百一十万亿劫得值一佛，如是值恒河沙佛，行诸梵行修习功德，然后授记，心不休息，故号乾陀诃提。’

    常精进菩萨：常是恒常（不间断），精是精勤，进是前进，又纯一不杂曰精，向前无退曰进，究竟精进。谓此菩萨历劫广修梵行，普度众生，一向精进无倦，故名常精进。宝积经云：‘此菩萨为一众生，经无量劫，随逐不舍，犹不受化，曾无一念弃舍之心。’

    然菩萨众多，何独举此数位列首？盖净土不思议难信之法，非大智莫能证，故以文殊居首（文殊是菩萨中智慧第一，故经称大智文殊师利菩萨，前舍利弗是声闻中智慧第一，文殊是实智，舍利弗是权智）。此念佛法门，是度生要法，必须旷劫流布，弥勒为当来下生，既闻此经，于龙华会必说此净土殊胜法门，为此经流通无尽，故弥勒次之。又此持名方便法门，无别妙诀，只要万缘放下，单提一念执持名号，于二六时中，常勤精进，永无休息，自然得到功夫纯熟，临终决得往生，故不休息菩萨，常精进菩萨又次之，有以上诸义故特举此数位菩萨为标榜也。

    由斯观之此等大士尚愿亲近弥陀，恭闻净土法门，况其他的凡夫岂可放弃，故祈望大家及未来众，切勿藐视净土，谓愚夫愚妇所修的劣法，或妄生排斥，致招罪咎，或不肯信愿受持，自失大利，殊为可惜！

    【显理】信愿行三为净土资粮，妙首表信，信为万行万德之首，故华严云：‘信为道源功德母。’求生净土，必以信为先，本经云‘若有信者’是也。慈氏表愿，愿刀兵劫拥护众生，本经云：‘闻者应当发愿。’常精进，不休息表行，精者不杂，即经中所云‘一心不乱’，进者不退，即经中云：‘不退转……’，不休息与精进意同。因此列为上首，愿学者味之！

    己二标名竟

    己三结

    与如是等诸大菩萨

    【消文】同文殊等四大菩萨以及其他未列名的诸大菩萨。

    【释义】与者同也。如是二字是结上文殊等四菩萨，等是例余未列名者。谓在会同闻的菩萨，亦非仅文殊等四位而已，尚有许多未及一一列出的诸大菩萨，故以等字代之。

    戊二菩萨众竟

    戊三人天众

    及释提桓因等，无量诸天大众俱。

    【消文】以及释提桓因天主，暨其余无数诸天人，都来集会一处，听如来宣说净土法门。

    【释义】此段显明非独出世声闻菩萨在座，乃至一切人天等众，无不与会同闻，正显极乐法门广大圆满，无机不摄也。

    释提桓因：译为能天主，或云能为主，是忉利天的天主，略称帝释，因有广大福德，能为忉利天主，故名能天主。忉利译为三十三，即三十三天，是欲界六天的第二天，在须弥山顶，广八万由旬，中为善见城，是帝释天主所居之宫城（称为善法堂天），其四方四维，各有四天，四八共三十二，合中之善法堂一天，总成三十三故曰三十三天。

    按忉利天主宿因，过去在迦叶佛时为一女人，见迦叶佛入灭，发心修塔，欲令高广庄严，倾资竭诚而营造，外有三十二人，亦发心共成，因斯胜福，获斯胜报，生为忉利天主，余三十二人，为三十二天之天主，以同修福德故。等：谓下等四天王，上等夜摩、兜率、化乐、他化等诸天，其数甚多，故曰无量诸天。大众：是总结上来，大比丘僧，大菩萨，无量诸天，以及其余十方天龙八部四众人等，通以大众称之。俱：偕也，谓一切听众，会集一处也。

    当知！诸大比丘，常随佛故在前，菩萨行中道，绍隆佛种，故居中，诸天为佛外护，在凡位故列后。又前大阿罗汉，并诸菩萨是大小一对（阿罗汉是小乘，菩萨是大乘），今罗汉菩萨及诸天大众，是圣凡一对（罗汉菩萨是出世圣人，诸天及余众是世间凡夫）。

    丙二别序又名发起序。（佛自唱，依正、二报，为本经之发起）。

    尔时佛告长老舍利弗，从是西方过十万亿佛土，有世界名曰：极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。

    【消文】那时释迦牟尼佛在祇园精舍法座上，告大弟子舍利弗说：由此娑婆世界向西方而去，经过十万亿的诸佛国土，该处有一世界，称为极乐，彼国有一尊佛，号称阿弥陀，现时正在彼国为众生说法。

    【释义】众生有善根之机，故佛感应之！现在大众有应闻净土之机，故佛应而说之！

    尔时：即指六种成就（六种缺一不成法会），佛将说此经之时。

    告：上对下曰告，下对上曰白，表示尊卑也。

    问：‘无论那一部经悉有发起之机，先问而后说，然本经则开首即就是说：佛告，这是什么意思？’答：‘当知！持名念佛乃不思议圆妙的法门，少有人知道，故无人能为发起，而世尊，佛心愍物无涯，佛智鉴机无谬，知机缘成熟，大众应闻此妙法而获益，及预知末世机宜，应依此法而度脱，事关谨要故不候请，无问而自说，直唱净土依正名号以为发起，此即十二部中无问自说的一部。’

    总之！佛陀是怜悯末世众生，根钝障重，其余法门，幽深不易修习，所以特开此法门，一生就可即办之大方便门，悉使而能度脱。

    又问：‘佛之弟子众多，何故独告舍利弗？’答：‘其义有二：１净土不思议难信的法门，非大智慧是莫能直下信受无疑，故特呼舍利弗而告之，正如般若会上举须菩提为当机之意同，以般若谈空，须菩提解空第一故，当知！藉彼为机，以普告现前一切大众，以及未来一切众生，非为专意对舍利弗说。２具有四悉之益（即四悉檀，悉者普也，檀是梵音译为施，乃华梵合称，佛以四法普施众生，故称四悉檀），舍利弗是世尊的大弟子，常居经首，理应如是令得欢喜益故，即世界悉檀；舍利弗是智慧第一，众所推崇，他既信此法门大众亦能信从之，令得生善益故，即为人悉檀；特为不信净土者令其顿生悔愧之心，转其邪执，令得灭恶益故，即对治悉檀；为策进修习小法者，使其回小向大，求生净土，究竟成佛，令得入理益故，即第一义谛悉檀。’

    从是西方：标示现处也。从者由也，是者指此土娑婆世界，西方是因极乐在西故说西方，过十万亿佛土是标远近。过是经过，十百为千，十千为万，十万为亿，或云千万为亿，现在由娑婆向西而去，非经过一亿百亿千亿万亿的佛土，乃是经过十个万亿之三千大千世界的佛土。故说：过十万亿佛土。佛土：佛所教化之国土（土读去声，同度字同音），三千大千世界为一佛之教化土。问：何谓三千大千世界，答：当知！于大海之中，有一须弥山（此云妙高，纯是四宝所成，高八万四千由旬），外有七金山，七香水海，次第相间，围绕须弥，如七重城堑，次第围旋，第七山之外，即大碱水海，弥涟四方于须弥，四面碱水海中，浮四大洲，在东曰：东胜身洲（梵语：弗婆提，此云身胜，其人身形殊胜，从人立名，身高八肘，寿二百五十岁），在南曰：南瞻部洲（此云胜金，是树名，洲有此树，树汁入水，沙石成金，超胜余金，从树立名，人高三肘，寿百岁以下，现在我等所居，即南瞻部洲也。以世界现在的五大洲推之，乃南瞻部洲中，百千小洲中之一小洲而已，以近代地理学会通，即北冰洋之北，为金山外山根，是北地轴所依，南冰洋之南，为铁围山内山根，是南地轴所依），在西曰：西牛货洲（梵语瞿耶毗，此云牛货，以牛为货，从物立名，人高十六肘，寿五百岁），在北曰：北俱卢洲（又名郁单越，此云胜处，胜三洲故，人高三十二肘，寿一千岁，无中夭者），一洲中复有无数小洲，无数国土，碱水海外有铁围山环绕如外城，同一日月所照，上至六欲天，此为一小世界，为初禅天所覆，合一千个小世界为一小千世界，为二禅天所覆，合一千个小千世界为中千世界，为三禅天所覆，合一千个中千世界为一大千世界，为四禅天所覆，共有十亿须弥、十亿日月、十亿四天下，一大铁围山总环绕之，谓之大千世界，因三次言千，故说：三千大千世界，约竖言则谓三界（欲界色界无色界），约横言则谓大千，此为一佛之化土也。

    有世界名曰极乐：标依报也（依报指国土，众生共同所居故名为依，随所作业，依有胜劣，故名为报），此句乃为下文正宗分中，广示依报庄严之张本，世尊自唱极乐国土殊胜以为发起，是告诸大众，以依报之实有，使一切众生深生确信之心，令其羡慕欣求往生。世界：世是世代，以迁流为义，有现在、过去、未来三际之时分也（约竖言），界是界限，约方位而言，有四方、四维、上下、十方之国土（约横说），时处合一名谓世界。

    极乐：梵语须摩提，译为极乐，又云安乐、安养、清泰，虽名异其义则同，乃西方世界之一，以彼国依正二报殊胜庄严，永离众苦，第一安乐，一切人天之乐，无有可比，故曰极乐。又以十方佛刹，皆具四土（一、凡圣同居土，二、方便有余土，三、实报庄严土，四、常寂光土），各分净秽，唯极乐四土俱净，此皆弥陀如来不思议行愿称性功德的所感，乃十方佛土所无，极乐同居独擅，唯一无二故以极乐称之。

    问：‘经过十万亿佛土，方到极乐，岂不是太远？’

    答：１约事：虽有十万亿土之遥，若以法华所明，东方世界之多，而以抹土点尘计之，则十万亿者，极为至近，又按华严所明，二十重华藏世界，每重则有无数微尘世界佛刹土，吾今所住娑婆世界，是在华藏世界中，第十三重，乃微尘刹土佛世界中之一尘，极乐与娑婆同在第十三重，以无数微尘刹土之多，现在所说：极乐仅是过娑婆十万亿，则亦未足为远。２约理：则不离咫尺，以吾人一念心性竖穷三际，横遍十方，十方虚空微尘国土，元是我一念心中所现，而法界唯心则自心本具极乐，所谓自性弥陀，唯心净土，如是更何有疑极乐远近之虑哉！然吾人因颠倒执著妄想遮蔽，故不能证得，若能发一念真心念佛，念到一心不乱，实相现前，亲证本心，即生自心净土，见自性弥陀，则极乐本不离自心，所谓全事即理，全妄即真，性修不二，自他圆融，何可以远近计之！

    当知！十万亿者，若对凡夫肉眼来说，即有很远之感，若净业成就，临终在定之心，则目前便是极乐，古德云：‘临终西方境，分明在目前。’愿学者细味之！

    复次：善根不具深厚者，对于‘过十万亿佛国土，有世界名曰极乐’一段文，未免生疑，谓如何能知离此土十万亿外有一极乐世界，现在可以举事实来证明：即如现在的五大洲，昔时海陆空行的交通未发达时，未能知道，而现在则知之！例此则可知道离此十万亿世界外实有极乐。再以理论上来证明：佛说有无量世界，但我们看不到，则如近世天文学发达，知道空中每星球都是一个世界，照此事实来证明，这是我们看得见的事实。以此例来说：常人的眼看不见的若以显微镜照之则能见到（经云：‘佛观一钵水，八万四千虫。’昔时未有显微镜，何能得信，现在科学昌明，愈证明佛说之不谬），又如极远之物，亦非常人的眼可能见到，若以望远镜则能见到，照以上理论推之，可断定佛说无量世界中，必有一个极乐世界，这非凡夫俗眼所能见到，唯佛眼则能彻见清楚，凡世间一切事物均不可以不曾亲见者谓之不实，例如未曾见过孙国父，或未曾到过杭州，乃至不曾见过自己之曾祖父祖母，岂可谓之说无有孙国父、杭州，乃至无有曾祖父祖母之谈！若确以不亲见为无实有者，则世间诸历史均成无效矣！愿智者三思之！

    当知佛具一切种智，亲证宇宙万象真理，世出世间一切诸法无所不知，又以佛眼能照见十方无尽世界，如掌中物，故其能知离此娑婆十万亿土外，有一极乐世界，是以佛智圆知，佛眼遍见十方微尘世界悉能洞察无遗，况离此十万亿而不知不见乎？祈大家深信之！至速发愿实行念佛求生，则无论何人均可往生彼国得享安乐。

    其土有佛，号阿弥陀：标正报也（正报是指身言，众生各别正受之身曰正，随所作业，因而身有胜劣曰报，极乐正报庄严乃弥陀不思议的愿行所感），此句乃为下文正宗分中，广示正报庄严的张本，世尊自唱弥陀名号为发起，是告以正报实有，以起众生确信之心，令其专诚念佛，其土指极乐世界，有一世界必有一佛教化，故曰有佛。其佛是谁？号曰阿弥陀，依德受称曰号，即极乐教主之万德洪名也（释义及翻译请见经题中之说明）。

    今现在说法：此标度生之仪也。今者此时也，即指释迦如来说此经之时。言现在者，拣别过去、未来，以释迦如来宣说此经时，而弥陀如来亦正在彼土为众说法，故曰今现在说法。

    又复当知现在说法，非独指世尊说此经时谓现在，即释迦如来未出世前（十劫前），亦可称现在，以弥陀如来成佛已经十劫推测，则释迦如来未出世时，弥陀如来早已日日在极乐为大众说法久矣。虽释迦灭后时至今日乃至未来亦可称为现在，以弥陀无量寿故。盖佛佛度生心切，故知弥陀无日不在彼土为众说法，所以现在二字贯通于前后也。又非唯弥陀独自说法而已，即水鸟风树等，亦莫不正在演说微妙法（如正文中所明），如大本云（无量寿经名大阿弥陀经）：‘彼国莲华出无量光，光中出无量佛，一一诸佛皆说妙法。’

    复次：娑婆世界，国土有成住坏空之劫，众生有生住异灭之相，极乐世界依报则国土不坏，正报则寿命无量，阿弥陀佛无时不为其众生说法，而现在娑婆众生何福薄于至极，释迦世尊入灭已久，弥勒如来尚未下生，何日能得亲睹佛身，亲闻说法呢？古德云：‘佛在世时我沉沦，我得人身佛灭度，懊恼自身多业障，不见如来真色身。’此真可为一叹！今弥陀正在彼土大说而特说，胜缘难遇，良机罕有，正应发愿求生，速证菩提之时，不然则非独自误，大有辜负二慈尊之老婆心极矣！

    本经以信愿行三为宗旨，故经中处处指陈，即此别序文中，亦有劝信、劝愿、劝行之意以作发起，正宗亦说三资粮（信愿行三为往生净土三资粮），现在先为提示：‘有世界名曰极乐，有佛号阿弥陀。’是佛亲口所指示，当深信之—劝信。‘极乐世界’，此示胜妙净土，欲令闻者发愿求生—劝愿。‘阿弥陀’，此示万德洪名，欲令闻者发心称念—劝行。如来澈底悲心，殷勤劝告，谆谆善诱，真不愧三界的大慈父。

    【显理】‘尔时’表体用冥契，‘佛告舍利弗’表从体起用，‘从是’表五蕴身（‘是’即指娑婆，娑婆有五浊，即同五蕴色身），‘西方’表坚固清净心（西属金其体坚固，则清净义），‘过十万亿佛土’表断十万亿烦恼（国土是隔碍义，极乐有十万亿土之隔，正如众生为十万亿烦恼所蔽，过十万亿土即到极乐，喻断十万亿烦恼，即成佛道），‘有世界’表自性竖穷横遍（‘世’是三际竖穷义，‘界’是十方即横遍义），‘名极乐’表究竟涅槃（离生死苦得解脱乐即涅槃也），言由此五蕴之身，能发一念坚固清净心，来念佛修行，念到一心不乱，功夫则到手，可能断除一切烦恼障碍，自然证到自性不生不灭之理，此即究竟涅槃的大安乐。‘其土有佛’表色身中，有一主人翁（真性），其土表色身，佛表其性。‘号阿弥陀’表是名法身。‘今现在说法’表法身随缘妙用，时时显现，未尝须臾离也。所谓见色闻声大用现前，穿衣吃饭，承渠恩力，我们日常作为知寒知饥，乃至一切事中，此法身，真性无不处处亲切叮咛，而我们不认识它—法身真性，殊为可惜！

    正宗是正明一经的宗要，从舍利弗，彼土何故名为极乐起，至应当发愿，生彼国土止，共七百九十一字为正宗分的文。